如今西安城西北面的礼泉县，有一座突兀的山峰叫九嵕山，大唐帝国颠峰时的皇帝李世民的昭陵就在此山上。虽然，这位皇帝口口声声要薄葬，但言行不符，昭陵成为唐陵最奢侈的一座皇陵。他把玄宫搬上了山本身就一件奢侈的事情，但正因此，昭陵开辟了唐代帝王墓葬的一种新形式。
昭陵的来历
李世民是唐朝第一位皇帝高祖李渊的第二个儿子，母亲是窦皇后。唐朝建立后，被封秦王，后来积极策划了玄武门之变，杀掉了自己的亲兄弟，并逼着自己的父亲退位，在位24年，公元649年，他得了很严重的痢疾，并很快死掉，死后葬于昭陵。
李世民刚登基后，很是有作为。他励精图治，任用贤良，勇于纳谏，发展经济，国力昌盛，出现历史上有名的“贞观之治”，为盛唐经济、文化的高度发展奠定了基础。
贞观九年，唐高祖在郁郁中死去，李世民安葬了这位太上皇，但却没有安葬住灵魂。他经常做噩梦，梦到父亲来邀请他一起游地府。精神的负担导致了身体的不适，不久后，他就患上重病，并显出下半世的光景来了。他的皇后眼见此，伤心不已，拿出十二分精力来照顾自己的夫君，李世民还算争气，一年后，居然奇迹般的好了起来。可他的妻子却病倒了，并且也显出下半世的光景来。两个人每天在一起，由于对死亡的恐惧，总谈论死后的归宿问题。他的皇后就要死了，说，“我无益于人，不可以死害人，希望不要以丘陵劳费天下，但因山而为坟，器用瓦木而已。”
李世民点头答应，并派出风水师四处寻找风水宝地。但，风水先生并没有使他满意。他忽然想起了自己经常率军出征时路过的九嵕山。九嵕山山势突兀，峰峦挺拔，沟壑纵横，山环水绕，有泾水环绕其后，渭水萦带其前，海拔1888米，南隔关中平原，与太白、终南诸峰遥相对峙。成为皇帝后，他经常来这里狩猎，渐渐地，他喜欢上了这座山。所以，当他的妻子一死，他就下诏在九嵕山营建昭陵。这一年是贞观十年（公元636年）。
有人说，李世民之所以选择九嵕山建造陵墓，是因为遵从老婆的意思。这种凿山建陵的确开创了唐代封建帝王依山为陵的先例。在同年十一月文德皇后葬后，唐太宗也撰文写道：“王者以天下为家，何必物在陵中，乃为己有。今因九嵕山为陵，不藏金玉、人马、器皿，用土木形具而已，庶几好盗息心，存没无累。”这里所说因山为陵，不藏金玉，与其说是为了俭薄，不如说是为了“好盗息心”更恰当些；虞世南上书唐太宗时就说过：“自古及今，未有不掘之墓。”因此，唐初以山为陵的目的，无非是为了利用山岳雄伟形势和防盗掘而已。
那么，昭陵名称是怎么来的呢？关于这个问题，文献上从未有过记载。有人根据古人死后给谥的原则进行分析，认为谥法中释“昭”字说：“圣文周达曰昭，明德有功曰昭。”他们认为唐朝在李世民统治时期是当时世界上政治、经济、文化最发达的国家，而李世民是当时世界各国统治者最富有生气和创见的政治家、军事家，没有人像他那样在各个方面树起辉煌和不朽的丰碑，所以李世民陵名是选择了一个歌功颂德比喻美好的字眼。
据说，李世民的皇后死掉并安葬在昭陵后，为寄托深深的思念之情，李世民令人在宫中搭建了一座很高的楼台，稍有闲暇便登上楼台远眺昭陵。
一天，他带领宰相魏征等大臣一起登上楼台，眺望了一会儿，他问魏征：“爱卿看到昭陵了吗？”
魏征揉揉双眼，看了半天，说道：“皇上，臣老眼昏花，实在看不见啊！”
李世民心想：岁月不饶人，魏征真的是老了！于是，他很有耐心地指给魏征看。
魏征又看了看，对皇上说：“臣刚才以为皇上是让我看献陵（唐高祖李渊的陵墓），若是看昭陵，臣还是能看见的。”
李世民很惭愧地低下了头，后来下令拆除了宫中的那座楼台。
这个故事告诉了我们一个信息，李世民把自己的父亲废掉后就再也没有“孝顺”二字可言。而昭陵所谓的“薄葬”更是扯淡。
兴建昭陵
昭陵从贞观十年（636年）开始营建，至贞观二十三年（649年）李世民入葬方完成，历时13年，花费了大量的人力和财力。
从地质学角度来讲，九嵕山属石灰岩质，这种岩质因长期遭受高空风雨的剥蚀，山洪冲刷，到了今天，不仅山陵建筑无存，就连原有的山势形体亦改变了不少。但现在仍可略辨当年陵寝构造遗留之痕迹：山势外形逞马鞍形（当地俗称笔架山），南面山体两侧岩层伸出，逞簸箕形状；山腰残存有窑洞。窟窿等痕迹，可能与当年栈道建筑有关。
