“尹妃，本宫知道你一直在心中疑惑，并且耿耿不能释怀，看来本宫不给你解释一下，你是不会安心的。”第三天晚上，皇后就主动找到尹海棠，打算跟她说道一番。
尹海棠默默低头，一言不发，静听皇后“教诲”。
“欣妃说的没错，本宫不会，也不能把这件事告诉皇上，原因有许多，其中最关键的就是她说的，如今欣妃势力大，尤其是在眼下边境不太平的情况下，决不能让皇上后院起火。你可能还不了解皇上，可是本宫了解。”
皇后的声音低沉而透着悲伤，还带着深沉的爱意，“本宫从小就认识皇上，他是个什么样的人，本宫再清楚不过了。要是他知道了此事，恐怕很难控制的住不跟谢贵妃翻脸，要真是那样，后果难以预料。退一万步说，就算发生这事的可能并不大，本宫也不能冒险。”
尹海棠忍不住插嘴：“那娘娘是不是打算等边境战事结束了，再旧事重提呢？”
皇后摇了摇头。“好戏还在后头呢。”眼底的阴狠似乎又回到了往昔。
尹海棠沉默了，她不是没有看到皇后眼底的阴狠。“那难道只要欣妃的父亲还在一天，欣妃就能为所欲为一天，就没有任何人能动得了她么？”尹海棠暗自咬牙。
“自然不会，她若是总这么胡作非为下去，早晚会自取灭亡的。何况，欣妃的父亲在朝中的势力愈加膨胀，皇上也不会听之任之的，不过是现在即位不久，还不好动谢家人罢了。”皇后露出讽刺的一笑。
听皇后这么说来，凌霄才觉得自己的确是肤浅了，没有想那么多。但是她禁不住又想，这些道理既然皇后能够明白，难道欣妃就不明白吗？欣妃既然能利用边境之事来威胁皇后，那就表示她明白自身的优势所在，那她就更该明白自身的劣势所在啊，她就不怕有一天皇上对她父亲动手吗？而如果她清楚这一点，怎么会一点儿应对都没有呢？还是她对自己太过自信，对自己的家族太过自信？或者，这就是所谓当局者迷吧。
“本宫不能让他伤心难过。”此时的皇后又哪还有半分平日的端庄威严，满满的都是小儿女情长，就连刚才眼底那一闪而过的阴狠也会让尹海棠觉得是错觉。
看着这样的皇后，尹海棠真的沉默了。也许，真正难以应付的对手就在眼前呢。欣妃于皇后比起来，或许还不如其十分之一的心思。后面的路还很长，路也会更阴暗，涵妃离开皇宫了，或许只是为了求一片干净安逸的小天地吧。
“好，嫔妾明白了，绝不会让皇上、娘娘为难。”过了好半晌，尹海棠才说了一句，接着便告退回宫。
十天之后才传出欣妃小产的消息，据说是被某个宫女冲撞动了胎气，再加上近期秋日凉寒身体欠佳，所以才不幸失了龙种。几个月的孩子都几乎快成型了，差不多能看出来是个女儿。
“还好不是皇子，欣妃娘娘心里也许多少好过一些，否则不定怎么痛苦呢，疯了都有可能。”
“是啊，是啊，原来还在太子府的时候不就有个侍妾因为失了孩子失心疯了吗？听说那孩子下来的时候都是个成型的男胎啦。”
“我也听说了，虽然皇上因为歉疚在登基之后还是将她接进宫中了，可整日里疯疯癫癫的，还被幽禁在自己宫中不得自由。要我说呀，还不如死了呢。”
欣妃小产对于宫中来说可真不是件小事，许多人都在议论。当然，更多的人是在暗中猜测其中的内情，相比于意外，多数人更愿意相信那也许是一场陷害。当然，关于这个，只要是还想要自己脑袋的就不敢在外面乱讲。
