宜兴紫砂壶，长久以来，即被人们推崇为理想的注茶器。紫砂壶优良的实用功能，在明清两代的文献中即有记载。明清两代人们认为茶壶之所以“黜银锡及闽豫瓷，而尚宜陶”，是由于紫砂壶能发出茶之色、香、味，并且既不夺香，又煮熟汤气。关于“越宿不馊”的说法也有其一定的道理。
紫砂壶之所以具有上述实用功能，主要是由于紫砂泥料的特性所决定的。紫砂壶是一种双重气孔结构的多孔性材质，气孔微细密度高，具有较强的附吸力。它能吸收茶之香味，且保持较长的时间，而施釉的陶瓷茶壶，这种功能比较欠缺。紫砂壶与施釉的陶瓷茶壶相比，茶汤确实不易变质发馊。这种功能由茶壶本身精密合理的造型所决定。紫砂壶的嘴小（嘴流出口成一定的斜角）壶口壶盖配合密切，位移公差05毫米，口盖形式都成压盖结构。而施釉茶壶，壶嘴大都口朝上，口与盖的位移公差达1.5毫米左右，且口盖形式都成嵌盖结构。由于紫砂壶制作的精密度高，比施釉的瓷壶，减少了混有黄曲霉等霉菌的空气流向壶内的渠道。因此，相对地推迟了茶汁变质发馊的时间。
紫砂壶紫泥确实是宜兴得天独厚的原料，它在成分上具备了制陶所必需的化学组成及矿物组成。从显微观察发现，紫泥主要矿物为石英、黏土、云母和赤铁矿。同时这些矿物的颗粒组成（自然形成的颗粒的大小尺寸），适中的紫泥的矿物组成，具有类似中国大陆南方制瓷原料的特点，即其矿物组成属于黏土。合理的化学、矿物、颗粒组成，使紫泥具备了可塑性好、生坯强度高、干燥收缩小等良好的工艺性能。紫泥粉碎的细度，以过60目筛为宜。泥料过粗制作时费功，泥料过细制作时粘手，坯体表面会引起皱纹，同时还会引起干燥。烧成收缩增大，降低烧成温度，则发生气泡缺陷。过60目筛的泥料，大的颗粒尚粗，在成型过程中系用精加工这道关键工，把器形周身理光，形成一层致密的表皮层。由于表皮层的存在，产品烧成的温度范围扩大了，不论在正常烧成温度的上限或下限，表皮层容易烧结，而壶身内壁仍能形成气孔。因此，成形时的精加工工艺，具有把泥料、成型、烧成三者有机地联系在一起的作用，赋予紫砂表面光洁，虽不挂釉而富有光泽，虽有一定的气孔率而不渗漏等特点。紫泥经过1150℃烧成后，形成了残留石英、云母残骸、莫来石、赤铁矿、双重气孔等物相。双重气孔使产品具有较高的气孔密度和一定的气孔率。此外，紫泥式样中的结晶相较多，玻璃相较少。所有这些特点都促成紫砂壶个备有良好的实用功能。
紫砂泥是一种紫红色或浅紫色的氧化铁含量较高的陶土，由于紫砂壶坯体不施釉，所以烧成后仍有较大的吸水率和气孔率。据测定紫砂茶壶的吸水率在1.6%～7.05%之间。因此，制成品俱有良好的吸附气体性能和透气性能，用之泡茶色、香、味均好。其他实用功能还有不烫手和不易爆裂的优点。由于紫砂壶传热缓慢，虽然用沸水泡茶，也不烫手。同时还可放在文火上煮茶，不易烧裂。
综上所述，紫砂壶不但能保持茶汤的色、香和茶味，且不易使茶汤变质发馊，和耐冷热急、变性好等诸多良好功能，确是其他陶瓷茶壶所望尘莫及的。
竹节提深紫砂壶紫砂壶艺经过了较长时间的不断探索、发展和完善，也形成了自身完整的艺术体系。她那有限的艺术空间，特别的成型方法，特定的使用功能，精湛的制作技艺，深厚的思想文化内涵，独特的艺术创意，在自身不断发展完善的过程中，逐渐形成特定的艺术要求，也成为壶艺自身的艺术格律。这些格律，一方面极大地制约了艺术创作的充分发挥，另一方面又形成了特有的艺术形式和艺术特点。
