第一个念头就是逃。事实上她也逃了。灯会上人群嘈杂，熙熙攘攘，那些人追不上来。
镶玉拼命地往前走，一个劲地往前走，双手双脚的幅度很大，像在发泄。
现实如此残酷地摆在她面前，她突然好想回家，好想回到那个虽然也有竞争、但毕竟讲究人权的现代社会。她想起以前看过的博客，博主在幻想她若是成为一名古代女子的生活：
最好，生在一个书香世家，从小在女先生的教导下，茶道女红、琴棋书画；还有一个尚武的兄长，偷偷跟着他弄剑骑马。住在后花园的画楼上，春光明媚的时候就去院子里捉蝴蝶，秋雨缠绵的日子就倚窗弹琴、闲来把棋下。
对了，还要有一个高高的秋千架。夏日的院子中，晚风起荡花香绕，墙里佳人笑。
闺阁里的时光，就这么无忧无虑才好，直到哥哥带来他的同窗挚友。若做一个古代的女子，我希望能有一见钟情的爱情——就在垂花门边，就那么惊鸿一瞥，从此，情订终生。
不必有吹吹打打的喧天鼓乐，不必有繁琐冗长的酒宴仪式，我只要带着父母的首肯和兄长的祝福，同他翻身上马，就此奔入另一片天地。
我们到杏花村把酒对长歌，到花港观鱼揽明月，到黄山倚松望云海，到大漠纵马舞琵琶。我要跟他走遍海角天涯，归来时，在江南的一围青砖小院中，微雨落花，藤萝架下，执手相看，对坐烹茶。
我用玉兰花瓣浸的水梳洗我的及腰长发，他用黄杨木梳把我青丝绾起；他为我舞起缚穗的青锋，我和之节拍以象牙。我为他做精致的菜肴，他与我倒上温热的酒酿；我在轻纱帷幔上绣并蒂的莲花，他为我轻扫娥眉点绛唇……
若是这样的日子终有尽头，那么我会留一枚随我一生的玉佩与他，生香的玉石是我们的信物，留待来生奈何桥上相见相认。
——这就是现代女子梦想中的古代生活，也是镶玉曾经的憧憬向往。
然而现实是什么？现实是满纸荒唐言，一把辛酸泪！镶玉一边迈着大步划过人群，一边感觉自己的泪水一颗一颗坠落下来。
金珏捧着那琉璃宫灯，紧紧地跟在后面。
正想着一定要逃离这种生活，突然，镶玉的视线和迎面而来的一大群仆妇男丁对上了。那群人气势汹汹，为首的不正是最爱兴风作浪的肖昇家的！
肖昇家的后面，就是镶玉的四个丫鬟，一看到丫鬟们满脸委屈的不服模样，镶玉就大致猜出这肖昇家的，是奉了金夫人的命，要强行逮住她，把她押解送到玉府去。
“这是谁？”那肖昇家的的确气焰嚣张，连尊称都没有，瞪圆了鱼眼珠似的眼睛，直指着镶玉背后的金珏，见镶玉不搭理，才勉强从牙缝里挤出一句，“这是谁，二小姐？”
镶玉马上把话题转开，“你也别二小姐了，你几时把我这二小姐放到眼里了？你是巴不得我马上去玉府做三少爷的五姨太！把我丢到玉府任我死活！我命硬得很，你只管把我送去，现在就送啊！”
她这话说得毫无章法，只求让肖昇家的注意力从金珏身上转移。她做到了。
因为她这话算是帮了肖昇家的大忙，她说出肖昇家的目的，肖昇家的就不用解释半天。因为按理，这夫人的陪房是不能把小姐怎么样的。
“既然二小姐都发话了，”肖昇家的笑得很冷，“快把轿子抬过来，送二小姐去玉府！”
看到肖昇家的所谓的“轿子”，镶玉差点气背过去。
当然这也算是轿子，严格来说，是兜轿，也叫兜子，是一种简易轿子。这种轿子没有轿厢，只有用布或竹蔑制成的座位，成本低廉，设备简陋，是一般百姓在非正式场合使用的。
镶玉记得在《水浒传》里，猎户们得知武松打了虎，心怀感激地要把他抬到财主家报喜，但没有像样的轿子，便只能委屈他坐兜轿。
她在玉府本来就地位低微，被三姑六婆看不起，现在肖昇家的竟然让她坐这种土到极点的兜轿去玉府，不是明摆着想让她被玉府的人耻笑？
坐这种轿子，还不如走路去，可是，肖昇家的就是要看她笑话，能让她走路吗？
无可奈何地上了轿子，更无可奈何地被运往夫家玉府。
这徽州太平府，是直接隶属于京师的地区，和应天府、苏州府、凤阳府等14个府级单位一起被称为南直隶，镇为泽国，四面环水，因气候原因，经济发达，加上地理位置优越，左通湘鄂，右揽两江，南及闽粤，北拱朝纲，在当今天下的政治版图里，算得上是一大重镇。
如此重镇，自然要派朝中的头等能员前来镇抚，这玉氏一脉，就来自于京师。
这玉府，可以称得上太平府里最气势整肃、构筑雍容的大宅了。前面的府邸足有一条街那么长，黄沙铺地，粉墙高砌。椒墙琉瓦就那么隔断了外面所有的尘嚣辛劳，而里面的清雅静穆，也确实颇符一代簪缨世族的风范。
