第六回
国破子离夫人蹈海
山高水远右王勔行
冒顿在且蛰出发后不久就上路了。由月氏正、副两名使者和几名随从人员监护着，冒顿稍稍勒住马缰，磨磨蹭蹭走在被车马碾踏出又被风蚀了的道路上。路上的马蹄痕迹，是且蛰和他的小型卫队刚刚留下的，这使月氏人多少产生了一些联想。
一队两帮人，各自想着心思，互相猜度，无论表面多么从容自信。月氏使者确实显得大度，随冒顿，爱咋走就咋走，快慢止歇也都能将就，反正大方向没有错。
使者名叫居敕臼，此刻头发披肩，格外洒脱，有一番超然优游的雅致。对他来说，能不辱使命，带着鲜活高贵的猎物向月氏天子交差，而且没费什么劲，心情便是愉快的。当然，他对此次出使如此顺利有所不解，暗里也不免犯些嘀咕。
侥直那悉心履行职责，日夜护卫着冒顿。行程十分缓慢，倒是居敕臼的副使骐冼性急，不时打马绕前绕后地跑动，作一种敦促的暗示，但完全一种用钝刀子割风干牛肉似的无奈。急透了，就朝着旷野烦躁地叫嚷，但无论怎样折腾，都无济于事。
居敕臼不时看看在前面率意走走停停的冒顿，想象他是狮子还是绵羊，不很看得出来！有时，也与冒顿走到一起，他感到，那双偶尔抬起的眼睛，泊予人无法窥测的迷茫。他反复叮咛骐冼和随从人员说：“不可随意拿捏！”太子毕竟是太子，他是一把极其敏感的双刃剑，是战与和的弩机，轻易招惹不得。
侥直那十分强悍，总把持着一种似浅似深含而不露的坚定态度。一切都只在拧劲的体验中，一切都让人感觉不很协调，不那么得劲！居敕臼清晰地知道，自己必须把“活宝”完好地献到“天子”堂前，其余都不重要，因此对谁都十分地将就着，他算得上是一个极能忍耐的人。而骐冼迫于居敕臼的眼色，只能在心里嘀咕：“逮着机会再说吧！”
遥远处有一大片乌云罩过来了，直把心情遮得半阴半阳，很不爽快，雨却没有能落到地面。冒顿抬头了望，乌云下面已经看到山了，右看也是山，于是突生一念，放马向右边叉开的一条路上奔去。月氏人紧张了，骐冼没忘了朝正使看一眼，见居敕臼并不在意，他也就放下心来。随即打马跟了上去，算是不温不火、不即不离，这也是一种心理战术。
冒顿是转向了蒲奴水的方向。蒲奴水从西北到东南，有头有尾地联络起燕然山东南角和涿邪山北坡浚稽山的山峰。似这样走法，从脚底到夫羊句山狭的路程，就凭空多出了一倍，依眼下的速度，要多走三、四天。
沿着蒲奴水南头走过一段，冒顿的心里仿佛找到了某种安慰，多出了一份塌实。他极想折往西北边的深谷中，因为那里有右屠耆王且蛰的大帐。但路程不近，粗算也有近千里的距离，直线略等于从单于庭到夫羊句山狭。
这是一种怎样的留恋呢？因为过了夫羊句山狭南边的鞮汗山，就要进入一片广大的不确定地域，那里是匈奴人、月氏人、秦人，甚至西域人都可以走来走去的地段，是缓冲带，是平衡点，但也意味着，无论谁加强对这个地带的控制，谁的军队走到这里，就会引起多方警惕，甚或破坏战略平衡。
脱离了蒲奴水，真正要走山路了。所有横越山脉的路，都是从山的峡谷中找寻出来的。峡谷蜿蜒着，过了这山上那山，上升了，下降，又上升，盘来绕去，到了涿邪山南的一个险要峡口。月氏人和匈奴人几乎同时发现，夫羊句山狭的山坡上屯驻着一支人马。
居敕臼的脸色发生了细微变化，血涌上了他的头颅，但外表还是不动不摇。骐冼等人有些惊慌起来，他们不由自主地向冒顿和侥直那的位置靠拢，不知是想得到这两个匈奴人质的保护，还是想更随机地挟持他们。
