第八回
袭戏亭章邯挽即倒
宴百花夏宫宾如云
戏亭张楚大营里闪烁着星星点点的灯火，站岗的瞌睡时不时被打更的声音搅扰。军帐里反倒有许多战士睡不着觉，他们被看似唾手可得的最终胜利，被对咸阳宫阁街市的繁华想象和进入咸阳后可以获得的财富所刺激，在七分疲惫中掺进了八分兴奋。
完全没空睡觉的是主将周章，他正召集手下的将领和谋士，计划着如何能一举略定咸阳鳞次栉比的宫室殿堂，而不至于像吴广那样面对坚城一筹莫展。但有一点他是放心的，经过形势分析和侦察证明，咸阳及周围只分散着五万卫戍部队，没有野战兵团，两下里兵力绝对悬殊。他更希望二世、李斯等组织迎战，那样，张楚大军就能够像洪水般摧枯拉朽，这反而简单，求之不得。倒是巷战和攻占那复杂而无以计数的高阙大殿很是繁难，绝不比攻城容易，殊属不得已，做准备更需要耗费时日，拖延战局。而义军更需要的是一鼓作气、速战速决。
新组建的秦朝大军已经倾巢离开了骊山劳作区，偃旗息鼓直出鸿门，向戏亭潜近。赵贲、杨熊分别指挥的侧翼攻击队伍里，是清一色的亡命之徒，他们正为章帅的许愿所鼓舞，血液里冲动着搏战与发达的亢奋。在接近张楚大营的山坡地上，二将各自选择高处潜伏队伍，监视“盗贼”营中的动静，等待发起攻击的信号。
既然按照秦时的制度，全民都有当两次兵和在农闲时接受军事训练的义务，显然这支部队里，不少人在没有成为刑徒之前都已经当过兵，经历过大小战阵。当然，这一点在起义军的队伍里情况相似。有所不同的是，解脱了刑罚并组织起来的刑徒，也是刚刚解放了的战斗力，而且他们更加富有格斗经验和屠杀的欲望。
章邯来到戏水边，全副披挂，手扶剑柄立在战车上，身后一字儿排开李橺、徐腾、张既、邱轸、翘剡、黄特、谭雄、贲贳、容盛、涂恂、李曜、郑驰诸将，尚有胞弟章平在后组织余众，以备增援。秦毕竟是强大的帝国，临时也可以攥起一大把战将来，真可谓瘦死的骆驼比马大。
倾听着耳边水流的声音，稍停，章邯举目穿透夜色，凝视山下的楚营。一片寂静，只有星星点点的迷蒙灯火。放马检阅一圈，中间是由半身形漆盾、待发的弓弩、长竿的戈和矛等组成的攻守兼备阵型；左右两边各三十六辆战车如同河流的闸口，其后隐蔽着涌动的步军，一旦发动，便能排山倒海，势不可挡。
哨探接踵来报，和眼前所见一致，贼营没有异常动静。章邯张开两手，在黑影中作出一个包抄的动作，传令兵立刻向两翼去了。章邯重又侧耳倾听，心里计算着时辰，过不久，振作了一下，用力做出一个出击的手势。战车开始向前挪动，不一时便加快了速度，步卒紧随其后，何时发起冲击，那就是随机的了。
周章正在为来日的进攻作出部署，已经胸有成竹，感觉胜利即将到来。然而，他敏感到了什么，突然止住了话头。与此同时，在场的所有将领都听到了“轰轰”的响声。动静越来越清晰，军帐开始抖动，地表也震颤起来。都满腹狐疑，这是咋个回事呢？是秦军？那是不可能的，他们眼下绝不可能集结那么多的军队！
那又是啥玩意儿在发出威力巨大的震响呢？
周章忽然醒悟，浑身的肌肉完全绷紧了，两只手心冒出冷汗。他“嚯”地抽出佩剑，喊一声：“秦军必是从骊山方向来的，众将立即回营组织抵御，各自为战伺机反击！”
随即纷纷来报，正面发现了秦军，不知道有多少战车人马。军营里已经发生骚动，惊慌失措，乱成一团。
