“说不定是当初家里不同意。你想，寒春是个中产阶级知识分子家庭，祖父祖母都是有身份有地位的，她妈妈又是美国有名的教育家，寒春自己聪明过人，还是搞尖端核物理学研究的。而阳早家里很穷，学的是畜牧，他俩差距那么大，估计寒春家里不会同意。”这是除了铭宇以外讲话第二多的大鹏，在提出他的猜测。
这位师弟是我们五个当中年龄最小的，但个子很高，和铭宇一样都是一米八零，山东青岛人，在物理系刚上了一年大一。这几天在一起干活、吃饭，渐渐和他熟了一些，说话也多了，发现他特别活泼好动，为人坦率直爽，还非常热情，而刚刚这段假设则是他异常丰富想象力的展示。
“不过，阳早年轻时挺帅的，你看他儿子的模样就知道老爷子当初也是相当英俊的！”
是物理系的师兄在说话。他这个人平时不像铭宇那样爱讲，每天话不多，总是显得很沉稳，不张扬。聊天时喜欢用简单明白的句子表达，但这并没有让人觉得性情冷淡，相反，他脸上常常挂着的微笑总给人一种温暖平和的感觉。听说老家是辽宁丹东的，名字和某部电影的主角很相似，因为平时看起来总带着“大哥”的仁厚宽和，于是大家喜欢叫他刚哥。
“寒春也很漂亮啊，看她那张20多岁的照片，着实是位美女呢！颇具明星气质。”另外一个叫做玉宁的师弟有些不服气，也加入到争论当中来。他是计算机系的，和大鹏一样都上大一。这位师弟身形瘦小，讲话不慌不忙地，带一点南方口音，想必是江浙一带人。
“讲不定他俩早就私订终身，别人不知道罢了！”大鹏又开始天马行空地联想开了。
“不会吧，当时美国比中国思想开放得多，条件也优越，他们如果只是为了跑出来结婚，也该挑一个条件好点的国家，不可能大老远跑到一个穷得连冰淇淋都没有的地方吧。”我觉得大鹏的说法不太合逻辑。
“说的也是。凭他们俩的能耐和学识，甭管到哪个富裕的国家都能过得很舒服，况且中国当时还在打仗，正乱着呢，干吗来这受罪！”
“所以我说，那只能解释为爱情的力量！是他们不甘于坐享其成，想一起出来开辟一片新天地，条件越艰苦就越具有挑战性。于是乎，为了在一个全新的世界见证他们的爱情，来到了中国。”铭宇认真地做他的推理，那语气好像全世界只有他说得最对。
“嗯。不过我看过对寒春的一个采访说，她来中国是因为那两颗原子弹在日本爆炸，15万平民的死亡让她对美国政府彻底失去信心，才决定放弃核物理研究，选择到‘小米加步枪’的中国革命根据地的。”想起前些天在网上看到的一篇鲁豫采访寒春的文字材料，好像没怎么提到在这之前寒春和阳早的故事，可是为什么不谈爱情呢？难道这对她一点都不重要吗？
“不能否认他们的爱情和婚姻持续了60多年啊！”
“她最初来中国时的好奇心总会慢慢消失，肯定是因为阳早才一直留下来的。”
“相信他们之间一定有一段美丽的爱情故事。”
大家七嘴八舌地议论着，那场景像极了在宿舍熄灯之前的样子：姐妹几个围坐在桌子前，手舞足蹈地一起争论韩剧里男女主人公到底最后谁和谁走到一起，谁又和谁是前生的宿命，什么样的爱情让人刻骨铭心等等。而此时，前几天在网上看到的关于寒春阳早的故事片段已经变成了鲜活的镜头，在脑海里不停闪现，一部爱情电影已开始上演——
1939年圣诞节前的某一天，波士顿学院，天气晴朗。一个年轻的女学生从远处走来，她端庄秀丽，高挺俊秀的鼻子，红润的嘴唇，金黄色的头发微卷，很简单地用皮筋扎在头后，白皙的面庞上一双美丽的大眼睛闪着灵动的光。她手里抱着几本书，步履轻盈地在校园里漫步，边走边欣赏身边的盎然春色。