十多天一路走来，慢吞吞几乎一声不吭的冒顿，驱马跃上一座山冈，向峡口看了一阵，突然放声大笑，然后对紧随身边的侥直那说：“我说是谁呢，原来是右王大哥！”侥直那用力点点头，流露出一种会意的表情。
几骑马出了谷口，远远迎上前来。居敕臼心里越发收紧了，骐冼的手握住了刀柄。冒顿和侥直那不紧不慢走自己的路，月氏人警戒着硬着头皮护住左右前后。
此时的居敕臼经过紧张的思考和衡量，把提到嗓子眼的心，重新放了回去。他确定什么事也不会发生，于是，朝骐冼递了个眼色。骐冼过来了，居敕臼小声说：“别慌张！吩咐他们几个，保护好人质，不管出现什么动静，也要听我的招呼，不得擅自动作！”骐冼答应：“是！”他紧绷的神经也随之放松了些，稍微恢复了弹性。
匈奴人飞驰到了面前，为首一名小将抖擞精神，就马上参见冒顿太子，自报姓名：“卫队长曳当参见太子左屠耆王，特地带来右屠耆王发自内心的心问候！”
冒顿脸上露出了笑容，说：“有点印象，有点印象！”转脸对侥直那说：“原来小将是这等矫捷！”侥直那连忙上前。曳当见了，以手加胸抢先行礼，问候道：“侥直那大哥别来无恙！”侥直那还礼。只因他们肩负的是同一种职责，彼此之间总有些交流，算是熟人。而此时此地突然相见，更增加了几分亲近。
当下曳当几骑马在前面引路，一行人来到夫羊句山狭右屠耆王临时驻地。且蛰迎一行人入帐，对月氏使者亦礼貌相待。全体坐定了，喝了奶茶，寒暄过了，且蛰开口商量说：“太子此去山南，一年半载再难见面。本王要与太子去谷中散散心，说些闲话，不知使者大人心下如何？”
居敕臼此时还能如何，谅右部不敢擅自藏匿了人质，便爽快地答应：“但凭太子和右屠耆王，我们在这里等候就是了！”
且蛰安排右大都尉拔犴好生关照月氏使者，吩咐曳当带了酒肉，与冒顿、侥直那转到一处僻静的山谷。几株大树下，泉水汩汩，一片绿茵铺开在石滩上。冒顿抬头看四下里裸露的巉岩碎坡，感叹一句：“王兄真闲情逸致，竟能在这干沟里找到如此一搭水草！”
两人边把酒边说几句闲话。喝过一阵，且蛰忽然问：“乌孙是完蛋啦，可还有个关键的传闻，不知太子听到没有？”冒顿说：“不知兄长指的是什么事？”且蛰说：“关于难兜靡的一个小王子。”冒顿问：“有什么好听的，说来解解闷！”且蛰笑了：“确实能解点闷。”
话还得从头说起。
祁连山北麓连接西域的河西走廊，春秋时原本分属秦和西戎。“戎”属于松散并不断变迁的广泛的族群概念，北、西、东皆有之。西周金文中称游牧于北方的“猃狁”为“戎”，那是匈奴的祖先。东方有“徐戎”，周初也称殷人为“戎”。春秋时在中原北部广大地域有“北戎”、“山戎”、“大戎”、“小戎”等等。战国末到秦汉，“戎”则专一归结到偏西的族群，出现了“西戎”的称谓。月氏、乌孙分别从戎的泛义族群中分离出来，介入中华史册后有了新的称谓。两个名称，包括“猃狁”的读音都是由汉字摩音所得，拿捏快读起来仿佛都是一个“戎”字，其区别更像是由不同口音转注带来的差异。
两个新兴族群早期的势力分野大致在籍端水、冥水，其东为月氏，西边三危一带则为乌孙。“三危”因山而名，到汉代改称“敦煌”，那里最早的居民为“三苗”，春秋时代则生活着允姓之戎。籍端水、冥水属于今疏勒河中游昌马河段，后来成为汉酒泉郡与敦煌郡的界线。疏勒河出祁连山北，大势呈扁长的“Z”形，中游部分呈南北走向。
