忙活了几日,转眼便到腊月二十六,良沐命管事的去庄上挑了几头肥猪,让小厮宰杀,分给下人和庄上的人过节,还特意捎了消息到各个庄上,让那里的管事也杀猪过年。
若嬨怕见血光,躲得远远的,厨房的娘子们则忙得不亦乐乎,剃骨头,灌血肠,腌腊肉,剁饺陷。午饭吃的具是猪全席,腻味的要命,到让若嬨怀念火腿和熏干肠,那种特有的甜香。忙叫来厨下的娘子们,与她们讲了做法。
没想到徐娘子倒是有见识的,点头说她见过,会做。若嬨大喜,忙命她去做,到过年的时候正好给大伙填道菜吃。命人将没有吃完的饭菜,具是分给后院的吃,乐得下人们带着孩子过来毕恭毕敬磕头道谢。
良沐见得高兴,又将那些糖点果子,分发给小孩子们分食,乐得各个小娃合不拢嘴巴!只作揖道谢。笑得若嬨亦是合不拢嘴巴。
腊月二十七,杀只鸡,“鸡”同“吉”,有吉利、吉祥如意的意思,此山鸡事件之后,若嬨和良沐具是恨死了鸡,痛痛快快多宰杀几只,借个大吉大利,避人口闲。
但杀好的鸡,不在当天吃,要一直放到除夕才能吃,而且,除夕夜吃的时候也不能吃完,要一直留一点。让大吉大利一直延续,之后的节下日日桌上都少不了鸡,图个吉利。
腊月二十八,打糕蒸馍贴花花。因初一到初五期间不能动火蒸馒头,所以这日要将所有的面食弄好。若嬨亲自取了老面,与厨下的娘子们忙着发面,做馒头。
心思手巧的娘子们,为了更好看,将馒头变着花样的做,若嬨为了添彩头,将菠菜汁与胡萝卜汁,红枣泥勾兑到面团里面,做出不同颜色的肉末馒头,看着就诱人。
见这些根本吃不完,冻起来味道也变了许多。若嬨忙分了厨下的娘子们吃,为娘的那里舍得,都偷偷放好,准备回去给家中的娃吃。若嬨感叹之时,良沐已接了秦夫人一家过来,秦夫人听说若嬨在厨房,便径直过来,挽起袖子就要帮忙。
若嬨那里肯累到她,忙推她出去,秦夫人脸一拉:“怎地,嫌弃干娘的手不干净?”春儿激灵,挽着秦夫人的胳膊往里去,“我们夫人哪有那般娇气,还不是怕累倒太太吗!”
“哦!原来是嫌弃为娘老喽!”秦夫人还没等说完,已被若嬨翠绿色的包子,堵上了口,“娘,尝尝好吃不?”秦水莲轻咬了口包子,鲜美浓厚的汤汁,瞬时溢满口中,满意的她直点头,“比那奶油爆米花强,那东西吃多了牙疼。”
“干娘可莫要多吃,会胖的。”若嬨将各色的包子,放入盘中,码放成花形打个样子,剩下的交给厨娘们码放,拉着秦夫人的手去卧房休息。
秦夫人出来门,凑近她咬耳朵“干娘怎会喜欢吃那些小孩玩意,还不是你干爹,吃过了牙痛,还要埋怨人。”
若嬨呵呵笑起来,“那干娘莫要告诉他,这东西是我弄出来的。就说是蛋糕铺上的娘子为了讨自己娃高兴,弄得,他自然不会埋怨喽!”秦夫人捏了她的鼻翼,“真是个鬼机灵。”
秦夫人一家来后,林白到了下午便登门,他为人喜静,良沐特意给他安排个远些的院子,院子满是青松,翠柳,虽是冬日里但也难得的清雅,让林白甚是满意。
