昆虫越冬的方式
昆虫的种类多，生活习性复杂，过冬时的虫态也不完全一样。将常见的200多种农、林昆虫，按过冬虫态区分，得出的结果是：以幼虫过冬的占43％；以蛹过冬的占29％：以成虫过冬的占17％；以卵过冬的占11％。当昆虫度过寒冷的冬天时，不论它们处于哪个发育阶段，事先都要挑选安全而且僻静的地方躲藏起来，才能进入静止不动的过冬状态。这种过冬现象，就像成熟后的植物种籽放在仓库里一样，生命并没有停止，只要内在的复苏条件具备，外界条件适合，它们就又开始活动了。大多数昆虫在成虫期能取食，或有坚硬的体壁。只要它们把肚子吃饱，储备下足够供冬季消耗的养料，并选择好越冬场所，就能熬过漫长的冬季。双翅目中的蚊、蝇，大部分是以成虫过冬。每年气温逐渐下降，冬季将要来临时，它们就钻到石洞、菜窖、空房、畜舍等阴暗挡风的角落里躲藏起来度过冬天。
昆虫的“鼻子”
昆虫的“鼻子”，昆虫学里专门有个名词，叫做“触角昆”。昆虫的“鼻子”有多种颜色：翠绿、金黄、火红、紫蓝、雪白、淡黑，还有的呈现出各种花纹。昆虫的“鼻子”又是奇形怪状。蟋蟀、蝗虫的“鼻子”是头上两根细长的“胡子”；苍蝇的“鼻子”，有点像多芒的麦穗；公蚊的“鼻子”，像长满针叶的松枝；白蚁的“鼻子”，像一节节钢鞭；金龟子的“鼻子”，像一束香蕉；叩头虫的“鼻子”，像木工师傅的锯条；还有许多昆虫的“鼻子”，像念珠、梳子、羽毛、锤子、平衡棒……昆虫“鼻子”触角的形状，是对它们进行分类的重要依据之一。昆虫的“鼻子”能辨别多种气味。苍蝇闻到粪臭、鱼腥味，就成群飞来；蟑螂闻到食油气味，则结队而至；米蛾闻到大米的气味，就会钻进米囤里“生蛋”，孵出来的米蛀虫“崽子”专吃大米；菜粉蝶闻到白菜、萝卜等十字花科蔬菜散发出来的特有气味——芥子油气，便飞到这些作物上产卵。人擦了驱蚊油，蚊子闻到了气味马上就远远躲开；在箱子里放了樟脑丸，蛀食衣服的衣鱼闻到樟脑气味，也赶快溜之大吉。昆虫的这种特性叫做趋化性。昆虫的“鼻子”如此灵敏，是因为昆虫的“鼻子”上，生有许多专门辨别气味的嗅觉器。如雄蜜蜂有3万多个嗅觉器，雄金龟子有4万多个。有人把雌性天蚕蛾装在笼子里，几千米以外的天蚕“丈夫”居然飞到笼子边上来。如果剪去昆虫的“鼻子”，或者涂上油漆，它们就像害了“感冒”一样，“鼻”塞不通了。
蚂蚁趣事
在巴西，一种“摘叶蚁”会成群结队地从大树上摘下树叶，搬回穴中。先由体形大的工蚁咬碎，“制作”成一种糊状的犹如海绵那样多孔隙的“菌床”，再由工蚁播种一种蕈菌的孢子，以后生长出的白色微小蕈菌，就形成了摘叶蚁的主要食粮。
蜜蚁
还有在“苗床”上“除草”的工蚁，它们昼夜不停地啮除霉菌。非洲博茨瓦纳的密林里有一种会酿制蜜糖的蚂蚁——蜜蚁，当地居民叫它“甜蜜的巧匠”。原来蜜蚁的躯体内，生有一个酿蜜器，能把食物中的淀粉成分酿成蚁蜜。这种蚁不会采花，它的食物是含有淀粉的野生植物根和茎，只要经过酿蜜器，便可酿成蚁蜜。蜜蚁的身体比普通的非洲蚁大4倍，因此它含蜜较多。在印度、非洲、美洲等热带地区，有一种“流浪蚁”，是森林中的“清洁员”。它们常排成整齐的6路纵队或者10路纵队，在森林和原野上前进，所经之处，连猛兽也会遭到残酷的袭击。在非洲，曾有豹子被流浪蚁吃得尸体无存。袭击居民房舍时，人畜必须尽快回避，室内隐蔽的白蚁、蟑螂、蜈蚣、臭虫、老鼠等，会被扫得一干二净。这一点深受当地居民欢迎。非洲有一种赤蚁，能知“赏善罚恶”。这种赤蚁的寿命最短的仅21天，最长的有5年。它们寿命的长短，是由它平时的行为而定的，如果它作“恶事”，就会被同类残杀而短命死亡，死后的尸体由其他赤蚁分食，相反就处处受到爱护。
