行走江湖最重要的是什么？银子！
仔细翻找倒伏在地上的正义侠士和黑道好手的身体，毫无所得的穿心秀才喃喃自语：“怎么找不到？怎么会找不到？”
他在找什么？银票！
“一群穷鬼。”温文水忙了半天，才从蓬头垢面的黑道好手腰囊里找到两块拇指大的碎银，和三十五枚汗迹斑斑的铜钱，用麻绳串好，打了个活结，也不嫌弃直接扔进怀里。
“得！看在这点钱的份上，风光大葬是不可能，一领草席裹身薄葬也差强人意，随便刨个坑合葬吧。”穿心秀才随手提起一把九环大刀，充作掘土的铁铲，很快挖出一个三尺深的大坑，把正义的侠士和黑道好手全部扔进，掩上浮土，又把他们的随身兵器都插在墓前，当做墓碑。
温文水站在土包四下眺望，荒郊野外被人衔尾追杀，也分辨不清方向。时近黄昏，远处的山坳似乎有炊烟升起，这位江湖上有名的贼头，闻着味道认清方向不紧不慢地走过去。
炎炎夏日，暑气熏蒸，一路上枯败杂草丛里腾起的蚊虫虻蝇闻着血腥味而来，幸好穿心秀才锻体有成，轻功提纵的身法没有丢掉，腿脚发力，大步流星地迈开，倒也免去许多无谓的不快。
升起袅袅炊烟的山坳里藏着阡陌相连的村子，一身短打的农人洗脚上田，在流经村子的小溪里洗刷身上的尘土和泥垢，带着一身浓重的汗味回到各自家中。
夜幕降临，穿心秀才借着阴影的掩护潜入村中，穷苦人家捧着一个海碗蹲在门口默默进食，杂粮米饭，送饭的菜蔬是煮熟后浸在盐水里的野菜，稍微有些咸味。
这是人吃的？温文水在小村左转右转，才找到一户门口挂着几串腊肠的农家，门口是平整过的硬土，还有一些稻谷没有收，晾衣服的架子上有一领洗地发白的青衫。
‘这是一户耕读传家的书生。’穿心秀才候到深夜，村里的农人都和衣而睡，才从隐蔽处出来，轻手轻脚地把腊肠取下，顺手把那件青衫也折好系在身上，本想一走了之，临走前又在农家窗台放下一块碎银。
荒郊野外，温文水用随身的火折子点燃一堆篝火，洗掉积尘的腊肠架在上面，没过一会就被橘红色的篝火烤熟，泛出金红色的油花。焦香味混合腊肠的风味扑面而来，让饿了半天的穿心秀才忍不住流出口水。
从篝火堆里取出，稍微放凉，温文水也不怕烫嘴，直接咬了一口。
“香！这味道真香，要是有酒就更好了。”接连吃了三条油光水滑的腊肠，才稍微止住腹中的馋虫。
夜露已深，篝火差不多燃烧殆尽，穿心秀才用干枯的树枝把火堆拨开，在上面铺上一层厚厚的干草，直接躺上去，感受背部传来阵阵温热，心满意足地呼呼大睡。
这一睡就是天亮，温文水嚼了几片带露水的树叶，清苦的味道令他精神一振，又寻到小溪洗了头面，脱掉那身旧衣裳，换上书生的青衫，把披散的头发扎了发髻，用随身的匕首修剪脸上的杂草般的胡须，整个人改头换面，不是熟悉的人根本认不出他的身份。
‘冒充负笈游学的学子，也可以掩护身份。我记得江湖传闻，有一个贼道同行负笈书生余延胜，是个收集狂，背后的木箱里装满各种武学秘笈。这几年手里也有不少好货色，怎么没被人弄死？’
穿心秀才不打算冒充负笈书生的名头，一袭青衫大袖飘飘，在山野之间负手而行，很快看见年久失修的官道和废弃的驿站，这才放心地沿路漫步。
‘若是有一匹代步的骏马，省下腿脚力气，就好了。’
人烟稀少的废弃官道上，这无疑是不切实际的梦想，穿心秀才抚摸着快饿瘪的肚子，有些不快。
希律律！
什么声音？耳聪目明和眼明手快同样都是盗贼的本领，温文水瞪开眼睛，瞧见一匹和驴子差不多大小的‘骏马’在官道下的草地叫唤，有褐黄色的布囊挂在背上，缰绳绑在栓马石柱上，周围一个人都没有。
“天上也会掉馅饼。”大喜过望的穿心秀才立即快步上前，解开缰绳，翻身跨上连马鞍都没有的骏马。顺手在背囊里掏摸，有两个烤地焦黄的面饼，大喜过望的温文水也不嫌弃，一口咬开，里面都是浸油的干梅菜，几口啃掉一个，吃地眉开眼笑。驭术不精的他夹紧马腹，用力一拍它的屁股，立即纵上官道，一溜烟地往前撒腿就跑。
