科隆大教堂为德国最大的天主教堂，世界著名的教堂之一，位于德国科隆市中心。科隆市坐落在美丽的莱茵河畔，公元前38年建立了古罗马要塞，11世纪归属日耳曼帝国。它位居欧洲东西和南北交通要冲，是巨大的水陆交通枢纽。
在第二次世界大战中，科隆市作为盟军反攻的重要目标在大轰炸中受到严重破坏，但科隆大教堂却幸存于世。在现代化的大都市中，高楼鳞次，宏塔栉比，多么宏伟的建筑也难引人驻足，但在硝烟依稀的一片瓦砾场上，猛然望见一座高大的完整无损的教堂，人们只会惊诧于自己的感官，对自己的眼睛表示怀疑，是不是横飞的弹片和隆隆的轰鸣使神经受到了损伤，是海市蜃楼还是心灵幻影，但一切都是事实，战神似乎是对人间圣物也有所偏爱，或许是要昭示世人。
科隆大教堂是中世纪欧洲哥特式建筑艺术的代表作。1248年在卡罗林王朝希尔德博尔德大堂的遗址上开始兴建，1560年堂内大厅基本竣工，德国宗教改革后停建。1842年在德国建筑师弗里德里希·茨维尔纳主持下继续修建，直到1880年最后建成。当时设计科隆大教堂的图纸至今还保存着，成为研究12世纪宗教建筑的珍贵资料。大教堂占地达8000平方米，其中有效面积约6100平方米。教堂中殿长135米，宽86米（包括耳堂），高62米。内分5个礼拜堂，穹顶43米，堂内设有整齐的席位，供神职人员所用的座位就有100多个。教堂内四壁上方安装了10000多平方米的窗子，全部用彩色玻璃镶嵌出《圣经》故事图案。在阳光照射下，图案绚丽多彩，故事引人入胜。教堂内有以圣母玛利亚和耶稣的故事为题材的石刻浮雕，使厅堂分外肃穆。唱诗班回廊的宗教画，是15世纪早期科隆画派杰出画家斯蒂芬·洛赫纳的作品。在科隆大教堂中，11世纪德国（日耳曼）奥托王朝时期产生的木雕《十字架上的基督》作为哥特艺术的先导对后世的雕刻产生了重大影响，木雕真实而感人，表现的不是一个庄严的神王，而是一个真正的受难者的形象：耶稣消瘦的面容表现出经过挣扎之后，他的生命濒于衰竭；胸肌和腹部下垂的沉重之感，更强调了悬钉在十字架上的难以忍受的痛苦。这一杰作也由于科隆大教堂的幸存而传世。
大教堂的双尖塔直插云天。在月光里，淡蓝的天光洁如镜，只有两条细长的影子映在上面，如同人间与天堂之间仅有的通路，又似人类在祈祷的一双手臂。宽大的教堂里矗立着一行行的大石柱，高的达45.1104米，低的也有18.288米，可双臂合抱，走在其中，有如在石化的大森林里，与凡尘世界相隔绝，顿生渺茫之感。
塔下回廊曲折，从廊中向下看教堂之中，来回走动的人有如蚁虫，小得可怜，反觉自身高得可怪，种种遐思联翩。教堂四周林立着无数座的小尖塔，与双尖高塔相呼应。教堂的钟楼上，安装着5座响钟，其中24吨的圣彼得钟最大。响钟齐鸣时，洪亮深沉。大教堂前现建有“教堂平台”，成为举行礼拜仪式和各种聚会的场所。每到夜晚，安装在四周各建筑物的聚光灯向教堂射出一束束光柱，使得科隆大教堂显得既雄伟壮观，又神奇莫测。大教堂现已成为科隆市的象征。