随着东邻的秦国逐渐融入中原社会，中原文化潜移默化的影响也渗透到月氏，带动了它的历史进步，而远一些的乌孙则停留在相对原始的阶段，方方面面都处于边缘地位。
作为逐水草而居的行国，匈奴、月氏、乌孙等都具有相似的风俗。他们的头脑中只有合适驻牧的水源、山地和牧场，而领土的概念则难以得到认同。最初的状态是，牧民循着水草放牧，走到哪里家就在哪里；搭上毡房，散开畜群，那里就是他们的牧地。族群凭实力控制地盘，地盘在哪里，所谓的“国”也就在哪里。当然，在一定时间内，族群只能占据与自己实力相当的、相对稳定的势力范围。逐渐，随着新的生产关系的发育，处于特定内部管理体制下的牧民，一般也会动态地获得名分内的多少不等的牧场。
但是，产生于生存客观和原始冲动的领地需求，族群之间总在挑起频繁而无休止的争夺。一旦力量的平衡被打破，为利益而随时发生摩擦与战争当然是极其正常的事。显然，那是一个邻则为敌的时代，月氏与乌孙之间的争端与史俱来。面对战国后期逐渐强大起来的月氏，北部强邻匈奴尚且屈从三分，弱小的乌孙则不得不处于附庸地位。月氏、乌孙又同处在一个相对独立的地理单元中，乌孙必然成为月氏侵凌和吞并的对象。
屈从历来只是暂时性的选择，不在屈从中崛起，就在屈从中灭亡。不久前，乌孙终于被击灭，牧场和水源统统被月氏占据，部落人群四散逃亡，大部分避入匈奴右部。他们在那里得到了右屠耆王势力的庇护，期盼着恢复自己“传统”的领地和微弱的尊严。
话题有关一位乌孙贵族逃亡中的传说。且蛰告诉冒顿，乌孙国王难兜靡在抵抗中被杀死了。他说：“那是好样的，面对比自己强大几倍的月氏军队，他没有畏惧，没有退却，而是战死在籍端水。”
难兜靡的夫人因为得到了丈夫的掩护而逃离了大帐。“她不得不尽量逃走，因为她与丈夫有一个还在襁褓中的小王子，必须保住王族的血脉。”
冒顿点点头，不由得联想到了匈奴单于的血脉：“……当然还有其他弟兄，还有小弟弟芷劬。可是，他还太小！”他很是怀念自己的生身母亲，她是父亲的颛渠阏氏，这相当于中原皇帝的皇后，在单于族内居有不可撼动的地位。但是，她已经辞世多年了。
“夫人逃到了冥泽……”且蛰说。“她十分惊慌，毕竟是女人嘛，怀里还抱着个吃奶的孩子。眼看卫士一个个战死了，月氏人已经越来越近，躲避不了，跑也跑不掉，形势十分危急。她正要从一片灌木丛附近经过，却勒住了马……”说到这里，且蛰似乎有些激动。“来，喝酒！”两人举杯，一饮而尽。
冒顿当然猜出是咋回事了，说：“只能听天由命了，夫人兴许这么想！”
且蛰点点头：“也只能这样……夫人整了整襁褓，取出丈夫仓促留下的玉佩塞到孩子怀里，裹紧了，小心地把襁褓藏进一堆隐蔽的草丛中。她重新上马，飞快地逃去。最后一名年轻的卫士赶来了，他已经无力抵挡月氏人，只能在夫人身边做一面盾牌。”
冒顿说：“了不起，是这名卫士让月氏人忽视了那片灌木丛！”在一旁的侥直那也不由得点头。
“显然是！”且蛰认同。
冒顿沉默着。
“……来，多吃点，太子恐怕要有一阵子吃不上咱们匈奴的羊肉啦！”
“夫人呢？”
“夫人死了……”
“她是咋死的？”