蜜蜂的故事
蜜蜂是昆虫中进化程度最高的类群。
蜜蜂的舞蹈
蜜蜂只能辨别4种颜色，它是怎样胜任采蜜的呢？其实蜜蜂也拜访白花、红花。在人类看起来是白色、红色的花，其实是由多种颜色混合而成的。比如一种人类看起来是红色的罂粟花，它除了红色外，还含人类看不见的紫外线色，蜜蜂虽看不见红色，但它却能辨别紫外线色。白色花实际上是由多种颜色混合之后，反映到人们视觉中为白色，而且白花几乎都能吸收紫外线，同时反射出黄色和蓝色。因此，我们看起来是白色的花，蜜蜂看起来可能是蓝绿色。这样蜜蜂寻花的范围就扩大了很多。
蜜蜂采蜜
仅仅从颜色来寻花不能保证蜜蜂不犯错误，蜜蜂还必须根据花的形状和气味来辨别各种植物的花朵。帮助蜜蜂判断花的形状和气味的是触觉器官和嗅觉器官，这些器官都长在蜜蜂的触角上。花朵的颜色在很远的地方就吸引着蜜蜂，飞到较近的距离时，蜜蜂就根据气味来作最后的挑选，好从相似的颜色中认出自己需要的花来。蜜蜂的嗅觉器官和触觉器官都长在它能活动的触角上，所以触角所到之处，在嗅到气味的同时，也触及了被嗅觉的花的外形，“测量”到了花的“尺寸”。气味和形状对了，花就不会认错了。
蜜蜂的辛勤劳动是从春天开始的。它们不仅具有不辞辛劳的素质，更具有身手不凡的管理才能。从大自然中采集的花蜜含水量高达40％～60％，蜜蜂总能设法将水分降至20％以下，气温高时这似乎并不难，天冷的时候，它们就得在蜂巢里集体行动，用身体为蜂巢加温。一群蜂在一个工作季节里能酿蜜150～250千克，这就表明有180～350升水要在其“加工”过程中被蒸发掉。
酿制好的蜂蜜会被送到特殊的仓库（蜂房）用蜡封存，以备来日之需。食物防腐通常采用的方法是高温蒸煮和容器密封，蜜蜂的高招则是给蜂蜜本身赋予了一种能分解微生物的物质，使其防腐功能更为有效。蜂蜜作为蜜蜂辛勤劳动的结晶来之不易。为了保卫这一劳动果实，蜜蜂从不懈怠，一有风吹草动，它们就发出报警信息，群起而攻之。
到了冬天，为了抵御寒冷，变温动物往往加强了它们的新陈代谢。为了产生更多的热量，蜜蜂在暴饮暴食方面具有惊人的肚量。蜜蜂没有冬眠的习性，但作为个体，它仍然无法维持必要的体温。作为一个机制健全的社会自控群落，蜜蜂具有战严寒抗冰冻的整体实力。只要外界气温下降，蜂巢里的蜜蜂就会以蜂王为中心抱成“团”，不停歇地爬来爬去，形成一个由蜜蜂的血肉之躯构筑的球体。临近蜂王的蜜蜂享用大量高热值的蜂蜜，并释放大量的热能，使球体外层的蜜蜂不致于受冻。而外层的蜜蜂似乎是纠缠不清、拥挤不堪，形成一个隔热层，使里层的弟兄们免受风寒之苦。外层与里层的蜜蜂之间会循环往复地互换位置，从一定程度上也调节了蜂团的温度。蜜蜂正是依靠这种团队精神和消耗大量的蜂蜜来度过寒冷的冬天的。
