谢光宁让刘副官马上去找李文轩把抽水的钱拿过来。刘副官来到豪胜大赌场，几个工作人员正在打扫卫生，他问李文轩在不在楼上，工人说几天都没有看到李老板了。刘副官感到事情不好，马上派兵四处寻找。找了怡美院，找到李文轩的小妾那里，都没有他的踪影。刘副官马上向谢光宁汇报情况，谢光宁隐隐有些不好的感觉，命令继续寻找。刘副官带着人找了三天，还是没有看到李文轩的影子，他们把赌场的保险柜打开，发现里面没有什么银票，只有一封信。
刘副官把信展开，看到上面写着：“谢光宁，我姐跟随你闯荡江湖，随军从戎，历经磨难，你最终不顾旧情把她给杀害了，如今，我只能把这些钱卷走，让你知道善有善报恶有恶报……”
刘副官看着这封信站在那里待了很久，他深深叹了口气，轻轻地摇摇头。回到师部，他把信递给谢光宁：“师座，保险箱里只有这封信。”听说又是封信，谢光宁显得非常焦躁。他山本给他埋了封信宣布了他的失败，现在李文轩也给他留封信，他说：“什么内容？”刘副官咋了下舌，有些为难地说：“师座还是亲自看看吧。”
谢光宁心里嗵地一声，厉声道：“让你念你就念。”
刘副官把信念完后，谢光宁身子晃了晃，差点就跌倒，随后咆哮道：“马上封锁路口，就是把成都翻个底朝天也要把人给我追回来。”
刘副官对辖区进行了戒严，封锁了进出成都的各个路口，折腾了三天，还是没有找到李文轩，于是汇报说：“师座，他会不会跑到潘师长的地盘里了？”谢光宁马上前去拜访潘叔才，要求协助查找李文轩的下落。
潘叔才知道谢光宁马上就要疯掉，如果这时候拒绝极有可能会引发大的事件，说：“没有问题，你派个连的兵力在我的辖区里查，由陈副官配合你们，想搜哪儿都行。这样，也是为了避免被怀疑窝藏嫌疑犯。”
谢光宁的人在潘的辖区搜了整整一天，还是没有任何的效果。李文轩就像人间蒸发了那样，再没有踪影了。这件事把谢光宁给逼上了绝境，现在他不只分文没有，还欠了十万大洋，还有急需要支付的军费。如果不是他内心中还有着经营军团长的那点念头，如果不是曾主任还在成都，他可能会带兵去跟潘叔才火拼或者屠城。现在，他只能在绝境中想想自己的生路。
他冷静下来，细细地分析赌局的失败，与李文轩的逃跑。他认为李文轩拿走了那些钱做得是对的，如果这事放到自己身上肯定也会这么做，那些钱就当是对大夫人的赔偿了。至于山本为何让他输掉此局，他认为是故意让他陷入绝境，不得不依靠他们，甚至变成他们的人。谢光宁想，山本你等着，我会让你知道代价的。
为了能够展开手脚，寻找起死回生的办法，他认为应该劝曾主任离开成都。他想好了，到时就对他说潘叔才不停地挑衅，有可能想挑起战争，现在成都的局势很不稳定。当他来到那个小院，负责看门的几个便衣汇报说：“师座，今天早晨，曾主任刚刚离开。”
“什么，他走了？”谢光宁吃惊道，“留下什么话了吗？”
“他给您留了封信。”看门的说。
听到信，谢光宁感到心里隐隐作疼，这几天他对信非常反感，因为每封信都在对他下刀子。当他打开曾主任的信，见上面写着：“光宁，因有急电，必须离开，没有当面告别，见谅。非常感谢贤弟对我的照顾，此恩必报。还有，贤弟永远都要记住，胜败乃兵家常事，不要气馁，不要焦躁，我相信你有能力有办法解决好所有的问题。另外，我还是像之前那样用力在上面推荐你……”
看了这番话，谢光宁心里很不是滋味，虽然曾主任鼓励了他，但是他好像知道自己现在的处境了。谢光宁想，现在确实不是冲动的时候，越是在这种时候越要冷静，要想办法挽回败局，争取主动。于是，他打发刘副官前去通知山本，要求见面洽谈合作……
