司马懿显得有些惊慌失措：“杜君只怕是有些误会了……是巡检使大人特地召见在下商议下一步屯田安民事务的……”
“哦？你司马懿的面子好大！巡检使大人要特地召见你去商议公事？”杜和冷冷地说道，“刚才我叔父也曾来求见杨大人的——他可是这么回答的：‘暮夜闭户不接来客。’……这样吧，有劳司马君你到我叔父府中去把巡检使大人今夜所谈之事辩说个清楚！”
随着他的话声，那四个杜府家丁“锃”地抽出了腰间利刃，目露凶光，一步一步踏上前来！
“且慢！”司马懿一声劲喝，面色一正，凛然而道，“杜和！你胆敢肆意行凶，今夜对本掾下此‘黑手’，不怕明日一早巡检使大人追查起来饶不了你们吗？”
“巡检使大人？嘿嘿，现在我杜某人还尊称他一句‘大人’，”杜和的笑容变得愈发阴冷，“明天他若是要多管闲事，我们包管他什么‘大人’都不是了，只会和你一样，变成一个谁也不会知道的旮旯里的死尸！”
说着，他又向那四个家丁挥手示了示意，四个家丁已经扑近了司马懿身前六尺之处，齐齐嗷的一声怪叫，挥着利刃便直劈而至！
就在这一刹那，凭空里一道灰影闪电般疾掠而过——只听“嘭嘭嘭”数声闷响乍起，如中皮革，那四个家丁便似滚瓜一般被打得倒飞出三四丈外，一个个摔在地上哭爹叫娘，如同被敲断了脊梁骨的癞皮狗一样再也爬不起来！
“什么人？”杜和惊骇得连声音都乱颤了起来：却见平日里不显山不露水的小衙役牛金从天而降，双拳抱肩立在那里，全身上下一股如虎似豹的勃勃劲气，压得他腿根儿直发软，哆哆嗦嗦地就要跪下地去！
司马懿在这一瞬间也像换了一个人似的，凛然站在那里，脸上一派如山如峰的沉峻之气：“这样的蠢材居然还想谋刺巡检使大人以掩盖其滔天罪行？牛金！带上他和他的爪牙，随我到梁郡尉府上去……”
砰的一声巨响，杜府书房的木门被牛金一脚踹得飞落开去，啪的一响，掉在了书房那张书案之前，激得灰尘纷扬而起！
书案后面，杜传正坐在席位之上，任那门板落在眼前，兀自端然不动，低着头慢慢地酌着案头银壶中的美酒，静静地看着壶嘴一条银亮的酒线倾泻而出，注入了面前那只黄杨木双耳杯里。
司马懿缓缓迈步踏进房来，一直走到那块飞落的木门上面踩稳了、站定了，才躬下身来行了一礼：“杜郡丞——司马懿这厢有礼了。”
杜传只是看着那只黄杨木双耳杯中的酒面愈升愈高，僵硬的脸上慢慢裂出了一丝笑意，微微咧开了嘴说道：“司马君不愧是读过圣贤典籍的鸿儒啊！那些大圣大贤们把你教得太好了——就连你马上就要掏出刀子砍下我杜某人的脑袋了，居然还能温良谦恭、彬彬有礼地向我弯腰作揖！把心计玩到这个份儿上，才算是真正的高人一筹啊！”
听着杜传的讥讽，司马懿脸上没有丝毫异样的表情显露出来。仿佛杜传是在叙说旁人的事儿一般，一片漠然之意。然而，这种莫名的漠然，又让杜传感到了一种被深深刺伤的剧痛——他决定在临毙之前，也要挖空心思地挫一下这个外示谦和逊顺，骨子里自命不凡的司马懿的傲气。于是，他缓缓地从杯面上抬起眼来，恶狠狠地瞪着司马懿，恨恨地说道：“不过，司马懿，你也别太得意，我杜某人不是输在你手上，而是输在我们那个不争气的袁大将军的手上的……”
然后，他仰天一声长叹，望着高高的书房屋顶，喃喃地说道：“袁大将军误了我们！误了我们呀！他既已收到了我们送去的紧急密函与河内全郡军事形胜要塞地图，只需派出一支精骑劲旅猝然袭击，打你们一个措手不及，便可解了我等今日这般束手待擒之患啊！唉！不料袁大将军行事瞻前顾后、狐疑不定，迟迟不敢下此决断，真是‘有机而不知乘，有势而不知发’！——实在恼人也！”
说着说着，他从怀中摸出一沓地契和几张盖了大将军之印的委任状，刷刷刷撕了个粉碎：“我河内杜家数年来的苦心经营，今日全因他优柔寡断之故毁于一旦，杜某真是不服啊！不服啊！”
