闻言，林思絮马上换一支干狼毫沾墨，落笔之处墨黑如漆，也不是她想要的。陈清婉摇摇头，接过毛笔，纤指一动，笔尖在清水上略微划过落在砚台中左右晃动两下，再将笔一移，白纸上瞬间划晕开两抹高低山黛，再落渺渺几划，一行仙鹤盘旋山川。
林思絮不可思议地睁大眼睛，打心底佩服陈清婉。陈清婉含笑将笔交给她，林思絮激动接过，哪知拿笔的动作太快，扫了两点黑墨在陈清婉白色的裙子上。
“哎呀！”陈清婉惊叫一声，低头查看自己的裙子，一双秀眉皱得紧紧。
林思絮握着笔不知所措，今日是皇后设宴，这两滴墨可能会让陈清婉犯上轻驾之罪。她内疚地不行，带着陈清婉跑到池子边想用水淡一淡，陈清婉马上阻止说：“不成，这会让墨点晕得更大！”
她左思右想，看到棚子上的紫藤萝开得正好，灵光一闪，上去找了花色较淡的几朵。陈清婉也立马示意到她要做什么，点头同意。于是，林思絮从头发上取下两个用来固定的小夹子，将紫藤萝细嫩的花杆别在墨迹上，再稍作休整，这样看来花瓣将墨迹和夹子遮挡，就像本身装饰在裙子上一样。陈清婉也十分满意，还说裙子看起来比之前多了一丝特别的韵味。
这时，周围的官小姐都静下来退至两边。意识到气氛有变，二人也赶快排到队伍中。红衣凤冠的皇后由两行宫女伴驾款款步入园内，她先是以柔和慈爱的目光在众小姐身上环视一圈，然后将视线依次落在园中摆放的棋盘，书画桌，最后落在先前林思絮和陈清婉站着的地方。
她身边的宫女姑姑跟随多年马上会意，出声问：“此画何人所作？”
被吓了一跳的陈清婉迈出一步，紧张福了福身。
皇后见是她，双眉舒展上扬，在她身上打量一番，尤其在裙子上多停留了几分。林思絮在陈清婉身后也捏着一把汗，就怕被皇后看出这裙子的破绽。然而，皇后似乎并没有察觉，赏了陈清婉一朵牡丹花。
要知道这是皇后置办的赏花节，这花儿有上品有中品也有下品，牡丹可是花之上品，玉笑珠香、富丽堂皇。皇后将牡丹赏给陈清婉，意也将“国色天香”赏给了她。
此时小太监们陆续撤走棋盘书画桌，摆上了花宴用的小桌。
国宴之上，大臣们依位而坐，这小小的花宴也沿用了这个规矩。林思絮坐在最前面，而陈清婉则跟她离了两个位子。林思絮刚刚入座，便听见皇后低声跟她身边侍奉了数十年的姑姑说话：“尚书家的女儿我早有耳闻，贤良淑德，让我一下子想到我那侄子。他们两个一刚一柔，天生良配。”她含着笑，回转过来的目光不经意对上林思絮，林思絮慌张收回目光，低下头去。
刚才皇后那一番话，摆明了意欲将陈清婉许给温梁。林思絮心中滋味千百，心念道：我跟温梁自小就有婚约，皇后却觉得陈清婉更适合温梁。小的时候，大家以为我同别的大家闺秀一样，却不想我最后是个不学无术的。温梁是皇后最心疼的侄子，定是要给他选一个最好的女子做妻。听人说，坐在正宫位子上的女人都极其聪明、极具手段，若她要让温梁娶陈清婉也不会没有别的办法。
念及此，林思絮内心更是闷慌得难受，拧着手帕不滋不味到宴散。
陈清婉第一时间凑上来握住她的手，对她表示感谢。林思絮摇摇头，不好意思地说：“是我把墨溅到裙子上差点害了你，该我说抱歉才是。”
陈清婉不时用手绢遮着嘴角，却掩不住从她眼里溺出的笑。皇后置办赏花节寓意颇深，赏花赏花，不仅仅是单纯意义上的欣赏花树，朝中每一位云英未嫁的女子皆是此时最美的花朵，皇后亦是借此机会为皇子和各臣世子挑选良配。可林思絮不懂她在笑什么，只当是被皇后夸了国色天香高兴。
散宴的路上，小太监带着一个人从前面宫巷走来。远远地林思絮便认出那是温梁，她心猛地一跳，余光不自觉注意起身边的陈清婉。陈清婉似乎并没在意前方的人影，直到小太监停在面前，才将目光放在温梁身上。
温梁的脸上难得带着暖如春阳的微笑，两眼都不着边上的林思絮一下，对陈清婉说：“皇后了解尚书小姐路途遥远，特命臣护送小姐回府。”
陈清婉起初没有在意，只说谢谢皇后的好意。小太监在旁边提了一句：“尚书小姐，这位是温将军之子，亦是陛下看重的侄子。有他护送小姐回府，最放心不过。”经他一说，陈清婉立即明白皇后用意颇深，瞧着温梁的眼神也温柔羞涩起来。
林思絮被冷在一边，进退不是，硬着头皮跟陈清婉道别。陈清婉拉着她的手嘱咐路上小心。林思絮匆匆应了，走出宫门坐上马车。温梁也带着陈清婉出来，有说有笑从车窗下走过，上了前方另一辆宝蓝盖顶马车。
回到家后，林夫人拉着她问赏花会上表现如何。林思絮这才知道皇后举办这次赏花节原来别有用心。想起当时皇后跟宫女姑姑所说的话，林思絮不免担忧，她跟温梁明明都有婚约在身，皇后却还邀请了她，却还意欲把陈清婉许给温梁，表明了不赞同这门亲事。但是回想来，婚约这件事大概也只有她一个人记得那么清吧！林思絮心中一直很喜欢温梁，所以记得牢，只是此事自温将军和温夫人去世后无人再提，也并未写下一纸一字，做不做数都只在于记不记得。
就在林思絮为儿女私情烦恼的时候，温梁向祁帝请命出征蒲城。
蒲城原是祁国的一个小城，后来被黜国攻占。可是黜国对蒲城的治理不上心，只派大将防守却不繁荣城中百姓，蒲城也渐渐成为一座荒城。黜国占城只为当做踏板继续攻打祁国内城，祁国自然是不会让他有这个机会。朝中相传近月蒲城内有大量兵马出入，似要发战，于是温梁请兵，祁帝也想看看他的能力，于是派了两名大将同行准了此行。
