阴历五月底的一天，李宽被如诗从自己的做实验的小院子叫了出来。这是李宽自己定的规矩，不论任何人只要是没有自己的准许，谁都不能私自进入这个院子。如诗边将一张拜帖交给了李宽，边说国公府外来了一位官员，前来拜访李宽。
李宽听说又有官员来访，觉得自己的头都大了。虽然自己以身体健康不佳的原因，上奏折将自己的一切官职都免去了，但做为宗室的一员，还是时常就有一些官员前来拜访，李宽不愿意也不得不去接待和应付。李宽摇了摇头打开拜帖一看，原来是新任余杭刺史前来拜访自己。
时间不大，徐旺财将一个年约四旬的官员带进了外书房。不愿意归不愿意，表面功夫还是要做一做的。交谈没有几句话，在交谈中，李宽得知这人名叫刘希文，字远山，他此次受了马周之托将几本书转交给李宽，其余的倒是不曾多说。
“当初京城一别，我与宾王也有一年未见了，远山，你刚从京师过来，宾王身体，可还好吧？”李宽问起刘希文有关马周的事情。他大概将刘希文当成与马周的同年。
当李宽听说他是马周的好友，态度上有所转换，已经不像开始时那样一副公事公办的样子，亲近了不少。刘希文到了此时才算是安心了些。
原来刘希文到了余杭之后，便有心前来拜访李宽，不过刘希文找人打听一番，发现这个永济公奇怪的很，不但平时深居简出，就是一些必要的应酬也是能推就推，能不见便不见，就是做些生意，充当幕后老板的也是国公夫人，李宽自己并不出面。
刘希文打听出来，就说明了这一点。李宽正如好友马周所讲的，是个特立独行之人，有时不会按照常理出牌。刘希文认为自己以后未必能与李宽说得上话，这次过去，倒也没有抱这方面的想法，就是的单纯将书和信送过而已。
在前往国公府的路上，刘希文都在盘算着马周交代的话，马周说自己在余杭任要是有什么难处，尽管去找李宽哪里寻求帮助，只要是利国利民的事情，李宽都会全力以赴地帮助自己。并说李宽是个亦文亦武的怪才，只要有李宽的帮助，自己会轻松不少。
不过在刘希文心中对马周的话有着不少的质疑，李宽真的会像马周所说的那样吗？会不会是自己好友马周走了眼，把乌鸦当做了凤凰？在刘希文心中那些宗室子弟只要是不祸害乡里，为害一方百姓，踏踏实实做个富贵闲人就很不错了，怎么可能成为自己的一方助力呢？
随着李宽态度的转变，二人之间的谈话内容，也变得轻松而有趣。从政治、经济到育人、诗词歌赋等等，涉及了许多方面事情，刘希文惊奇地发现，这个永济公果然不简单，不但是涉及广泛，而且还有很多独树一帜的见解和主张，其中有很多东西都是都是自己原来闻所未闻的。
虽然李宽将的有些东西看似离经叛道，可是仔细想想往往又是合理大道正理，这是刘希文想起马周说的话，永济公果然是个不可多得的怪才。看来自己以后还真要时常请教李宽了。
正在李宽和刘希文交谈时，萧若芷满脸怒色的走了进来。李宽知道萧若芷今日出去，是拜访余杭当地的商会，早上还信心满满的，不知道为什么会这个样子回来。
刘希文见萧若芷的面色就知道有事情，便起身告辞。“旺财。带本国公送送刺史大人”。李宽没有挽留，便让徐旺财将刘希文送了过去。
既然要做生意，难免要和各种人打交道。什么丝商、棉商、染料商等等，这是一个巨大的关系网。萧若芷也偶尔拜会的，主要是本地的商户，有李宽坐镇，萧若芷以国公夫人的名义拜访，不会受到什么欺负。
见刘希文走了，萧若芷便开始向李宽诉说着，今日到了王家以后的事情，对于合作事宜，王家的态度表面热情，实际上冷淡，婉转地找着各种托词和借口。总之就是一句话，现在无法与李宽合作，王家的态度让萧若芷无法忍受。没有多少时间久告辞出来了。
