数年前，我的祖母在98岁时死去。她去世前不久，我们给她看一张她自己在30年前所拍的相片。她的老花眼已看不清相片，但她问的唯一问题是：“那时我穿着什么衣服？”试想一想：一位在她生命最后12个月的老太太，即使年事已高，卧床不起，记忆力衰弱得几乎不能辨认她自己的女儿了，还在意自己30多年前穿的什么衣服。她问这问题时，我在她床边，这事在我脑中留下了一个永不磨灭的印象。
对许多男人来讲，他们也许想不起自己5年前穿的什么衣服，什么衬衫，他们也一点没有意思去记它们，但女人则不同。法国上等社会的男子都要接受训练，对女人的衣帽表示赞赏，并且一晚不止一次。5000万的法国人不会都错的！
在我的剪报中有一段故事，我了解不是真的，但它证明了一种真理，所以我要重述一遍：
有一位农家妇女，经过一天的辛苦之后，在她的男人面前放下一大堆草。当他恼怒地问她是否发狂了，她回答说：“啊，我如何了解你注意了？我为你们男人做了20年的饭，在那么长的时间里，我从未听见一句话使我知道你们吃的不是草！”
莫斯科与圣彼得堡的那些养尊处优的贵族曾有优等的礼貌休养。上层人有一风俗，当他们享受过丰富的菜肴时，坚持将厨夫召入食堂，接受他们的恭贺。
为什么不同样体恤一下你的妻子？下回她烧鸡烧得很嫩，你就这样告诉她，使她了解你欣赏她的手艺——你不是只在吃草。或像格恩常说：“好好地捧一捧这位小妇人。”由于她们都喜欢被人这样。
当你正要作出如此的表示时，不要怕她了解，她对你的快乐是如此的重要。狄斯雷利这位英国伟大的政治家，正如我们所知，他就不羞于使世界都了解他对他的“小妇人沾光多少”。有一天，当我浏览一册杂志时，看见这么一段话，那是从埃第康德的访问中得来的，“我沾光于我夫人的多于世上其他任何人。我在童年时，她是我最好的朋友，她帮助我勇往直前；在我们结婚之后，她节省每一镑钱，然后进行再投资，她为我节省了一个家当；我们有五个可爱的孩子；她一直为我建造一个美丽的家庭，假如我有成就应归功于她。”
在好莱坞，婚姻好像是一件冒险的事，甚至伦敦的劳慈保险公司也不愿打赌，在少数愉快婚姻中，巴克斯德是一个。巴克斯德夫人以前叫勃莱逊，她放弃灿烂的舞台事业而结婚了，但她事业上的牺牲并没有使之丧失他们的快乐。“她失掉了来自舞台成功的鼓掌称赞，”巴克斯德说，“但我已尽力使她完全感觉到了我的鼓掌称赞。假如一个女子完全要在她丈夫那里求得快乐，她必须在他的欣赏与真诚中得到。假如那欣赏与真诚是实际的，那他的快乐也就得到了答案。”
如今你应该明白了，假如你要保持家庭生活快乐，一条重要的原则是：“给予对方真诚的欣赏。”
不要随意批评对方
很多罗曼蒂克的梦想破灭了！50％以上的婚姻不幸福。原因之一是：毫无用处，却令人伤心的批评。
狄斯雷利在公职生活中最难缠的对手，就是那伟大的格莱斯顿(英国政治家，1868到1894年间，四度担任首相)。这两位仁兄，对于在帝国之下的每一件能够争辩的事物都相互冲突，但他们却有一个相同的地方：他们的私生活都充满幸福和欢乐。
格莱斯顿和凯瑟琳？格莱斯顿在一起生活了59年，差一点就是60年了，他们一直相互热爱。我喜欢想象这位英国最威严的首相格莱斯顿，轻握着他夫人的玉手，和她在火炉边的地毯上跳着舞，唱着这首歌：
夫衣褴褛，妻衣亦俗；
人生浮沉，甘苦与共。
在公开场合中，格莱斯顿是一位敬畏的敌人；但在家中，则永远不批评。当他到楼下要吃早饭的时候，所能看到的却是全家的人还在睡觉，他就以和婉的方式来表示他的不满。他提高了声音，唱着不知其名的圣歌，声音充满整个屋子，以告诉其他家里的人，全英国最忙的人已经自己一个人在楼下等着吃早饭了。他保持着外交家的风度，体谅人的心意，并强烈地控制自己，不对家事有所批评。
俄国女皇叶卡捷琳娜二世也经常这样。叶卡捷琳娜统治了古今中外最大的帝国，对千百万臣民操有生杀大权。在政治上而言，她是一个残酷的暴君，发动毫无意义的战争，判诸多的敌人死刑；但是假如她的厨子把肉烧焦了，她却什么话也不说，反而笑着吃掉。这种容忍的功夫，一般做丈夫的，都应该努力学习。