“看来欣妃还算知趣。”皇后轻轻一抿唇。
“哪里是知趣，若是‘产下’个皇子，万一皇上兴师动众查起来，那她还不吃不了兜着走？是个公主，多少好一些。”尹海棠一语道破。
皇后笑道：“是啊，别看她一副胸有成竹、万事不惧的样子，其实心里怕着呢。”
尹海棠也露出讽刺一笑，“就是可惜了那个小宫女，白白做了替罪羊。”
“听说还是个长得不错的姑娘呢。”皇后意味深长地跟了一句。
皇上知道后，大大赏赐了一番以减轻欣妃的丧女之痛，并特许欣妃娘家人进宫探望。皇后下旨不准任何人再议论此事，免得又挑起欣妃的伤心事，致其不能安心静养。
曾有人委婉表示了一下对于祈福之事的怀疑，也许是尹妃并未用心的缘故，结果被皇帝严责并处罚了一番。自那之后，这件事算是就这么揭过了，除了那个被冤枉处死的宫女，再没掀起什么风波。
虽说在尹海棠跟前，墨阳从未跟她提起此事，但是她总觉得没有表面上这么简单。
皇帝以“静养”为名，让欣妃在宫中好好养身体，尽量不要外出走动。虽然欣妃身体欠佳不能侍寝，但他仍然每天都会去看望。这就很值得人深思了。很多人都羡慕欣妃的好福气，自己不小心身体无福为皇上诞育子嗣，却还能得到皇上如此看重，处处为她着想。对于常年见不到皇上一面的人来说，可不已经是羡煞她们了。
只有尹海棠和皇后能察觉到其中的微妙之处。所谓“尽量不要外出走动”，看似是为了欣妃的身体，实则就是禁足了。至于皇上每天都去湘西宫，却从不留宿，这就更让人觉得不同寻常了，而且即便是这有名无实的探望也不过持续了一个月罢了。
欣妃暂时沉寂了下来，尹海棠的宠爱一如往常，还有静妃等其他人，都没什么太大变化。于是，尹海棠进宫后的第一年就在这样看似平静的气氛中逐渐步入了年末。
眼看着年节将临，后宫中却又发生了一件大事，至少，对于许多嫔妃们来说是件大事，就像是冬日平静的湖面突然被投入了一块大石头一样，掀起的可不仅仅是涟漪而已。
有个浣衣局的宫女摇身一变，成了皇帝墨阳的新宠，原本在宫女之中都算是卑贱的，现在竟然一步登天成了主子。这还不是大事么？虽说早先也不是没有宫女变宫嫔的例子，但到底不是发生在自己身边，即便是于才人那至少也是通房丫头出身，还有几位原本都是太后身边的大宫女，从来没听说过浣衣局的下等宫女能当主子的。
“听说那宫女原名叫许二娘，名字可真真是俗得一塌糊涂。”这日，清贵人等几人到海棠宫闲坐，便聊到了那名宫女。随着尹海棠的地位在后宫中日益稳固，加上她为人和气，越来越多的妃嫔们闲来无事都爱到她宫中闲聊打发时间，当然也不排除有些人是想要借机“巧遇”皇上也说不定。
歆婕妤听了捂住嘴就忍不住“哧哧”笑起来，“光听这名字就能想见那是个什么样的破落户了，这年头，连京城郊外农户家的女儿都不兴叫这名儿了。”
“哎呀，歆婕妤姐姐，你怎么这样说话呢。”清贵人嗔怪道：“那人家从小无父无母，连自己哪来的都不知道，有个名字就不错了。京城的农户怎么了，人家好歹也是正经人家，您怎么能随意拿颖才人跟人家比呢？”
“哎呀呀，这倒真是姐姐我的不是了，何况现在颖才人可不叫许二娘了，人家的名字可是皇上钦取的，叫做许颖呢，那可是天大的荣耀啊。”歆婕妤不无讥讽地说。
