相信这位名将不会有前几次一样的拙劣表现了，对于我，他从不存好感，这在当年参加何府宴会时就能看出。另外，他手握大军三万屯驻要冲，依托有利地势防守，足可与我抗衡。在一个月之内，若攻克不了这道防线，那么董卓援军西救，我军的优势便荡然无存了。那样，恐怕还白白地给袁绍那些低等弱智者捡了个便宜。
韩遂、马腾两人，表面上与我合作，但实际制肘他们的，仍是利益。二人都宣称己方兵微将寡，凉州不定，缺金少粮等，并且对我传示发兵长安的计划只有响应，而无反应。眼下只有一战成功，才能扭转这种局面罢。
走向李宣的帐幕时，我看到的是令人吃惊的画面。军师面前，是个身穿黑衣长袍的驯鹰人，他的右臂缠裹的厚牛皮上，停着一只神态萎靡的勾隼。而李宣则正展看一张小帛，脸色苍白，容色中隐隐有极大的不安。
“宣夫人！”我脱口叫道。
驯鹰人和旁边的仆婢见我从帐外而来，赶忙跪迎。李宣一面将帛布递来，一面焦急地道：“神海族欣格已撮合唐羌、发羌、参狼、白马、先零、钟羌、赤脊族、赐支族等诸部秘盟，共发大军积石山北，计有二十多万人！三天前，格累与其周边昊、邓两小城遭到羌军突袭，我军伤亡千余，另有七千余户百姓为贼所掳，牛羊马匹不计其数！”
我心中一阵剧震，无力地接过帛书，“什，什么？！”
在我军前几次与羌军的大战中，神海、赐支是伤亡最惨重的两族。他们的诸多优秀部队长被我杀的杀、俘的俘，所剩无几，因而此次来攻，真的是完全出乎了我的意料，按理说欣格即使知道我亲率军出，也不可能立即就聚集起大兵来犯呀？难道说，是我对他们的判断有致命的错误了吗？
联合了八部前来……好壮的声势！
“司马恭有什么动作？”我勉强使自己冷静下来，挥手斥退了下人。
李宣颤抖地收起书帛，摇了摇头道：“他已亲率大军出援了，我只怕……他会中了调虎离山之计。”
这句话提醒了我。将羌军实力综合起来分析了一番后，我颔首道：“不错，羌人乃马上民族，抢掠为性，去年他们损失巨大，越冬又消耗了十之八九，亟待补充。他们又安肯费力攻城呢？此中必有诡计。”
李宣苍白的脸颊上闪出一道晕彩，咬牙道：“妾以为该从速招回司马恭，着熊戎地坚壁清野，稳屯稳守。至于许翼那边，因这两年格累城加高了十余尺，应保无虞，可令霍统出一疑兵南山，以制约羌军攻势！”
我望望她，果然只要事关司马恭，她的冷静姿态便会消失殆尽。女人啊，真是感情丰富的动物！
不过我仍故作没有察觉她这种情绪般淡淡道：“就依军师之意，速派勾隼传命！”
李宣深深揖首，急传营中文牍令史伺候。一仆躬身单膝跪下，令史执笔铺帛于其背，乃是在紧急情况下传发军令的姿态。
我一口气讲完诸多命令，又加了句道：“羌军不耐苦战，务必坚守待机，不可轻易出战！”
文牍令史将书帛递上，我与李宣览过无误，乃盖好印签发出。
我忽然想起一事，道：“军师，羌部与我积恨已久，入寇之事决不可能是草率为之的。我更料司马恭为救许翼，定会轻兵急进，届时被欣格那老狐狸击败的可能性很高。”
“那，那却如何是好？”李宣眼圈一红，急急地道。她不是没有想到这种可能性，而是她根本不敢去想。
我拍了拍她的肩膀，以示安慰，“放心，司马兄弟武功高强，定不致有失，我只是担心他过于恃勇啊。宣夫人，如今我俩一出，西海、熊戎地无人统领，而他的脑筋太直，凡事转不过弯来，看来还是需要你回去一下。”
“将军，那你呢？”李宣道。
“我不能走，长安已在眼前，无论如何我也要赌上一把……”我一时心中浮现破釜沉舟的雄心，回看李宣时也觉轻松了许多，“帮我好好照顾丝儿和我的孩子，我拜你为羌中侯，杀了欣格！”
