卫青鸾扶着桌子站起来，伸出手向前摸索着。谢知义赶紧上前扶住卫青鸾的手：“青鸾，有何事坐下说吧，别跌倒了。”
卫青鸾抬起头，向着谢知义的方向露出一个微笑：“知义，你知道的，我时日不多了。”
“不，青鸾，你想多了，不会的，你要好好休养，身子一定会养好的。”谢知义脸上神情惨然，因他知道卫青鸾的话的确是实情，但他却只能这般说。
“对你，我只有一个请求，知义，我请求你，求你在我还在世的时候娶苏姑娘为平妻。”卫青鸾的话如同一个炸雷般在谢知义耳边回响。
谢知义惊得倒退三步，失声问道：“青鸾，你说什么？”
“我走了之后，你势必会娶新人，但我实在放心不下皎儿，唯有那苏姑娘，她，她应该会对我的皎儿很好。皎儿她这么小，这么可怜，知义，求求你……”
“够了！”谢知义大吼一声，他上前几步拉住卫青鸾的手臂，说道，“卫青鸾，你醒醒！你不好好将养身体，尽想些这种无用的东西！你连我都不相信，却信得过一个外人？”谢知义的心被一股怒火熊熊燃烧。
卫青鸾使劲甩开谢知义的手臂，却一下跌倒在地，凄厉地喊了一声：“是，我是不相信你。我的信任，我的期待早已经被你磨灭干净！你的心里只有谢家，只有生意，哪里有我们这种小女子的存在？”她伸出双手，双眼无神地看着手的方向，眼中滴下泪来，“皎儿又在你的心中有多少位置？若你娶了新人，后宅的事你又能知道几分？”
谢知义见卫青鸾跌倒在地，伸出手欲扶，却又握拳收回，一拳捶在地上，他从未想到卫青鸾竟然对自己不信若此。可是，她方才所说的一点一滴，却又的确是自己所铸成！他的心如堕冰窟，慢慢地冷了下来。
谢知义从地上站起，冷冷地说道：“青鸾，你可知道，三弟他喜欢苏姑娘？”
“什么？”卫青鸾猛地抬头，她从来便没有听说过此事。
“我承认我有错，但在你放弃了作为当家主母的权利后，我却一直想要挽回你，想要温热你那颗冷冰冰的心，但你只是缩在你自己的壳里，没有看到我任何努力，也没有看到这宅子里的一切。除了你的皎儿，你什么也不关心，什么也不在意。你除了知道苏姑娘是谢府的恩人，还知道什么？你可曾知道三弟与那苏姑娘早已相识？你可曾知道我曾经救过那苏姑娘？”
“你什么都不知道！你的天地只有这桐花院，甚至没有我的存在。你……”谢知义说得畅快，却看到卫青鸾的脸一分白过一分，身子剧烈地颤抖着，扑倒在地上，他一惊，赶紧过去将卫青鸾扶住，却被卫青鸾一把推开。
卫青鸾咬着唇狠狠地伸出手，抽了谢知义一记耳光。清脆的耳光声响起，房中的两人都愣住了。谢知义眼中蓄着怒火，从地上站起，愤然地离开了屋子。卫青鸾颤抖着将手缩回，紧紧地在胸前握住，在地上瑟缩成了一团，“呜呜”地哭泣起来。
“大少奶奶，大少奶奶。”蒲嬷嬷同玉果方才在屋外，听得屋中动静不对，正要进屋，便迎面看见大少爷一脸狰狞的模样从屋中走出，她们赶紧束手避开。待大少爷离开后，蒲嬷嬷同玉果赶紧进屋，一进屋便看到卫青鸾在地上蜷缩成一团，在地上哀哀哭泣。
蒲嬷嬷赶紧上前将卫青鸾抱住，想要将她往床上扶，却被卫青鸾一把抱住，在她耳边边哭边叫道：“嬷嬷，嬷嬷。”蒲嬷嬷想起卫青鸾小时候在自己怀中的模样，心一下柔软下来，又是酸楚又是心疼，在她的背上轻轻拍着，像安慰小孩一般将她往床上扶去，玉果也赶紧跟上来帮忙。
蒲嬷嬷为卫青鸾将被子掖好，正要离开去拧张帕子为她打理一下，却发现自己的衣襟被卫青鸾牢牢抓住。她叹了口气，示意玉果去做事，自己便坐在床边，喁喁细语，同卫青鸾说着一些不着紧的话。卫青鸾的身子本就虚弱，同谢知义这般争吵，精神更是不济，在奶嬷嬷的轻语中，终于是睡了过去。
蒲嬷嬷长叹一声，理了理卫青鸾凌乱的鬓角，将床帐放下。玉果本在屋外担心地张望着，见蒲嬷嬷出来，问了一声：“嬷嬷，少奶奶她……”蒲嬷嬷摆了摆手，示意她小声一些，方才这屋的动静太大，已经有丫鬟在往这儿张望。大少爷同大少奶奶的不合，还是少些人知道的好。