这些话不可谓不刻薄，不过却不难理解，在座的哪个不是大家小姐，哪个不是从小学习礼仪书画，选秀时经过千挑万选，历经艰辛才进得宫来的？即便如此，还未必能得到皇上宠爱，有些甚至几个月都见不到皇上一面，熬了多久才有如今的品级？可那个颖才人，她何德何能，一步登天！
尹海棠只是含笑听着，并不多言，此刻才徐徐开口，道：“诸位姐姐妹妹们，颖才人不过是出身低了一些，可到底是皇上喜欢的人。”皇上喜欢的人，再不满，你能随便说吗？众人自然都懂，虽然仍旧愤愤不平，到底是静了下来。
“尹妃娘娘，我们自然是没什么的，反正皇上也不怎么去看望我们，只是嫔妾为你感到不平罢了。”才静了一小会儿，就又有人忍不住说话了。这话倒还真不像是假话，毕竟尹海棠的相貌、家世、品德等都还是比较能让人服气的，而那许颖，更像是个暴发户，当真是，难以令人咽得下这口气。
按说，一个浣衣局的宫女，没有特许都是连浣衣局的大门都不准踏出一步的，那许颖又是怎么得到皇上青睐的呢？这事儿说起来也真是巧了。
前些天儿浣衣局负责给宫嫔们送衣服的姑姑感染了风寒，看那许颖平日还算懂事，长得也比其他人要周正些，就让她代送了。正好那天她给茗依阁的秦美人送洗好的衣物的时候，皇上也在。
本来这也没什么，宫中每天那么多宫女来来往往，皇上看得还少吗？有好些还都是颇有几分姿色的，也没见皇上轻易就看上了谁。何况，就算是当主子的想要防着，那也防不过来啊，总不能像原来的贵妃那样，稍有颜色的宫女都清理掉不成。
皇上并非好色之人，许颖更非国色天香，谁会想到，就那么一眼，那么个并不怎么起眼的宫女就入了皇上的眼。要说起来，颖才人能有这样飞上枝头的机会还算是因为秦美人的缘故呢，可她连秦美人都不放在眼里，真是怨不得众人瞧不上她了。
颖才人册封之后，皇上就亲自给她指了住处流晶阁，和秦美人她们几个同住麟趾宫。其实皇上对她也并没有多么特殊的宠爱，跟尹海棠、静妃欣妃等都还是不好比的，只是比起秦美人几个已经算是优渥多了。再者，皇上又给她赐了名，她又是从浣衣宫女一步登天，自我感觉也就无比良好起来。
起先，那许颖还比较小心翼翼，看到同住的几位还会敬称一声姐姐，见礼也不含糊，只是逐渐地就放肆起来。对歆婕妤等还可以，见到秦美人简直就是趾高气扬了。
“秦妹妹，你啊就是太柔善了，怎么说你也是个美人，至少在品级上就比二娘要高，她对你不敬，大可以出手训诫好了，何必忍让！”林倩是个出了名的墙头草，现在欣妃不是形同禁足么，她就又跑到尹海棠面前来了，虽然见了厌烦，总也不好往外赶。
尹海棠听了甚是不屑，这话说得倒是甚为轻巧，真真是站着说话不腰疼，要是她林倩敢像自己说的那样有气魄，那可叫人万分佩服了。
“呵，罗才人可真有女中豪杰的架势，你要敢在颖才人面前喊一声‘二娘’，我就亲自向您行礼表示钦佩之情。”秦美人毫不客气地顶回去，要说她还真不是个任人欺凌的主儿，不过是眼看着那许颖圣眷正浓，不好轻易得罪罢了。
林倩跟吃鸡蛋噎着了一样，嘴巴张了几下愣是不知道该说什么。于是，就只好闭嘴了。
这时，刘嫔开口道：“尹妃娘娘，妹妹有一话，不知当说不当说。”
