在西方，考核一个政客的第一道试题--忍耐。
光是漫长而激烈的竞选过程就够难熬的，其间还会碰上无数意想不到的打击，没有足够的忍耐力是坚持不下来的。即便成功地爬到了国家政要的位置上又怎样呢？他们在国内接触选民或出国访问的时候，有谁没遭到过民众的围攻、谩骂，甚至还受到过石头、臭鸡蛋和西红柿的袭击？
远的不讲，就说最近的。全世界都知道英、美关系最好，美国总统布什第一次访问英国，毫无例外地受到了英国民众的抗议。群众聚集在他要经过的街头，举着旗子，喊着口号，指责他在美国部署和发展“反导弹系统”和拒不在维护世界环境的“京都议定书”上签字……抗议达到高潮时就有鸡蛋像绣球一样朝他抛去--是不是臭的，从电视画面上看不真切。没过几天，英国首相布莱尔出访另一个同盟国，也受到了跟布什大致差不多的“礼遇”。当时他们的表情：你骂你的，你扔你的，我尴尬归尴尬，只要你没有一石头把我的脑袋开了瓢，我就该笑还要笑，该说还要说，该干什么照干不误！
有时还不仅仅是政客，只要在西方做个名人或有钱有势的人，就很容易碰上类似的尴尬。2001年3月29日，世界银行行长沃尔芬森在芬兰举行记者招待会，突然遭到蛋糕袭击，满头满脸都是奶油，像烂葡萄一样滴流甩挂，他仍不忘保持风度，并立即为自己解嘲：“味道还不错，只是这东西破坏了我的节食计划！”
没有这两下子，怎么当一个大名人或做一个现代政客？像2001年春天英国大选时的那个工党副首相，人家打了他一下，他马上回一拳，愣把人家给打倒了！痛快倒是够痛快，可自己的政治前程也叫这一拳给打飞了。“小不忍则乱大谋”，你心里既有“大谋”，在小处就要能忍。
能忍的鼻祖在中国，西汉名将韩信忍胯下之辱，才有垓下之功；司马懿能忍诸葛亮送女人衣服之辱，才能熬走诸葛，保全魏国。
德国伟大的诗人歌德，有一次在魏玛公园散步，碰巧走在一条仅能容一个人通过的小路上，碰见一位曾把他所有作品贬得一文不值的批评家。
两人面对面地站着，那位批评家傲慢地说：“对于一个傻子，我绝不让路。”
“我却正好相反。”歌德边说边微笑着站到了一边。
我觉得歌德的风度是忍耐的风度。
伟人的忍耐是忍耐，凡人的忍耐更是忍耐，一样重要。
