1958年11月15日，雷锋来到了东北，进了鞍山钢铁厂。
离开了位于南方的湖南，来到了中国的大北方，雷锋感到一切都是那么的新鲜。那时候的东北，有着“共和国长子”之称，属于新中国的工业基地。这里不仅生产了新中国的第一辆汽车、第一架战斗机和第一台机床，而且祖国大建设中所需要的钢铁、煤炭、造船、木材和军工也都出自这里。
站在鞍山钢铁厂的大门口，看着钢铁厂那连绵的厂房和高耸入云的大烟囱，雷锋惊呼：“天啦，这鞍钢厂怎么这么大呀！太大了！”
听说从毛主席的家乡湖南来了一批新工人，鞍钢的老工人们非常兴奋，为了迎接他们，敲起了锣打起了鼓。钢铁厂的领导为了让这些新工人尽快融入到这个大家庭里来，还安排老工人带着他们到各个车间、工地去参观。
看着那些手拿长长的钢钎，戴着蓝色探火镜的工人，一个个挥汗如雨，站在通红的炉前挥舞着钢钎，雷锋羡慕极了。
“师傅，学炼钢难吗？”雷锋问。
“不难！只要用心学就不难！”工人回答。
“那学多长时间就会炼钢了？”雷锋恨不得马上就能站在炉子前，像钢铁工人一样挥舞钢钎。
“专心学的话，很快就会学会的！怎么？小同志，你也想来这里？”工人上下打量着雷锋。
雷锋重重地点了点头，大声说：“我当然想来了！就是不知道有没有这个资格！”
“有！有！欢迎！我们欢迎你来！哈哈哈……”钢铁工人那爽朗的笑声，让雷锋听起来比歌声还美妙！
从炼钢车间离开的时候，雷锋小声说：“如果能把我分到这里来就好了！”
然而，雷锋最终并没有被分配到冶炼车间来。对于这些新工人的分配，人事部考虑到了每个人的情况，雷锋因为会开拖拉机，有驾驶技术，所以便把他分配到了鞍钢化工总厂的洗煤车间，当了一名推土机手。
刚刚得知自己分配到洗煤车间，不是手拿长钢钎，头戴探火镜，而是开推土机，心里有些不舒服，他想：“我来这里就是为了当炼铁工人的，又不是来开推土机的！”
不舒服归不舒服，一向以服从分配为己任的雷锋还是到洗煤车间报道去了。
洗煤车间的于主任很快就看出了雷锋的小心思，对他说：“小雷同志啊，我知道你一心想当‘真正的炼铁工人’，可是炼钢铁是个非常复杂的过程，每个环节都很重要，每个环节也都有其连环性。这个开推土机，可也是炼钢铁工作中很重要的一环呀！”
雷锋不解地看着于主任：“开推土机也是炼钢铁的一部分？”
于主任和蔼地看着雷锋，耐心地给他讲解说：“我们洗煤车间，会将从外面运来的煤炼成焦，然后再将煤炼成焦的过程中所产生的煤气输送到整个炼钢厂。因为有了这些煤气，所以钢铁才有可能炼出来。你说说，我们洗煤车间重不重要？”
“原来是这样呀！”雷锋恍然大悟。
“看来洗煤车间是炼钢铁的第一步呀！最重要！”雷锋高兴起来。
于主任继续说：“这炼出的钢铁呀，就像是一架大机器。这大机器是怎么来的呢？就是靠每个车间制造出来的每个零件组成的，所以每个车间都很重要。大机器上的每个零件，包括一颗螺丝钉，对大机器来说都是非常重要的，缺一不可的呀！”
于主任说到螺丝钉的时候，雷锋的内心一振，他想起了望城县县委张书记的话，他想起了张书记捡起他踢到路边的螺丝钉的场面。一下子脸红了，他低着头说：“于主任，我错了！我不该轻视我们的工作。干革命工作不该挑挑拣拣，每一个工作都很重要，我甘愿做一颗小小的螺丝钉。”
于主任欣慰地笑了，拍了拍他的肩说：“小雷呀，好好干！我看你行！”
雷锋的心结彻底打开了，也就能开开心心地坐在高高的推土机驾驶座上，专心致志地向老师傅学开推土机的技术了，为了能尽快学会开推土机，他总是来得最早，走得最晚的一个。每天在他提前到了之后，他都会帮师傅做一些准备工作，这样师傅一来就能教他驾驶推土机了。
下了班后，如果看到别的师傅在检修机器，雷锋也会蹲下来看，帮着检修师傅递东西。他觉得这是最好的学习修理技术的机会，不能错过。
师傅们都喜欢好学的徒弟，那些师傅见雷锋这么好学，即使不是自己的徒弟，也会传授给他一些经验。
雷锋的师傅叫李长义，刚刚开始看到雷锋的时候，见他个子不高，瘦瘦弱弱的，并不看好他，但时间一长，也就喜欢上了这个虚心好学，勤学苦练的徒弟了。
有一次，雷锋发现自己驾驶的那辆推土机的滑油泵出现了一些问题，便叫来了师傅。在他们还做学徒的时候，检修都是师傅来做的，徒弟只是在旁边递递扳手和零件，做一些辅助工作就行了。但那天他却对师傅说：“师傅，能不能让我试一试？”
“你试一试？这可是检修。我还没到教你检修的时候呢，你检修行吗？”师傅不相信地看着他。
“就让我试试嘛！虽然您还没有教我，可我经常看着您检修，也懂了一些，不是有句话嘛！‘名师出高徒’呀！”
雷锋又开始了他的伶牙俐齿，师傅被他逗笑了：“好，好，那我就让你这高徒试一试。”
师傅站了起来，站在一旁看着。
雷锋拿着扳手和零件钻进了车里。
“不行就说！”师傅在外面说。