周章紧步出帐，只见远处的火把像一线被烧红的黑云飞速压过来。他迅速改变了反击的想法，下令：“各营尽量利用地形组织掩护，全军向郑县方向撤退！”随即又派出军吏，紧急传令郑县、武城、平舒一线守将固守接应，不得有任何差池！
营前鼙鼓动地，杀声震天，周章登上战车，对身旁一员心腹将领说：“你躜程赶往宁秦、函谷，严令死守，如有闪失，军法从事！”又吩咐：“带上两个善骑善射的精干手下，带上三倍的坐骑！”将领领命，就地召集随员马匹，飞奔出发。
安排过了，周章命令左右：“边战边退，监视两翼！”弓弩手和盾牌手合拢来掩护，中军开始退却。正在这时，忽又听耳畔战鼓雷鸣，来得极其切近，看时，果然左右两翼秦军已经突至。虽有将令，张楚军依然猝不及防，方才稳定住的战阵立刻陷入混乱之中。
幸运的是，章邯迫于必须给二世一个立竿见影的交代，只能急于解除覆城倾国之危。他没有充分的时间训练军队和布局战役，也没有足够的军力封堵周章分散和络绎于途的数十万军队的退路；同时，朝廷方面也完全没有在渭水以北组织军事配合。守卫宫室的那五万貔貅，只能留给皇上和群臣保命，一人一马也没能获准离开咸阳。这样，张楚军就避免了两面夹击，后路也得到了保障，在主动退却中逐渐稳定下阵脚。周章指挥全军依托渭水一路东撤，逐城逐关放弃，得以保存实力。
章邯基本上只打了一个击溃战，然后拼尽全力穷追猛击，竟然直驱函谷关。燃眉之急转眼解除，秦朝原本坚固的防守大门终于重新关闭了。躲在深宫里的二世长长透出一口气来，复又开始夜以继日地淫乐，赵高则继续专权并习惯性地实施着他的阴谋。
李斯密切关注战场形势，担心着秦朝的命运，也担忧儿子李由的安危，当然还有自己的处境。他不遗余力地调配军力、物资支援章邯，希望新组建的中部军团能尽快出关作战，首先解去荥阳之围，把张楚军驱逐出三川郡。除了作为父亲的怜子本能外，他还理性地知道，非常之时，他父子的命运是空前紧密地联系在一起的。
张楚军凭借节节抵抗，全师退到了函谷关外，背靠崤山驻扎在关口东北的曹阳亭。函谷关处灵宝境，灵宝旧县址在今河南灵宝东北。曹阳亭位置在灵宝旧县址东北十三里，因座落于曹水之北而得名。曹水发源于陕县西南岘头山，向西北流入黄河。
章邯的部队也还是乌合之众。现在，他已经挽狂澜于既倒，保住了咸阳，暂时稳住了局势。下一步任重道远，他需要深谋远虑，去拯救秦朝风雨飘摇的统治。这对于他来说，再急也需要起码的时间作准备。于是，秦军先在函谷关严密布防，然后开始休整，重新组建和装备队伍，训练士卒和战法，同时，筹集辎重，侦察敌情，分析形势，制订战略战术，等待合适的战机。
时事的规律，在关键时刻就会发生关键的事情，各色人等就会有关键的表现。周章之败，引起了连锁反应，起义军内外部潜在的危机也适时爆发了。
武臣已经占据赵地几十座城池，驻扎邯郸。在张耳、陈余的挑唆下，他有心称王，但碍于陈胜的信任，所以反复犹豫着。到了八月，武臣终于自立为赵王，任命陈余为大将军，张耳为右丞相，邵骚为左丞相。生米煮成熟饭，这才向陈王请示报告。
陈胜不胜其怒：“这个忘恩负义的东西，快，把他全族都给我灭了！”转问左右：“有谁……有谁替我去剿灭武臣？”