李宣浑身一颤，不由自主地跪倒在地。“妾……妾责权过重，还请将军收回成命……”
“我若不放心你，还能再放心谁呢？”忆起了贾晦文的那一番话，我不禁唇角漾起一丝苦笑，“宣夫人，我有你这样耿直忠心的属下，也是上天托福了啊！”
此时乌云大作，不久天空竟渐渐飘下冰凉凉的细雨丝来。初平元年的这第一场春雨，到底预示着什么呢？谁知道。
我军明进实退的战略，没料到被左将军皇甫嵩、京兆尹盖勋轻易识破了。
盖勋字符固，敦煌广至人，家乡离玉门关仅五百余里，相当靠近西域长史府了。当初我在凉州起兵造反时，他为汉阳长史，奉命拒乱陇右的北地羌胡与边章、韩遂等人，解了凉州刺史左昌之围。其后羌人围护羌校尉夏育，勋往救不利被俘，英勇不屈，羌人素为所服，乃释之还，表汉阳太守。
中平五年，灵帝陈兵于平乐观，问曰：“吾讲武如是，何如？”对曰：“臣闻先王耀德不观兵。今寇在远而设近陈，不足以昭果毅，只黩武耳！”也算相当不恭之言了，然灵帝不但没怪他，反而说道：“善，恨见君晚，群臣初无是言。”勋故谓袁绍曰：“上甚聪明，但蔽于左右耳。”与绍谋共诛嬖幸，上军校尉蹇硕惧之，将他明升暗降弄出京师，当了现在的官职。
此人还真是个将才呢，这多少也让我增添了一些棋逢对手的感觉。
不过，他们的动向却让人琢磨不透。对于我直取长安的姿态，皇甫嵩却好似没有任何准备。除京兆虎牙都尉部一万人分屯长安及周边茂陵、宣曲、鄠县与渭桥之外，另四万步骑却突然出现在右扶风境内，陈仓、邰亭、雍县各陈军万人，听说分由皇甫嵩、盖勋和校尉孙奋指挥。
“敌军从哪里冒出来的呢？”
从吴岳地区传来的情报看，自我军进入凉州以来，皇甫嵩并无调动过军队。然而似乎是在一夜之间，他的兵马便越过郿县，在我军眼皮底下赶到那条唯一的退路上设防！现在，他与盖勋两军三万人扼守雍县、陈仓，互为依凭，皆难拔也。而我军却恰恰要回师西海，这难道仅仅是巧合？还是早有预谋呢？
无论如何，皇甫嵩也不会与羌族有所勾结，莫非是内贼泄密？知道羌族来攻消息的人屈指可数，这些人无不是我忠诚骨干，怎么也不会做出如此不义之事吧？那么，到底会是谁呢？我军现在退路被截，还剩下几个月的粮食，是进，是退？
当晚，包括李宣在内，所有将领都被召集到中军营辕参加会议。
情势不能不说紧迫，然而宣夫人却一改白天急切的态度，首先提出不可强攻陈仓、雍县，不能与皇甫嵩、盖勋等人在攻城战中一较短长的建议，否则，只是“取己之短，攻敌所长”罢了。
这个提议我很是赞同，然而西海和熊戎方面，却因羌军进犯，而迫切需要援军以及一个可以作出决断的主帅。皇甫嵩不知何方神仙，竟然提前预料到我军撤退的消息，否则又怎会不在长安坐镇，而亲率大军来断我后路呢？
不过，孙奋的一万军队屯扎于我军出击长安的要道邰亭，恐怕也是皇甫嵩用兵谨慎的表现罢？
加上长安的京兆虎牙营的人马，我军的前、后两方都有重重围堵，难道他们还想将我留下？
“前方两万，后方三万。不同的是，皇甫嵩、盖勋的三万人是货真价实的土匪，想要对我们进行拦路抢劫！你们瞧瞧，他们伏在陈仓、雍县，两地相距不过数十里，扼守着我们撤军的要道。而前面呢，校尉孙奋的军队不但屯驻在邰亭、武功，还分兵防守隗里。至于长安的虎牙营虽号称精锐，却更为分散……”
李宣的神情微微一黯，谁也不知道她的心里在想什么，“将军的意思，是我军还需要继续前行罢！”
众将神色俱是一变。此时，甲骑副统领尹晏、步兵校尉王巍、历锋校尉卢横、武猛都尉芹尔危尼和历锋司马萨古尔等都不约而同地摇了摇头。