“妹妹但说无妨。”尹海棠和婉一笑，这刘嫔的性子还算是比较直的，通常说话也不拐弯抹角，不知是要说什么才这么小心翼翼。
刘嫔又细细打量了尹海棠一眼，这才用试探性的口吻道：“娘娘，你有没有觉得，那颖才人的眼睛和你有一两分相似之处？”
这话一出，顿时堂中就安静了下来，所有人的目光都集中到尹海棠身上，尹海棠也是一愣。
刘嫔大约是见没人附和，怕自己说错了话，便找补道：“瞧我，定是看差了，胡诌些什么呢？那等卑贱之人怎么能和尹妃娘娘相提并论呢。”
“其实，嫔妾也如是觉得呢。”这时，秦美人却开了口，觑着尹海棠的脸色小声道，“甚至还在私底下猜测过，会否就是颖才人与娘娘的眉眼相似，所以皇上才……”
“一定是这样的。”歆婕妤接着秦美人的话说起来，“就颖才人那等德行、身世，如若不是沾了几分娘娘的光，怎么可能让皇上看上呢。”
听她们那么一说，尹海棠才细细回忆起那颖才人的模样来，眼角处的风情倒还真是与她有几分相似呢，不说倒还真是没怎么注意。这么说，墨阳他……
“可是如果按照这个说法，那皇上多来看看尹妃娘娘就是了，为什么还要找一个长得……额，涵妃，嫔妾记得宫中老人说过，尹妃娘娘就是因为长得很像涵妃娘娘才，才……”清贵人适时提出了疑虑，又很适时的打住了嘴。
“对啊。”其他人显然也意识到了，如果颖才人是因为长得跟尹海棠相似所以才得宠，可是尹海棠就在这里，容貌也远胜于颖才人，那皇上何必多此一举。难道说，皇上喜欢的根本不是尹海棠，只是喜欢她与颖才人共同相似于涵妃娘娘的罢了？说到底，原来都是涵妃的替代品啊。
大概许多人心中都有了这个猜测，有人甚至向尹海棠投以了同情的目光，当然，更有不少则是幸灾乐祸。不过尹海棠自己当然是清楚的，也没有多么心酸。毕竟心酸已经不少了，已经麻木了。墨阳心中的那个人不可能是自己，只不过她没有那个勇气承认罢了，涵妃，自己本来就是借着长得很像涵妃的缘故才获宠的，这些她依旧记得清清楚楚。所以皇帝才会想要寻找一个与“涵妃”相似的人。对于这一点，她当然不好解释，也不想解释什么，正好可以看看那些戴着不同面具的人们的另一面。
“皇上自然是真心喜爱尹妃娘娘的，不过是看到了那颖才人与娘娘眉眼相似，不忍心让其长处浣衣局那等艰苦之地罢了。”舒婷眉头皱了皱，到底不忍心让尹海棠受此等屈辱，被人当成替身，可不是什么荣耀的事。
尹海棠朝她灿然一笑，以表示感激以及自己并没有什么事，至于舒婷对她的称呼那般客套，她也习惯了。在私底下自然仍旧是姐妹相称，只是在有外人的场合，舒婷大约是不想被人说拍马逢迎所以才不那般亲密。她虽然并不想要恩宠，但是不代表她连自尊都不要了。
她入宫至今未承宠，头衔也依旧是最开始那会儿的“美人”，而尹海棠早已从原本美人晋升为了今天的尹妃，她如果还是与尹海棠在人前亲如姐妹，必然要被人耻笑。尹海棠自然是不愿的，可她更不想让舒婷感到委屈，反正只要姐妹俩真心相待就足够了，外人面前的那些戏怎么演又有什么要紧呢。
众妃嫔们虽然心中都各有想法，不过此刻也都附和起来，“自然，自然，皇上肯定是真心喜爱尹妃娘娘的。”
今天的话题都是由颖才人引起的，谁曾想，说曹操到，她还真到了。
