一跨进袭人家，茗烟先就笑着把话递过去：“别人都不知道。”这个信号，当然不是说给宝玉听的，也不是说给花自芳听的，分明是针对袭人的。话里既有示好的意思（“咱们俩没得说！”），也有一点小小的套近乎的意思（“看！我把他引到你这儿来了！”），还有一份立此存照的意思（“咱们心照不宣，对不对？”）。因为他太了解花袭人在贾宝玉心目中的位置，这点慷慨的巴结，大概不至于白搭工夫。
袭人是何等聪明的角色，她不是不吃这一套，但她在吃这一套时，要你明白，她心里明镜似的。她先来个下马威：“你们的胆子比斗还大呢！都是茗烟调唆的，等我回去告诉嬷嬷们，一定打你个贼死！”这以后，临走的时候，袭人又抓些果子给茗烟，又把些钱给他买花炮放。
一打一拉，显出袭人的心智，又吃又拿，茗烟也不见外，表明两人都相当了得，可算是奴才中的佼佼者。否则，这两人怎么能在这最令人眼红的位置上，稳如泰山呢？应该说，奴才与奴才之间，惺惺相惜者少，互相作对者多，彼此拆台你倾我轧者更众。乃至于争风吃醋、抢尖卖快、讨好邀赏，在主子面前撕破脸皮，打得不可开交者，也是屡见不鲜的。不过，在某些情况下，由于利益相关的原因，暂时的联合，一个较长期间的平安相处，也不是不可能的。所以，袭人并不愿意宝玉换一个比茗烟更刁钻的小厮，同样，这小子也不愿意他主子换一个比袭人更尖刻的姑娘，来当首席女侍。所以，那次宝玉挨他老子的打以后，关于薛蟠捣乱，环三陷害，私藏女优，金钏跳并的情报，那么快地被袭人掌握，而且作为资本，好给王夫人去打小报告，就是从这小子口中得来的。
主仆二人，由袭人之兄花自芳陪送回来。“来到宁府街，茗烟命住车，向花自芳道：‘须得我和二爷还到东府里混一混，才过去得呢，看人家疑惑。’花自芳听说有理，忙把宝玉抱下车来，送上马去。宝玉笑说：‘倒难为你了。’从这个小镜头可见小奴才当得多么地道，多么识时知趣，多么能赢得主子的欢心。”
可见奴学之深奥焉！
有些奴才经常被主子掌嘴，或屁股上挨主子一脚，不必埋怨他人，只怪自己才疏学浅罢了。焦大被塞了一嘴马粪，就由于他不知自己是老几？早过气了的明星，还倚老卖老，就没人待见了。何况他竟敢当众揭主子的疮疤，那更是犯忌的事情，这和茗烟把贾宝玉服侍得妥妥帖帖，简直是天壤之别，自然待遇也大不一样了。
所以说，奴才依靠主子，主子又何尝不依靠奴才呢？封建社会里，有些最大的主子，也就是皇帝老子，离了奴才，是寸步难行的。假如贾宝玉大摇大摆回到贾府，岂不又要惹起一场风波么？茗烟就这样势所必然地成为宝二爷的亲信、心腹、左膀右臂。
曹雪芹笔下有些细节描写，非常形象地表现出他们主仆之间的不同一般的关系。第四十三回，“原来宝玉心里有件心事，于头一日就吩咐焙茗：‘明日一早出门，备两匹马在后门等着，不用别人跟着（可见对这小子的特别重视和信任）。说给李贵，我往北府去了。倘或要有人找我，叫他拦住不用找，只说北府里留下了，横竖就来的。’焙茗也摸不着头脑。只得依言说了。今儿一早，果然备了两匹马，在园后门等着。”这个李贵，是宝玉奶妈的儿子，和宝玉有奶兄奶弟之谊，身份要比焙茗高，而且是名正言顺的跟宝玉的人。贾政查他儿子的学习情况，不问别人，偏问李贵，看样子贾宝玉的众多奴才中的首席男仆，是李贵而不是焙茗。但贾宝玉做一些机密事，却背着李贵，并不瞒焙茗，其中不无一点蹊跷吗？
第四十七回，在赖大（奴才发迹成了主子，但对老主子仍是奴才的人）家，贾宝玉和柳湘莲交谈，言语中颇能听出焙茗的被重用程度。去给秦钟墓上供，是他的事，联络柳湘莲，贾宝玉也打发他去找过，如非心腹，怎么会委以如许重任呢？
第五十一回，晴雯感冒了，来了位胡大夫，乱用虎狼药，贾宝玉不干了，要另找一位熟大夫来。可这事又张扬不得，于是，这类偷偷的事属机密的活动，通常是委派焙茗的。而外人，有什么事要想找到宝玉，当然也非正常渠道，必得焙茗方可，颇有点子首长跟前的大秘书的架势，他这一关是很难通过的。所谓“阎王好见，小鬼难搪”，就是指这类人而言。秦钟病得不中用了，但尚未死，他老爹就得求焙茗向宝玉通报，这是私情。一回明贾母，便公开化了，就由李贵陪着去哭灵了。
