“你们看见没，大少爷被抬出来时浑身都是血，哪还有一点白色的地方。”那丫头说完，眼眶通红。
“岂止啊，我都能看见里的血肉……”这个丫头说完，一副要吐不吐的样子。
这时，另一个丫头胆战心惊地道：“你们是没进惩戒室收拾，那地上、墙上一滩一滩的，就连挂在架子上的鞭子还在滴答滴答往下流……”
叶子实在有点听不进去了，胸口莫名痛得厉害，可还没等她出去呢，就听她们又道——
“白小姐对咱们少爷可真是用情至深，你没见她差点哭晕过去，后来更是让翠儿扶她找大夫人。”
“可不是嘛。大夫人一定是被白小姐感动了，居然亲自去请清澜公子为大少爷看伤，这可是从来没有过的事啊。”
几个丫头集体点头，都在佩服白惜君的勇气和面子。
叶子却知大夫人处事有多精明，她即使再幸灾乐祸但面上的事也得做足。这一方面是为了安抚白惜君，一方面因为临近的婚事，所以顾荣此时断不能有事。
不过也幸好有这些复杂的关系，此次大夫人对顾荣受伤一事非常上心，丫鬟派过去好几个，名贵药材随便拿，要是缺少什么也无须请示她，可以直接从账房支钱出府采购。
顾荣这下可算得上是因祸得福，在府中地位瞬间猛涨，再不敢有人阳奉阴违怠慢于他，只可怜叶子被指使的团团转，晕得不分东南西北了。
她们下人的分工很明确，熬药的熬药，煲汤的煲汤，做饭的做饭，而叶子则负责来回运送。没办法，谁叫她没有主子撑腰，不欺负她欺负谁啊。
叶子一趟趟在后厨和顾荣房间往返，不但身体累，心里更累。因为她怎么也管不住自己的眼睛，不但清楚地看见顾荣伤得有多重，就连白惜君对他的依恋也清晰地看在眼里。
当叶子最后一次端着药碗进去，离床边还有几步远，白惜君就听到动静上前从她手上接过药碗，然后亲自扶起顾荣，又一口口细心喂他服下。因顾荣尚在昏迷，所以喂得格外费劲，不一会儿叶子就见她额头溢出了薄汗，可她却似无所觉，只专注地凝视顾荣，深情脉脉。
叶子也不知是不是自己想多了，总觉得白惜君是故意做给她看的。
当叶子端着空碗出来时，身旁是看完伤也要离开的清澜。因为二人正好顺路，于是叶子就随意问起顾荣受伤的事情，不想清澜居然还真就知道。
原来是大夫人刚从顾将军那儿问的，又转述给白惜君听，而他那时正好在屋中给顾荣治伤，不过显然大夫人并不想避讳。
事情的起因是，今日早朝上有人举报顾荣白日渲淫、公然狎妓，实属无德，给朝延抹黑。
皇上当时就愣了，还以为自己听错了，便仔细追问那个官员。
那官员这才把他昨日下午路过京城最繁华的楚秦馆门口时，亲眼看见顾荣在和一个妙龄女子依依惜别的事一丝不差地说与皇上听。
满朝哗然，这里的人就算没去过也绝对听过楚秦馆的大名，那是京城最大且只招待富贾豪绅的风月之地，且男女通吃。
一楼为小倌馆，二楼为青楼女子，而三楼则是为有特殊嗜好的恩客准备的，据说那里的人是馆里价格最贵并都签了生死约，每天早晨都有死人抬出，且都是体无完肤，惨不忍睹。
按说朝延是不允许这样的事情发生，但这楚秦馆却越开越大，可见其幕后之人的权势之大，根基之深，不是一般官员敢得罪的。
皇上皱眉，正想开口再问，不想顾将军竟跨列而出，言辞激烈地驳斥那人，并恳请皇上让顾荣和那人当庭对质。
皇上几乎没有迟疑就准了，顾将军本以为一切会水落石出，大快人心。孰料，顾荣来后非但没有辩白，反倒一口承认了。
这下不止顾将军，就连皇上都始料未及，整个朝堂的文武百官都被震惊了。
随后引发的连锁发应更是让人哭笑不得，因此事大家纷纷怀疑自己的眼睛严重有问题，以至识人不清，辨人不明，所以为保护视力全京城的胡萝卜已被卖到脱销。
叶子疑惑：“他为什么要承认？明明就不是那样……”
叶子没有把话说完，清澜也没有追问的意思，他就沉默地看了她良久，直到叶子苦恼地转身离开，他也没有再开口。
其实，那天他也恰巧路过楚秦馆门口，亲眼看见和顾荣走在一起的不是别的女子，正是叶子。
所以，顾荣会有此举，他并不意外。
因为如果顾荣在朝堂上供出叶子，那么叶子势必会被迫站在风口浪尖，接受众人挑剔的审视和挖掘，就算最后证明顾荣不是与风尘女子厮混，但少爷与丫鬟的苟合也绝对是枚重磅炸弹，要是再经人胡乱添油加醋的编排，最后此事会传成什么样子简直无法想象。