“她对身边的卫士说，你赶快朝那边跑吧，他们是来追赶我的，你是可以逃脱的……卫士听了，不再跟着夫人，而是转身面对追来的月氏人！”
“我说夫人呢？”冒顿有点着急。
且蛰说：“她掉转方向……”
那是一位高贵的夫人，但她更是一名普通的女人，三危草原上年轻的母亲。她尽力保护了自己的孩子，然后策马朝着浩浩的湖水深处走去，一直到坐骑浮起在水面上，一直到身躯和战马一起沉没……
冒顿的眼眶里溢出了泪水。“来，喝！”不等且蛰端起酒杯，他已经一仰脖子，把眼泪与酒一起灌入口中。“那个小卫士呢？”他问。
且蛰说：“他和他的马都被月氏人射成了箭垛子。就这样，他也没有倒下，好像这样就可以为夫人挡住追兵。”
侥直那紧攥着拳头。他想起了自己对大单于的承诺，内心产生了不由自主的冲动。
冒顿点点头：“孩子呢？”
“谁能想到，离那片灌木丛不远的地方，有一片树林。林子里也藏着一队人马，他们是乌孙人。”
乌孙贵族步厩正带领残部逃向马鬃山。是难兜靡夫人在无意中引开了敌人，让步厩避免了同样的命运。
月氏人撤走了。他们夜间就投入了作战，又追逐了大半天，确实也筋疲力尽。月氏大当户鹩轺立马在海子边上，看望了许久，然后带着士兵返回。
午后天气阴沉，浓重的云层被阳光费力地捅出一个大洞，泄露出上天的意旨。步厩看到在阳光斜射的远处，树丛上方鸟雀翔集，顿感奇异。他飞马赶过去，只见一头母狼慢慢地离开草丛，步厩在它离开的地方发现了襁褓裹着的孩子。从黑地彩线的精致襁褓和孩子的面容，他依稀看出，那就是小王子。他回忆起远远看到的那场追逐，心里立刻明白了。果然，藏在孩子怀里的玉佩证明了他的判断。作为王室近亲，他非常熟悉国王难兜靡的随身饰物。在乌孙，即使像他这样一等一的贵族，也无法得到那样贵重的物品，这是王室的专有。
小王子没有啼哭，嘴角上还留有**。随从和族人们陆续赶过来了，步厩告诉他们：“方才，我看见一只健壮的母狼给孩子喂奶呢；看到一群乌鸦了吧，它们都衔着肉来喂王子，是被我等惊扰了，又叼着肉飞走了！”这眼见为实的传奇深深打动了在场的每一个人，他们深信不疑，全都视为己见。
步厩抱着小王子上马，小心地护在怀里，一路向东北方向越过马鬃山，疲惫地歇足在涿邪山附近，仰承匈奴的鼻息。小王子的这段神奇故事在流散的乌孙部落里飞速传播，为族人带来了期冀。
冒顿为这段传奇所打动，饶有兴趣地问：“那乌孙小王子现在咋样了？”
且蛰回答：“我已经安排了奶妈、毡帐和牛羊，专一喂养，责令步厩务必照顾好了，不得有任何闪失。”
冒顿点点头：“兄长远见，承蒙费心啦！”
且蛰回答：“乌孙的事现今就是我大匈奴的事，太子需要小王子时，尽管开口！”
冒顿说：“到时候再说吧，现在我还自身难保呢！”他忽然又想到了血统的问题，找到了一个根据。他曾经听一位忘年之交的朋友聂行说过，在中原，只有嫡出的王子，才能算血统纯正，才能有王位继承权。那么，自己肯定属嫡出，因为自己已经亡故的母亲是父亲的结发妻子，其他只能算嫔妃了，就是小老婆，没什么地位。可是芷劬呢，他母亲是在自己的母亲去世后嫁过来的，父亲又特别宠爱她。看来，芷劬的血统也是纯正的，即使按照中原的规矩，他也是可以继承王位的。不过，老大之后才是……老小……要么，自己为啥是太子呢！
