宋师母对着芙蓉笑了笑：“你且坐下。不必拘礼。”说着，宋师母把药碗递了过去。宋师傅苦着脸接过了药碗，脸上带上了些讨好的意味：“夫人。”
宋师母的身子微微侧了侧，她身后的小丫头手上捧着一只青花的小碗。宋师傅的目光一见到那小碗，顿时亮了起来，端起药碗，咕噜咕噜地就喝了下去。小丫头忍着笑把小碗递了过去。宋师傅连忙揭开盖子，拈了一颗糖放进嘴里，瘪了瘪嘴：“真苦啊。”
芙蓉忍俊不禁。顾清尘也强忍着笑意问道：“师傅身子是不舒服吗？可否容学生把下脉？”
宋师傅连忙摆手：“不必不比了，我只不过是点老毛病而已，平常又没什么大碍，实在是不需要的。”
宋师母款款坐了下来，对着顾清尘道：“你可是懂些歧黄之术。正好，帮你师傅把把脉。如今要请了大夫上门，竟比登天还难了。”
宋师傅只得委委屈屈地伸出了手。顾清尘细细地诊了脉，又找宋师母寻了之前的大夫开的方子来瞧，点头道：“师傅是肝火太旺，引起了脾胃不和。这方子正是清火健脾胃的，正是对症。这药，还得吃。师傅虽是老当益壮，也要更注意着身子才是。一餐少吃些，一日吃多餐，也不失为一个好法子。”
“你可听见了。这可是你自个儿的学生说的。”宋师母转身对着芙蓉微笑，“别见外，子方以前上来求学的时候，一向在我家的。我们老两口没个孩子傍身，倒是他常常来瞧我们。前儿他成亲，派人送了帖子过来，偏我又病了一场，也没赶上。今儿个这顿饭，就当是我这个做师母的一片心意了。”
芙蓉起身要去帮忙。宋师母回身阻止她，芙蓉笑道：“一日为师，终身为父。我倒是想要有师傅师母这样雅致的人做爹娘，偏也没求得。师母不让我去，定是嫌我手脚笨了。”
宋师母也不再推辞了，携了芙蓉往厨房去了。宋师傅家以前是书香门第，后来败落了，但是仍旧是保留着那时的生活习惯，比如有小丫头和小厮服侍。芙蓉冷眼旁观着，宋师母就连洗手做羹汤，也是比寻常的妇人多了一分优雅在其中。
与此同时，宋师母也在偷偷地观察着芙蓉。芙蓉切菜择菜的动作都非常地利索，看样子就是做惯了家务的。再看芙蓉那双手，虽然依旧白皙，可是手背上却是比之自己粗了不少。再瞧芙蓉的脸蛋脖颈：恐怕这姑娘以前是养尊处优，真正的十指不沾阳春水吧。能做到如今这地步，都是不易的了。宋师母越瞧她，心里越是喜欢。
顾清尘陪着宋师傅喝酒，宋师傅很是高兴，当场作诗一首。顾清尘也笑着和了一首。宋师傅摇了摇头：“差强人意。读书，那可应是天天都读的。”
顾清尘只让宋师傅喝了几杯，便抬出了医书那一套，不许他再喝了。宋师傅喝酒都喝得上了脸，有些微醺。芙蓉和顾清尘帮着收拾了东西，便告辞回去了。
两人走出宋家，圆圆都趴在芙蓉肩上睡着了。顾清尘刚刚接了他过去，圆圆顿时就醒了，小手捂着顾清尘的嘴巴：“爹爹嘴嘴臭！我要娘抱。”
顾清尘无可奈何只得把圆圆交回给芙蓉。三人刚刚准备转弯，只听得前面一阵马蹄声。三人连忙站在了一户人家门前的台阶上。
一辆装饰华美的马车驶了过来，车夫目不斜视地赶车过了。芙蓉只是瞧了一眼，便低下头，把圆圆的小脑袋按在自己的怀里，转过身去，防止那灰尘进了口鼻。车子从他们旁边经过后，三人这才转了弯，并没看见，那马车就停在了宋家门口。
顾清尘回到客栈里面，只觉得酒气不断地上涌，脸颊上似乎涂了胭脂一样，红得十分鲜艳。芙蓉先把圆圆的手和脸都擦了，把他抱****去睡了，这才要了一壶茶，给顾清尘喝了。顾清尘拉着芙蓉的手：“我是多久没瞧见过师傅这般开心了。当年师傅的独子独自上京赶考，遇到了山贼送了命。师傅当年三天三夜都把自己关在房里。三伯和我就在外面守了三天。等他终于出来，我瞧见，他鬓边的发都白了。”