总之，一个小奴才能混到如此得心应手的地步，不简单。可他究竟何德何能获此在奴辈中的殊荣呢？那么多奴才互相竞争的局面，像若干条狗在抢一根骨头似的，他何以能脱颖而出，实在是让人纳闷的。他若是长得十分人才，也许可以往同性恋上去怀疑，但书中一字未提过。同样，曹雪芹也未交待焙茗有多高的文学水平，会吟诗作画，令主子赏识。那他以什么方法和手段得到宝二爷的信赖和宠幸呢？或许，对奴学感兴趣的诸位，希望获得一些教益吧？如果从第二十三回的一段文字看，说不定有些启发，但愿--
“那宝玉不自在，便懒在园内，只想外头鬼混，却痴痴地，又说不出什么滋味来。茗烟见他这样（好小子！），因想与他开心（来机会了！）。左思右想（出馊点子了），皆是宝玉玩烦了的，只有一件（恶主意、邪主意来了！），不曾见过。想毕，便走到书坊内，把那古今小说并那飞燕、合德、则天、玉环的外传与那传奇角本拿了许多，孝敬宝玉。”
这一招不可谓不厉害也！一下子击中要害。
“宝玉一看，如得珍宝（鱼上了钩了！）。茗烟又嘱咐道：‘不可拿进园里去，叫人知道了，我就吃不了兜着走了。’宝玉哪里肯不拿进去？”
再吊一吊胃口，让主子咬得更紧些。
由此可见，奴学之精髓在于教唆主子往恶的一面发展，把握住主子的畸变，便也把主子紧紧攥住了；当然，看这些当时认为是精神污染的书籍，倒也无大碍。若是声色犬马，为非作歹，假设主子本质上也未必好到哪里去，那就如鱼得水，狼狈为奸。如此两恶相加，其恶更甚，那必为患一方了。所以旧戏里，恶主刁奴，勾结一起，朋比为奸，则必定坏出水来不可。
话说回来，按今日之眼光来看，《西厢记》、《牡丹亭》是算不得黄色书籍的。按当时标准来衡量，显然不是好书，属禁书。其实禁与不禁，此一时，彼一时，只能相对而言，一个时期禁，过一个时期又不禁了，也有一个时期原不禁的，不知什么缘故，过一个时期又禁得甚严起来，上面的脾胃，是很难说得清和把握得住的。反正在贾府或有贾府的那个时代，这些书是被看成坏书或禁书的。所以，茗烟敢用“禁书”去毒害他的主子，居心叵测地扮演了一个教唆犯的角色。这种东西像海洛因一样，很容易上瘾，加之吸毒者本人也知道事干禁忌，于是，一种无法摆脱，甘受控制，甚至乐于依赖的局面便出现了。
这当然是比较“邪乎”的说法。第一，焙茗还不到如此老谋深算的程度，如果那样的话，怡红院早装不下他了。第二，贾宝玉也不至于“二百五”到不知好歹的地步，他把那些粗秽不堪的读物，藏于外书房里，“单把那文理雅道的拣了几套进去，放在床顶上，无人时方看。”可见，贾宝玉也还是有分寸的公子哥儿。
从学塾替主子卖命冲杀，到引主子去花大姐姐家串门，到秘密提供“禁书”，宝玉对焙茗另眼相看，视为知己，成为奴才中的特殊人物，也就不奇怪了。
这快活自在的小奴才，在那个做人难、做狗也不易的环境里，似乎从不见他愁过，而且绝不耽误他充分享受人生。甚至最后，他的主子进考场丢了，满世界找寻，全家人慌乱得一塌糊涂的时候。他什么也不想，这个既精明、又不精明的小奴才，居然满怀信心，洋溢着乐观主义精神地乱嚷：“我们二爷中了举人，是丢不了的了！”别人问他何以见得？他说：“一举成名天下闻，如今二爷走到哪里，哪里就知道的，谁敢不送来！”我们可以想象他那喜形于色的样子。
他既不愁今天，也懒得去愁明天，他也许悟了，也许根本谈不上悟，反正他这个优越条件，放在别的奴才头上，早蹬着梯子往上爬了。他大概不愿意熬到李贵那样，到处弯腰打千儿，倒索性不如当一个快活神仙了。
能有这份豁达，难得难得！
一般而言，正在势头上，踩着他人脑袋往上爬的大小奴才，很难有焙茗这点悟性。
于是，小奴才茗烟也有其可爱之处了。
