一副血污斑斑的简陋木架上，赵虎的半边脸都烂了，半边脸白骨森森、血肉模糊。身上的板甲已经被践踏得变形，衣裳上全是血。
徐二娘跪在地上，哭声好像在掏心肺一般瘆人。
旁边的军汉支支吾吾道：“一般这样的尸首看着惨，可他没遭多少罪，都是死了才成这样……战阵上人马很多，倒在地上免不了被人马践踏。”
徐二娘说不出话来，先是大哭，苦累了就在那里抽泣，后来只是呆呆地跪在那里。时间太长，腿都麻了，她也不走，更不知道走哪里去，只是茫然地耗在这里。
军汉劝了几次，劝不动。后来不知道时候走掉了。
在徐二娘心里，短短的重逢已让她动心，赵虎的相貌和为人都让她觉得是个好汉；而且这样不错的汉子还对她实在地好……不料如此突然就没了，徐二娘心里一下子被掏空了一般。
许久后，一些民夫上来抬赵虎的尸首去清理，也问了徐二娘几句，但她不吭声，他们便犹自干活了。徐二娘从地上爬了起来，差点没站稳，一撅一拐地跟着抬尸首的民夫。她也不知道跟着干什么，更不知道自己该怎么办。
后来一个文官过来了，好言问徐二娘：“赵虎是你什么人？”
徐二娘张了张嘴，愣是没能发出声音来，她现在有点身心俱废的感觉。
文官也没生气，打量了一番徐二娘的神态，依旧好言好语道：“赵虎是禁军将士，他为国效命，为收复河山浴血奋战，官家和朝廷不会忘记壮士的功劳。赵虎家眷一定会有丰厚的抚恤。”
徐二娘呆站在那里。国家也好、河山也罢，无论多高大的东西，在她心里都比不上赵虎，她只知道赵虎死了。
抚恤和好处她也不在乎，若是赵虎在……她忽然想起了之前见到赵虎时，赵虎把存在东京钱庄的军饷票据和信物给了她。
徐二娘一时间又突然大哭起来。周围的人都手足无措地看着她，不知道什么地方惹到她了。
文官小声问旁边的士卒：“怎么禁军家眷来军中了？她在哪个营，疗伤营征募的民力？”
他当下又道：“娘子看这样处理此事如何？你在哪里就先回哪里去，然后回家等着为亡者料理后事；禁军阵亡将士会由军府安排人手送回去，朝廷也会调拨丧葬费和抚恤费。”
不多时终于有人找着，是陆岚派来的人，把徐二娘先劝回去了。
陆岚一番劝说安慰，又问徐二娘，赵虎已经死了，她要不要回家乡。
徐二娘只顾伤心，一时间不知何去何从。这样回家，她不敢想象回家后该怎么度日……失去了一切，很绝望。
其实，被契丹人抢走后，她就没有了希望。但如果一直都没有希望，也就不会有绝望。
徐二娘忽然感觉自己无依无靠，万分孤单。她不想回家面对，只想逃避。想躲到一个谁也不认识她的角落里，不想面对指责，也不想被人宽慰……死得又不是她的男人，宽慰有什么用？
……
中军大营内，坐在上位的郭绍整个人都憔悴了一头。
这时，一个文官快步走了进来，先执礼，双手捧上一封书信，说道：“禀陛下，韩将军急报。”
郭绍抬起头，等卢成勇接上来。拿在手里一看，上面写着捷报的字样。
韩通从左路得到消息，整军而来。正遇到想从得胜口（西山）路线遁走的辽军，两军大战，辽军方经大战、军阵混乱，大败。
韩通部兵马比辽军少，却大获全胜；但正因人少，无法围剿辽军，虽斩获不少，却让大股辽军主力溃散向西山方向骑马逃走。
此时李处耘等部也没来得及投入西山战场。
及至傍晚，中军大营才收到李处耘的奏报。温渝河大战获胜……先是李处耘部与辽军交战，略占上风。北面罗延环部马军靠近之后，辽军主力轻装向东遁走，被李处耘部掩杀后军，损失不少。
王朴看到了奏报，急忙当众大声道：“此役，战胜者仍是大周军。”
郭绍知道他是在试图鼓舞士气。
王朴见众人反应不太热烈，又阐述道：“三处大战。幽州城步兵大战辽军突袭、西山之役、温渝河之役，都是辽军败退！”
王朴说得是事实，但郭绍还是高兴不起来。
只论战役的胜率是没有意义的。防御战胜利，没能歼灭辽军主力，起不到决定性的作用……真相是周军处处被动，被袭扰了攻城士气；最重要的失利，是痛失大将、皇帝的结义兄弟！
