刘建沉吟道：“照目下这种情况，丁公子只能冒一次险，明日奉诏入宫，如果太后只是赏花，那就一切都好说，太平无事，咱们也不用再提防。”
“如果太后确实想图谋不轨，那丁公子前去，岂不是自投罗网？皇宫大院，戒备森严，他还有死里逃生的机会吗？”杨忠在旁肃然说道。
刘建却不答话，而是转头望向丁晓武：“丁公子，老夫听说那日庆功宴会上，圣上曾对公子你赞不绝口，还要属意你作他的义子？”
丁晓武微微脸红，有些尴尬地说道：“却是有这回事，不过皇上毕竟是小孩，让我这么大一个人管他叫干爹，实在拉不下脸来。”
刘建笑道：“明日丁公子能否安全脱身，其关键就落实在小皇帝身上了。皇上还处在豆蔻年纪，喜玩厌静，却整日被关在深宫之中，受礼法条令的束缚，自然不会高兴。他当然喜欢有人跟他讲打仗故事，给他说很多趣闻。明日你进宫若是遇见了皇上，他必然会拉着你问长问短，这样的话，公子就会安全无虞了。皇太后爱子心切，她若见到你和皇上紧呆在一起，还敢轻易动手吗？”
杨忠恍然道：“不错，紧紧拉住皇上，就等于给自己带了道护身符，那皇太后投鼠忌器，深怕自己儿子有失，自然不敢再贸然行事。只是..”他抬眼望向丁晓武，满怀关切地问道：“可是贤弟，这么做仍然要冒极大风险，万一遇不见皇上怎么办？或者在遇到圣上之前，对方便已经开始行动，你孤身一人又该如何应对。一切都存在很大变数，难以把握，那皇宫总是龙潭虎穴，你绝不能进入。”
丁晓武看了看他，再环视了一圈营地中的部属们，心中忽然想起了石梦瑶，不禁五味杂陈。良久之后，他再次抬头望向杨忠，似乎下定了决心，冷静道：“明天我会如期去皇宫赴约，也一定会安全回来，请各位兄弟不要担忧。”
杨忠一听，心中大急，正想再次劝阻，却见丁晓武摆了摆手，坚定道：“杨大哥，什么都不用再说了。如果我去赴约，再安全返回，一切都遵照命令行事，没有任何违拗，那皇太后就找不到杀我们的理由，大家的性命都可以保全。但若不去赴约，而是现在就和弟兄们一块儿逃亡，这营地里的眼线那么多，肯定会把咱们的一切行动及时通禀皇宫。则没等弟兄们逃离多久，皇太后就会知晓并以抗旨叛逃的罪名快速发出海捕文书。我们毕竟在晋朝的土地上，四面楚歌，大伙到时候恐怕一个也逃不掉，统统会被抓住治罪。所以不能因为我一个人而连累所有人。”
杨忠还想苦劝，旁边刘建插口道：“杨壮士必不过于担心，老夫因为桓都督的眼线，了解到皇宫中的一些隐情。小皇上辰时上御书房读书，巳时会得帝师特许，去东侧御花园耍玩一会儿，为了赶时间从而让游戏的辰光长一些，小皇上会让御辇从前朝边道穿行，以便抄近道缩短路上的行程。因此，丁公子可以看准时机，尽量拖延些时间，只待一进宫后，便守在皇上经过的路途中，等御辇来到时迅速拦过去，皇上见到你后必然心喜，如此咱们的计划就能实现。”
丁晓武点头道：“不错，我会竭尽全力把肚子里知道的全掏出来，跟小皇帝天南海北地聊一整天。那教书先生等急了不会找皇帝发火，一定会去找皇太后出面。等太后来到以后，看到这种情况自然不会再动手。而我也要想方设法脱身离开，最好的方式莫过于向太后主动请缨。苏、祖二贼虽然已被荆州军围困在了老巢，灭亡指日可待，但江北还留有不少死党。在下就以此为由，趁机提议去江北平叛，离开这是非之地。”
刘建赞赏道：“此计甚好。你在小皇上身边侯着，皇太后没有理由、也没有胆量拒绝这项提议。那么，等她同意之后，你就可以拜别抽身离去。太后本来不清楚丁公子和桓温大都督走得有多近，现在见你与桓温如此密切配合，积极作战，心中疑虑只有更深，必定担心杀你之后会引发桓温兵变。趁她失了先机，且又顾虑重重难以决断之间，丁公子可迅速离开皇宫回到营地。到时候即使皇太后后悔，她也没有胆量再敢师出无名地给你定罪了。”
三人计议已定，天色也晚了。丁晓武胃口不佳，匆匆扒了几口饭混了个半饱，回到寝帐后，他掏出怀中那颗在教坊司被神秘厨子送过来的圆圆东西，在昏暗的油灯下仔细瞧去，发现却是一颗密封的蜡丸。
丁晓武将蜡丸碾碎，从里面掏出一张字条，匆匆看罢后，便丢入灯火中烧掉了。
做完这一切后，丁晓武和衣躺在床铺上，脑海中浮现出那个神秘厨子用烤肉条拼成的阿拉伯数字，那是给石梦瑶发去的暗号密语，与拓拔寔提供的信息别无二致。
想到这里，丁晓武禁不住喃喃说道：“阿瑶，我知道你心中的苦衷，所以今日才和你唱双簧演绎了这场苦情戏，可我实在情不自禁，几乎全身心投入进去无法自拔了。但愿咱俩今番只是一场假戏真做，千万不要弄假成真。”
他辗转反侧了很久，不知不觉进入了梦乡。
第二天一早，丁晓武醒来后不久，传旨的太监果然如期而至，丁晓武定睛一看，发现认得，原来就是先前在得胜回朝的御宴上布置指挥的常侍总管，那个姓唐的太监。
唐太监宣读了太后邀请共同赏花的懿旨，等对方恭敬地接过黄绢之后，又笑嘻嘻地说道：“丁公子，赏花须趁早，腊梅一天中最艳丽的时段在辰时，另外圣上对公子还另有封赏，此间军营不便，须在宫中听封。就请公子立刻更衣备马，与杂家一道快些进宫面见太后娘娘吧。”
“是，是。”丁晓武随口答应着，“太后见召，草民自然不能耽搁，请公公稍等片刻，草民更衣完毕后立刻跟随公公启程。”
“好说好说。”唐太监敷衍了两句，随即坐在案桌旁慢慢品茶。他因为很快完毕，没想到这片刻工夫竟然跟难产一样漫长，足足喝了三盏茶工夫也不见丁晓武跑出来。唐太监涵养再好也按捺不住了，当即起身，就要急声催促，不料话未张口，丁晓武已经身着一身戎服劲装快步走了出来。
“对不住，刚才在下一时紧张，连续扯碎了两件袍服，实在没有可更换的，这身还比较正规，所以只能穿成这样出来了，请公公莫要见怪。”丁晓武连声致歉。