按常理去猜想，在眼前这位花一般的少女手里拿的如果是一本诗集，或是一部戏剧小说，那么整个故事想必会与浪漫的爱情相关。但我们女主人公不同，她手里抱着的是关于爱因斯坦相对论的书，她心里装着的是核物理试验，她脑子里想的是质子加速器，她就是19岁的琼·辛顿，也就是后来的寒春。
在另一边，两位年轻小伙正在激烈地争论。那是一间出租给学生的公寓，房间狭小简陋，布置也非常简单，写字台、书架、桌椅，还有两张单人床，除此之外就只有扔得满屋都是的报纸、杂志和各种书籍。他们一个是比尔·辛顿，寒春的哥哥，另一个是欧文·恩格斯特，后来寒春的丈夫——阳早。两个人个子都很高，有一米八十多，虽然不是虎背熊腰，但都体格健壮，动作敏捷。他们同在康奈尔大学读农牧专业，欧文比比尔大一岁，学年却低一届。
男女主人公的第一次相遇就在这间小屋里。那是波士顿学院放寒假的间隙，一直对物理学特别感兴趣的琼经朋友介绍，来到伊萨卡的康奈尔大学核物理试验室给人家帮忙，这正是哥哥比尔所在的学校。在这里琼几乎天天都呆在试验室，赶上礼拜天试验室关门，她才有空到哥哥和欧文一起合租的宿舍做客。
“我们纽约州的农村风景是很美的，广阔的平原到处是黑里透红的肥沃土壤，平缓的山丘长满了郁郁葱葱的树木。”在相互介绍认识之后，大家很随意地聊着各自的家庭和经历，欧文则非常坦率而深情地介绍起了他的家乡，“我们家很难在一个地方长期住下来，因为没有钱，还要养活我们十个孩子。父亲原来是个煤矿工人，后来办了个奶牛场。1929年，全美国都在闹经济危机的时候，成百万、上千万人失了业，我家的日子也更困难。偏偏在这个时候，爸爸因劳累过度得病去世了。妈妈带着我们这些没成年的孩子，生活更加艰难，但即便如此也仍坚持让几个孩子去上学。”
“那么，你怎么上的大学呢？”琼关切而好奇地问。
“我一直在半工半读，去年我还在一个化工厂的实验室当临时工，挣了一点工钱作学费，而且我是先学了一年医学之后才来康奈尔大学学习农牧业的。”欧文毫不掩饰地坦言家境的经济困难，在他看来，能自食其力上学是一种荣耀，是自强自尊的表现。
欧文的坦诚给琼留下了深刻的印象，就在这时他俩一见钟情……本书中楷体字部分是作者搜集整理的网络参考资料。
“小心！”话音未落，突然感觉有人猛地拽了我一把，这一拉不仅让我整个身体向一侧歪过去，也把我从臆想中拉了回来。站稳之后一看，原来在我前面突然横出一块塌陷下去的水泥坑，虽然面积并不大，也不很深，可真要不小心踏进去八成也得崴脚。惊讶之余我马上转过头，顺着还抓着我胳膊的那只手看过去，原来是铭宇。
“想什么呢，都出神了，留神摔断脚！”铭宇的眉头微皱，似乎很生气，但他那表情像是在责备不小心犯了错的孩子，嗔怪中带着怜爱，关切的神情一点不落地全都写在脸上。不知当年寒春在第一次见到阳早的瞬间想到什么，会不会像我现在这样，有一点点心动。
“没想什么，呵呵！感谢兄台救命之恩！”我赶忙向旁边退了一步，转过身侧向着他，抱拳拱手，微微颔首——希望我的动作够快，不让他发现我一闪而过的手足无措，同时又担心把胳膊从他手中拿回来的速度太快，以至让他觉得有些突然，误以为我迫不及待想挣脱他。