两人在一起聊了会天,林白将自己精心准备的礼物,奉上“都是些实用的小物件,望妹夫莫要笑话了。”
良沐委实受宠若惊,都是小辈先送长辈,林白倒是反盆了,害得他还挺不好意思的,忙收下礼物,回去与若嬨商议要回些什么礼物。
林白喜欢诗词字画,瓷器古玩,若嬨投其所好,送了套青瓷双耳茶壶,青松白鹤图。送给秦夫人几款好料子,一件皮裘,具是她最爱的款式。又送了干爹几件把玩的瓷玩意,钢拖环,九勾连锁等,喜得施景春见人就夸若嬨是个有心的。
转眼便到了三十,然良凤真的没有赶上末班车回来,就连个信都没有,听出去打听的人说,大雪封天几日之久,官路封了,就连信使都过不来。怕是这个年要在外面过了。
没人帮衬着,这两日可把若嬨累惨了,到三十这天,足足睡到日上三竿才起,还好都是自家人,无人笑话她。秦夫人亲带了自家的厨娘,做了几十道丰盛美味,并特赦让下人们在后厅上设了桌子,一同吃了午饭,晚上天黑下了,便命下人们各回各家过节。
下人们统统谢过,各自忙活去了,争取最快忙完快些回家过节。秦夫人忙了一日,到了晚上若嬨亲自下厨烧菜,秦夫人舍不得,也帮着她忙活,母女俩自得其乐,厨房内笑声不断,厅上等着吃的男主们,亦是笑容满面。
没一会丫头们将炖好的鸡(吉利)鸭(压祸压灾)鱼(年年有余)等数道菜摆满桌面,每道菜都是颇为吉庆的。秦夫人让没有家室的丫头,小厮们组个几桌,下去吃饭不用服侍着。
没有丫头布菜,若嬨怕秦夫人不好意思,忙帮着布菜,秦夫人拦下她的手,“都是自家人,莫要客气了。”秦夫人说着,端起酒杯,“来,让我们这一家人,同饮此杯酒,明年啥都有,哈哈……”
身为小辈的林白和良沐,若嬨忙起身,手端美酒与二老拜年贺礼,乐得施景春与秦水莲,忙掏红包分给她们。挺大一把年纪,竟像小儿一般要红包,若嬨倒是无所谓,可身为大男人的良沐和林白则是涨红了脸。
手里捂着刚到手的红包,这还不算完,若嬨腆着脸凑到林白身边,“哥哥,我的红包呢?”摊开白白净净的小手,林白媚眼甜笑,忙伸手探入怀中,拿出荷囊,“有的,给你。”
那荷囊手工极其细致,上面镌绣着荷花精美绝伦,且针线嵌有金丝,价值不菲啊!若嬨得了大便宜,乐呵呵坐下来吃饭。良沐也来凑热闹,瞄了林白一眼,“大舅哥不地道,竟没有妹夫的?”
林白哈哈大笑起来,刚喝下的酒险些呛到嗓子,咳嗽一声,从头上取下玉簪子,帮着良沐带好,哀叹一声:“吃你们家一顿年饭不容易啊!浑身的值钱物事都拔了精光。”大伙具是哈哈大笑起来。
吃过了晚饭,大伙齐心动手包饺子,为了热闹,将后院的家丁婆娘都叫了来,活了整整一大桶肉馅,一大桶素馅,大厅内摆好五张桌面,不管是大人小孩,具是上来包饺子的。
看见此景秦夫人哈哈大笑起来,握着若嬨的手,竟笑得流出眼泪:“闺女真是娘的贴心小棉袄,知道娘最喜欢热闹,从今日起便叫我娘,莫要在前面加个干字。”
若嬨见她流泪,忙擦拭,“娘,大过节的可莫要流水,伤了眼珠子呢!”