但有一个结果是显而易见的，就是将军府为抹除污点，定然不会再收留叶子，而以顾将军的冷酷无情到时又能否放过让他颜面尽失的人，也未不可知。
所以，顾荣是以己之过，将她挡在身后，只为——保护你。
叶子自从知道顾荣受罚与她有关，便又开始坐卧不安，整日做好被他叫去听训的准备，甚至都能预见她被骂得狗血淋头的凄惨场面。
但事实，顾荣叫她过去后对此事的前因后果只字未提，只单单以府中事多为由，禁止她再出府闲逛。
而其实，她现在就是想出去也真真挤不出时间，因为此时距离顾荣和白惜君的婚期仅不足半个月。
白惜君也终于在几日前哭哭啼啼的被白家人强行接走，那场面叶子想想都鸡皮疙瘩掉一地，亏大夫人还能笑着打趣说他们感情深，恨不能时刻粘在一起。
都说人逢喜事精神爽，这话果然不假。
这喜事还没到呢，大夫人就兴奋得跟打了鸡血一样，又是派人去别苑接回二少爷等小辈，又是重新审核新房，直折腾得全府上下除顾将军外没一个消停的。
叶子自知一身霉运，更是打起十二分精神，可是不知是点背还是什么，她越是谨慎还越是来事。
这日，叶子正在和大伙一起忙着打理新房，结果云嫂忽然把她叫出去，还神神秘秘怕被人听到似的把她带到背阴的小角落。
叶子还以为是云嫂遇到什么麻烦了，正想着这回可以肝脑涂地回报了，谁知听云嫂一说，原来并不是她想的那样。
据云嫂讲，刚刚她买菜回来走到后门那儿正想进来呢，忽然斜刺里冲出个小要饭的上前拦她，她吓了一跳正想张口喊人帮忙，结果冷不防那小要饭居然又给她跪下了，口中直说他是来找清澜哥哥救命的。
云嫂就奇怪清澜公子怎么会认识这些人，也担心这小孩儿是不是骗子。
其实这事也简单，只要找清澜出来看一眼就知道了，可是云嫂今早刚巧碰到过他，知道他去后山采药，这一时半会儿无法回来，所以云嫂就想给小要饭点碎银打发他走。
谁知，那小要饭忽然又说要见叶子姐姐。云嫂怕有诈，本不想多事，但见那小要饭一脸焦急还一个劲地给她磕头，便没了主意。
叶子心里略微有数，便安抚云嫂没事，她这就出去看一下。
果然，缩在后门外台阶上的正是那****跟踪清澜到一荒废的宅院中，被清澜救助的乞儿之一，豆豆。
从他口中叶子得知，今早他们几个在乞讨时遇到骚乱，碗也丢了，人也有受伤的，好不容易讨来的铜子也剩不下几个，正当他们沮丧地往回走时，眼尖的豆豆忽然看见地上有个很精致的钱袋子。他们凑过去一数，里面竟有不下百两纹银。
如此精致的钱袋和这么多的钱，想也知道丢钱的人不是富商就是官吏。他们本来也害怕被人发现惹祸上身，但人在巨大的诱惑面前往往就会变得贪心，又见四周无人注意他们，于是就存了侥幸悄悄拿走了。
谁想，他们刚回到住处正在乐呵呵分银子呢，突然有几个身材魁梧像家丁模样的人闯了进来，手里更是牵着几只恶犬对着他们就一阵狂叫，那样子简直恨不能立刻冲过来将他们撕成碎片。
他们吓坏了，丢下手里的银子抱成一团瑟瑟发抖，只听有人说了一声，“咬死他们！”便不由分说地指挥那几只凶狠的恶犬扑上来咬人。
没人理会他们的哭喊求饶，院中除了惨叫狗吠，就是一声声冷笑，“你们真有胆啊，连二爷的钱袋也敢偷。今天不好好教训你们这群不知死活的垃圾，赶明儿谁都敢在我赵二爷的头上撒尿了！”
叶子顿悟，敢情他们惹上的是京城最大赌场老板赵一霸的二儿子，赵德贵。而赵一霸的大儿子正是京城最繁华的风月场所楚秦馆的幕前老板，赵德富。
传闻，赵一霸的妻子是在他最困难时唯一肯搭把手帮他的，所以在赵一霸功成名就后竟特意回来求娶，之后他们又经过多年的奋斗已经成为京城首屈一指的富豪，并育有二子。可惜，其妻却因病于幺子一岁时过世。
这赵一霸也是个长情的居然一直未再娶，且对两个儿子宠得那叫一个无法无天，简直比皇上都有过之而无不及。
因此，也造就了如今的京城三霸。
叶子感觉头有点大。这些人哪是他们能惹得起的，更别提自己还不如要饭的，连个贱民都算不上。
叶子叹了口气，挑眉：“他们现在在哪？还有，你是怎么逃出来的？”
豆豆小脸一下通红，吭哧瘪肚地道：“他们进来时我、我正在房后尿……小、小解。现在大家都被坏人抓走了，说要关进府衙杀头！”
