下士哈利。西蒙从在靶场周围的壕沟里伸出头张望，他是一个冒失鬼，也是一个小帅哥。今早，他的女神莫尔森博士风情万种地出现在基地，没象平时那样走进大楼的实验室，而是到了这个半开放的靶场，这让哈利心痒痒地，想了半天，他还是不能拒绝近距离欣赏美女的机会。作为一个来自路易斯安那的科西嘉后裔，22岁的哈利象所有这个年纪的男孩们一样，好色而冲动。他是霍普恩基地低级军士，入伍一年又三个月，负责的工作是扮演恐怖份子用RPG测试美军武器防卫水平。他好酒，好赌，还有一副好身材和拉丁人漂亮的鬓脚，可惜，基地的女兵少的可怜，好的又大多名花有主。况且她们也看不上哈利这样的毛头小伙子。
霍普恩基地靶场相当大，今天测试的场地长2英里，宽800码，以橄榄球场类比，在北侧的球门区底线区域是军火库，军械修理车间和办公室，东侧是观察所和人员休息室，西侧是停车场，和一排小屋，里面放置一些易损的备用部件和清理器材。为保安全，所有这些功能性建筑都有地道相连，而围绕靶场还修了一圈壕沟，便于紧急情况人员躲避。
哈利从西侧小屋溜入，然后跳进壕沟，他远远地看到军官们进入东侧的观察所和地堡，为此，他小心地猫着腰前进，生怕被军官发现。他低声地祷告，在实验开始时，凯莉不会躲在观察所，只要她能继续在北侧办公室，哈利就能一饱眼福了。——当然，如果她能走到场地里，那哈利就要高唱‘哈里路亚’了。
9点40，哈利已经接近了军火库，这里有哨兵执勤，当然啦，哨兵的眼睛也都盯着莫尔森博士，但哈利还是决定，在这西北角上先停下来。此时，他听到了军械修理车间的大门打开的声音，然后那个HAL9装置慢慢地走了出来，走得很稳，重心很低。有点象科幻电影里的机甲战士，但要更灵活一些。一群工作人员簇拥着莫尔森博士跟了出来，博士的手里还拿着一台平板电脑，应该是遥控用的。
“她真美，”距离大概不到1百码，哈利咽下口水，博士正专注地盯着她的测试对象，象一个年轻的妈妈注视刚学步的孩子，但看起来她的担心是多余的。HAL9一切正常，动作很顺滑，它轻松地走动，蹲下，拿起两枚近50磅重的155毫米的炮弹，然后行走100码，速度一点都没慢，接着，放下炮弹，HAL9开始奔跑，加装了强力弹簧和助力装置，这个看起来相当高大的系统跑起来很快也很灵活，目测的话，速度能到20英里每小时，在折返跑了500米三次加上两个急停后，哈利看到博士的表情开始放松了。
下一步是射击，哈利看到助手们正在给HAL9装弹，博士仰着头在和那个很牛气的HAL9驾驶员说话，旁边有一群工程师在统计刚刚运动测试的数据，大概十分钟后，HAL9的那个机械手做了一个ok的手势，博士笑了一下，测试又开始了。
那个机甲战士走到了距离靶子100码的线上，先用左臂的机枪射击，应该是得到特别的改进，哈利看到射击时，HAL9很稳，几乎看不出后坐力的影响，单发时一点都不抖，直到连发时，才看到枪口有略微的上移。之后是右臂的榴弹枪射击，那个威力要大很多，而且用的实弹，看到所有人员都带上耳麦，哈利也捂住耳朵，只听见一声声炮响，一个接一个靶标要么被炸得飞上天，要么粉身碎骨。十发射击完毕后，HAL9转过身时，映着身后余烬和烟火，刹那的形象威猛了很多。
重新装弹、设置靶标后，开始运动射击测试，HAL9沿着预设的路线前进，前方的矮墙不断弹出人头靶，全身靶和人质靶，只见它就像一个放大版的特种队员，熟练地做着各种战术动作，蹲下，疾走，匍匐，甚至还有一个大跳，一路单发，连发，手臂挥处，靶子落地，动作干净利索，走位恰到好处。在最后一段，当一下子路的两边同时跳出四个靶子时，HAL9高高跃起，然后左右开弓，一枪榴弹轰倒一片，另一边是四个单发，落地后，只见每个靶标头部都有一个弹洞。
