贞观一十三年这一晚，太宗处理了一天的政事，在宫娥内监的服侍下就寝。
太宗安然而卧，却不想神游外荡。恍恍惚惚，迷迷茫茫中，太宗赤脚中衣到了一虚无缥缈之地，四下茫茫，寂无人声。一片迷雾朦胧中，渐渐隐现出一批发老龙，外貌丑恶，面色狰狞。太宗见之惊惧不已，连连后退，脚下一绊摔倒在地。太宗急喊救驾，却哪有一个护卫。
老龙飘飘荡荡到得太宗跟前，却即跪地相求，一字一句言说。
原来老龙是泾河龙王，与城中名士袁守城打赌。龙王为了赢那袁守诚，是故大胆改了雨数，犯了天条。明日午时，上天即遣人拿他上剐龙台，并让人曹官按律斩杀。龙王为求生，只得来恳求太宗相救。
却说这人曹官是谁？正是太宗手下有名的大臣魏征，以忠心直谏著称，太宗对其亦是尊敬。太宗此时心中又惧又怕，只是满口答应。
老龙泣谢，恭敬而退。太宗赫然惊醒，已是满身大汗，细细回想梦中之事倒还记得清楚。
第二日上过早朝，议过政事，太宗心中倒也记着事，特留下魏征对弈，想着以拖过午时三刻，救得那龙王性命。不想临近午时，魏征忽悠悠睡过去，元神上天，仍斩杀了泾河龙王。泾河龙王死后不服，认为太宗言而无信，因此状告阎罗，魂魄纠缠太宗不放，致使太宗昏死三日。幸有魏征有通鬼神之力，写信于幽冥判官崔钰，方救了太宗一命。
泾河龙王之事解决，太宗却久久不能释怀。
原来，在那幽冥地府，太宗见到了无数惨死的草莽豪杰的冤魂。这些豪杰多因战乱死无全尸，因此魂魄不宁，亦是太宗之罪。因此乃鬼神之事，太宗便有心求助于道教佛家。
社会的发展，历史上逐渐出现一种积极的文化现象，便是宗教。佛不杀生，大道自度。每一个人都应有自己的信仰，因为唯有当一个人有自己的信仰，无论如何，他有了一道自己的道德线。而这，很多时候远比铁纪钢规和苦口婆心有用的多。
李氏一家打下了大唐江山，因此唐朝也被称为李唐。而春秋时期有一位仙人般的人物，也姓李，名为李耳，即老子，相传为太上老君人间化身。出于政治需要，李氏家族便以老子李耳为先祖，尊其为帝。也因此，唐时虽三教并立，但道教被列为三教之首，地位显著。
太宗一面做水陆大会，请高僧超度亡灵，派遣金山寺玄奘西去取经；一面听取魏征之言准备前往太和山寻访大道。
是日是太史局选的好日子，太宗舆驾亲往太和山。銮驾从长安起，一路是官员相随，铁甲精兵护送，鸣锣开道，旌旗飘飘。途经各地城镇，各地方官员无不率众跪拜迎驾。
銮驾到得太和山脚下，早有太和山掌教归真道长率众道士于山门前等候迎驾。
这归真道长俗家姓张，据说是张天师的后人，得大道，执掌太和山，乃是当世道教第一人其如今虽年过五旬，但精神抖擞，身轻体健。其又精通医理，常年为贫苦百姓看病施药，方圆百里之内颇有神仙之名。
銮驾至山门，轿前内监尖声喊道：“陛下亲临太和山，众人接驾。”
归真道长即率众道士于山门前行跪拜大礼，俯身于地，纳头三拜，朗声道：“山人归真率太和山众人恭迎吾皇万岁。愿吾皇万岁圣寿无疆，祈愿大唐江山永固。”
太宗出皇轿，至道长跟前，只见道长一颗白头垂地，一身洁白道袍想来是新做的。