冒顿被特殊的境遇所困扰，脑子里乱着呢。在匈奴，只存在单于亲疏远近，哪谈得上嫡出庶出。血统倒是讲究的，但分辨没那么细致。他想着那个叫聂行的中原商人，觉得此人见多识广，头脑灵活，就像自己的老师一样，这时候有他在身边就好了！冒顿下意识地摇摇头，面上泛出一丝苦笑。
且蛰把冒顿送到鞮汗山，喝过上马酒，行礼道别。他叫过曳当，吩咐：“本王先回大帐，你带上十来个顶事的，好好护送太子一程，到月氏北山后再返回，一路要让太子心情好些才是！”曳当得令，立即招呼人马，随在了侥直那后面。
月氏人和匈奴人又重新出发了。
曳当与卫队的跟随，使双方的心理位置暂时调换了一下，居敕臼感觉自己一行反倒成匈奴的人质。
马队到达居延泽。“居延”，据说是匈奴语“天池”的意思。冒顿似乎有了另一番心思，他骑马在长满芦苇的湖畔转悠，面对博大的湛蓝流连许久，然后策马疾行，不再像前一段那样磨蹭耽搁。居敕臼本就急着回王庭复命，看到冒顿一马当先，心想，看样子能顺当赶路了。
弱水从迷茫的地平线上迂回而下，使者的队伍与护送的骑卫扭结着，向西南逆水上行。正是旺水季节，河道充盈，还不断有细流汇入。不即不离的东、西河道形态紊乱，水系借以为潜伏在半荒漠植被之下的巨大根系提供充分的吮吸，为裸野上的生态难得地涂抹旺盛的生命色彩。
正午时刻，团团着的草地在炽热的阳光下暂时地萎靡着。一路上不全是草滩，有积水的洼地、大片的棘丛和牛皮癣似地裸露的碱滩。
曾被大水掩灌过的地方，泥沙表面呈现大片的龟裂，不断从下面蒸出热气来，使所有的行人都愈加感到困闷。偏偏冒顿又来了情绪，就在这难走又难耐的地方，下了马，旁若无人地步行。弱水在平和的地方打着皱，在急流的地方旋着涡，这都是冒顿无法表露的复杂而又难以自主的心情。
冒顿照样无视居敕臼的置身事外和骐冼的焦虑心情，只顾自己在沙地上费劲地搓步。侥直那牵着太子的和自己的坐骑，紧握腰间的刀柄，寸步不离职守。
命运正逆流而上，还不知终究会把匈奴太子带到什么地方去呢。也许经历艰难磨砺之后，也许……他其实有自己正从沉睡中唤醒的梦想。但是，冒顿就要到达聚集着狼群的地方，在那里，所有的眼睛里都将流露出敌视的表情，所有的胸膛里都满怀着憎恨的情绪，他们时刻都想吞没匈奴的牧场，把匈奴的男男女女，不管是贵族还是奴隶，统统都变成他们的奴隶。
“那么他们将怎样对待自己呢？”冒顿想。他的思绪被疑惑和猜测所缠绕，竭力寻找出路。
父单于会尽快想办法召回自己吗？虽然有了小弟弟之后，父亲就不那么亲近自己了，甚至变得有点冷漠，不，有点冷酷，但毕竟是生身父亲。还有，自己是太子，又是独当一面的左屠耆王，只在父单于一人之下，是被父单于赋予重任的，哪能再用娇惯的心理去看待父子情感呢！这次，父单于派我来月氏充当人质，应该是万分不得已。弟兄们或者地位不显，或者年纪还小，显然不合适，没有第二个人能承担这个角色了，只能如此。
冒顿相信，事情总得有一个通盘的计划，派遣人质只是权宜之计，父亲肯定会尽快设法解救自己的，毕竟太子对于大匈奴来说十分重要。也许，等到匈奴拿下北假，对，再拿下河南地，月氏就会慑于匈奴的日益强大，主动放弃人质……想入非非了。
但是，他确实不知道自己在月氏会遭遇到什么，不知道啥时候才能回到匈奴，不知道命运将怎样处置自己。他想，生与死就像隔着眼前这条河一样，此岸和彼岸是由无缰的水流左右的，命运其实就这么随随便便……