“哦？这么有良心啊，那我这‘救命之恩’你打算怎么报答？”铭宇并没有对我的异常反应有什么察觉，只是脸上那温柔的责备立即换成了狡黠的笑容，手插进裤兜里，眯着眼睛等我回答。
本以为女侠的姿态可以杀杀铭宇的锐气，可没想到被他打了个反击，场上的局面再次变得对他十分有利。不行，得想办法赢回来。
“恩当然是要报的，行走江湖知恩图报，这是规矩。不过报恩一不能确定时间，因为你什么时候身处困境没办法预期，除非本姑娘故意给你设个圈套，二不能确定形式，因为形式服务于内容，要知道当危险到来的那一刻最好的解救方式才随之出现。所以我的意思就是，无可奉告！明白吗？”说完，我顺势把挥着的手背在身后，抬起头得意地看着铭宇。
铭宇好像压根没生气，反而呵呵笑起来，毫不在乎地说：“好啊，那我就耐心等着美女救英雄那一刻到来喽！”丢下这一句，铭宇紧走几步跟上前面三个人，把我一个人落在后面。他到底在搞什么鬼，还扔下我不管！
“快点！咱们说好一起去餐厅帮忙的，得早点儿到。”铭宇在前面突然停住脚，转身招呼我，脸上仍然挂着微笑，好像刚才什么事都没发生似的。还好他在我刚刚开始抱怨的时候说了话，所以暂且算他是个绅士。再想想也不值得为这点小事生气，于是友好地对他笑了笑，小跑几步跟上去。
距离晚饭时间还有一个多小时，因为时候早，我们到餐厅的时候，师傅们还没开始准备。经王阿姨允许，我们被“特批”进厨房帮着一起做饭。
可进了厨房才知道，烧菜的功夫不是一天两天练成的，不说别的，小李师傅那炒勺简直是个铁坨子，特别沉，几个自以为力气很大的男生只能勉强一个手举起来，像小李师傅那样把盛着满满的菜的铁锅在灶上颠几下简直想都别想。面食是张师傅来做，只见一大块白乎乎的面团在他手里来回揉捻，仿佛熟练地给面团做按摩，不一会儿工夫就变出了几十个小花卷，整齐地排在砧板上。
两位师傅的活儿我们都插不上手，只好再到小杨师傅那里试试。他正在给小李师傅配菜，洗洗涮涮，切切摆摆，这工作看来我们还能干。看有机会，我们赶忙上前主动要求洗菜、切菜，像是抢劫一样把小杨师傅的活儿给瓜分了。不过看似简单的活儿一上手才知差得远，切菜速度不仅慢得要命，还总是一块大一块小，害得旁边的小杨师傅急得直跺脚，更提心吊胆地怕我们切到自己的手。
经过我们几个人“帮忙”晚饭终于做熟了，除了那一大盆主菜之外，晚宴还增加了由我们几个“操刀”完成的一盘大菜——凉拌拍黄瓜！可以看到翠绿的黄瓜块横七竖八地躺在泡着蒜末的醋里，上面闪着点点香油的亮光。或许因为这一餐加入了自己的劳动，面前的饭菜不仅显得格外香美诱人，还让我们心里多了一些成就感。
有了一起做饭的经历，大家变得更熟识了，共同劳动确实能迅速拉近彼此的距离。餐桌上大家聊得欢，吃得美。这畅快的感觉甚至让我产生了对那些不得不在餐桌上小心翼翼的人的同情，他们或是担心用错了餐具，或是唯恐被别人看到饭菜粘在嘴巴上，吃一口就要用面巾纸擦一下，全神贯注于保持自己的动作优雅、举止得体，就好像刚进贾府的林黛玉，生怕自己出什么丑，吃得那真叫一个辛苦！而现在，我们几个和大家一样，端着大碗，用勺子从盆里舀一大勺菜浇在米饭上，埋头大口地吃，偶尔抬头互相用目光交流一下，或傻笑一声，换一口气，然后接着吃。饭菜的味道真香，我们吃得也真过瘾。
一碗吃完，我起身到厨房盛饭，站在大蒸锅前刚拿起饭勺，忽然发现铭宇就站在身后。
“一会儿和我出去走走好吗？算你报恩。”
