林宝筝见林子敬的手在桌上握了又握，一副紧张模样，有些诧异，弟弟几年来从未对家人说过自己不娶亲的原因，难道今日他打算说了？只是为何他如此紧张？
终于，林子敬开口说道：“师兄说……说我练的功夫……若是不近女色则进益更快，待到二十四岁上便可破戒。”
林宝筝听得此话，差点厥过去，弟弟居然是为了这么一个不靠谱的理由便至今未曾娶妻，甚至连个侍寝的丫鬟都无，她一下站起身来，又气又怒道：“你是笨蛋吗？这种理由你也能信？陈东洲告诉你的对吧，我让知循找他对质去！”
林子敬已料到她的反应，将姐姐拦住说道：“师兄纵然为人不拘小节，但这等事他是不会与我开玩笑的。此事我当年已求证过师父，师父将利弊与我分说后便让我自行选择，就算我不这样做也可练武，只是进益不如那般大罢了。”
他当年不过十几岁，从小在美人窝里长大，平日里与丫鬟们也免不了言辞轻薄一些，听得师兄如此说后，闷了一日一夜还是觉得练武重要，只是心中仍有些别扭，嘉兰便是那时爬了他的床惹来被逐的后果。只是当年的林子敬毕竟是青涩少年，如此原因自然与家人说不出口，只是一味拒绝表现得桀骜不驯罢了，惹得林家夫妇当年平白生了不少闷气。
林宝筝听了瞪了他一眼，用手指戳着他的眉间道：“你啊你，学了工夫就忘了爹娘对吧？”
林子敬呲牙一笑，白晃晃的牙露了出来，讨好地笑：“没有的事，再说弟弟我现在的功夫已经得师父的八成，大大超过陈师兄了。”
林宝筝横了他一眼道：“你的意思是没多久可以娶媳妇了是吧？”
“早着呢，早着呢。”林子敬干笑道，又向林宝筝讨饶道，“大姐可别把此事告诉爹娘和姐夫，此事实在有些说不出口。”
“说不出口你还做得出，你可真是……”
林宝筝叹了口气，仍在石桌旁坐下，招手让林子敬过来坐下。
“弟弟，那姑娘的事你可告诉我了吧？”
林子敬沉吟了一会儿，便道：“我没告诉爹娘只是因为与那姑娘的相识经过涉及到我的差事，我怕爹娘担心所以不便说罢了。”
“哦，你的差事？”林宝筝便笑道，“好来，你的肉脚可让我抓住了。若你不说，我自会让知循上知州衙门打听去。”林宝筝笑盈盈地看着林子敬。
林子敬对大姐的决断和行动力自然是知道的，他既已说出一半，自然也不会说一半留一半，便竹筒倒豆子一般将苏影青之事说了出来。只是没有说出她的名字与住处罢了，毕竟现在只是自己一厢情愿，他什么都还未对苏姑娘说过，若是被大姐寻上门去，岂不扰了她。
林宝筝仔细听着林子敬的话，待他说完后方细细问了那姑娘的家世、身家、打扮诸事。林子敬对这些事并未曾太留意，却也耐着性子说了自己所知道的。
林宝筝细想了会儿，便道：“这姑娘你若喜欢便留意着，将来你成亲后便可以纳了。她的家世不足以嫁入林家。”
林子敬默了一下，他大约也知道自家不可能娶苏影青为妻，心下模糊地也只是将她当做红颜知己罢了，只不知苏影青是否能接受，能否接受自己的爱慕？能否接受自己纳她为妾？
林宝筝见他闭口不语，以为那姑娘竟将他诓住了，妄想做林家主母，心下不免有些气恼。弟弟虽然在外历练得多，但与姑娘家打的交道却少，更别说下层人往上爬的欲望他更不明白。有些姑娘就是不掂量自己的斤两，妄想飞上枝头作凤凰，难道这个姑娘便是如此？说不得自己要把好这一关。
林宝筝正要给弟弟当头一棒，却听到他开口说道：“其实我还未向那姑娘剖明心意，只是自家想想罢了。”又苦笑了一下道，“说不定人家根本看不上我。”
林宝筝冷笑一声，说道：“林家虽不是什么大户，却也算得上邺城头等的人家。你这番情状说不定便被人家看在眼里，只是你自己傻乎乎地不知道罢了，欲擒故纵懂吧？”心下对那姑娘生了几分恶感。
林子敬回想起苏影青对自己自然随和的态度，淡淡的笑脸，坚定地摇摇头道：“她不是那样的人。”
林宝筝望天叹了口气，小弟在男人堆里呆傻了，姑娘见得太少，倒生成了个痴情种子，这该如何是好。当下也不与林子敬多废话，决定回去与谢知循商量商量该如何做。
林子敬见大姐走了，也松了口气，决定在家再待两天便赶紧回衙门，省得整日里遭家人盘问。
林宝筝回到自己出嫁前住的小院，便见谢知循坐在廊下，手上抓着一本账本看得正起劲，几名丫鬟站立在旁环伺。谢知循听到有人进来，抬眼一看是自家娘子，便问道：“娘子，可是将子敬给震住了？”
林宝筝眼波流转轻瞪了他一眼：“什么震住啊？多难听，我不过与弟弟恳谈了一番罢了。”又示意两边的丫鬟走开，自己舒展了一下身子坐在谢知循旁边。谢知循赶紧给她递上茶水，说道：“娘子出马自然是能手到擒来，只是你莫要将子敬盯得太紧。”
“他是我弟弟，又不是我家仆佣，我干嘛要盯得太紧？不过是担心他为人所骗，一时糊涂罢了。”又轻轻将手在谢知循手背划着，轻声说道，“我已是谢家人，怎会过多干涉林家的事，待明日我们便回谢府，我也想涵儿了。”
谢知循哪里不知林宝筝是在哄自己，偏他还吃这一套，当下也放柔了语气，说道：“娘子，你若想在娘家多住几日，便多住几日吧。刚才家中送来消息，涵儿身体已经大愈不要紧了。”
林宝筝抿嘴一笑，还是轻摇了摇头，今日已将弟弟逼问得差不多了，想要知道其他的消息还是得自己想法子，向陈东洲打听也好，青阳镇上打听也罢，总得要回了谢府才便于想法子，毕竟自己的人手现在多在谢府。
林宝筝便与谢知循说了林子敬的事，只是瞒过了练武需不近女色之事，这事忒惹人笑了。谢知循听了这些事便道：“不过是子敬喜欢的女子罢了，听上去人品也不错，若是没什么问题，你们也不必多插手，让子敬自己做主好了。一个妾室哪需要多留意？”
“是呀，凡是喜欢的都纳为妾好了。要不我回去看看你喜欢哪个女子？”林宝筝咬着字句，在谢知循手上不轻不重地掐了一下，谢知循咳了两声，假作没听到，端起茶掩饰着喝了一口。