“哦，原来是为这件事，没有关系，我们已经拿出足够诚意了，若是王家还有什么不满足的。那终止一切合作”
“但……但那就……会不会让夫君辛苦的成果……不如妾身去看看别家……”
“不用，这次我们自己来。”
“什么！夫君，你做自己做布行。我们什么都不会……”。萧若芷看着李宽，生怕李宽一时冲动，闹出什么笑话来”。
“若芷，咱们不做布行，我做的东西不只可以做布用到，还有很多地方是可以用到氢氧化钠和盐酸。我现在的实验已经接近成为了，在等几天大概就能出样品，到时你可以放到自己的店铺中销售，现在你若没事其实可以到处走去，见识各种的人，我觉得也许会很有趣。”
“好啊”。话说出口，萧若芷觉得自己有些太兴奋了，不好意思地缩了缩头。知道无论自己做什么事情，李宽都会支持的，为此她觉得很高兴，可另一方面，又觉得他是该做更大的事情的。嗯到更大的事情，就是应该入朝参政，夫君很厉害的，他有那种本事。
她只是个女人，喜欢上自家夫君，觉得他什么都好。有时候也觉得夫君不该受到这样的待遇。怕勾起夫君报国无门的忧愁，只得能不闻不问，最好谁也别提。另一方面最好能让夫君一展才能，有什么理想抱负能得以发挥。
她也知道不可能万全其美的事情，她没办法，只能是想，皇上对夫君的心结太大，只怕短期内这个心愿是无法达成了。
到了阴历六月，暴雨开始降下来了。
…………
时间过了六月中旬，水患的影响开始显现出来。灾民也陆陆续续地从周边过来，此时还只是个开端，余杭气氛微微的紧张起来，并不明显，不过若是有这类经验的人，大抵也都知道将会发生些什么事了。
透明玻璃的实验基本已经敲定，李宽每日上午去做完善工艺的实验，下午的时候，去茶摊看看老者下下棋或者聊聊天什么的。那些老者最近关心的都也是灾民的事情，也说说往年的灾情都是什么样子。
老者们说，看现在的情况，怕是进不了七月，灾民便会如潮水般涌来，怕是又得大闭四门了，粮价已在飞涨，唉，这个秋天不知又要死多少人……这个秋天大概会死很多人，已经算是大家的共识了。
参考每次这等灾情爆发的轨迹，诸多大户已经在屯粮了。“最近各地的灾民不断，恐怕城门关些日子了，今年田庄的收入也会少的厉害，……还得去城内城外的施粥施饭，所以府中还要节俭些才是……”
晚上的时候，萧若芷与李宽在内书房说话，口中一边喝着茶，一边说起这些。她最近也是蛮忙的，不过尽管都是诉苦，但精神看来却不错，恐怕有关皇商的事情已经有了些不错的进展。
六月底的一天，萧若芷在街上碰到了王蓉。王蓉大概是刚从纸店出来，手中拿着一本诗集。那是萧若芷整理李宽的诗词后，替李宽做的诗集。
唐代的资讯远非现代所能比拟的，在问世一年多以后，在刚刚传播到了余杭。王蓉在听说后，第一时间便来购买了。二女在街上只是简单的相互问候了几句就匆匆地分开了。萧若芷还是从王蓉的眼神读出了痛苦和迷茫。
六月底还未出三伏天，天气炎热，因为汛情与灾情，连带着余杭的气息也有些沉闷和萧索起来。
水情和灾民时刻牵动着李宽的心，他也在关注这官府那边的动静。“恐怕苏州那边此时的灾民也不会少，接下来怕是要有得忙了，赈灾不同其它事情，不但急而且还要稳妥，不知国公可有什么良策可行？。”一边说一边看着李宽。
李宽在心中想着一些事情，听到刘希文问起来，他道：“只是有些想……嗯，今晚整理一下，明天拿过来看看，希望能够有用……”