芙蓉反握住了顾清尘的手，目光清亮：“有你这么惦记着他们。他们心里也是很宽慰的。”
“我再如何惦记，终究不是他们自己的父母。”顾清尘咽下了后半句话：他们也终究不是自己的父母。
芙蓉挨着他坐下，递过了茶：“既是如此，我们认了他们为父母可好？百年之后，也有人想着他们。”
顾清尘吃惊地抬起头来。芙蓉微笑着指着圆圆：“你瞧圆圆如今和我的模样。我瞧着宋师傅和宋师母，都不是那等拘泥于身份地位的人。说起来，认他们做干爹干娘，确实是我们高攀了。我只是想着让老人心里有个盼头而已，这往后的日子，有什么事了，他们也好找个人商量。”
顾清尘眼睛都亮了，连赞这主意好。两人商量着打铁不如趁热，休息了一阵后，两人置办了许多的东西，再次登上了宋家的门。
远远的两人就瞧见早前离开宋家时候看见的那辆马车停在巷子里。顾清尘他们走近了才发现，原来那马车竟是停在宋师傅门口的。顾清尘停下脚询问芙蓉的意见。芙蓉正在琢磨，宋家的门开了。
宋师傅亲自送了一位面如冠玉，全身上下锦衣华服的青年出来。那青年瞧着就是非富即贵那种。宋师傅的脸色却十分严肃，不似之前和顾清尘谈话那般温和随意。两人走出来，那青年回身对着宋师傅揖了一礼：“宋先生，期待您的回信。”说着，他回身，目光从顾清尘三人身上扫过，侧身对着宋师傅道：“宋先生，可是你家贵客？”
宋师傅抬眼瞧见顾清尘他们，微有些诧异，笑着对那青年道：“是我家贵客。瑞公子，恕老朽腿伤，也就不多送了。”
那瑞公子向宋师傅一拱手，起身上了马车。帘子放下的瞬间，他看到芙蓉怀里抱着的圆圆，心中似有一动，却怎么也抓不住。
送走了瑞公子，宋师傅迎进了顾清尘夫妻两人。宋师母彼时正好走出来，眼里闪过一丝诧异，忙请了两人进屋里坐着。
顾清尘说明了来意，瞬间屋里陷入了沉默。圆圆要去拿那桌子上面的糕点，芙蓉伸手端给了他，把他放在自己膝上，低声在他的耳边跟他说着别闹。宋师母瞧着圆圆两手捧着绿都酥，大口大口吃着的模样，脸上露出动容的神情，伸手对着圆圆笑着说：“圆圆，来祖母这里。”
宋师母这话一说出来，芙蓉心里的石头顿时落了地。顾清尘的脸上立刻露出了一个笑，站起身来。芙蓉也极有眼色地起身，对着宋师傅和宋师母拜了下去：“干爹干娘在上，请受孩儿一拜！”
宋师傅的脸色瞬间就舒展开了，对着顾清尘道：“起来罢。这事情我应下你们即是了。只是，此事，你还要告知家里才好。”这拜干爹干娘，也不算是一件小事。
“自然自然。”顾清尘忙答应着，又邀请宋师傅两人去酒楼吃饭。
两人次日回到镇上，顾清尘即修书一封给顾三伯，言明了此事。在二月二的时候，顾清尘和芙蓉抽了空回了一趟顾家，将此事一说，再加上顾三伯在一旁打边鼓，老两口欢欢喜喜地答应了。
到了晌午，顾三伯邀了众人去他家吃饭。刚出门，芙蓉顶头瞧见了顾二嫂带着一个年轻姑娘过来了。
“爹娘，三伯，大哥大嫂。”顾二嫂喊到这里，目光扫过了顾清尘，移开了视线，亲亲热热地拉着顾大嫂道：“大嫂，这就是我的表妹。前儿你不是说没瞧见吗？正巧她来了我家。你瞧瞧，模样儿是不是很周正。她家可有几十亩上好的田，家里住着青砖大瓦房，可是那村里的头一份儿呢。”
芙蓉知道顾二嫂是心疼那二十两银子。思来想去，她也不会觉得自己有错。顾老二不知道从哪里凑出了二十两银子，当着顾老爹的面给了顾清尘。顾二嫂的娘刚刚从顾老娘这边敲诈去的那十两银子就这么打了水漂，她心里自然是不甘的。但是丑话都说在前头了，若是再闹，顾老二就休妻，这话确实是把她给禁锢住了。
顾三伯家的这顿饭，是分成两桌摆的。芙蓉特意离顾二嫂很远，满桌子上就听见了她一个人在絮絮叨叨。相比之下，她的表妹的举止，瞬间就赢得了大家的好感。