蜜蜂的幼虫每天要接受“保姆”给予的1300多次喂食，因而获得了丰厚的热量。但要在单个的巢房中独自越冬仍无法保暖。为了使蜂巢内不低于35℃的温度，工蜂以密集的聚会形式，结成严密的绝热层，以血肉之躯保全幼蜂免受严寒的侵袭。倘若如此这般还达不到升温的目的，工蜂就像抱窝鸡那样，振翅飞舞，使蜂房迅速升温，确保幼蜂的越冬安全。
蜜蜂的天敌是胡蜂。胡蜂并不采蜜，而是袭击其他的蜂巢，杀掉蜂巢里的蜜蜂，然后抢来蜜蜂幼虫喂自己的宝宝，胡蜂的刺有毒，被它刺到，即使是人，也有可能死亡。
蜜蜂的家——蜂房，是一座奇妙的大厦。在每一个自成“独立王国”的蜂箱里，大抵有12～16片巢坯，每一片巢坯上，大约有6000个蜂房。每个蜂房都是六面形的空心柱体，周围六个边和其他六个蜂房相邻。每个蜂房的底壁，又都是由三个菱形组成的。远在4世纪的时候，亚历山大的数学家巴普就已经证明，正六角柱状体的蜂房是一种最经济的形状：在其他假定条件都相同的情况下，这种形式的蜂房容量最大，所需的建筑材料最少。巴普的见解，曾经由著名的德国学者基普列尔验证过。
这是一个自然界的奇迹啊！小小的蜜蜂，经过长期的自然选择，竟然建造出用料最少、结构精致、利用面积最大的建筑物——蜂房。数学家和建筑学家都折服了，称蜜蜂是最具有数学头脑的“独具匠心的建筑师”。
萤火虫亮晶晶
萤火虫在春夏之夜闪闪发光的神秘现象是人们挥之不去的一个谜：萤火虫为什么要发光？它怎么能够发光？而且为什么如此精确地控制它们的发光呢？
萤火虫发出的光是交配季节雌雄之间的联络信号。但不同种类的萤火虫如果仅仅是凭“光”求偶的话，就难免搞错对象，造成混乱。为此，萤火虫就演绎出一种复杂的信号系统。雄虫在夜色里首先发出有节奏的闪光信号。传递求偶信息，在林间栖息的雌虫便随后发出应答信号。应答与呼叫之间有着格式固定、结构严密的间隔。根据不同的闪光方式以及间隔上的差异，雄虫就能将同类的雌虫与其他类别的雌虫区别开来。一旦雌虫出现应答错误，回答或迟或早，都会使追恋者付出极大的代价。
东南亚的萤火虫在求偶时却表现出一种绅士风度，它们并不急于求成，而是悠闲自在地待在林地里向黑暗中发出光亮。所有雄虫不论种群数量多少，都同步发出有节奏的闪光信号。而雌虫则倾心关注，仔细寻找自己的意中“虫”，经过严格审查，雌虫都会如愿以偿。萤火虫所发的光，是一种神奇的“冷光”。在科学领域，冷光的作用是不可替代的。在矿井中使用冷光做照明灯，可以避免引爆瓦斯；水下扫雷采用冷光照明，可以避免电灯产生的电磁干扰；在军事侦察时，把冷光物质涂于手掌，在黑暗中可查地图看文件，不被敌方发现；在临床上可以用冷光来诊断某些疾病；还可以利用不同色彩的冷光，使装饰品更加绚丽神奇，像荧光耳环、手镯、项链、眼镜框、渔具等。
那么，萤火虫的发光为什么不是连续不断而是闪闪烁烁、明明灭灭的呢？
据研究，对于萤火虫而言，氧脉冲的产生不仅仅是一种犹如脉搏的生理反应，而且是一种意识与情绪结合的结果，同时还是萤火虫传递信息的方式。