“好的师傅。”雷锋在车底下答应着，但却并没有出来，不一会儿，他从车底下钻了出来，对师傅说检修完了，还让师傅去验收。
“什么？你检修完了？”师傅用怀疑的眼神看着他，因为雷锋在车底下时，没问他任何问题。
雷锋点了点头。
师傅钻到车下仔细一看，雷锋检修得非常好，师傅更惊奇了，他从车底钻出来说：“小子，不错呀！你这是什么时候学的？真是太了不起了！”
雷锋露出了开心的微笑：“我是看师傅们做，慢慢学会的！”
此后，师傅对他更加刮目相看了。
因为雷锋的好学，虽然和师傅签了一年“师徒包教包学合同”，但雷锋却只用了一个月就已经能单独驾驶推土机了。
雷锋开的推土机是那种C-80号重型推土机，由于个子矮的原因，坐在这种重型推土机的驾驶座上，根本看不到前面推土的铲子，工作起来很不方便。如果站起来开车，头又正好顶着车棚，为了解决这个问题，雷锋就采取了猫着腰开推土机的姿势，工作一天下来，他汗流浃背，腰酸腿痛，但即使这样，他却丝毫没有叫苦叫累。
值班主任看他开得辛苦，就建议他换辆小推土机驾驶，但却被雷锋拒绝了，他说：“大推土车推的东西多，小的推的少。其他问题难不倒我！”
推土机手最辛苦的就是冬天了，因为他们除了驾驶推土机外，还必须经常检修、清洗推土机的发动机。在雷锋学会了检修之后，这个检修和清洗的活他也就再也没有让师傅做过，自己一个人全包了。每次钻在车盘底下检修清洗完，出来后工作服都被汗水浸透了，但他却毫不在意，依然干得热火朝天。
师傅越来越喜欢雷锋，经常亲热地叫他“小雷子”。不过，越喜欢，师傅对雷锋的要求也就越严。
有一次，雷锋为了能多推一些煤，把推土机开得太快，不小心撞弯了煤场上的小铁轨，师傅看到后严肃地批评他说：“你怎么这么莽撞的？你把小铁道撞弯了，不是就影响其他同志的工作了吗？”
雷锋听了，内疚极了，他向师傅道了歉后，利用休息时间，一声不响地修好了小铁轨。
雷锋的举动师傅全部看在了眼里，他既高兴，又有些心疼雷锋。想着雷锋一直以来对工作都是认真负责的，这次撞弯小铁轨，也只是个偶然事件，但自己却那么严肃地批评他，会不会有些过分呢？
想到这里，师傅把雷锋叫到了面前说：“我批评你有些严厉了，你生气不？”
雷锋摇了摇头，认真地说：“师傅，您批评得很对！我怎么会生气呢？而且师傅批评我也是为了让我把工作做得更好，批评我是为了让我知道我工作中的缺陷，我以后一定会注意的，不会再鲁莽做事了。我以后不仅要干好自己的工作，而且也绝不影响别人工作。”
师傅满意地点了点头说：“你能这么想就对了！工作中的偶然失误是不可避免的，但我们要尽量避免失误，以后多注意点就行了。我批评你的，你也别太放在心上！”
“我知道了，师傅！”雷锋认真地说。
此后，雷锋做事也就更用心，更小心了，师傅也常常在别人面前夸他：“我这些徒弟里面，别看雷锋最小，但他做事却是最认真、学东西最快的一个。像他这么谦虚好学的孩子，不愁以后学不到技术！”
车间里的其他师傅每次见了雷锋的师傅，也都很羡慕他，都说：“这李师傅啊，有了雷锋这个徒弟，还真是长脸了！如果我们也有这么个徒弟，我们就满足喽！”
雷锋的师傅听了心里很得意，但雷锋听到别人夸他，却总是谦虚地说：“我做得还不够好，我以后会更加努力的！”
雷锋不仅好学，而且工作也很认真负责。开推土机铲煤，看起来很简单，只要坐在推土机的驾驶座上，操作操作推土机就行了，熟练的话，甚至闭着眼睛都能做。然而，雷锋却发现了个问题，他发现在铲煤的时候，有时候因为用力太猛，经常会铲进去一些泥土进去。
这种情况非常常见也正常，所以并没人去管。
但雷锋却想：“如果在煤里掺进了一些泥土进去，不是就会影响炼焦的质量吗？如果焦的质量不好了，那不也就会影响到炼钢吗？”
意识到这个问题后，雷锋再铲煤的时候也就更加小心了。如果看到自己铲进了泥土，他也会仔细地把泥土拣出来，然后扔到一边去。他的这种负责任的态度，很快就感动了和他一起工作的推土机手，他们在铲煤的时候，也小心起来，即使铲上了泥土，也会学雷锋的方法，把泥土拣出来。
雷锋对工作一丝不苟的态度，获得了领导和师傅的一致表扬，有一次，在师傅们又公开表扬他时，雷锋说：“不要总是表扬我，还是多给我提提意见吧！你们老是表扬我，很容易让我‘翘尾巴’的。”
师傅们笑着说：“我们也想给你提意见呀，可你没缺点呀！”
雷锋严肃起来，他认真地说：“我怎么会没有缺点呢？我离党的要求，离师傅们的要求还有很远一段距离呢！”
雷锋就是这样，很严格的要求自己。他热爱工作，热爱自己的钢铁厂。仅仅在洗煤车间干的九个多月里，他就获得了很多荣誉，比如曾被评为先进生产者、节约能手、红旗手，甚至还出席了共青团鞍山市委召开的青年积极分子代表大会，成了鞍钢的一名“小名人”。
干一行爱一行，爱一行精一行，是雷锋工作的一贯态度。