在兴建昭陵时，唐代著名画家阎立本兄弟参与了墓室的设计。据《唐会要》说，昭陵“因九嵕层峰，凿山南面，深七十五丈，为玄宫。缘山傍岩，架梁为栈道，悬绝百仞，饶山二百三十步，始达远宫门。顶上亦起游殿”。据文献记载，昭陵建筑时，在南面山腰凿深75丈为地宫，墓道前后有石门5重；墓室内设东西两厢，列置许多石函，内装随葬品。五代军阀温韬盗掘昭陵记载有“从埏道下见宫室制度，宏丽不异人间”。这都可想象这个“山下宫殿”内部寝殿层层窍深和宏丽的情景。从诸多历史材料来看，当时地宫外面还有许多木构建筑，建有房舍和游殿等。由于地宫前面四周山势陡峭凸凹不平，往来不便，又“缘山傍岩架梁为栈道，悬绝百仍，绕山二百三十步，始达元宫门”。用栈道连结上下左右，通达地宫的道路。但山上栈道建筑又不能垂直上下，必须左右回绕旋转。杜甫的《重经昭陵》“陵寝盘空曲”就是对这种状况的最佳描写。
李世民的确为中国和他的大唐王朝创造了诸多奇迹，生前他并没有机会炫耀，在死后，他把这种荣耀带进了坟墓。据统计，昭陵陵园内有一百六十多座功臣贵戚的陪葬墓。其中有魏征、房玄龄、温彦博、李靖、尉迟恭等历史有名人物的坟墓。陪葬墓分布在昭陵两侧，其中公主妃子的墓多数在山上。
更让人惊羡的是，在昭陵的玄武门外有一个梯形的祭坛，祭坛陈列着十四个少数民族酋长的石像，祭坛的东西庑殿中陈列着世界文明的浮雕石刻六骏。
祭坛遗址位于陵北玄武门之内。遗址面积东西53.5米，南北86.5米，略呈梯形，墙基屋阶，至今仍可辨认。山陵的正南面有朱雀门和献殿，西南面有“下宫”（俗称皇城），遗址面积东西237米，南北334米，周围墙基厚约3.5米，其范围是一个比较正规的矩形。
如果现在去寻找，该由山南刘洞村沿山而进，可看出陵道已被山洪冲刷成深沟，沟两旁有土阈一对，此处当为山陵的御道口；陵西南稍平处，石础、瓦砾遍地皆是，这就是“陵下宫”遗址，当时大量的房屋就建造在这里。
李世民生前平定突厥，与吐蕃和亲，为中华民族的发展做出了贡献，深得各族人民的拥护。太宗死时，突厥阿史那社请求殉葬，于是高宗派人打制了这十四个少数民族酋长的栩栩如生的石像，立在昭陵前。这十四尊雕像是唐太宗时期良好民族关系的写照。但让人可惜的是，它们在清代乾隆以后并没有十四尊了，不知是谁出于什么目的而将其毁掉了。
昭陵地面建筑最让人惊讶的则是昭陵六骏，它是驰名中外的浮雕。据说，它们是李世民当年统一全国，南征北战驰骋战场骑的六匹战马。李世民是否骑了这么多宝马已不得而知，但历史记载，李世民的确是为了纪念它们，而将它们雕在石屏之上的，而六骏就画家阎立本所画。六骏分别是：特勒骠、青骓、什伐赤、飒露紫、拳毛虢和白蹄乌。其中，飒露紫是唯一旁边伴有人像的。这里还有一个传说，据说，李世民在一次作战中与随从失散了，敌方的骑兵一箭射中了飒露紫，丘行恭拼死护驾。李世民后来为了表彰他的功绩，就把这段情形刻在了石屏上。中箭后的飒露紫垂手侍立，丘行恭果断拔箭，这种救护之情，实在是人马难分，情感真挚。
无论如何，昭陵都是中国大唐盛世的一个缩影，虽然李世民口口声声要薄葬，但仅从昭陵的地面建筑来看，就证明他在撒谎。这种谎言可以瞒住老实巴交的人，但绝对瞒不住那些胆大的人。
昭陵的命运
唐朝结束后，五代开始。温韬在镇7年期间，凡是在他管辖境内的唐陵，几乎都被挖掘。据史料记载，他发掘李世民的昭陵，因为修筑坚固，温韬从墓道进去，见到地下宫室建筑宏丽，简直同朝内宫殿一般。墓室正中是太宗的正寝。正寝东西两厢各有一座石床，床上放置石函，打开石函，内藏铁匣。铁匣里面尽是李世民生前珍藏的珍贵图书。其中最贵重的当首推王羲之的真迹了。
当人们发现它时，纸张和墨迹如新。这些珍贵藏品，全被温韬取了出来。又据记载，只有唐高宗李治的乾陵，因受风雨阻挡，没有被发掘。到了明代，于慎行还在他所著的书中说，世上所传王羲之的《兰亭帖》已葬入昭陵，但是，“以史考之，此本复出人间矣”。他认为，史书所记，其人其事，“此知兰亭真帖出自昭陵，人间必有其本”。遗憾的是，“第不知复沦没于何代耳”。
昭陵被挖掘不止这一次，但仅这一次就足够李世民在地狱痛哭不已的了。我们在这里要探讨一个问题，那就是关于盗墓。盗墓，无论是在古代还是在今天都是一个恐怖的字眼，无论是帝王将相还是贩夫走卒对掘墓者的不耻程度，甚至比盗墓者还来得咬牙切齿。原因很简单，在中国“养生送死”的孝道之下，挖别人祖坟的人是不尊重自己祖先的十恶不赦之徒，所以要“斩立决”。
