山贼头目听唤，乖乖地应了一声：
“小的正是山门守护队的头目。”
“好，你很识时务。”赵天宝随即神情严肃地问他：“你想不想活命？”
“大人饶命，小的不想死。”
“那你得如实回答我的问题。”
“是，小的不敢说慌。”
“我问你，除了山门有人守护之外，上面还有几道关卡？”赵天宝问道。
“木桩竹耙栏后面有一道麻袋垛墙，有二十二个弓箭手把守着，再上去有两道流动哨，也是近来刚加设的。至于有没有其他隐藏的暗哨，小的就不得而知，因为我在寨子里的级别不是很高。”
“算你老实。”头目的供述与赵天宝在龟壳山上所观察到情况基本吻合，所以他夸赞头目，以让其为官兵提供更多准确的情报，“你很有前途，懂得随机应变。跟你说实话吧，我是钦差大臣赵天宝。”
“赵天宝？”头目吓得连嘴巴都合不拢了。
“是，正是本人！”赵天宝拍拍头目的肩膀，鼓励他，“你提供的情报跟我们所掌握的情况相符合，我先给你记上一功。今天黑猴寨难逃一劫，你只要给我们提供有用的情报，等攻下山寨之后，我一定给你请赏。”
“谢谢赵大侠给小的立功的机会，您就问吧，只要我知道的，我都如实相告。”头目哈着腰，真诚地保证道：“如有半句虚言，愿受斩刑。”
“好，我问你，山寨现在全部有多少人？”
“大概有一百五十人吧，前几天还有熊氏三兄弟前来入伙呢。”
“以前不是只有一百来号人吗？怎么一下子多出那么多人？”
“小的也只是听说，前几天李*文斌派文恩弟前来报信的时候，送来了银票和指令，要寨主多招些人马，以便与官府抗衡。所以，自你们上次进剿之后，寒主就派人到乡下掳来了好多壮丁入伙。”
“抓壮丁？我怎么没有听说过？你们是去哪里抓的人？”苏宽亮很惊讶。
“是到凤凰山交界的燕南州偏僻的村庄抓来的壮丁，山阳县这边怕你们有埋伏就不敢再去了。”
“好狡猾的杜猴，这次真给他钻了空子了。都怪我忙于联系其它县衙而疏于派人前来监视。”苏宽亮自责起来。
“苏大人不必自责，一帮乌合之众也不足为患。”赵天宝连忙给大伙鼓劲，他不想在此时此刻泄了士气，便撇开话题：
“现在我们已经可以确认了，李*文斌勾结山贼是板上钉钉的事实，他罪责难逃。”
“听见了吗？李同知，李大人！”赵天宝转过身来，逼视着李*文斌问道：
“李贼，你还有什么话说？”
“赵护卫，山贼的一面之辞，不足为据，恐防山贼给我们使离间之计哦。”狡猾的李*文斌并不想正面回答赵天宝的问话，他继续死扛着，他以为一天抓不到文恩弟或者杜猴子来当面与他对质，他就有理由拒不认罪。
先前来到岭下的时候，宋师爷已经按照他们在马车上的约定，给李*文斌松绑了，他现在满脑子就想着逃跑的路线。
他很清楚，如果等赵天宝把文恩弟或杜猴抓捕归案之后，当面一对质起来，他的罪过将无从否认，到时他只有死路一条了。
“好，看来你比杜猴还要狡猾，我现在不会杀你，我一定会让你死得心服口服……”
赵天宝话还没说完，守山门的喽啰传来问话：
“喂，你们的生意做得怎么样啊？（山贼把劫货当成是营生，所以劫一次货就叫做一单生意了）
赵天宝知道这是山贼在试探虚实，他得赶快让山贼头目回话，不然会被察觉的。因此，他吩咐头目：
“你就说，‘快好了，正在搬货’，快回话，快点。”
“就好了，正在搬货。”头目按稿说词。
“用不用帮忙？”山上的山贼又喊一句。
“嘘!”头目刚要自作主张答话，赵天宝赶忙制止他，并小声地吩咐道：“好，你就叫他们下山来帮忙吧，快点。”
“都下来帮忙吧，货太多太重，那些脚力都给我们杀了。”头目按赵天宝的意思回话了。
“好，我们下马下去帮忙。”山贼回话道。