“哎呀！老娘刚去解个手，转眼就被贼头顺手牵走了‘绿耳’。我那可怜的小绿，指不定被贼头转手贩卖，现在也不知道沦落到哪里？”就在温文水盗马离开后没多久，从官道下的树林里走出一身素白长衣，头戴圆檐纱帽的年轻女子。
武林有句老话：行走江湖，要提放四种人，僧、道、妇、孺。方外之人不必说，都有惊人的技艺在身，身后都有庞然大物般的门派。妇人女子也不能轻易招惹，没有特殊的本领，是不敢抛头露面在江湖上行走。至于黄口孺子，指不定就是武林世家的子弟，随意打骂，招来对方的家族，弄个灰头土脸还算是轻的，丧命街头、曝尸荒野也不无可能。
这女子腰里缠着皮袋，还有一副鹿皮手套，看来是暗器机关中的好手。
没了坐骑，只能徒步而行，遭受破财之灾后，小肚鸡肠的女子不是没有怨言：“幸好离目的地龙丘县不远，要不然老娘的纤纤玉腿就得遭罪了。”
日近晌午，玉娘子钟嘉碧穿过绿荫掩映，岸堤柳树随风摆动的城南小村，看见城门前收税的役丁。
‘幸好老娘的盘缠都带在身上，要是都放在绿耳的背囊里，这买路钱就愁死人了。’
掀开圆檐帽的遮面白纱，风尘仆仆的脸上到处都是汗水流过的痕迹，收税的役丁瞧了一眼，就倒足胃口，收下一枚铜钱示意放行通过。钟嘉碧夹在进城贩菜和卖柴禾的人流里，刚刚离开城门，就听见熟悉的骏马的嘶鸣。
‘小绿！’
人流熙熙攘攘，生怕被男人占便宜的玉娘子摘下纱帽贴着城墙走，没一会就看见‘马市’，也就是几个马贩子和走远路的旅客讨价还价。
温文水囊中羞涩，进城后就把顺手牵走的‘驴子’卖给马贩子，换来一块银饼，马蹄状，有些坠手，大约有十二两重。
“还是干老本行来钱快。”穿心秀才离开马市，在县城南门横道方门街上找到一家门口竖着酒旗，前卖酒饭、后有住房的客栈。
‘怎么不叫悦来客栈？’
大门红底牌匾上四个漆黑大字，七福客栈。墙壁是竹篾夹土，刷了粉白的石灰，由于开门营业长了，内有烟熏火燎，外有风吹日晒，两面都有些发黑、昏黄。
“伙计，切两斤牛肉，一坛女儿红。”刚在楼下大堂就座，跑堂的伙计就过来主动招呼，可是他听到一身青衫的温文水的话，嘴角咧开，不知道是笑还是哭。
“客官，杀牛可是犯法的，本店不敢犯禁，女儿红是豪富人家嫁女时喜宴上才有，本店也没有。”跑堂伙计的眼里流露出明显的笑意，‘这哪来的土包子，别不是山里的少民？’
穿心秀才有些后悔自己嘴快，“店里有什么招牌菜，尽管上。”
“好咧！”跑堂的伙计摘下肩膀上的麻布，在干净的桌面来回擦拭，手停脚不停地回到柜台报菜名。
‘和我知道的江湖有些不一样。’温文水翻开茶碗，自己动手，白净的茶壶里倒出黄浊的茶水，喝了一口，有些苦涩。
只是普通的粗茶，清苦过后泛起丝丝甘甜，却让穿心秀才回味，久远的记忆也渐渐复苏。
客栈大堂吃酒饭的桌子，前后有八张，稀稀落落地坐着十几个人，有挑货到县城贩卖的山民，背篓里还有厚厚一沓草纸没卖掉，压在下面的是一小袋粗盐；有走街串巷的货郎，卖些针头线脑的小玩意，顺便收本地的土产；在城门口接活的独轮车车夫，两个体格精悍的快腿，又叫巡城马，专门给驿站送信；一桌四个人都是衙门里听差的快手，许是今日不当值，都是短打便装；临近靠窗户位置有一个年轻人，富家子弟装束，脸色白净，十指纤细修长，保养地极好。
眼尖的温文水看见富家子用一把薄刃小刀修剪指甲，指缝里掉落微不可查的黄泥粉末，有些好奇：‘奇怪，又不是面朝黄土背朝天的农夫，怎么指甲里都是泥土，莫非是同行？’
有些好奇，穿心秀才不免多看了几眼，富家子没有察觉，倒是那几个便服的快手很快盯上他。
温文水漫不经心地收回目光，低下头喝茶掩饰：‘原来早就被六扇门的人发现了破绽，这个同行不是初出茅庐的蠢物，就是不知道收敛的蹩脚蟊贼。’