玉果默默点头。她同蒲嬷嬷都明白，卫青鸾的身体不好，又同大少爷素有嫌隙，可闹到这般地步还是第一次。
皎儿脸上带着委屈从花园里跑进了桐花院，见到蒲嬷嬷在屋外，便一头扑了上去，哭着说：“方才爹爹见了我都不理我，为什么呀？爹爹不喜欢皎儿了吗？”蒲嬷嬷心头一痛，将皎儿抱住，说道：“大少爷他有事，想是没有看到小姐。小姐别哭，等明天嬷嬷带你过去找大少爷。”皎儿抹了抹眼泪，点了点头，正要往里走，就被蒲嬷嬷拉住了。蒲嬷嬷忙道：“大少奶奶已经睡着了，小姐在外面玩一会儿，还有方才的事就不要给大少奶奶讲了，好吗？”
皎儿懵懵懂懂地点点头，说道：“我明白的，省得娘亲担心。”蒲嬷嬷想要露一个微笑，却又笑不出来，脸上全是苦涩。
玉兰本是跟在皎儿身后进来，听蒲嬷嬷这般说，低下了头，眼神却在闪烁。她方才看得清楚，大少爷带着怒气从桐花院中出来，那脸上还带了红，还能有谁？定是大少奶奶打的。她便唤了皎儿指给她看她爹爹过来了，果然大少爷竟然连皎儿也不理会，气愤若此。眼看着这少奶奶同大少爷闹了这般大的矛盾，而且大少奶奶看上去也是支撑不了多久的样子，她们这些少奶奶手下的丫鬟该何去何从？玉兰心中一阵恐慌。
不行，这样不行，自己不能坐以待毙。她早与院中一个管事的儿子有了首尾，本是想求大少奶奶赐婚，可一直没找到机会，大少奶奶现在根本没有心思安排丫鬟的婚娶。若是大少奶奶去世，自己这些人想必更没有人理会。更别说等到大少爷娶了新人，自己这些老人更是没有立锥之地。想着自己将来被胡乱指给别的什么小厮，过那些粗使婆子的生活，玉兰心中就一阵恶心。她竟然有些羡慕起玉镯来，无论玉镯现在日子过得怎么样，大少爷怎地不加理会，可她起码是谢府的正牌姨娘，锦衣玉食是有的，至少不会像自己，现在还要为未来忐忑不安。
想到这里，玉兰咬了咬唇，不管怎么样，自己一定要为未来搏上一搏。她见皎儿被蒲嬷嬷领了过去，玉果也未留意自己，便急匆匆出了桐花院，往刘姨娘的小院走去。
玉镯自从那次未曾成功诱得大少爷，从青阳老宅回来后，又只得老老实实回到自己冷冷清清的小院中，整日里只是守着院子看花逗鸟。她听得丫鬟回报说是玉兰来了，心下一惊，难道是桐花院中大少奶奶有什么吩咐，便将云鬓理了理，吩咐丫鬟让玉兰进来。
玉兰进来，先是笑着行了一礼，喊了声：“刘姨娘。”倒让玉镯心中大异，她知道往日这些姐妹都看不上自己，今日竟然这般有礼，肯定是有什么事。她忙上来将玉兰扶住，笑道：“玉兰妹妹客气了，有话请说。”玉兰口中称着“不敢”，见刘姨娘态度很是柔顺，心中却很是满意。
她笑了一笑，开口对刘姨娘说道：“恭喜姨娘，玉兰是来给你送喜的。”刘姨娘带着询问的神色看着她。玉兰说道：“我今日来这儿，也是对刘姨娘有事相求。”刘姨娘也是聪明人，便知道她这是在交换条件，自己又有何可失去的呢？便一口应了下来，问道：“有何喜？”玉兰便将今日桐花院中情形一五一十说了出来，说道大少爷被大少奶奶掴了一掌后，见刘姨娘眼中有狂喜闪过，便知自己的话起了作用，便含笑看着刘姨娘，问道：“此事可否算得一喜？”
刘姨娘微微点头，对着玉兰行了一礼道：“若是成事，我自当谢过妹妹。只是妹妹为何自己不去抓住这机会？”对玉兰的用心她多少有些担心，便试探了一句。
玉兰微微笑着，说道：“我只是想过那两个人的日子，从未想过当姨娘，所以求姨娘成事后，为我在大少爷跟前美言几句，让我有个着落罢了。等到姨娘成了事，我再告诉姨娘我看上了谁。若姨娘忘记了我的好处，我自然也有法子。”她眼中带了一丝决绝的意味看着刘姨娘。刘姨娘心中一凛，点了点头。
玉兰同刘姨娘又聊了几句，便告辞离开。临走前，玉兰做出一副刚刚想起的模样，回头看着刘姨娘，抚掌说道：“方才倒还忘记了一件事要告诉姨娘，大少奶奶时日不多了，还望姨娘早作打算。”刘姨娘闻言大惊，看向玉兰，却只看到她的裙角在门口一闪而逝。