太宗亲自扶起，归真道长起身忙退后一步道：“山人惶恐。”太宗见道长果然鹤发童颜，一派仙资，心中已有三分喜欢，笑说道：“道长是活神仙，朕自当敬重。”
这归真道长虽是久修道于深山，但也颇通晓人情世故。道长心中明白，如今陛下称自己是活神仙，是客气尊敬，自己是万万不能答应的。因此归真道长摇头说道：“老道本是山野凡人，于此间虚度光阴而已，当不得陛下如此看重，更当不得“神仙”二字。”
太宗只觉归真道长没有神仙一般的自信超脱，心中反而有些不满意了，毕竟他此次前来是为了寻访世外高人，助自己答疑解难，这道长的态度就和朝上大臣对自己的态度又有什么差别。因此，太宗不由得皱了皱眉头。
一边的大臣魏征心细如发，当即看出太宗心思，便踏步上前来，向归真道长作揖笑道：“无量天尊，道长还认得我吗？”
归真道长寻声一看，原来是旧相识，当即喜形于色，作揖回礼，口中也说着“无量天尊”，捻须笑说道：“人曹官代天刑罚，梦斩龙王，贫道就算之前忘了，如今也绝不会不认得。”
太宗听得归真道长如此说，当真是又惊又喜。魏征梦斩龙王之事不过四五天前，虽是传遍京师内外，但道长远在千里之外却早早得知，必不是普通凡人，太宗心中不由对归真道长更起敬意。
山路难行，车马不通，由归真道长和一班道人引着，太宗沿山道步行上太和山。山势陡峭，一路走上，艰难异常，虽奇山异景，仙草琼花，也没闲心观赏。好在太宗早年也是四处征伐之人，如今也还有些气力，倒不至于感到特别疲累，只是也气喘吁吁了。
沿山路拾级而上，过了一、二、三天门，周围大小宫殿不可胜数。其中迎面一座巍峨富丽的宫殿，外围是石砖红墙，南北各一碑亭。太宗抬眼瞧见，只见那宫殿匾额上有“五龙灵应之观”字样。太宗随口问身旁归真道长道：“不知前面这宫殿何时所建？所供又是哪位神仙？”
归真道长作拱手拜天礼回道：“启禀陛下，此殿名为“五龙殿”，正是吾皇心诚，感恩神明，命人建造以供奉玄天真武。”
太宗一时怎想的起来，魏征快步上前提醒道：“陛下忘了，正是八年前陛下亲命均州太守姚简所建造。”
魏征如此说，太宗这才恍惚回想起有这么回事。原来这五龙宫全称是兴圣五龙宫。据说早年均州大旱，均州太守姚简亲自上五龙峰祈雨。姚简在五龙峰遇见五个儒生，自称五气龙君，这五气龙君言称是受玄武神之命前来相助。随后，果然天降甘霖。姚简以为神迹，遂将此事完完全全上报太宗，太宗高兴异常，因此下旨命姚简建造了这五龙祠。
太宗身于五龙祠前，记起往事，沉思片刻，道：“真武大帝派五龙君降甘霖，救我大唐百姓，于我大唐有恩。朕非忘恩之人，今日到此，不可不拜。”
众人大喜，随着太宗上得三层石阶，早有道童推开宫门。沉重的大门咿呀打开，太宗进入五龙宫，先到龙虎殿，只见其间有青龙、白虎等泥塑彩绘石像，高有丈余，威严肃穆，栩栩如生。
过龙虎殿到正殿元君殿。殿中几排蜡烛整日不灭照得明亮。当面正中一座汉白玉须弥座，上供铜铸鎏金玄天真武神像，高近两米。威严庄重，让人不敢仰视。
太宗走近，凝视了神像许久。有道童点了三炷香递给归真道长，归真道长又恭敬地逞于太宗。太宗接过，左手持香，右手护香，诚心恭拜三次，将香插在神像前的灰炉中。