人群都欢呼起来，哈利都高兴地振奋起来，并顺势走近了40多码，这让他很清楚地看到莫尔森博士甜美的笑容和凹凸的身材。他的心跳加速了。
同时，场地里，人们在给HAL9加注燃料和弹药，并将10个气球升到45英尺高度，地面也摆放了十个靶标。像是为了测试满负荷下系统的飞行性能，哈利看到弹药和燃料都加满了。
然后人群散开，HAL9的背包点火，升空，它先飞了三分钟左右，空中悬停，低飞，升高，灵巧的象一只巨型的蜂鸟，系统的表现一切正常，飞行的轨迹稳得象一个坐标轴画出的曲线，接着开始射击，气球一个一个被机枪打爆，之后HAL9向下俯冲，榴弹轰掉一个又一个靶子，空气中的硝烟味越来越重，所有人的情绪也越高涨，很明显，这是一次成功的测试，HAL9的表现非常完美，看起来这套设备和它的操作者已经合为一体了。
等到最后一个靶标被摧毁后，人群开始鼓掌，笑声和欢呼此起彼伏，凯莉满意地在平板电脑上远程关上了HAL9的武器保险，从办公室冲了出来，后面跟着她的同事和助手，吉姆上校也和他的军官们从地堡出来，向凯莉们汇合，一边表示祝贺，一边迎接正飞回来的HAL9。
“今天是一个美好的日子，圣母玛利亚肯定拥抱了莫尔森博士”。哈利高兴地做了结论，并决定乘这个所有人欢乐的时刻，从壕沟爬上来，混进人群，“或许还能拥抱一下莫尔森博士，”这个念头抓住了他，像是看到一根胡萝卜的兔子，他兴奋地攀住沟沿，准备一跃而上，然后，他掉下来了。一股突然的气浪把他冲了下去，在掉下的那一刻，他看到穿着HAL9的机甲战士举起了右手，枪榴弹带着火花和硝烟冲出枪膛，落在人群，在哈利落入沟底时，他听到了三声刺耳的，撕心裂肺的轰炸声。接着是一阵劈劈啪啪的机枪扫射音越来越近，他只能蜷缩在沟底，象一头胆怯的犰狳，恨不得能变成一个肉球滚到地里面去，不由自主的一阵一阵的颤抖，--直到他看到机甲战士象一只大鸟飞了过去，伴着两声枪响和人体倒地的声音，然后一具尸体象一根木头沉重地滚入沟里，哈利远远认出那是今天军火库的警卫。
大概又过了几秒，每一秒都象一根被使劲拉长的弹簧，揪心的长。哈利终于听到了远处的一声轰响，这让他感到危险至少已经暂时离去，接着，他觉得自己能够呼吸，随即手脚能够动弹，然后，有一个声音在他脑海里大叫着：“起来！起来！快跑，快逃命啊！”，于是，哈利。西蒙象一头刚被扔进热水的红虾一样跳起来，窜上了沟沿，一下就到了地面。
地面已经是完全不同的景象，满目所见的是近距离榴弹杀伤后的人体残骸——－或者对于最不幸的那几个，——碎片。仅有的几个较为完整的尸体都在脑门留下弹痕，飞溅的血喷满了一片区域，有些躯体还在继续流淌，还有爆炸后焦黑的地面，以及人体烧着后的臭味，所有这些象迎面泼来的一盆冷水，刹那震撼了哈利。而在他的余光里，看到莫尔森美丽的躯体已经分离成好几个部分，而吉姆上校的头部变成了一个大洞，一些白烟还在飘。
忽然，又一声爆炸惊醒了哈利，他回头看到士兵食堂那升起了黑烟，然后是密集的射击声和人群的惊呼、惨叫，此时，他终于意识到，穿着HAL9的那个恶魔是要杀掉全基地的人，一个都不放过！这个念头象闪电击中了他，让他一下子激动起来，在下一秒，他发现了负责军火库的中尉鲁迪尸体上的开门卡，而等到他冲进军火库，找到熟悉的RPG和火箭弹时，已经顾不得恐惧、恶心和愤怒了。此时，只有一个信念充满他的心头，那就是干掉这个狗娘养的，否则他就没命了。