关于婚姻不幸福的原因，权威人士桃乐丝？狄克斯宣称说，50％以上的婚姻是不幸福的；诸多罗曼蒂克梦想之所以破灭在雷诺(美国离婚城)的岩石上，原因之一是批评——毫无用处，却令人心碎的批评。
于是，假如你要维持家庭生活的幸福、快乐，请记住：“不要批评。”
不要做婚姻的文盲
许多家庭的破裂与夫妻间的性生活有着主要关系。但现实中许多人在这方面缺少一些必备的知识与常识，于是给自己的家庭生活带来一些阴影甚至不幸。
社会卫生所总干事台维博士有一次曾引导1000位已婚的妇女真实地回答了一系列切身的问题。结论十分惊人——普通的美国成年人在性生活方面都不大快乐。看过她收到的这1000位已婚妇女的答案以后，台维斯博士发表她们的意见绝大多数都是：国内离婚的一个重要的原因，就是生理的不和谐。
汉密尔顿博士的调查验证了这种发现。汉密尔顿博士费了4年工夫，研究了100名男子及100名女子的婚姻。他个别地问这些男女大概400个关于他们婚姻生活的问题，并透彻地讨论他们的问题——非常地透彻，以致整个的调查费时4年。这项工作被认为在社会上极重要，所以由许多着名慈善家资助。你要了解这项调查的结果，能够读汉密尔顿博士与马克哥文所写的《婚姻的症结是什么》。
那么，婚姻的症结是什么呢？“唯有很偏见的很不谨慎的精神病治疗家，”汉密尔顿博士说，“方能说许多婚姻的冲突，不是因为性生活的不和谐。无论如何，由于别种困难所引起的冲突，假如性的关系的本身是满意的，许多时候可以化解。”
洛杉矶家庭关系研究所的主任鲍本诺博士考察过数千例婚姻，他是美国关于家庭生活的一位最着名的专家。按鲍本诺博士的说法，婚姻的失败常因4种原因所致：
(一)性生活的不和谐；
(二)关于消闲的意见不同；
(三)经济困难；
(四)心理的、身体的或情绪的反常现象。
注意，性生活居第一；并且很奇怪的是经济困难只居第三。所有婚姻的专家，都同意性的配合是绝对的必须。例如，数年前，辛辛那提家庭关系法庭的郝门法官——一位曾听过数千个家庭悲剧的人——宣称：“离婚者中的9／10是因为性生活的毛病。”
“性，”着名的心理学家沃森说，“众所公认的是生活中最重要的问题。无疑的，那是造成男女快乐破裂原因的东西。”我听过许多行医的医士在我的班中演讲，说的大概是一样的话。那么，在20世纪，有众多的书及教育，但因对这种重要天然本能的无知，却导致婚姻破裂，生活毁灭，岂不可怜？
白德费尔牧师做了监理会牧师18年以后，放弃了他的传教事业，去担当纽约市家庭辅导服务处主任，他大概为青年们举行婚礼比谁都多，他说：“根据我早年做牧师的经验，我发觉到，即使有恋爱及善意，很多到结婚台前来的男女是婚姻的文盲。”
婚姻的文盲！
他接着说：“当你们想到我们将婚姻调适的艰难大部分交付给机会时，我们的离婚率只有16％，这是一件惊人的事。而处在这个惊人数目中的夫妇实际上并没有真正地结了婚，仅仅是没有离婚而已：他们差不多是过着地狱般的生活。”
“快乐的婚姻，”白德费尔特牧师说，“很少是机会的产物。她们是像建筑似的必须有理智的，用心去设计过的。”去帮助这种设计，很多年来，白德费尔特牧师坚持凡他证婚的男女，一定同他坦白地讨论他们未来的计划。就是由这些讨论所得的结果，他得出结论：很多急于结合的人，是“婚姻的文盲”。
“性，”白德费尔特牧师说，“不过是在结婚生活中的多种满意的一种，但除非这种关系适当，没有别的事会适当的。”但怎样使之适当呢？
“碍于情面的不言语”——我仍在引证白德费尔特牧师的话——“必须代之以客观言论的能力，并有结婚生活的超然态度及实施。获得这种能力，没有比去从一本认识合理、情趣良好的书籍得到这方面的知识更好的方法了。”
因此，保持家庭生活更快乐的原则就是：
“掌握一些必备的性知识。”
