针尖与麦芒（二）
船队由六艘船组成，或许因为有官家背景，每一艘船只之上，都有官兵守着，而由于运送的货物沉重，船的吃水线也委实不浅。“前方不远，大家便能看到那个村子，去年水患，大水淹了村子。后来也没粮，官府每日里便在那边施粥，我前几天从这里返回，看到有不少人……”
大河往前，转过前方小小的拐角，便看见了那边的断壁残垣，原本的村子，如今已经毁了，只剩下一截截的矮墙。村里村外的有许多人，衣衫褴褛瘦弱不堪，也有随身带着大小包裹的，河边有个台子，此时便正在施粥，一艘官船停在旁边。
饥饿是让人难以忍受的痛苦，但当他反映出来时。却并不会让人歇斯底里，因为歇斯底里的力气已经没有了。此时还没到放粥的时候，这些饥民聚集在村庄内外，或坐或卧，大人抱着孩子，一家人则往往互相依偎在一起，连说话的力气也不多。但由于人群聚集，少数的孩子，仍旧会哭。也有少部分的大人会哭喊出来。在这一片人群当中。形成的气氛，却是足以让人感到头皮发麻的。
船上的李宽看着这一幕，有些沉默，旁边李长栓低声说：“殿下倒也不用为此情景太过难过，早些年我的老家那边也闹过这样的饥荒，现在虽然官府赈灾粮不多。但这些人中还没怎么出现饿死的，只是难以吃饱也就是了。” 李长栓开口安慰着李宽，随后道。“而附近的粮价，已经涨到每斗二百文了……”
“哼，若是这样下去，每斗三百文都有可能。不知道能有多少人坚持到粮食收获的时候”那是人群中一名样貌敦厚的男子，眉宇间有些阴沉。他重重地哼了一声说道。他虽然衣着不错，一看便知道是个有一把子力气的人。
众人也能想到这点，李长栓见众人朝这边望过来了说道：“我家东家就曾反复强调，此次赈灾，关键不在于给官府多少粮，而是要将粮价真的打下去，此次运过去的米粮，越多越好，而且一者只能卖，二者还不能真的卖价太低。此事归城里的王大人决定，但在下觉得，现在粮价二百文，咱们恐怕就只能降到一百五十文左右，待打到一百五十文，才能继续往下降。诸位若将粮食以几十文一斗的价格卖出，在下保证，不出一日，其中的九成，就会全都被屯粮的商贩大户吃下肚去，那样非但于事无补，反倒是助长了那些人的气焰。”
这道理众人倒也想得到，李长栓顿了顿说：“不过，诸位此次过去，有些事情，恐怕王大人还是会请众位帮帮手，这次灾情扩大，城里赈粮，人很有些不够，有几次差点还造成了混乱伤人的事。众位公子过去的这几日，不妨到城外帮忙亲手施些粥饭。王大人跟我家东家都曾说过，既然来了，能亲手做一做，意义是不同的。王大人也一定会保证诸位的安全，这个可以放心。”
一旦灾情扩张，城市中必然会闭了城门，到城外施粥，是有一定危险的。众人心中原本也有些嘀咕，听李长栓说起这个，当即便有人道：“能过来帮忙，我等岂会担心那种事！”李长栓笑了笑：“当然，诸位这几日在城外施的粥饭，却得从诸位此次带过来的粮食里出了。”
人群中有人大笑：“那我便多呆几日，把我带来的啊，全都施了算了！”。
这一次由官府主导赈灾行动中，信诚郡王府作为一股力量，是始终在背后活动、操纵着的。灾区的气氛有些，已经开始了一根弦。半个月前，坐镇余杭城的李宽已经操纵着第一批粮食的进入，但此后的变化，作为普通的百姓，并没有太多可以感受得到的。乞丐与流民开始往城市聚集，吃不上饭的越来越多，大家都在找粮食。
联络众人集中。安排行程、住宿。一路上跟众人协调各种事情，谈天说地，虽然很大一部分是李宽那边事先的安排，但一直以来与所有人接触的却是李长栓。几日以来的接触。他与所有人都打成了一片。而在谈话当中，有意无意的，对方总是在影响着他人的同情心。敌忾之心。