战陨大将，会失大军之气……这也是当年史彦超被围，先帝要严令晋阳北路军救援的原因。大周第一猛将若战死，会被“夺气”；大致原因是会对军心造成心理影响。
这回也一样，皇帝的结义兄弟，一死、一重伤生死未卜，对军心影响很大。
郭绍既没有说要嘉奖李处耘，也没责怪。
王朴进言道：“辽军援军溃败，一时难以再威胁幽州。臣认为骑兵可先回大营休整；明日一早，攻城诸部照部署继续攻城。”
郭绍开口说道：“就依王使君所奏。”
枢密使王朴，才能威望是被禁军将士认可的，而且一向被皇帝倚重，生病了还要皇帝亲自寻医问药，地位可想而知。郭绍在这种时候必须维护王朴的威望。
……此前，郭绍一看到杨彪罗猛子，当时就已经醒悟了。
在这场战役中，各处场面杂乱，乱局之中仍有其本质：攻城的周军被辽军袭扰。
辽军援兵本质是一次大规模袭扰，从兵力规模上就很难真正击败郭绍麾下的周军精锐。郭绍错就错在损失了大将。
郭绍一肚子郁气，绞尽脑汁总结教训。
首先是丧失主动权，百战百胜的大周禁军，还不太适应与辽国的战争模式。辽军作战并不像诸国一样寄希望于一场决战，甚至似乎并不计较胜负。袭扰、奔跑才是他们的策略。
其次他对两个大将兄弟的伤亡无法释怀，认为是自己的责任……布局仍有疏漏。
郭绍不断翻看着地图和奏报，从头到尾仔细推论战局，情绪十分焦躁。
以往他打过很多大战，虽然也劳心劳力，但整个布局十分流畅……战争节奏在掌控之中，有种随性果断的自信，哪怕很多时候风险很大，自信也能让他奔放进取。
比如在攻灭南唐之战时，让李处耘孤军在一个偶然的战机下孤军深入，风险还是很大的；却也是奇招胆识。
而现在，失手让他失去了节奏，反而有种束手束脚的顾虑。
郭绍翻阅厚厚的幽州之战笔迹，回到了最初的战略目标：攻下幽州城。
现在，他质疑是否还能攻下幽州城。
大周军先期到达幽州城后，修围城工事就花费了半个月，然后攻城不太顺利……火炮没能有效地压制守军干扰，导致现在护城河没能快速地填平；挖地道想埋火药，却渗水。
火药必须要埋在地下并且加固密封才能产生足够的爆炸力量，毕竟黑火药是快速燃烧的原理，因为在密闭的空间气压骤然变大、压力得不到释放才会爆炸。这个郭绍很清楚，当年赵匡胤支持“二李”造反围攻晋州，挖了地道但密闭不好，结果什么用都没有。
就在这时，王朴求见入内。
王朴示意郭绍身边的侍从退避，一脸愧疚道：“老臣有负陛下信任。”
郭绍道：“做决定的人是我。”
王朴叹了一口气，沉默片刻道：“辽军援军溃败，但兵力未收到致命打击。虽然他们需要时间重新整军，但迟早还会形成袭扰威胁。”
郭绍点头，无法否定这种可能。
王朴道：“周军马军若过分向幽州城收缩聚集，辽军会控制外围活动区域，并且极可能会袭扰大周军后路粮道。所以老臣以为马军依旧要在前方展开部署，得到纵深。
幽州步军各营，得重新加固防御工事，在围城工事之外修建营寨沟墙防御，防止这回的意外再次发生……”
郭绍丢下毛笔，忽然说道：“王使君认为，照现在的形势，在辽国主力南下之前、咱们真能攻陷幽州城？”
王朴听罢脸色微微一变，没有马上答话。
沉默许久，王朴才沉声道：“陛下向来百战百胜，不少人甚至相信您是天神转世。攻幽州之前，朝廷内外都认为大周一定能收复失地，若因折损大将无功而返，恐怕舆情不利……”
不仅是天下人，王朴也有点难以接受的样子：“辽国要聚集主力，尚需时日，兵曹司卧底、枢密院细作、禁军暗哨都在敌境有所部署，咱们此时主力也未有损伤，还有时间和机会。”
郭绍道：“若是判断无法速攻下幽州城，拖延下去会加大风险。何况咱们攻城有大量步兵辎重，临时跑不掉，不能不未雨绸缪。”
王朴默然。
郭绍道：“势已不在我方，攻城难度加大，士气又受到影响，我直觉战机已经失去了。”
想着变成死尸的罗猛子、昏迷不醒的杨彪和伤亡的上千将士，他艰难地轻声道：“世间最难的事，是输得起……”
