那晚山洞避雨之后,姜峰等一行人日夜兼程,除了偶尔停下吃些干粮,喝口水之外,几乎丝毫没有停下过马蹄。自然,功夫不负有心人,他们终于在今日的戌时赶到了京城北外围。姜峰当先勒住了自己的白马,并示意大家停下。姜峰道:“况兄,你先拿我的令牌带她们三人去招贤馆安顿好,我进城有些事情要办。”说完,姜峰便从腰间解下自己的馆主令牌丢给了况墨凡,顺手又将乾门的令牌递给了林梓泉,姜峰又道:“林姑娘,这块令牌乃是岳兄之物,麻烦你回去见到岳兄之后,带我交还于他。”林梓泉接过,道:“好。”潇暮雨问道:“江丰,你不陪我们先回招贤馆?”黄月也接着道:“是啊,姜峰哥哥,都已经这么晚了,难道你还要去逛京城夜市,也带我一起去玩玩吧。”姜峰大笑出来,道:“哈哈,小月,过几天我一定带你去逛一逛这京城的夜市,但是今日确实有些事情要去办,更何况大家赶了几天的路都十分疲惫,还是先回招贤馆休息好,来日方长,等养足了精神,再出来玩个痛快也不迟。还有,潇姑娘,你且放心,招贤馆内样样俱全,厢房食物都是上等,若你不想一个人独住,跟着小月一起住也可。”潇暮雨点点头,道:“好,我知道了,正经事要紧。”况墨凡高声道:“既然如此,大家就随我一起先去招贤馆吧,这初秋季节,晚上还是有些阴冷,三位姑娘不要着凉才是。”姜峰拱手作礼,道:“各位,招贤馆见!”说完,他便纵马扬鞭,往北城门方向而去。况墨凡自然带着她们三人去了招贤馆,此事暂表不提。
却说,姜峰离了众人之后,进了京城。他赶紧翻身下马,一个人静静地徒步走着,他眼神呆呆地望着前方,似乎听不见这京城夜市的喧嚣,只是独自想着心事。横越过几条街后,来到了刘冰冰当初暂住的客栈门口,想起第一次与赵平原在此客栈之内大打出手,之后又与刘冰冰谈笑风生,心中不免感慨万千。他不止一次地问着自己:我是不是喜欢上她了,可笑,怎么可能?显然,他只是在欺骗着自己而已。转而又回忆起一个多月前的武林大会,自己与众多高手比武,一路过关斩将,辛苦取胜,最后击败阎阔,荣膺优胜,一幅幅在京城里所发生的过往画面仿佛浮现在自己的眼前,心中感慨万千,唏嘘不已。忽然,姜峰停止了脚步,因为前方那条路便是通往“死地门”。姜峰望着那条路,心中暗自说道:死地门,总有一天,我一定会亲手灭了你,万行云,二十年的血债,我一定要让你加倍奉还。姜峰咬了咬牙,牵着马向左转。
姜峰仰望着天际,耳边嘈杂声不断,心情渐渐地无法平复,多添了几许烦乱。他脑中忽然闪过了方馨瑶的身影,这才想起她可能还在京城中暗自为她的父亲方严努力地做点什么。姜峰和她是朋友,这时想起,心中也不免有些担心她的安危,便加快脚步往她住的客栈奔去。约莫半柱香的时间过去,姜峰到了那间客栈,进去打听后才知道,方馨瑶在半月之前便退了房,不知去了什么地方。姜峰听到这个消息,心里首先有点失落,再者想到方姑娘会不会出了什么事情,想到此处,心中既焦急又郁闷。万一方馨瑶出了什么事情,自己的良心可是会一辈子受到谴责,他低着头走着,差点撞到了行人。夜空中繁星流动,正如姜峰的心事在胸腔中翻动一般。姜峰慢慢深呼吸,稳定自己情绪,心道:方姑娘只是退了房,老板也没有提到有人来捉拿方姑娘之类的话,我才刚回京城,可能只是方姑娘换了一间客栈而已。等我明日回到招贤馆,派人打听下,应该就能知道。这么一想,心中的担忧也少了许多。
