阴阳司带张良和魏淑子往里走，殿堂穹顶高耸，隐隐透光，上面刻着各种图纹，两面墙壁嵌有许多人脸面具，面具与面具的空隙间有序地陈列一排排黑色无字灵碑。来到一座圆形石台前，见一株巨树扎根在石台中心，上方直接穹顶。
石台有三米高，侧壁上环绕一圈拱门形状的开口，进入其中一个门洞，里面只有一条向斜下方延伸的石阶，顺阶梯一路往下，不知走了多久，来到一座岩窟。窟顶垂下一条条锁链镣铐，前方有个热气蒸腾的地洞，透过气雾能看到流动的岩浆。
地洞前立起一口巨型门铡，铡床在下，一把明晃晃的铡刀高悬在顶端。再往不远处有一座石磨，乌岐正在那推磨。石磨周围的地上插满尖刺，正上方垂落许多细而长的软剑。乌岐脚踩尖刺，在剑帘里来回穿梭，早被削得血雾飘飞。很显然这不是在打杂干活，而是在受刑。
一路上都能看到各式刑具和受刑的小鬼，虽然阴阳司什么也没说，魏淑子也知道这里是刑场，不是普通刑场，简直像地狱。再往前走不远，一块垂直耸立的高大石壁把路给截断，石壁前放有三面带底座的大铜镜，两面铜镜摆在左右两侧，镜面相对，还有一面铜镜正对石壁。
石壁挂着一人，确切的说，是半个人，因为只有上半身，没有下半身，上身被木枷卡在石壁中央，腰部断面看不见血肉，只有一团暗影。魏淑子细看这半截人，是个老太，五官相貌非常眼熟，竟然是涂婆。
阴阳司说：“这条灵魂残缺不全，初****路时只有一缕魂识，细细弱弱，不知从哪里过来，置于照孽镜前查看，发现她生有心魔，心魔一日不消，就一日无法超脱升天。”
转向魏淑子说：“她的心魔应是由你而生。”
张良和魏淑子按阴阳司的吩咐，进入正对石壁的那面铜镜里，身体是虚的，很轻易就能穿过镜面。出现在眼前的是座破败小庙，张良一眼就认了出来，是整改前的观音庙，周围是熟悉的林地，所有景色都像蒙了层金纱罩，泛出明亮刺眼的黄光。
不远处有四人走过来，一个穿夹袄的老太，一个容貌秀美的年轻女人，女人一手牵一个小女孩，两个女孩穿同样款式的长棉袄，一个女孩的羊角辫扎在头左侧，肤色微深，另一个女孩的羊角辫扎在头右侧，肤色很浅，除了肤色差别，两个孩子几乎长得一模一样，是孪生姐妹。
魏淑子见到这两个小孩的面貌，心里暗暗吃惊，她们的长相和自己小时候的长相简直是一个模子刻出来的。张良捏紧魏淑子的手，拉着她跟上前。
年轻女人把两个孩子带进观音庙，对她们说：“芝子、梳子，你们在这里等我，千万不要乱跑。”
魏淑子记得芝子就是涂婆的小名，是取“纸字”谐音，也是抓周时抓出来的，抓的是写满字的纸，正对上了日后开纸扎行的人生路。
年轻女人把带来的棉褥铺在观音像后，让两孩子坐上去，脱下风衣盖在她们身上，把一个包丢下来，留了一袋干饼，絮絮叨叨说很多叮嘱的话。
老太在门口喊女人的名字“惠玉”，不耐烦地催促说：“时候不早了，快走吧。”
惠玉一步三回头走出庙门，那肤色微深的小女孩跑过去抱住她腿，仰头叫唤：“妈妈，你去哪？带我一起走。”
惠玉转身蹲下，抚摸女孩的头，唤她芝子，说：“妈妈出去做事，不能带小孩去，你好好在这里等，妈妈做完事就来接你。”然后抬头看向趴在观音像后朝外探望的另一个女孩，对她招手，“梳子，妈替你们剪了很多好玩的小东西，都装在包里，带妹妹去看。”