一、特别的成型方法泥片镶接成型法，是壶艺自身发展的必然选择。从出土的文物来看，宜兴地区早期生产的坛罐之类的器皿，都是用拉坯的方法成型的。拉坯的成型方法，因为其工艺的要求，泥料含水率较高。这样就会造成收缩率较大，继而造成变形较大。同时，拉坯这一工艺的特性决定了只能生产圆形的器皿，在造型上不可能有较多较大的变化。随着泡茶、品茶的出现，对其器皿在工艺上和艺术上不断提高更高的要求，显然拉坯这种工艺不能适应壶艺工艺和艺术要求的需要。泥片镶接成型法，因其成型工艺的特性，要求泥料含水率较低。同时，又要经过打泥片工艺的用力拍打，使坯体更加紧密坚固。这样就使得收缩率较小，变形更小。并且，在制作各种不同的造型上有更大的灵活性和适应性，更适宜壶艺艺术造型千变万化的需要。因此，壶艺把泥片镶接法作为其主要的成型手段，为壶艺工艺和艺术水平的不断提高奠定了基础。
泥片镶接成型法可以使用许多变化丰富的造型，但不可能无限制地适应任何造型，因此对造型的要求要尽可能的简洁。因为造型越复杂，工艺难度越大，作品的成活率也越低。因此，在创作设计时，必须充分考虑其成型工艺的特殊性，使其造型既有艺术创意又可适应这种成型工艺。这种成型工艺的制约性，给作者的创作，即思想内涵和艺术创意的充分发挥形成了较大的制约和限制。这就像格律诗词一样，在较少的字数、平仄、押韵的制约下，必须字酌句斟，反复推敲。壶艺也必须在其成型特性的制约下，最大限度地追求“言简意赅”。简练既是工艺所必需，又成为壶艺的艺术特色。二、特定的使用功能使用功能的舒适性，是美感的重要组成部分。紫砂壶艺是从泡茶的使用功能上逐步发展而来的，泡茶的使用功能成为其艺术形式的天然属性。品茶本身就是一种生活和精神上的享受，人们也就必然会对茶具提出越来越高的要求。使用功能的舒适性，就是其中之一。在泡茶时，滴子、口盖、把手、壶嘴等都有其各自的功能。壶体作为冲泡和盛装茶水的容器，滴子开盖，口盖作为茶叶、开水进出之处，把手端拿茶壶，壶嘴倒茶，都要追求最大限度的方便和舒适，使人在使用和享受的过程中，产生一种心满意足之感，这是不同于艺术美感而又与艺术美感紧密相连的一种美感。人们会觉得一件使用舒适的作品会更美。
然而，使用功能的舒适性，对艺术创作却又是一个不小的障碍。所创作的壶艺作品在满足使用功能的舒适性的同时，而没有使用功能的痕迹，这是壶艺作品创作的最高境界。有许多成功的作品充分说明了这一点。这些成功的作品，将其实用功能的属性完全剥离，而作为一件没有使用功能的纯艺术作品来欣赏时，你将能惊奇地发现，从其壶体到口盖、滴子、咀把一切都是相互有机组成的一个艺术整体。要达到这样的艺术境界具有极大的难度。这也正是壶艺之“格律”之一。在这样“格律”的约束下，进行“填词”创作，迫使作者对作品的创作不得不“字字”斟酌“句句”推敲，竭力追求使用功能的舒适性而最终达到完美的艺术效果。