没人答腔。等陈王的火气稍稍平息了，旁边有上柱国蔡赐规劝说：“秦朝还没有灭亡，大王就杀掉武臣全家，像这些已经积累了实力的人，您一个接一个地把他们变成敌人，这就等于复制了一个又一个的秦朝啊！”陈胜泄了气，不言声了。蔡赐便建议说：“还不如派人为武臣庆功，趁势命令他火速带兵转头向西，策应周文，从侧翼进攻秦国。”
陈胜想了想，虽然不很情愿，但还是吩咐：“把武臣等人的家眷接到宫里来，好好看待吧！”他给封张耳的儿子张敖为CD君，随即派使者前去正式任命武臣为赵王，催促他紧急驱兵西渡河水，迂回袭取关中。
在张耳、陈余的劝说下，武臣却转派三路人马去为自己打天下：韩广北上攻取故燕土地，李良直北就近占领恒山郡，张黡向西进入太行山拿下上党郡。上党这一路，从态势上看，倒也貌似遵从了陈胜的旨意。
傍山的牧场上，天气阴一阵子，晴一阵子。冒顿与侥直那在一小队月氏士兵的监护下，盲无目的地到处游荡。草原上撒野惯了的人，孤独地守在毡房里是很难受的，不如借月氏王眼下的宽容度，到处散散心。今天不管明天的事，这本就是牧民的习惯心态，冒顿也想来体验一把。这样想，是希望心里真的放松些，谁知刚丢下这头便捡起了那头，他想起自小一起嬉戏但只有一夜恩爱的情人，浓重的思念在心底搅动，不由得有些伤感。
看见有狐兔出现，冒顿下意识去鞍上取弓，那鞍上却是空的，一时又唤起心头郁闷。翻身下马，去仰面躺倒在草地上，看天上的流云愣神。
几天过去了，如此反反复复，惹得冒顿焦躁起来。这一次他忍不住了，却又无处发作，便蛮横地伸手一推马鞍。也是猝不及防，那坐骑脚下一软，竟差点儿跌倒下去，方一挣扎，没曾想后边却窜出一滩稀沥的粪便来。
跟随一旁的月氏士兵先是一惊，随即哄笑起来。侥直那看这情形，知道是被使了手脚，不由得心头怒起，“嚯”地从鞘中抽出宝刀，刀尖径直刺到面前一名士兵的鼻翼前，相差只在毫厘。士兵们立即各自掣刀在手，一齐围拢上来。
冒顿瞅着身边发生的这一幕，却是无动于衷。不出所料，月氏士兵并没有人真敢挑起事端，侥直那当然也不会轻易出手，双方毫无意义地僵持着，而僵持对于侥直那来说，已经习惯了。
俄而，山谷处悠悠地飘荡出一丝天籁之音，所有的神经立刻被牵制住，逐渐地逐渐地松弛下来。冒顿走向前去，伸手按落侥直那的刀背，所有的月氏弯刀也都顺势垂下。
远看羊群溪水般从谷口汩出，歌声率意着野性的清纯，顺着树的间隙流淌过来：“北山北山草茸茸，祁连祁连树蒙蒙；白山望断黑山路，近草远树遮雪峰。小妹牧羊北山南，阿哥狩猎南山中；三年不见哥哥面，春去夏来复秋冬……”那歌声中参杂了许多的“那个哟嗬咿呀”，随着风向的摆动断断续续，止止歇歇。
还在唱。“牡鹿怜怜依山林，牝驹戚戚恋草丛，林深草长寻不见，两情无意割秋冬……”冒顿凝神倾听，歌声悠远绵长，确实美妙动听，只是唱的心情和词的语境完全不同，像是有口无心的那种，让人难以领会。再要听时，又更加听不清了，羊群往那边的山坡去了，越去越远，没有了歌声，歌却久久地在心底里飘渺着，似未曾离去。
从王宫高点看得清楚，在不远处的水边草地上，一顶崭新的毡房搭建在树丛旁，孤零零四下无依。
居敕臼从王宫飞马前来，奉命告知安居在毡房里的冒顿：“月氏天子要举行盛大的欢迎仪式，款待尊贵的匈奴太子左屠耆王，各方面的准备正在紧锣密鼓地进行，各部落的首领也要前来王庭助兴。”他一改出使途中的谨慎和矜持，兴奋地说：“请太子放心，在月氏，太子是安全的，有兴趣尽管随便到草原上走动，随时都会有卫士保护，有奴隶听候差遣，只要招呼一声就行！”