在日本领事馆里，赵之运独自坐在房里待着抹眼泪。他押上了所有的家业，在没有到赌场的情况下全部输掉，他没法接受这个事实。自他得到这个消息后就在那里又哭又闹，寻死觅活的。山本多次给他做思想工作，并对他说这不过是个小小的失败，并不会影响大局，接下来自己会让他重新变得富有……
山本听说谢光宁前来拜访，他就在客厅里等着。
他明白，谢光宁选择面谈就说明他已经冷静下来了，可以与他进行合作了。想想自己破坏了谢光宁的计划，让他处于绝境，不得不前来依靠于他，山本感到有些得意。当谢光宁来到后，山本站起来笑着说：“师座，先听敝人讲几句，这次的失败，其实是敝人有意为之，是采用了你们中国的欲擒故纵。师座请放心，你们的损失，我们会加倍地帮助你们赚回来。”谢光宁强压着心头的怒火：“山本，废话就不要说了，说说你的计划。”
山本说：“这次他们赢了，我们有权利再对他们进行挑战。”
谢光宁冷笑说：“我们输掉了所有的资本，用什么去赌，赌你们领事馆吗？”山本笑道：“师座不要激动，至于赌资吗，我们大日本帝国来提供。你们想过没有，他单印的后台只是个小小的师长，而你的后台是整个帝国，他们是无法与你相比的。相信，我们的合作，将会是非常开心。”
谢光宁心里还是恨得咬牙，但他知道，现在不是发火的时候，而是要跟他进行合作，然后伺机把损失捞回来，到那时候再让他们知道代价。他平静下来，说：“好吧，那么请山本君说说，我们合作的意向，与具体的操作方式。”
“这个，第一嘛，谢师长要出面说明我们日租界是你请来的客人，任何人对我们进行伤害或者有不利行为都是对你的不敬。第二，由赵君向单印方提出挑战，敝人负责筹集赌资。无论他们那方出多少我们都会跟。第三，从今以后我等休戚与共，每个礼拜要碰个头，保持畅通的联系。师座你看如何呢？”
现在的谢光宁还能怎么说，他只能说：“这个没有问题。不过，我们向单印提出挑战之后，你必须要让我看到钱，否则，订下赌约，我们到时拿不出赌资，岂不失信？”
“放心吧，我们大日本帝国说话是算话的。”
“那么，我把赵之运带回去？”
“当然。加藤君，把赵君带来。”
加藤从后室把赵之运带来，谢光宁冷笑道：“之运，最近过得好吗？”赵之运突然哇哇哭起来，边哭边叫：“师座，我不想活了，我拿出全部的家业去赌，连赌场都没进就输掉了，现在我不想活了。”谢光宁吼道：“别在这里丢人现眼，回去再哭。”说着上前抓住他的衣领，就像提小鸡似的提出去了。
在回府的车上，赵之运搓着眼睛说：“师座，这小日本害得我赔光了家业，我们还跟他们合作，我们是不是傻了？”
谢光宁目光如刀，恶狠狠地说：“本座让你说说情况。”
赵之运说：“什么情况，他们派人把我给带出去，直接就押到一个院里不让我出来，目的就是想让您输掉这局，然后让你陷入绝境，好前来求他们。师座您可想好了，现在成都人都想把他们赶走，这时候要是帮助了他们，成都人就会说您是汉奸，这名声有辱您的祖宗八代，军团长的位置就永远也轮不到您了，说不定别的军队也会以您叛国为由前来攻打您，这样，您可就真的走投无路了。”
这个道理他谢光宁能不懂吗，可是，现在自己不只欠着银庄的钱，还没有军费，再者，曾主任那边三十六拜都拜了，就差最后这一哆嗦了，他急需要钱去烧香。在这种情况下，就算把租界里的人全部杀掉有用吗？现在需要做的是把损失给找回来，然后再报此仇。
回到府上，谢光宁说：“之运啊，现在这种年代，外人是靠不住的，他小日本插了笼子让咱们钻，谁想到这危难之时，李文轩又带着钱逃了，让我现在变得异常困难。本座想过了，所有的原因都是他山本所为，我们必须要想出办法，让他吐血。”
“怎么吐？”赵之运问。
“这不是小事，等本座想好之后再告知与你。好了，你可以回家去看看了。”
“师座，现在我把家业都输了，没脸回去了。”