三、精湛的制作工艺精湛的制作工艺也是壶艺美感的重要组成部分。紫砂壶艺这一品茶欣赏的艺术特性，决定了在其发展过程中，人们对其各自方面的要求越来越高。人们对壶艺作品追求完美的心理，促使制作工艺水平不断提高，也就是说一件完美的壶艺作品，必须具有精湛的制作工艺。几何形体的标准正作，嘴把的端正对称，口盖的严丝合缝，线面的匀净挺括，细部的精致细腻，处处都体现出一种一丝不苟、十分严谨的制作工艺。这样的作品能给人以赏心悦目和十分满足的美感。制作工艺的独特规范、严谨，是紫砂壶艺有别于其他陶艺形式的重要特征之一。
一件制作工艺十分精湛的作品，并不仅仅是作者高超的技艺，更为重要的是体现在实现其精湛工艺的制约因素、方法和设计的艺术技巧之相互关系上。人们常说“工欲善其事，必先利其器”，“专用工具是紫砂壶艺秘密武器”。结合作品简洁合理的外形结构，方便使用特定的工具，是实现精湛工艺的重要条件。所以在创作设计作品的同时，必须从艺术效果与制作工艺的结合上充分考虑实现“精湛工艺”的造型结构及细部处理。这是一种工艺的制约，同时又是实现其艺术特色的重要因素。从这个意义上说，精湛的工艺，也是壶艺的重要格律之一。
四、深厚的文化内涵文化（思想）内涵是艺术作品的灵魂。各个民族有各自独特的文化。这是各个民族长期的政治、历史、地理、宗教信仰、生活方式等各种社会因素综合作用的结果。中华民族具有自己独特的民族文化，而艺术则是民族文化的一种重要载体。紫砂壶艺作为一种文化艺术，必须具有文化内涵。这既是艺术作品的一项重要功能，也是艺术作品的天然特性。因此，文化思想内涵是所有艺术的共同格律，当然更是紫砂壶艺的重要格律之一。
最初的泡茶器皿，仅仅用于日用泡茶。随着人们品茶、欣赏要求的不断提高。壶艺的艺术特性也越来越明显，最后发展为具有自身完整艺术体系的艺术门类。人们在壶的造型、书画、图案等装饰中都注入了各种思想。这些思想使得壶艺散发着浓厚的民族文化气息。正是这些思想和文化的存在，才使得作品具有更为丰富的美感，使得作品的美感更具立体感，使人品之有味、赏之更美。
五、独特的艺术创意艺术创意是艺术的特性，更是艺术作品的生命。科学家的职责是研究自然，从中发现新的自然规律，并将其应用于人类，造福于人类。而艺术家的职责要同时研究自然和社会，将自然中存在的美的因素从“矿石”中“提炼”出来，与社会思想美共同熔炼，以艺术作品的形式展现在人们面前，使人们从中获得各种美的享受。这就如同人们在品尝美味佳肴一样。潮州菜的清淡鲜美，四川菜的浓艳重味，各有美味。同是潮州菜的各种不同菜肴，也各有美味。同时，每件作品不同的艺术创意，既体现了独一无二的珍贵性，又充分显示了作者特有的天赋和机敏才智，闪烁着人的创造性的光辉。这些体现了艺术创意的重要价值。艺术作品的这些特性和价值，决定了紫砂壶艺作为一种高品位的艺术门类，其每件作品必须追求艺术的创意，使每件作品真正具有独特的艺术价值，这也促使艺术家对自己的艺术创作进行不断的追求，不断地发现新的美感，不断创作新的艺术作品，使人们从艺术家的作品中不断地得到更多更美的艺术享受。
紫砂壶艺，在不断发展中自然形成的这些“格律”，组成了自身完整的艺术体系，成为一种独特完美的艺术形式。正如唐诗宋词的艺术格律和艺术形式诞生了李白、杜甫、苏轼、柳永等艺术巨匠一样，在紫砂壶的艺术格律和艺术形式中，真正的艺术家可以尽情地挥洒自己的艺术天赋和艺术智慧，创造一件件壶艺杰作，永远放射着艺术的光辉。