“如今啊!你便是你娘的眼珠子喽。”施景春正赶着饺子皮,看向若嬨,要求道:“快,叫声爹听听。”
“爹……”若嬨甜甜唤出声音,乐得施景春脸皱成菊花,伸手揽过林白,“如今我儿女双全,看谁还敢瞧不起我。”
镇中人都知道施景春有不育的病根,所以孩子在以前便是他的心病,无人赶去触及。这人憋屈郁闷久了,性情都变了,这也是他某些方面倾向于孩子的主要原因,今日见他释怀,秦夫人忍不住哭出声音,怕扫了大伙的好性子转身出来前厅。
若嬨心急要跟着出去,施景春一把拉住她,“闺女啊!你娘这些年委屈啊!让她好好哭一场,以后就再不会了。”
“女儿明白了。”若嬨点头,乖巧站在他身侧包饺子,真是多年的两口子,就是了解。秦夫人出去没多久便会,除了眼睛微红,具是笑的,帮着包饺子,揉面团忙得不亦乐乎。
待到了午夜十二点,若嬨困的眼睛都睁不开,良沐和林白虽是大人,却孩子心性难免,见后院里小孩子们放鞭炮,便带着若嬨去看,并让小厮们将鞭炮统统取来,放了大伙乐呵。
看着满天迷彩嫣红,绚丽缤纷的花火,若嬨用力仰着头,不让眼泪掉下来,心中默念,那世的家人朋友都好吧!自己在这里很好,有娘有爹有疼爱自己的兄长,相公,真的很好,很好……
过了三十这日团圆,这年就算过去一半了,大年初一团圆日,更是走亲串友的日子,若嬨起早便备了好些年货礼物,带着丫头小厮们,向几个相熟要好的夫人那里送礼物。
秦夫人因也要送礼,便与施景春回家去了,说晚上在过来一起用晚饭。林白闲散一人,于是留在家中帮着看家接客收礼,良沐则去几个有关系的掌柜那里去送年礼。
待若嬨忙活一圈回来,天都有些昏暗了,她却除了吃过丁点早餐,午餐都没得用,饿惨了,回家就直奔后厨,喝了几碗清粥小咸菜,才想起问家中人。
刘娘子答:“老爷与管家吴炳自早上出门,便没有回来。大舅爷现在还在前厅清点礼品呢!”
听毕,若嬨忙起身去了前厅,见林白手持账本,双眉紧锁,手指点着地上满满当当的礼品,一筹莫展。
“呵呵……幸苦哥哥了。”若嬨上前作揖,林白见她回来,如获大赦,将账目放到她手里,扭头就逃,任若嬨拦都拦不住。看来让他看家收礼,还真是为难他了。
拿起账目一家家清点,命小厮送到库房收好,又将账目交给管账娘子放完,厨下的徐娘子来报:“夫人,菜式拟好了,您过目看中不中?”
若嬨扫了一眼,具是肉菜,忍不住摇头,想了想道:“你且先等会,待卖到些新鲜蔬菜与你送去。”这大冬日的,那里来得新鲜蔬菜?徐娘子还以为是听蹭了,忙问:“夫人你说啥?”
她也懒得解释,打发她回了厨房,退了丫头下去忙活,自己回来卧房进了空间,年前种下的油菜和小白菜,长的正好,又挖了些地瓜和山药,这顿晚饭,有了它们增色不少。
厨下的娘子们见了这些,都是惊奇非常,若嬨一早告诉了春儿,说这些蔬菜是秋天的时候,自己收藏好的蔬菜,因保管的好所有没有坏掉。
几个厨娘听了春儿的解释,具是信以为真,感叹自家的夫人就是有才,大冬日的都能吃到新鲜的蔬菜。待秦夫人一家回来,饭已然坐好,醋溜小白菜,油菜烧狮子头,山药炖牛肉,拔丝地瓜,虽都是些平常菜式,但在严严冬日里,却具是稀罕物事,千金买不来的。
吃的大伙具是直赞美味,唯独良沐闷着头,眉头拧紧,秦夫人问他怎么了,良沐谎称胃疼,其实若嬨知道,他这是埋怨自己又去了空间摘菜,怕露了马脚,让人起疑,又惹出妖孽一说。
入了夜,若嬨免不得又是好生红劝,再次下保证不进入空间之中,瞎折腾。良沐见她乖巧模样,又是眉目传情的,早就乐得心里开花,却拉着张冷脸,狠狠瞪了她一眼,“若是在嘴馋,就偷偷去厨房,自己做些来吃,我们不缺你那口。”
见他不气了,若嬨嘻嘻笑起来,见良沐时不时追打腰身,知他定是累了,献媚为他按摩身体,双掌由上至下缓而柔的力道,让他舒服的直哼唧,“怎样,手法不错吧?”