众人在离开余杭之前，杨廉等元老名宿曾经这些人，为众人做好事的心思做了渲染。而在这一路上，李长栓也在巧妙地带动大家的心情，一方面确定可以赚钱，另一方面又能煽动众人的恻隐，反复告诉他们，这一程是在做好事。告诉他们那些无良商贩是如何害人的，有多少人将会被饿死，告诉他们被饿死的人有多么凄惨，偶尔也说起好几个关于穷苦人的故事，关于富人种善因得善果的故事。
过来的这些人，有很大一部分，只是乡下中小地主家的子侄。他们家中或许有粮食，但见识是不多的，有些读了书，杨廉的一番接见，跟他们说了灾情，再大大的赞扬了他们，已经让他们荣耀得找不着北。随后这里又是一路引导、渲染。若非是这一系列手段的环环相扣，他们此时也未必会说出要将所有粮食都赈掉的话来。
不久之后，他们渐渐看到了李宽与屯粮士族交手的影子。对于他们来说，一切都还是相对平静的，因为交锋只发生在余杭周边的州县，而在只是一个开端，由于李宽的及时插手，袁定方在震惊之余。也迅展开的反扑，两边在意识到对方在行动以后，交锋更加的激烈。
接下来，整个江南道的粮价，开始反扑过来。与此同时，谢弦稍一合计，一条难缠的计策便想了出来。不久之后，谢弦预备给李宽一个下马威。
另一方面李宽他们也在总结着经验。
“现在赈济还是有效果的，但就目前来说，只要把现在这个局面能够维持住，再过一个月才能够恢复百姓信心对朝廷的信心”李宽说道。“要说是现在打的是粮食仗、经济战。还不如说是在打信心站。也就是百姓对于官府赈灾的信心。大户豪绅们说，粮价一定会涨，粮食原本就不多，百姓信了，便去高价买粮。官府说，我们会赈灾，我们会打击不法粮贩，我们有粮食源源不断地进来。赈灾的最后结果，寄托于百姓对于两边的信任程度，当然，也取决于他们饿肚子的程度”。
杨廉和李善一边听着李宽说话，一边整理着自己的思路。过了一会杨廉说道：“道理的确是这样，但说到细处，则要复杂上千百倍。打压粮价也已经进行了二十多天了，周围州县的粮价虽有波动，竟然还维持在目前这个局面，足以可以说明，殿下当初分析是对的。看来粮价才是关键所在”。
对于现在的效果，不仅让杨廉感到满意，更让杨廉感到诧异。不过他也清楚，现在就言胜利，为时尚早，真正决定结果的，还是等一段时间。到了那个时候，或者李宽的赈灾手段崩溃，或者是世家门阀的心理极限崩溃，而在这之前，两边都在不断地运用各种手段，提高自己的筹码。
“就在这五天以前，有一艘运粮船被人凿沉，至今还没查出凶手来”李善有些惋惜地说道，“那可是满满一船的粮食”。
“这也是因为殿下打压粮价的手段高明所致，虽然眼下看起来能调动的粮食总量不如预期，但殿下在赈济初期的投入，还是很有魄力的，一下就放出那么多的粮食，显然让他们措手不及，所以他们才会这样不择手段”。杨廉看了一眼李宽和李善说道：“不过这件事也提醒了我们，今后出面应该小心些，他们可是什么事情都能做的”。
李宽知道在这种时候想给百姓信心，放粮的量就不能太少。不管自己是不是胖子，首先都得把自己的脸打肿才行。而另一方面，也要增加对手的心理负担，让他们知道自己的决心，同时迫使他们提前崩溃，好将粮食尽早流出到下一个州县。
萧若兰最近有些无聊，她不知道原因什么李宽不让随意的上街了。此时萧若兰百无聊赖地在府中闲逛着，不知不觉就走到了李宽的外书房，在徐旺财在门口站着，萧若兰便问道：“哎，旺财，我姐夫现在干什么呢？”
徐旺财见是萧若兰来了，忙迎上前去施礼，这才小声说：“三小姐，今儿个有外人，殿下正在和他们商议重要的事情，殿下有过交代，现在谁都不能打扰。”
“难道有什么见不到人的事情吗？，瞧你这鬼鬼祟祟的样子，让人看了恶心”。萧若兰真有些不高兴了，她决定来个恶作剧捉弄一下李宽。于是她没有多说就立即走开，去寻找合适的地点实施报复计划。
