“三百。”艾伦说。
“至少四百五。”卖主说。
“最高三百五，不能再多了。”
“最低四百，不能再少了。”
“三百八，不行就算！”艾伦再次做出准备离去的样子。
“行，成交！”卖主咬咬牙说。
“您把钱收好。”艾伦递给卖家四个金块，让他找零。
“唉！”虽然刚刚完成了一笔大交易，卖主脸上却不见一点高兴，从他肉痛的表情上不难猜出，这趟买卖不仅没赚钱，反而还亏了不少。不过能把这样一件烫手货处理掉已经很不容易了，除了眼前这个年龄不大的阔佬，还有谁会没事花几百个金币买一件皮甲，要知道别人打生打死出一趟巡逻任务，也才区区二十个金币的报酬而已。
黄金联盟擅自扩编巡逻小队人数的做法引起了自然联盟的极大愤怒，他们派人去黄金城质问：你们的人是不是太多了，那我们来几次大的战役吧。黄金联盟的回答非常生硬：我们的人打战役是不够，但为每个小队增加一两个人手却一点问题也没有。暴跳如雷的自然联盟决意以牙还牙，于是将巡逻小队的人数增加为十人，黄金联盟也不甘示弱，又加为十五人，自然联盟再加为二十人……到了后来，哪里还有什么小队，都是五六十人乃至上百人的大队一起行动，而且一片区域还往往不止派出一个大队。在刚刚进行了一场上千人的大混斗之后，双方都意识到有升级为大型战役的危险，终于肯坐下来谈判了。最后商定的结果是，每个区域只能派出一个小队，每个小队的人数不能超过七人，这相当于又回到了原点。另外，为了最大限度地消耗对方的中坚力量，他们还决定每个月在中间地带举行一次勇者大赛，一共二十场，自然联盟和黄金联盟各派出四十人，届时从中随机抽取出上场人员。除非有一方死亡，或者双方都同意结束，否则决斗就要一直进行下去，单方面认输无效，可谓是名副其实的死亡决斗。不过报酬也出奇的丰富，每位胜利者可以获得两百个金币的赏金，相当于出十次巡逻任务，虽然危险性也成倍增加，但对那些有实力的人来说，这无疑是个更好的证明自己的舞台，至少艾伦就是这样认为。
不知不觉中，他来到巨木城已经快一个月。其间，他们独眼海盗小队和其他小队编在一起参加了好几次中小型混战，有胜有负，幸运的是小队其它人只是受了些轻伤，战斗力基本完整无损，因为带伤作战对他们来说太平常了。随着每个区域的巡逻人数重新限定在七人，独眼海盗小队也迎来了自建队后的第一次单独出任务。
他们小队还是六个人，并未增加新人，因为现在是以七人为行动单位，只剩一个名额，如果找的人不合适再把人家赶走就不太好了，所以一定要慎之要慎。不过他们每人最少都换了一把好武器，有人还把全身行头都换了一遍，莉莉丝还多了一头剑齿虎驯兽，实力比起七人小队来也是不遑多让。
他们这次巡逻的区域是白水河沿岸靠近黑色森林的一片浅滩，这里的好处是逃生道路多，一旦战势不利，可以从水路、平地和森林之中选择自己最擅长的方式逃走，坏处是当你占了上风时，敌人的逃生道路也多。有的小队不喜欢这样的区域，因为杀敌不痛快，有的小队特别喜欢这样的区域，因为生还率高，独眼海盗小队之所以能分到这里，也是上头考虑到他们只有六个人，不希望他们遭遇灭顶之灾。
艾伦专门找了一张这片区域的地图，仔细研究了半天，当所有人都认为这种地形不可能全歼时，他偏要来一个全歼，而且还是六对七的全歼。这也符合他一贯的战斗理念，要不不打，打了就要完胜，让对方彻底失去与你为敌的信心和勇气，如果还能顺带着让他怀疑起自己和人生，那就再好不过了。每一个和他为过敌、打过架的人，无不视那段经历为挥之不去的噩梦。
不过当他向小队成员托出这个想法后，他们都觉得有些不切实际。“以少胜多，以弱胜强，这是有可能做到的，但是以弱灭强，就算能够做到，我们还能剩下几人呢，这样做的意义又是什么？”蛮锤和艾伦比较熟，所以由他来发问。