对于月氏王的大度和居敕臼的殷勤，冒顿感到纳闷。不过，羊已经落到狼的嘴边，还想那么多做啥！他朝守候一旁的侥直那说：“歇着去吧，太阳要落山了，虽然忠诚是必须的，操心却是多余的。”侥直那脸上露出难得的一笑，去靠门的地方躺下身，把宝刀抱在怀里。
山边有马群路过，蹄声“轰隆隆”响成一片。冒顿的心思被搅扰了，便到毡房外面去看。啊，好大的一群，牧人骑一匹雪白的骏马掠过眼前，跑动着照看，几只高大的牧犬随在马群侧后卖力地奔忙，用吠声圈回散落的马匹。
“像是个女的。”侥直那说，他早已跟在身后。
“是个女的。”冒顿肯定地说。
“不比男人差。”侥直那用夸赞的口气说。
“比男人强！”冒顿强调。
“那也要看是哪一种男人！”侥直那有些敏感。
“说不定比所有的男人都强呢！”冒顿忽然露出了幽默感，又像是认真的。
“那要看比哪方面！”侥直那有些不服劲儿。
“不用比啦，草原上有哪位大英雄总去和女子比这比那的！”
侥直那自知被绕进了话里，但却发现太子心情好起来，便不回答，“嚯”地拔出宝刀，演示一路招架劈杀。末了“嚓”地入鞘，一气呵成。
冒顿轻轻击掌。再看马群，已经远去，就像天空中投下的云影，在风的推动下飞速游移。
头上真的有云翳飘来了，遮暗了树丛，遮暗了毡房，遮在冒顿的脸上。负责警戒的月氏卫兵四下里游弋，过一阵子，便到树那边去歇息。
月氏大王要用传统的方式娱请匈奴太子，盛大欢宴的地点精心选择在焉支山。焉支山地处删丹、即今甘肃山丹东南，绵延于祁连山和龙首山之间，山中盛产大黄。从王庭沿上游弱水东南上溯约三百里，便到达焉支山。凑巧的是，羌谷水主要的支流也叫弱水，就是今天的山丹河。支流弱水从祁连山南的峡谷中发源，流经焉支山，从山下的删丹一带渐转向西，在觻得汇入羌谷水，再与流经禄福的呼蚕水汇合为下游弱水，过北山泄入冒顿一行来经的居延荒漠。
这是一座东西长约七十里、南北宽四十里的郁郁葱葱的山脉，山上依高下气候分布着云杉、油松、泡桐、杨树等各类乔木林，间有多种野生果树。山间草原夏季凉爽，水草丰盛。山坡草地上生长着一种叫“红蓝”的植物，开的花儿被用来制作胭脂，所以焉支山又别称为“胭脂山”。
焉支山主峰海拔高度将近四千米，主峰有飞泉瀑布汇流而下，在谷中壅聚成一座名谓“百花池”的湖泊，着意渲染了花丛水畔传说般的世外境界。百花池俗称“小海子”，小海子上游搭建有月氏王的夏宫。所谓“夏宫”，就是游牧王国运用随季节迁徙放牧的思维，在气候凉爽宜人的山间建造的永久性住所，相当于中原帝王的离宫，其实际功能也就是休闲避暑。
月氏夏宫的主体建筑是就地取材建成的，垒石为墙，树干为椽，其实很是简陋，只不过尽量装饰得好些，尽量安排得舒适些而已。周围的山坡地上，面对百花池有不少大大小小的毡房，月氏国王更愿意住在毡房里，而仅仅把土石的宫殿作为一种象征物。
湖滩开阔的水草地上，已经整齐地栽上了旗杆，悬挂起旗号。居敕臼指挥士兵铺开一大片粗糙的毡毯，又把标志着王座和贵宾席的精细些的小片毡垫，分置在中间和两边。酒装在陶制的坛子里，马奶灌在皮囊内，都由高轮车运来。“肉”是按照草原上的规矩“赶”过来的，预备当着宾客的面屠宰，以食物的新鲜来表示必要的尊重。