被喊作梳子的小女孩默默过来，牵起芝子的手说：“芝子来，我陪你玩剪纸游戏。”
惠玉随着老太走出去，老太的声音从庙外传进来：“你说你们这些躲祸过来的外地人，哪个不是抄家败底，断了根儿的？你丈夫再这么一走，就你一个女人家，无依无靠，哪儿还能拖得起两孩子？”
“如果是儿子也就罢了，日后还能有个盼头，你还这么年轻，我是不舍得看你把后半生耗在两个丫头身上，老胡是我们这一带的大地主，十里八乡谁不看他脸色？听说他家地下库里堆满金条，能有这么个靠山，这辈子你也甭愁了。”
惠玉抽抽噎噎的声音响起来，老太又说：“你也别这么想不开，老胡是个好面子的人，你先风风光光嫁进去，给他生个白胖娃儿，让你们的娃儿离不开你，再把两个丫头的事告诉老胡，你说你都成了他的人了，你的女儿不也成了他的女儿？老胡敢不替你养，我教你，你就甭替他带娃儿……。”
声音越来越远，渐渐消失。
梳子把芝子带回塑像后面，拉开包，拿出粗糙的白麻纸和剪子，坐在褥垫上剪起纸来，两个孩子对坐剪纸，棉垫子上铺满各种纸质物，有小人、小动物和窗贴花，还有白纸糊成的面具。
芝子把面具眼部挖出两个洞，戴在脸上，从孔眼里看出来。梳子把面具从她脸上摘下来，皱起眉说：“不要把纸面具戴在脸上，纸面具是给死人戴的。”
芝子说：“我知道呀，阴曹地府有个飞满乌鸦的地方，如果大人活着做坏事，死后就要送到那里被乌鸦啄肉，只要戴上纸面具，乌鸦以为是纸人，就不会去啄人肉吃了，对不对？”
梳子说：“是呀，还听说那些乌鸦是坏人害死的人变出来的，看见害死自己的人来了，当然要报仇，戴上纸面具就谁也认不出来了。”
周围忽然暗下来，暗得漆黑不见五指，片刻后又再度亮起，就见梳子从庙外奔跑进来，她脸上布满淤青，右眼上方肿起，像是被人打伤。从庙门往外看，外面大雪飘飞，地上铺着一层厚厚积雪。梳子拍下身上的落雪，跑到观音像后，敞开棉袄，从里面掏出热腾腾的高粱饼。
芝子裹着灰色风衣躺在棉垫上，梳子把饼撕成小片，喂给芝子吃，又从后院拿来接雪的搪瓷茶缸，已经接了满满一缸雪，梳子手心捂住茶缸，化成雪水给芝子喝。
芝子虚弱地问：“姐，我是不是快死了？”
梳子握住芝子的手说：“你不会死，我们家不是有个长寿的法子吗？只要做成碑，把咱俩的八字刻在上面，就能把我的命分给你，不要怕，如果你的病再不好，我就把命分给你。”
听到这段话，张良很明显的震动了一下，把魏淑子的手握得死紧，抽紧下颌，眼神凝聚起来。
芝子抱住风衣哭着问：“姐姐，妈妈怎么还不来？是不是不要我了？”
梳子摸着芝子的头发说：“不会的，不会不要我们，她一定会来带我们回家，你要赶快好起来。”
场景是一段一段的，忽明忽暗，像是断断续续的记忆。
不知这明暗转换间隔了多久，惠玉终于又出现在眼前，她怀里抱着小婴儿，还带来一个满脸络腮胡的凶恶男人。芝子病还没好，面容枯槁，躺在地上起不了身，她张开手，哭着喊妈妈：妈妈，你来了，我好难受，你抱着谁家的小孩？怎么不来抱我？妈妈，你快来抱抱我。
