麦斯维尔向索菲姨妈的三个儿子打听到英国短毛猫的住处，决定去找他进行一场决定命运和尊严的决斗。不过，天性告诉他：作为一只并不强壮的老鼠要去对付一只以凶狠而闻名世界的猫，那决不是闹着玩儿的。但麦斯维尔并不是一只普通的老鼠，他有着超出同类的勇气和智谋，更重要的是他肩负着整个动物王国的命运，这一点点危险对于他来说只是成长道路上一次小小的考验罢了。经过一夜的反复思考，他制定了一个周密的计划。
第二天中午，太阳升到最高处的时候，麦斯维尔来到了短毛猫的住处，因为他知道猫在一天中战斗力最低的时候就在中午，在这种时候去给对手下战书，顺便刺探对手的情况是最安全可靠的。
火热的太阳高高地挂在天空，一座土丘上孤零零地竖着一颗老柽柳，从那满是疤痕的树皮就能看出这颗树至少经历过一百个春夏秋冬，不知有多少只狮子、大象在它的身上留下过印记。看似粗壮的树干有一半已经镂空了，只剩下半边支撑着顶端几根无精打采的破枝条，谁见到它都会认为它已经死了，还好这个春天又有几缕稀稀疏疏的新叶冒了出来，好像是在提醒你：它还活着。
就是这稀疏的几缕树叶，营造了树下一小块阴凉，在斑驳的树影下，一只黑灰色的短毛猫慵懒地蜷缩在地上，耷拉着两只短而肥的小三角耳朵。
麦斯维尔并不着急，远远地观察着他的对手。
这时，一只小麻雀似乎没有注意到这个一动不动的家伙，从树上飞下来，在地上找食物，无意间来到了短毛猫的旁边。麦斯维尔一阵紧张，本想喊一声提醒那只小麻雀，可又怕惊醒了猫，只好默默地看着。
眼看那只小麻雀离猫越来越近了，大约离猫的尾巴还有五只猫的身长，麦斯维尔悄悄地捡起一块石头······
突然，狡猾的老猫一跃而起，猛地扑向小麻雀，麦斯维尔清楚地看见她狰狞的面目下闪着寒光的两颗尖牙。小麻雀连一点反应都来不及，一声不哼地就被她扑倒在地。短毛猫一般并不着急咬死她的猎物，为了满足她扑猎的乐趣和残忍的本性，通常这种凶残的动物在吃掉猎物前会不停地让猎物逃跑再抓住，直到猎物筋疲力尽，再也无法动弹。
正当短毛猫昂起她骄傲的头，用眼角的余光不屑地审视她的猎物时，“啪！”地一声，一颗石子脆生生地打在她眼睛上。
“喵！”短毛猫一声惨叫，偏向了一边，小麻雀赶紧扑腾了几下翅膀，飞走了。
恼羞成怒的猫定了定神，扫视着四周，她一定要抓住那个大胆的偷袭者，将他撕成碎片。在自己的领地，除了狮子、大象还没有哪个不知死活的动物敢于冒犯自己。
只见不远处的草丛里不慌不忙走出来一只灰色的小老鼠，尖尖的嘴巴两边翘着几根长长的小胡须，两只眼睛里透着深邃的光芒。虽然这眼神使她非常不自在，但面对一只小老鼠，短毛猫还是拥有足够的自信，她傲慢地看着麦斯维尔，嘴里发出阴森森的声音：“感谢伟大的黄土地！今天给我送来新猎物了。”
麦斯维尔很有礼貌地问候道：“感谢伟大的自然！让我有幸认识一位新朋友。”
短毛猫阴森地笑着：“嘿嘿···一只老鼠也敢找我做朋友？”她抽动了一下眼睛，想起了刚才的偷袭，狰狞的表情又出现在那布满横肉的脸上，“是你偷袭我的？”
麦斯维尔装傻道：“噢，你是说那颗石子吗？那只是来自远方朋友的一个问候。”
短毛猫露出了尖牙，“那就请你也问候一下我的肚子吧。”说着就要向麦斯维尔扑来。
麦斯维尔虽然心里发毛，但他坚定地站在那里，一动不动，两只眼睛死死地盯着对手。
面对这样一只老鼠，短毛猫一时不知所措，因为所有的老鼠遇到她都是抱头鼠窜，她早就习惯了看着老鼠的屁股追逐，现在被一只老鼠这样面对面盯着看，反倒让她混身不自在。
就在她犹豫的时候，麦斯维尔发话了：“作为这片田园的共同居民，你能否帮我个忙？”
短毛猫被他说得摸不着头脑，下意识的回答道：“什么忙？”
“请你帮我一起去说服我的索菲姨妈，将我们成立生肖军团的消息公布天下，我们动物世界要团结在一起与人类做最后的斗争。”麦斯维尔简短地表达了自己的请求。
短毛猫毫不客气地说道：“什么乱七八糟的我不知道，我只知道你冒犯了这片田地的霸主就要付出代价！”
麦斯维尔就知道她听不明白，也没有多解释，直接向她发起了挑战：“霸主？哈哈哈···生肖军团的首领，整个动物世界的领袖就站在你的面前，你还敢自称霸主？”
短毛猫鼻子都气歪了，“我这辈子还没见过这么自大的家伙呢！一只小小的老鼠，还什么动物世界的领袖？我轻轻一抓下去就能将你排成馅饼了。”
麦斯维尔双手叉腰，挺起圆圆地小肚子，用傲慢的口气说道：“看来不给你一点教训，你是不会听话的。敢不敢和我来一场公平的决斗？”
短毛猫不屑地说道：“我还从来没听说过，就凭一只小老鼠，也敢向猫挑战？！怎么个决斗法？”
麦斯维尔见她上钩了，心中暗喜，说道：“明天，还是这个时候，就在东边山脚下的玉米地里，我们来一场公平的决斗，只有你和我，一对一，没有其他任何动物的帮忙。规则很简单：直到一方被制服，不能动了就算另一方胜利。怎么样？有没有胆量接受挑战？”
短毛猫哈哈大笑：“那就别怪我心狠手辣了，送到嘴边的肉我是不会放过的。不过有个问题，你们老鼠就会逃跑，到时候你一个劲地逃跑，再钻到洞里，那怎么算？”
麦斯维尔早就料到她的问题，不慌不忙答道：“放心吧，我绝不逃跑。我们将决斗的场地限定在玉米地旁边一张被人类丢弃的破桌子上，谁只要逃出桌子以外落到地面上就算输，怎么样？这回你放心了吧？”
短毛猫笑得眉毛都要转到肥耳朵后面了，“看来我明天的午餐有着落了，回去洗洗干净，等我来美餐一顿啊！”
麦斯维尔看着她得意的样子，心想：再让你得意一天，到时候有你苦吃。嘴上却示弱道：“那明天还要请猫大侠手下留情哦！”说完，他大摇大摆地离开了土丘，背后留下一只老猫乐滋滋地做着美梦······
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