又过了许久,姜峰终于游荡到了老地方,自己曾经住过了一个月的悦来客栈。姜峰探头向里看时,店小二此时正在擦拭着桌子,掌柜的正在拿着厚厚的账本用算盘精打细算地对着账。姜峰看到这样的情景,不禁微笑着,将马留在了门口,自己缓缓地走进了客栈。他见掌柜和小二都在专注地忙着各自的事情,并没有发现自己的来到,苦笑地咳嗽了一声。店小二听到声音,立马放下了手中的活儿,把抹布往肩上一搭,小跑过来,招呼道:“客官,您这是要住店还是吃些东西?”姜峰只是随意应了一声,眼角瞥见掌柜将账本收好,满意地点了点头,看样子进来悦来客栈生意兴隆。掌柜见有客人来到,也过来,刚欲开口,忽然想到了什么,又仔细打量了姜峰一番,对店小二急忙吩咐道:“去,快把二楼的第三间房给好好地整理一番,让这位客官住下。”店小二有些疑惑,望着掌柜,说道:“掌柜儿,您不是吩咐过那间客房很特殊,已经不再租给任何来投店的客官吗?”掌柜拍了下店小二的脑袋,厉声道:“你这个瞎了眼的蠢货,还不快快仔细看看这位客官是谁!”店小二被掌柜这么一打,有些吃痛,摸了摸头,又挠了挠后脑勺,再多看了姜峰几眼,灵光一闪,不由得叫道:“哦,我想起来了,原来是您,您是江丰江客官,上次武林大会可是夺得了头名。”谁料掌柜的又打了他一下,道:“现在才想起来,你刚才说的那些,京城里人人皆知。现在江兄弟可是当今皇上钦点的招贤馆馆主。”姜峰被他们这么一说,颇为不好意思,说道:“上次获胜只是侥幸而已…”他还没有说完,掌柜的就打断道:“诶,怎么能说是侥幸呢,江兄弟,哦不,江馆主实力高强才对。”他又望了望店小二,道:“你怎么还愣在这里,还不快去收拾客房。”店小二反应过来,赶紧跑了上楼。
掌柜亲自准备了一壶茶水,满脸堆笑地请江丰坐下,道:“江馆主,快请坐,请坐!”姜峰谦让地坐下,道:“掌柜,我说你也不用这么客气,我江丰还是以前那个到你客栈投店的外地人而已。”掌柜笑着给姜峰倒好了茶,道:“诶,这可不同,您现在可是堂堂京城招贤馆的馆主,这怎么能乱了身份呢。江馆主能够再次光临我的小店,可谓是给我小店蓬荜生辉啊!”姜峰忽然起身,正色道:“掌柜,你要是再这么客气的话,我可是会觉得浑身不自在,那我可要走了。”掌柜赶紧让姜峰坐下,哈哈笑道:“好好,江兄弟有了权位,却丝毫没有官架子,甚好甚好,那我也不多说客套话了,凡事你请自便,有什么需要,随时告诉我。”姜峰也微笑着道:“掌柜这才对,这让我感觉舒服多了。对了,掌柜,不晓得我的那位朋友还住在你的客栈吗?”掌柜的想了一会儿,试探性地问道:“江兄弟说的朋友,是不是以前跟你一起出去的那个长的贼眉鼠眼,哦不,不,不,眼睛颇小那位?”姜峰听到掌柜说王奕新贼眉鼠眼,不由得想笑,但还是忍住,道:“正是。”掌柜道:“江兄弟,你的那位朋友还住在二楼第一间。他今天回来的比较早,现下只怕已经睡着了。”姜峰心道:王奕新不是有凌空妙手的称号吗,按道理来说,这时候他应该穿着夜行衣四处闲逛才对。姜峰点点头,道:“在下谢过掌柜,那我先上来去见见我的朋友。”掌柜道:“好,江兄弟自便,等会儿我让小二送几道小菜上去。”姜峰道:“有劳掌柜了,哦,对了,我的白马还在门口。”他的话还没说完,掌柜早已猜到了下句,立马接嘴道:“江兄弟,你只管上去会你的朋友,这些事情,我亲自为你办好,一定把你的白马喂的饱饱的。”姜峰大喜,再次拜谢后便走了上楼。
姜峰用极轻地脚步走到门口,他试探性地敲了敲房门,一会儿后,屋内传来一个疲惫的声音:“谁啊,吵死人。”姜峰故意变了变嗓音,道:“客官,我是店小二,来给你送些茶水来了。”里面之人又道:“都什么时候了,还送什么茶水。你自己开门进来,放在桌上就可以了。”姜峰微微一笑,推门走了进去,又用后脚跟带上了房门。姜峰见王奕新搭着被子,衣服也没脱,背对着自己侧卧酣睡着。姜峰又故意说了一句:“客官,快起来喝茶了。”王奕新显然有些不耐烦,道:“你这人,今天怎么如此啰嗦,不是告诉过你放在桌上就可以了嘛,等会我渴了自然会喝,你快些出去,别打扰我的美梦。”姜峰突然又沉着嗓音,说道:“凌空妙手,你要是再不起来,只怕今日便要死到临头了。”王奕新听到这话,知道进来之人绝非平日的店小二,但又不知对方身份,心中着实一惊,背脊感到一凉,迅速翻身而起…