从中级军官中新近提拔的东莱人，参军韦搴道：“司马镇军近领大军出西海，情势微妙，在下窃以为不妥。戎狄之徒，素喜劫掠弱小，岂甘自瘗于坚城之下？格累十数日告急，此中大有别情。司马镇军遣军就援，岂不是正中了羌人的下怀……”
李宣额头青筋凸现，厉声断喝道：“住嘴！”
韦搴吃惊般地打住话头，而众人面面相觑，一时连我居然都屏气噤声起来。李宣岂会不知司马恭凶多吉少，且我也早已向她提过，只是，她那颗外表坚强实际却很脆弱的心，实在受不了这样三番四次的打击。
众人明了般哀怜地望向韦搴，只见他好像也方才想起司马恭与军师关系般的，豆大的冷汗滴滴落下，“扑通”一声，颤抖着跪伏在地。
“下……下官该死！”
李宣以手支额，容色苍白，隔了半晌方摇了摇头，勉强放缓了语气道：“没事……是我心情焦虑，失了礼数，还请参军包涵。”
我连忙也打了个哈哈，道：“没事了没事了。来人，快快送宣夫人回帐休息！”
我亲自把她搀到帐口，在她低低道了声谢后，望着她满面倦容，没来由地掠过一阵心疼，“军师，你请安心吧，早晨我已命清儿去接应他了！”
李宣肩头一震，随即明白我口中的“他”指的是谁，揣摩到我的用意后，不禁珠泪滚滚，返身不顾一切地跪倒，泣不成声，“将军……宏恩……”
安慰了她一番，命人好生看顾后，我这才重新回到帐中。刚刚那种紧张和窘迫的气氛稍稍缓和，众将仍旧兢兢不已，尤其是韦搴，坐立不安，看样子甚至有点失魂落魄、欲哭无泪。
“韦参军，我已经向军师解释过了，她的脾气你也知道，不至于公报私仇，你就不要再耿耿于怀了。”我哈哈地开着玩笑道。
“下官岂敢！”韦搴赶忙立身作揖道。
“坐，坐吧。”我满脸笑容，打趣了他一下，惹得众人又复欢笑，这才转向正题，“刚刚韦搴所言，与我甚合，司马恭性子太直，怕会中了欣格那老东西的计谋。不过我们也不是吃素的，熊戎地精兵至少还有十万，去掉一半，还有五万，此中更有三万余老兵，可以一敌五，对付羌寇，那是绰绰有余的。眼下，大家都可以想想办法，若是我们可以避开与皇甫嵩等人正面交锋，立刻撤兵的话，大概有几成机会？”
王巍劝道：“主公，我军应速出榆中，一面会合韩遂、马腾的凉州军，寻机在西海与羌人会战，眼下实不宜再做攻伐长安的准备。”
韦搴咳嗽了一声，小心地道：“西海、熊戎地乃我军立身根本，自主公中平五年出凉州以来，粮草、马匹皆多赖其地，如今羌贼入寇，我军势必军心难定，不如速还，待日后再伺机重夺长安。”
我微一蹙眉，眼光望向自己的心腹爱将，“卢横，你的意见呢？”
卢横先望了我一眼，随后抱拳道：“属下愚蠹，不过属下以为，硬攻陈仓绝不妥当。昔日王国等众十余万攻是处，八十三日未破，而今皇甫嵩拣选精兵一万守之，以我三倍之力，恐怕难以遽下！”
他微微一顿，再道：“末将觉得，我军或可依渭水而上，夜行晓宿，一面命冯将军北出呼应，牵制敌人，那样也许可以成功。”
“好计！”我脱口道，“出其不意，攻其不备，的确不错！不过，我军暂无渡船之资，沿河行又易遭敌军埋伏，看起来这个计划还是有所欠缺啊。”
卢横躬身谢罪，我摆摆手以示无妨，“各位，且不说皇甫嵩等怎能未卜先知，屯驻于我军必经之路，只看他这样子布阵，就该清楚他是巴不得我军去攻城的。各位都知道他与我颜鹰虽没有正式交战过，却一直视我为大敌！他讨剿黄巾，立下赫赫威名，其后又在西面建功，若不是董卓擅政，恐怕早就会起兵来与我决战了！”
尹晏已经听说过我与皇甫氏的恩恩怨怨，此时难得地哼了一声，轻蔑道：“鼠辈！”