由于一氧化氮是人体内一种重要的化学物质，有帮助与控制人类心跳和记忆的重要作用。萤火虫冷光闪烁的频率，与它的表情达意完全有关。由此科学家得出结论：在体内一氧化氮是扩充血管、在大脑神经元之间传递信号、帮助记忆、表情达意，乃至帮助与平抑心跳的重要物质。
姬蜂的育儿方式
姬蜂对生儿育女所倾注的热情和爱心不亚于动物界任何其他种类。它们养家糊口的方式也是别出心裁的。
姬蜂总是用螫针猎杀食物——毛虫、蜘蛛、甲虫或甲虫的幼虫，然而为了食品的“保鲜”，它从不把猎物置于死地，而仅仅是刺伤而已，然后把猎物运送到“家”中（洞穴里）。它在猎物的身上产下一个或多个蜂卵，便撒手离去，而它的孩子们则慢慢享用猎物所提供的养分，在“家”中成长起来。
为了把握“伤而不死”的分寸，姬蜂总是选择一个固定的部位对猎物“行刺”。螫针刺入猎物体内并触及到它的神经节，仅射入一滴毒汁，猎物便瘫痪了，这很像是人类医学临床应用的针刺麻醉术。
不少姬蜂也常有一些“不劳而获”的不光彩行为。它们并不去冒险发起攻击，而只是观望同伴的冒险举动，一旦胜利者放下猎物去觅洞时，它们就会把现成的食物偷走，据为己有。刚孵化出来的姬蜂幼虫，其“保鲜”意识似乎是与生俱来的。它们先食用猎物肌体不重要的部分，使猎物仍保持鲜活，甚至到吃完了猎物的一半或3／4，猎物还依然活着。姬蜂这一匠心独具的繁衍后代的方式，使其子女食宿无忧。在它们没有冰箱的居室里（洞穴），它们的食品的新鲜程度远非人类的罐头食品可以比拟。
昆虫家族的世界之最
新加坡竹节虫是世界上最长的昆虫，其细长的身体长达27厘米，倘若在安静的状态下充分舒展身体的话，身长可超过40厘米。竹节虫所具有的保护形和保护色，使它在灌木丛中栖息时以假乱真。
亚马逊巨天牛和大牙天牛是世界上最大的甲虫。它们身长18厘米。大牙天牛的角（长颚）是专为切割树枝所设计的，当它用锐利的角钩住枝条后就绕着树枝作360°的旋转，直至把树枝锯断为止。
生长在南美洲的大灰夜蛾身长9厘米，展开双翼有27厘米宽，体色为灰色带有深色斑点，它们都是世界上蝶蛾类中最大的昆虫。
会排队的毛毛虫
毛毛虫会排队，是很有趣的事。
毛毛虫是蝴蝶或蛾的幼虫，科学家称会排队行进的蛾类为行列蛾类。
毛毛虫排队
它们排队是要集结外出大噬植物的叶子。大批毛毛虫一起用餐，轻而易举地就能将一棵树的叶子啃个精光。毛毛虫外出觅食，通常是由一只队长带头，其他的毛毛虫头顶着前一只伙伴的屁股，一只贴着一只排成一列或两列前进，这支队伍最高纪录是600只。
为预防自己不小心走岔路跟丢了，行列毛虫一面爬一面吐丝，这么一来，即使走丢了都还可以找回原路。在整队“虫”走过的地面，可以很明显地看出它们遗留下的一条“丝路”。这“丝路”不仅在阳光下闪闪发光，而且相信爬在上面要比爬在高高低低的土石上舒服得多。有趣的是，毛毛虫在行进过程中，若将队长失走，排在它后面的那一只立刻主动补位，成为新的队长，前进的队伍丝毫不受影响。若切断它们的丝路，虽被切成两队，但后面那一队的队长就会到处闻、到处找，只要追上前面，两队又会合二为一。
行列毛虫到达目的地后，立刻自动解散，三三两两地啃食树叶。嫩芽和树叶全被吞噬净后，毛毛虫会再次排队，跟着队长寻找下一个目标。等大伙全吃饱了，才又排好队，循着“丝路”回家去。