惠玉眼里含泪，站在男人身边一动不动。
芝子不停喊“妈妈”，惠玉用手帕捂住嘴，泪水滚出眼眶，怀里孩子哭闹起来。
男人破口大骂：“哭什么？老子才想哭，穿个破鞋充数，平白多了两野种，还不快叫小杂种闭嘴！吓到我宝贝女儿，你这婊、子赔得起吗！”
惠玉连忙摇动怀里的小孩，连声哄着：“别哭别哭，乖宝宝，别哭了。”又瞪向梳子，“快让你妹妹别乱喊！”
梳子把芝子高举的手按下来，在她耳边悄声说：“妈妈是来接我们了，你快别哭，也不要说话，如果不乖的话，到时就把你一人留下来。”
芝子用风衣捂住嘴，看向温柔哄婴儿的惠玉，眼泪水一直往下流。
大胡子凑近看了两姐妹，拽着梳子的细胳膊拖出来，粗声说：“就带这丫头，另一个养不活了，就算能养得活，这成天病歪歪的，也是个赔钱货。”
惠玉惊惶地说：“你答应过我愿意收养她们。”
大胡子恶狠狠地说：“老子答应要替你养野种，没说两个一起养，养个半死不活的，干不了活，难不成当祖宗供着？你再多说一句，就当老子没来过，两个小杂种一起死最好！还能搭个伴！”
惠玉夹着眼泪不再说话。
梳子甩开大胡子的手，喊着说：“我不去，你们带芝子走，她不走，我也不走。”跑进后院里躲了起来。
大胡子恼火了，又把惠玉劈头盖脸骂一顿，揪着她拖出门。芝子爬着追出庙外，趴在地上哭着喊妈妈。惠玉只抱着怀里小孩，头也不回，跟在大胡子身后匆匆离开。
等他们走后，梳子才跑出来，费力把妹妹扶回去。芝子抱着惠玉的风衣，哭得死去活来，抽噎着问梳子：“姐，妈妈为什么不带我走？怎么连看也不看我一眼，为什么他们只要你，不要我？是不是我做错了什么事，让妈妈不喜欢我了？姐，你把妈妈喊回来，让她带我走！”
抽泣声渐渐飘远，场景又在明暗交错间变换。就见梳子从急匆匆跨进庙门，把坐在观音像前丢石子的芝子拉进后院，让她躲在石井后，从棉袄里掏出玉米棒和面饼，全堆在井下。几个小男孩举高木棍闯进庙里，大喊：“小偷，你躲在哪，快出来！把我家的东西还给我！”
梳子从地上捡石块，跑回前堂，用碎石块砸那些男孩，边砸边叫：“我没偷东西，是你家人自己送给我的，快走！不许到这里来！”
几个男孩把梳子围起来揍了一顿，扬着木棍跑出门。梳子擦去鼻血走进后院，芝子不见了，井后只有散落的食物。梳子转头看一圈，突然像发现什么似的，趴在井口往下看。芝子从一棵树后走出来，脸上戴着纸糊的白面具，垫起脚，悄声无息走到梳子身后，伸出细瘦的手臂，用力往背上一推，把她给推下井。
大胡子和惠玉来到庙里，芝子慌张地摘下纸面具，哭着喊救命，说梳子失足落下井。大胡子往井里察看，随口喊了几声，井下没有动静。惠玉把怀里小孩丢下，趴在井口一遍又一遍呼唤梳子的名，泪如雨下，哭得肝肠寸断。
大胡子火冒三丈：“哭？老子还没死，你哭谁？这个贱货，为了个小野种把亲生女儿也丢地上，敢在老子面前装逼样，老子让你哭！”
大胡子骂骂咧咧，揪起惠玉的头发拖开，把斜靠在井壁上的大石板托起来，推上去盖住井口。惠玉扑在石板上大哭一场，收干眼泪，抱起小女儿，和大胡子两人把芝子带离观音庙。