韦搴似有所悟，“在京中常听说董贼十分嫉恨皇甫嵩，两人同为名将，而家世、爵禄、兵法、功勋、掌军，董卓皆弗如义真，如今老贼位居相国，一人之下而万人之上，皇甫嵩则手握大军，鹿死谁手尚不得而知啊！”
皇甫嵩乃故雁门太守皇甫节子，度辽将军皇甫规侄，将门世家，董卓父董君雅只是颍川轮氏县尉，地位低微；皇甫嵩讨剿黄巾胜利，董卓失败；皇甫嵩和董卓共讨王国军，董卓更在兵法上输了一回，可说无一可与之相比。如今，董卓这个一无是处的家伙反而掌了权，那么依他睚眦必报的性格，能饶得了皇甫嵩吗？
却不知道在这样的形势下，皇甫嵩还摆出一副与我决战的架势做甚，他该好好想想怎么应付上头来的压力才是真的吧！
我正自想间，有人在帐外道：“禀主公，决胜营送来凉州韩遂的快马文函！”
我点了点头，帐前都尉沉融便将信件呈上。我迅速阅毕，心中不禁暗吃一惊：羌族联军进犯西海的消息，我不过是半日前方才收到，而韩遂等已经确切得知了，并虚情假意地要与我军合兵回攻格累。这几个西凉蛮子，该不是已经和欣格联合好了，要对我下套子罢？
从甲子年他起兵开始，其人无不与羌部豺狗为奸，鬼才相信这些人没有勾结呢！
决胜营乃是李宣开府召募并组建的，因有“运筹帷幄、决胜千里”之意，故名之。校尉妫式为李宣亲拔，此人颇有才思，行事缜密，深得上官信任，自前次李宣又向我提过利用“颜商”搜集情报之事后，相信过不了多久清儿便会亲自主持这一块。
在熊戎休养生息的当儿，我组建了几支性质特别的部队，其一便是决胜营。还有两营一名武锋，一名神机，其长官皆为校尉，五品秩千石②，虽职官不大，但却归属于将军直辖，特殊情况下也听命于军师府。
组建武锋营和神机营是小清出的点子。在卢横的铁甲卫队担当我的扈从和保卫工作之后，她觉得还有必要专门组建一支精锐力量，教导先进的格斗技巧和战术理论，进可担当尖锋，退可保护我的安全。而我则以为，秉承我军“兵贵精不贵多”的一向传统，也到组织精兵强将以应付突发事件的时候了。
如今，武锋营和神机营人员皆是从卢横的铁甲卫队中选募出来的，每营暂各五百人，已在小清的安排下，进行过了“属性甄别”。说白了就是要首先考察成分，根正苗红对我颜某人忠心的才能加入。我可不希望有渣滓混了进去，那样再怎样锤炼都毫无意义。
我将韩遂信函向诸将展示，一时连王巍、尹晏也琢磨出个中滋味来。王巍叹道：“看来韩文约不可轻信，主公或可令其子入质，也好一究其底。”
卢横道：“王将军好计，但只怕韩遂这匹夫明遵暗违，弄不好在此际更会撕破了脸面，主公现在还要分心对付皇甫嵩，两面作战殊实不妥。”
韦搴道：“前日若是在营中斩了韩、马，重组凉州军于我麾下，恐怕也免了今日之忧了！”
我当然听出他的言外之意是怪我太过低调，像韩遂、马腾这样的人，墙头草随风倒，的确不值得如此拉拢。不过叫我杀他们，我又真会有那种念头吗？唉！
卢横很是不客气地瞪了他一眼，韦搴联想起适才的“失言”，立刻噤口。我恍若未见，道：“既然容他，自应赤诚相见，令他质子，岂不是显得我很没有风度吗？当然，参军之言亦不失善策，只是当日若杀此二人，以后还会有谁敢来投我颜鹰呢？诛此二人而失天下人之心，我不为也。孝平，你觉得怎么样？”
军议中沉默寡言的尹晏见我突然发问，不禁稍稍一怔，随后起身道：“主公雅量！”众人的脸上都掠过奇怪的微笑，似乎这个向来寡语的家伙一开口，他们某方面的兴趣就得到了满足似的。稍顷，这帮人莫名其妙地哈哈大笑，连历锋司马萨古尔也用生硬的汉语道：“主公真是雅量！”
尹晏毫不生气，我却又是恼火又是好笑地看着他们。
我们议事至月上中天，方才散会，我吩咐侍婢煮了碗热气腾腾的肉靡羹，命送往李军师帐中。