“放心吧，怎么失去的本座会让你怎么捞回来。”
赵之运走后，谢光宁独自在书房里来回踱着步子，起草山本要求的那个声明，每写一个字心里都像被刀划一下。他相信，这个声明见报后，怕是游行队伍不只要去日本领事馆，极有可能会来他的师部吵闹，那就真的麻烦了。如果不写，山本肯定不会出钱，不出钱，自己这种局面维持不了多久。想着想着，谢光宁把刚写的这封信撕掉，把刘副官叫来跟他商量一件事情。
谢光宁恶狠狠地说：“这次本座算是被山本给害苦了，他插了笼子把我们给出卖了。现在我们到了没法支付军费的困境，这样的日子坚持久了，整个师都可能会瓦解。当前我们得想办法弄些钱。”
“师座您说，怎么办？”副官问。
“他山本是想让我跟他们合作，把我变成他们的走狗。如果本座跟他们合作，那么潘叔才肯定会用这件事做文章，本座可能再也没有资格去争取军团长的位置了。你想过没有，只要本座成为军团长，你的职务自然就是副军团长，高于川军任何师职，所以，我们都要努力了。”
“师座您说就是，属下定会努力完成任务。”
“他山本不仁我对他也就不义。你今天晚上带个营的兵力冒充潘叔才的部下，把日本领事馆洗了，把山本给我抓过来，把领事馆内所有值钱的东西拉回来。只要把山本给抓来，我就有办法让他吐血。”
“好，属下现在就去安排，不过，他们肯定反抗，伤亡是免不了的。”刘副官担心地说。
“如果他们反抗，格杀勿论。”
副官去后，谢光宁待在书房里，回想他派人去洗劫裘玉堂的情景。那次，从裘玉堂家翻出很多古董玩意儿还有大量金银。正是由于这些财物，才让他得以在成都稳定下来，然后打开了局面。他认为，山本口口声声地在说要帮助他跟单印再赌，肯定是藏有大量金钱的，如果把这些钱切过来，自己便又获得了重生。他就在书房里坐着，等刘副官他们带着财物回来。丑时，副官终于回来了，他猛地站起来：“怎么样？”副官垂头丧气地说：“日本领事馆连个看门的都没有，所有的人不知去向，我们搜遍了各个角落，也没有几件值钱的东西。看来，山本已经知道咱们要去洗劫，提前做好准备了。”
谢光宁感到脊梁有些发凉，难道他山本能掐会算，料想他会采取这种行动？最让谢光宁感到惊异的是，早晨，山本打来电话说：“师座，昨天晚上你去拜访，不巧的是我正好不在馆里，没有招待你们，实在对不起了。”
“什么拜访，本座正在写对你们有利的声明呢。”
“我相信师座是不会食言的，我们等着你的声音。”
放下电话，谢光宁愣了很久，对副官说：“这个山本不可小觑，他竟然能算准我们要做的事情。经过这件事后，我们不确定他还有没有意向跟咱们合作。这样吧，活人不能让尿给憋死了，咱们还是想想别的办法。”
“师座，您的意思是？”
“今天夜里去抢两个银庄，先弄点钱花花。”
“可是，如果这样，可能会引发战争啊。”
谢光宁站起来，倒背着手来回踱着：“本座没让你去潘叔才的辖地去抢，去那里抢人家必然会怀疑是咱们干的。我们可以在咱们的辖区里洗两个银庄，这样，大家肯定认为是潘叔才他们干的，我们既得到了钱财还能给姓潘的造出不好的影响来，可谓一举两得。不过有个问题你要明白，每个钱庄都不会把钱放在面上，一般会有地下室，你们带着工兵，准备好炸药，到时候打不开暗室可以炸开。不过，无论采用什么手段，速度都要快。”刘副官眨巴着眼睛，点点头说：“好的师座，属下现在就去安排。”
当天夜里，刘副官派人把本辖区两个最大的银庄给抢了，一共抢来十多万大洋。谢光宁终于松了口气，有这些大洋，他的部队就可以吃上饭。只有吃饱了，才有时间有精力去图谋大事。早晨，谢光宁亲自带人前去出事的银庄察看，并在报纸上发表言论：“有人竟然在我的辖区内抢银庄，这是对我部的挑衅，我谢光宁不惜引发战争也要伸张正义……”