早几天就有牧民拖家带口陆续赶来，小海子的周围平添了许多毡房，无意中为大王的宴请提前热场。大筵尚未铺张就绪，无数的小席已经在水边任意地开吃开喝。吃的喝的都是预先备好的，显然，牧民们不被允许在这种场合大肆铺张烟火。
夜散发了昨日的炎热，灰云又把太阳的炽热阻隔在高空。凉风吹来，下雨了。一阵子雨过了，露出些阳光，贮存了水珠的花儿更显出不同的精神。
陆续有许多形神与装扮各异的王公贵族来到，王庭负责接待的官员们忙碌得不可开交。从南边山里远道而来的酋长们有的披发，有的束丝，有的净面，有的乱须，有的刺颊，有的文身，有的皮草遮体，有的袒胸露背，有的作势造姿，有的粗野不羁。他们的头颅、脖颈、前胸、手臂，甚至腿脚，承载了过多的奇异佩饰，有牙骨的、贝类的、石头的、木草的、毛皮的、土陶的、金属的，还有个别的玉件和人骨。
见面的礼节也是千奇百怪，热情至亲吻拥抱，夸张至手舞足蹈，竭尽丰富。月氏的贵族和官吏文明程度显然要高得多，他们在以皮毛为主的穿着中，不乏附庸东方诸侯服饰的痕迹。要知道在游牧部落里，一般的人特别是奴隶，都不分春夏秋冬地或穿毛皮毡衣，或半裸半遮，没有许多用作季节性调节的衣物。在月氏，也只有身份高贵的和富有的人，才有可能靠赏赐、馈赠和交易得到少量丝绸和一些精细的麻布织物，做到寒增暑减，舒适而又体面。
并没有多少规矩。仪式即将开始，出席人员在月氏官吏的安排下随到随坐，左右一边是月氏自己的贵族、官员，另一边是大多来自祁连山里山外的酋长和使节，空下上首的位置，等待天子和最尊贵的客人到来。找座的和先坐下的大呼小叫，吵吵嚷嚷，乱成一团，看热闹的牧民也逐渐围聚拢来。
席间有一个不很引人注意，但又有些特殊的客人。特殊之处就在于月氏官员不时要去招呼他，态度谦恭。
把翘翘的“个”字型胡须休整得十分整齐的月氏王，乘坐有装扮的车驾，在随从和卫士的马队簇拥下由夏宫疾驶而来，到了近旁则放缓慢行。他被小心翼翼地扶下车来，又被簇拥着在正中铺垫得较高的位置盘腿入座。两位贵客随天子入座，贵客除冒顿外，就是乌孙的一名大将，其实也是一位王子。这乌孙王子的地位固然尊贵，但在部族败亡后还能得到如此礼遇，却也与月氏王的想法有关。
目下，乌孙人多已流亡到匈奴境内，但依然有小半的部落滞留在原地游牧，还有不少人沦为奴隶。匈奴的重要存在，使月氏必须认真审视和评价与乌孙族群的关系，必须更慎重地对待境内的乌孙人，以应对不时之变。
山里土著的羌人酋长们非常狡猾，他们惟利是图，擅长随风转舵、乘火打劫，月氏也需要时时照应，未雨绸缪。月氏王不希望看到自己族群的命运像秋后的草原一样枯萎；他居安思危，虽在河西一家独大但仍和为主导恩威并施，着力打造自己在祁连诸戎中的核心形象。
开宴的仪式，是由士兵牵出一只当年出生的肥羊，等候在席前预先立好的去了皮的杂树木架下方。说是“牵”，其实就是提溜着两只后退倒拽过来，羊也是不肯自动走向刑场的。巫师指天指地指东指西念念有词，然后大呼一声，仿佛是与鬼神沟通了，他为王庭所作的请求得到了应允。于是，羊被当地放倒。在“咩咩”的凄惨叫声中，力士用锋利的屠刀朝羊脖子上一抹，顿时血如泉涌。放干了血，割下羊头，把四蹄丢到一边。举起肉的主体挂上木架，麻利地连片带扯剥去整块羊皮，再从腹部纵向剖开，掏出杂碎也丢在一旁，立刻有下手把那些拾掇去了。这个过程一气呵成，只在转眼间。