“这是一种错误的认识，”艾伦摇头说，“歼灭战往往是在一方占有绝对优势的情况下发生的，这种绝对优势可能是实力上的优势，也可能是战术上的优势，还可能是心理上的优势。没有什么比歼灭战能更有效地保存自己，因为那意味着你完全掌握了战场上的主动权，而一旦落入焦灼战，无论我们是赢是输，都免不了要折损人手，这是我不想看到的。”
“你准备如何来歼灭敌人？”灰太狼问。
“你们听我说，我准备……”接着，艾伦让他们凑到地图面前，把计划详细介绍了一遍。众人听得有些疑惑，但还是陆续都点了头，因为他们不知道该从哪里反对起。
艾伦制定的是诱兵之计。他们先在后方的地面上挖了一个大坑，坑里插满用树木削成的尖棒，伪装成了一个陷阱。然后他和牛头人蛮锤、冰法师雪球藏在附近森林边缘的一颗大树后面，驯兽师莉莉丝骑在黑熊背上，野蛮人班图鲁骑在剑齿虎背上，再加上狼人灰太狼，这三个奔跑速度最快的人则深入前方，遇见黄金联盟的人后掉头就往回跑，神情十分慌张。黄金联盟的人哪里肯放弃这个机会，如果能趁着这三人落单之时将其斩杀自是再好不过，就算他们与同伴会合了，双方也是势均力敌，没什么好怕的，所以也就放心地追击起来。前面三人跑得并不算很快，始终都没有拉开距离，后面黄金联盟的人见他们的同伴一直没有出现，越发急切地想解决他们，于是就拼命追赶，努力缩短着双方的距离。
班图鲁三人跑到陷阱旁边时，不留痕迹地绕了过去，黄金联盟的人追得太急，直接就踏了上去。“扑通”一声，尘土扬起，最前面的四人当即掉入大坑，跌在尖锐的木棒丛上，发出大声的惨叫。后面三人急忙刹住脚步，却不知从哪里飞来一支弩箭，把其中一人的胸膛射穿一个大洞。另外两人惊魂未定，不知是该上前去搭救落入陷阱中的同伴，还是转身逃走，却发现刚才逃跑的三人已经掉头杀了过来，黑色森林里也冲出三人，与跑了半天腿脚发软的他们相比，敌方这六人体力充沛，奔跑迅速，转眼已到了面前，他们就是想逃也来不及了。
陷阱里的四人一直被压制着爬不上来，等上面的两位同伴被解决掉，他们的末日也随之来就临了，四比六，受了伤，还被困在深坑里，根本就是一场一边倒的战斗。当他们之中最后一个人也睁着圆眼不甘地倒下去时，敌人只是出了身臭汗，一点皮都没有擦破。
“赢了！”众人都把视若生命的武器抛到了空中，兴奋地欢呼起来。
“第一次感觉打架这么容易。”
“是啊，以前那种以命搏命的法子真蠢。”
“还是队长有办法，我们六个竟然全歼了七个。”
“是啊，他可比那些只会打打杀杀的队长们强多了。”
艾伦见第一仗就赢得十分漂亮，自己也藉此在小队成员之中树立起了威望，内心顿时被巨大成就感和满足感所充盈，不过脸上却淡淡微笑着说：“不是我比你们强，而是你们以前从不往这个方向去想，你们总认为应该靠自身的实力去击败对方，却忽视了环境地理所能带给我们的巨大助力。我的计谋其实特别简单，但我想到了而敌人没有想到，这就是我的优势，别人熟悉了我这个套路而加以提防，下次我却会想出其他方法，他依然会落入我的算计。如果你每次都能比敌人多想到一些东西，你就永远会比敌人多一份胜算，而这种比别人多想到一些的能力，就叫做战争的想象力，它和实力同等重要。”自从前一段参加了几次混战之后，他发现地狱界的人单打独斗是好手，但集体作战的本事却很差，不懂配合，不分轻重，不知进退，概括起来就是“会打架不会打仗，懂战斗不懂战争”，********只想着往前冲，却不擅长用迂回的方式来解决问题。
众人若有所思地点了点头，但很快又抛之脑后，重新陷入到狂欢庆祝之中，这些问题对他们来说太过复杂，还是让队长去考虑吧，他们只需要照做就行了。
艾伦见自己一番话完全变成了对牛弹琴，只得用右手托着下巴，郁闷地长长吐了口气。他不可能一直和这些队友兼朋友待在一起，他希望自己离开之后，他们也能好好地生存下去，这一点在地狱界尤为不易。