“杜郡丞你这话请恕在下不能苟同。”司马懿双眉一扬，终于沉声开口，打断了杜传的唠唠叨叨，“今日你等所处之困境，其实早已在在下的谋算之中——袁绍本就是一座靠不住的冰峰，烈日一出必将融于无形，而你杜郡丞却在他身上抱了太多太多不切实际的幻想与期待，自然会在今日一败涂地！”
他讲到这里，见杜传仍是斜睨着眼一脸不服之色，便又沉沉说道：“杜郡丞，其实你为官行事也够刁够猾、够奸够狠，可惜你就是不够高明——做官，若是不太精明，则必有枝节疏漏之虞，但这还可以曲为弥缝；然而，若是不太高明，则必有全局覆没之患，纵是智者亦难挽救！杜郡丞失了高明，当然是一步走错，满盘皆输了！”
“高明？”杜传冷冷地横了他一眼，干笑了一声，“杜某在此请教司马君了，你说，我这盘棋本该怎么个高明法？”
“所谓的高明，也并没什么玄虚难测之义。人皆见其小，而我独见其大；人皆见其近，而我独见其远；人皆见其末，而我独见其本；人皆见其一，而我独见其二——这就是高明！”司马懿不动声色，仍是侃侃而谈，“如今天下大势，已对袁绍甚为不利。你可知道——近来西凉乱贼张绣在其谋士贾诩的劝谏之下，已然率领四万精兵全部归降了曹司空？宗室皇叔、徐州牧刘备，也带着关羽、张飞等一干悍将投奔了许都？这两大助力的注入，使得曹司空麾下实力大增！面对如此形势，袁绍焉敢为了夺得区区一个河内郡就不知轻重地大动干戈？他不能发兵前来援救你们，这是稍一思忖即可悟透的昭昭之事——没料到杜郡丞在这一点上却始终觑它不破，只怕是被袁氏兄弟的美酒佳肴和金银财宝迷花了眼吧？你贪心太炽、昧于小利，连这样全局之识都没有，岂可谓之高明？你服也不服？”
“你口口声声攻击杜某‘贪心太炽、昧于小利’而行事周章失措，”杜传恨恨地说道，“难道杜某自己心中不明白，这一切都是你这厮步步紧逼，方才令杜某乱了分寸的……司马懿！杜某真是不懂，你出身儒门世家，完全不必利用我等的累累尸骨作为你平步青云的台阶啊，颍川郡的陈群不也是左右逢源地爬上去了吗？你何苦与我等作对？”
“这里边的缘由，也不是你这样琐琐细细的刀笔奸吏所能理解的。”司马懿冷冷地睨视着他，目光里一片傲然，“我此刻就是和你说了，也如同白说。”
“哼！难不成你真是为了刘寅他们那些贱民才这样做的？”杜传咬了咬牙，凶相毕露，“他们能给你多少好处？他们能把你推到朝廷的高位上去？他们能让你飞黄腾达？”
“匡时济世、除暴安良，是我司马懿出道入仕的抱负。”司马懿面不改色，凛然说道，“而你们则是以贪污纳贿、鱼肉百姓为目的。这一点，是我和你们最大的不同。”
“唉！别人那些‘匡时济世、除暴安良’的大志都是挂在嘴上说给别人听的，没想到你司马懿却是当成了正儿八经的事来做的……唉！我杜传也真倒霉，怎么就碰上了你这样一个既诡计多端又偏执顽固的书呆子呢？真是天要灭我、命当该绝啊！”杜传气得擂胸顿足嚎呼不已，“你今日陷害了我，是拿着别人递来的刀子杀得顺手。倘若我杜某人不是和冀州袁氏亲戚扯上关系做事，而是和你所效忠的那个曹司空的亲戚拉上关系搞上他一番，你这时候敢把我怎么样？你又敢对他们怎么样？司马懿——我不相信你到了杜某今天这个年纪的时候，还会真正信奉你今天在这里跟杜某讲的这些话。你给杜某记着：杜某会在阴曹地府里一直盯着你是不是一辈子都坚持着这些大道理的！”
司马懿听到这里，忽然不想再和他继续对话下去。他冷冷一笑，转过身来，丢下杜传一个人在他背后骂爹骂娘，缓缓向书房走去。
他刚一转身，牛金带着两个衙役便从他身边一冲而过，径去捉拿那杜传了。
司马懿没有回头观看他疯狂挣扎撕咬的丑态，却在心底最深处暗暗说道：杜郡丞！其实你不知道——我司马懿是多么感谢你啊！是你，让我看到了官场中的对手是何等的卑鄙；是你，让我见识了官场中的对手是何等的狡猾；是你，让我懂得了在官场中的搏击是何等的残酷；也是你，让我学会了如何在官场中钩心斗角、屈伸进退……我能在入仕之初，碰到你这么一个“老师”教给了我这么多在圣贤典籍上学不到的东西，这是我的幸运啊！实际上，我真的会永远都十分感激你的……