“嗯!很有进步,就是力道小了些。”良沐背对着她,趴在床上。听他这么说,若嬨想了想,噌的起身站在床上,双手伸直刚好能够到床梁。
一双白净的小脚丫站在良沐的肩头,“嗯!”良沐闷哼一声,“这回力道够大。”可不是脚上可是全身的力气,能不打。若嬨在他后背上,来回走了几步,“这回怎样?”
“好……真好。”良沐眯着眼,舒服的连话都不想说。为他按压了好一阵子,感觉到她小脚丫越来越凉,良沐伸手推下她,“舒服多了,不摁了快些进被窝,别冻坏了。”
若嬨见他满意,这才一溜烟钻进被窝里,两只冻得冰冷的小手,伸到良沐温热的怀中,“哇!好暖活。”良沐被她拔凉的一激灵,索性将她整个小身子抱入怀中。
翌日一大清早,良沐便早早起身,去准备祭拜财神的五大贡品,整鸡,整鸭,整猪,整羊和红色鲤鱼。每个店铺上的财神都要按此奉上,准保明年生意红红火火。
良沐忙里逗乐,说要私下备好一份,晚上送与娘子这个小财神,明年多出些赚钱的主意,众人面前羞得若嬨恨不得找个地缝钻进去。
若嬨则备好鸡鸭鹅和糖点果子,要回娘家,幸好有秦夫人这个娘家可以回,不然到了这天,何其凄凉啊!
她倒是不凄凉了,林白就惨喽,又被安排在家中看家,还好今日不用收礼,搞接待,只是时不时有婆姨管事来报,这个怎么办?那个怎么弄,闹得他心烦意乱,开始想念自己家中的清闲日子。
到了秦夫人家中,王玉兰竟也在,两姐妹许久未见,手牵着手说个没完没了,然这些日子没有见她的宝贝儿子,今个见了竟有些认不出来。禁不住感叹,短短才几日功夫,这娃儿竟然多出一个手掌长了。
秦夫人见她们有说有笑的,亲自去了厨下准备伙食,待良沐和石青竹忙完家中事情过来,已然到了开饭时间,秦夫人派了小厮去唤林白过来一同用餐。
望着一桌子的儿女,孙儿,施景春激动的没法说话,一杯酒接着一杯酒的吃,醉的站立不起,被两个姑爷搀扶着回了屋子,秦夫人此时也擒起酒杯,敬林白,“我的儿,明年过年,能不能让娘也见见媳妇,吃口孙子斟的酒?”
林白被她的动作惊得愣住,半响才接过那杯酒,头扬起酒便下了肚,香甜的美酒此时却变得涩苦,其中滋味怕是只有自己知道,这便是单恋。
初三莫出门,你遇见谁家的,这一年便会与这家的吵嘴架没完,各自回了家中,将门神,对联,春花,松柏枝子等焚烧,这年就算是过去了,待初四正式上工做活。
待到初五便是正是开市,这日是财神圣日,所以街市上的店铺具是在这天开市的,不巧的是天公不作美,又是满天飘雪,冻得人不想出门,加着刚刚过了年,员工的性子懒散还没有绷紧,若嬨便又多发了他们一天假,待初六正式开市。
到了初六,店铺上没啥子事情可做,家中倒是忙得不可开交,具是要把几日来堆积的垃圾统统扔出去,所谓的送穷神就是这么一说。
再加上前几日忌讳颇多,又是不让动笤帚扫地,又是不让动针线缝补,具是这天都能动得,所以不管是主子,还是下人都忙的脚打后脑勺,忍不住感叹这是过年吗?还不如平常日子舒坦些。
初七人日子,这日若嬨早起就要忙着做面条,此时的面条都是又宽又粗,吃起来远没有细滑的感觉,可是拉面若嬨又不会,问了几个厨娘,具是摇头。
她敲着脑袋冥思苦想了许久,依稀记得放些碱水和鸡蛋黄和面,就能增加弹性,与厨娘们合计着做了些,还别说真的圆滑了,就是衬出来的面太粗,不过勉强能入口。