叶子一头黑线，敢情他是躲着没敢出来。不过，杀头倒不至于，但屈打成招，终生禁闭或是落下残疾倒是极有可能。
只是，这事清澜又能帮上什么帮？比金钱，没人多，比权势，人家是地头蛇，叶子想想觉得头更疼。
豆豆倒是个机灵的，一见叶子犹豫，就在那儿一个劲磕头求她。
叶子被闹得烦了，就敷衍了两句，让他回去等消息。
叶子也是苦过来的人，这种事情自然见的多了。在她的记忆里，那些孩子因命运所迫虽不说有多良善，但也从没作过恶，仍保有纯洁之心，他们如若因此遭遇不幸，委实可惜了。
当然，叶子并不是多事之人，不知便罢了，可现在既然知道了……叶子思来想去，只有厚着面皮去求那个唯一有能力又有希望帮她的人。
叶子匆匆回到芊卉居，可到了那人门前，叶子又迟疑了。
不想，屋里突然传出一声淡漠的“进来吧。”
让叶子醒神的同时，却也心中一酸。上一次她也是这样在门口犹豫了很久都没敢敲门，记得那天好像是……七夕。
因着他们现在尴尬的关系，叶子进去时本没报多大希望，还想要如何说如何求如何赖，可结果顾荣听完后，只“哦”了一声就爽快地应了。
叶子一时愣在那里，直到顾荣让她回去，她才连忙道谢退了出去。
近傍晚清澜才一身疲惫地满载而归，还不等他喘口气就被叶子堵在门口，等知道事情的来龙去脉后，他们又一起赶到小要饭的住处。
可还没进院，就听到里面又是哭又笑，热闹的就像失散多年的亲人终于团聚一般。
清澜与叶子面面相觑，等二人进去后齐齐呆往。这一地的狼藉，一院的“花猫”加“伤兵”，是怎一个凄惨了得。
清澜赶紧为受伤的孩子治疗包扎，临走又细细交待了一番注意事项，最后留下一袋钱让他们买些骨头补身子。
那些孩子拖着病体互相搀扶着非要给他们磕头，千言万语的感激均化作一张张稚嫩童颜上的晶莹泪珠，剔透而耀眼。
当他们返回将军府时，天空已经张开缀满繁星的黑幕。清澜没有回房，而是打算与叶子一起向顾荣道谢。
能如此迅速，并且悄无声息地顺利救出那些小要饭，不是顾荣还能有谁。
但结果不止那晚，一连三天顾荣都没有回府，清澜和叶子预感事情可能不太乐观，后来经多方打听，他们才终于知道个大概。
原来，顾荣帮小要饭脱罪的事，先是被顾将军得知，后又莫名被人捅到了皇上那里，指责顾将军纵子徇私枉法，以大欺小。只是让人意外的是，此次顾将军竟是揽下所有过错，并坦言此事是他授意顾荣去做的，倒是将顾荣摘了个干净。
而皇上对赵一霸一家也有耳闻，自然明白此事双方都有错，便罚了顾将军半年的月俸和加收赵一霸半年的赋税，算是了结。
当顾荣再回府时，明眼人一看就知他定是受了大罪。一脸的苍白憔悴，满眼的血丝。
叶子多次想跟他当面道谢，无奈都被他拒之门外。
她知顾荣心中有气，也清楚将军这回之所以肯帮他说话，无非是碍着临近的婚期。
只是有一点，叶子始终没想明白，既然他已经选择了背弃她，那为什么还会像以前那样无条件地帮她？
是补偿，还是什么。但不论是哪一种，叶子知道他们之间已经产生了裂痕，再也回不到从前。
这日，叶子找到清澜问那些孩子的情况，并将从顾家小魔星那儿顺来的金笔递给他。
“把这个当了换些钱，让他们搬离京城吧。赵一霸吃了这么大的亏是不会善罢甘休的，我们救得了一次救不了第二次。”
清澜同意叶子的看法，但却没有立刻接过东西，而是牢牢锁住她的眼，问：“你舍得？”
叶子扭头，回避清澜探究的视线，淡然道：“没什么舍不得的，天意如此，我认。”
清澜沉默了片刻，叹息：“你已经做得很好了，其实没必要做到这步的。”
叶子似自嘲般笑了笑，放下金笔，潇洒地转身摆手：“就当我想积德行善吧。”
明明是那么柔弱的人儿，却为何总要假装坚强。明明是该被人捧在掌心呵护的明珠，又为何总逼迫自己承担不属她的责任。
清澜慢慢拿起桌上的金笔，只觉万般沉重，半晌才轻轻叹息：“如果这是你希望的，我会为你达成。”
此时北月的京城，在一些人急于离开的同时，另一些人正在接踵涌入。
一个繁华的城市，最不缺少的就是过客。巧的是这批过客都是奔着将军府而来，为了参加北月拥有兵权最多的两个将门之后的联姻。