镶玉的兜轿穿过热闹的灯市，行至略微安静肃穆的玉府前大街。
初进巷口，便遥闻一阵笙歌之声。又走了一射多路，忽见前面街道尽头处蹲着一雌一雄两个雄壮威武石狮子。古代的官衙庙堂、豪门巨宅的大门前，都会摆放一对石狮子用以镇宅护卫。镶玉见了石狮子，便知道玉府到了。
果然不多时，兜轿停了下来。灯火通明璀璨的正门，也是严格按照朝廷规矩建造的，亲王府大门才准用金漆兽面锡环，一至五品官，则厅、堂各七间，屋脊许用瓦兽，梁栋、斗拱、檐角用青碧绘饰，门屋三间，用绿油兽面摆锡环。
绿油兽面摆锡环的大门前，端立着十来个华冠丽服之人，个个面如重枣，肃然不可近。
正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有漆黑横匾，灯火映照其上，可以清晰看到匾上大书“敕造玉府”四个硕大红字，器宇轩昂。
镶玉在轿子上等着，肖昇家的自去西边角门，与守角门的门卫说了几句话。
几个四等仆妇刚巧挽着篮子从东边角门出来，看到镶玉坐在兜轿上，认出她是三少爷的五姨太，马上眯着眼、耸着肩笑起来。
镶玉视而不见，就等着肖昇家的和那守角门的门卫说清楚了，好让她进去。
谖草在旁边无事，便指着金珏问镶玉，“这是哪位妹妹？长得好生俊美！”
“我总觉得有点似曾相识。”玥怡插嘴。
镶玉马上说，“她只是我买来的一个粗使丫头，你们四个是陪房，是管事大丫头，以后不要欺负她。”她决定让金珏处于最低的地位，这样就不太容易成为众矢之的。男扮女装，本来就是被人忽视，成为透明比较好。
“小姐，”蓁儿听到“管事大丫头”，马上就想到她的心结，“我们四个管事大丫头，你说最后谁能成为那唯一的通房大丫头？”
谖草生怕被戴上妄想飞到枝头做凤凰的攀高枝的帽子，马上摇头摆手，异常清高，“我可不想做什么通房大丫头，要争，你们三个争去。”
正说着，肖昇家的走了回来，“那门卫不让我们进去，说要先请示二少奶奶。”
镶玉的心顿时凉了半截，完全是推诿之词，这时候大家都在忙着过乞巧七夕节，谁还敢去为这点芝麻绿豆大的小事打扰二少奶奶？
“既然这样，我就在这里等吧，”镶玉对肖昇家的说，“你可以派几个得力的小厮在这里监视我，不准我离开，这样你自己就可以先回去休息了，真是太麻烦你了。”
她为肖昇家的考虑得这样周全，肖昇家的最后先撤的时候，还半真半假地福了福，怪腔怪调地说一段，“二小姐，以后在玉府，你可要珍重，改掉你那些臭毛病，步步留心，时时在意，不要轻易多说一句话，多行一步路，被人耻笑是小，遭人嫉恨是大。”
她说得不无道理，镶玉感激得很真诚。
金珏在四个丫鬟面前，一直装透明，不曾开口说话。四个丫鬟却叽叽喳喳，说个不停。等那肖昇家的留下十来个小厮看守镶玉，她自己打道回府之后没多久，忽儿街道道口那边传来一阵马蹄声。
镶玉撇过头去，原来那是前方开路的高头大马，慢慢引出后面的华丽彩轿，有点像《清俗纪闻卷》中的一张彩轿插图，其形近似一间小屋，顶呈卷席两坡状，外罩鹦鹉绿呢，用大红织锦作轿帷，轿的四角以及轿身两侧中部均悬垂结花彩带，四角架悬桃红彩球，轿的前后左右还各加小镜，轿顶也悬缀小镜数面。
晶琛压低声音告诉镶玉，“小姐，那是三少奶奶的坐轿。”
镶玉顿时啼笑皆非，果然妾大不如妻，反观自己的兜轿，实在让人无颜面对江东父老。
彩轿上的正室三少奶奶，当然注意到坐在兜轿上的五姨太，当场“噗嗤”一笑。
镶玉面孔涨得通红，看着彩轿旁边跟着的丫鬟仆妇婆子们一个个笑得前俯后仰。
这时候她们当然可以笑，而且要放肆地笑。她们笑得越凶，三少奶奶越得意，她们这是在讨三少奶奶的欢心呢，每一个人都在竭尽全力地笑，拼了老命地笑。
“哈哈哈哈”、“哈哈哈哈”……
一时间，那笑声震耳欲聋，几欲冲破浓浓的夜色，直抵云霄。
可想而知，这对于镶玉来说，简直称得上是酷刑。第一次和正室交锋，镶玉惨败铩羽。
那三少奶奶，似是特意要表现出不屑于搭理镶玉这种商家出身的低贱妾室，从头至尾没有任何表示，就在彩轿绣着金凤凰的轿帘后面，一直未动。
看到三少奶奶的坐轿来了，正门依然没开，但右边角门的门卫早就二话不说，手忙脚乱地把角门打开，早早地在那里等着三少奶奶的轿子进府。
镶玉看着那拒绝她进入的门卫此时无限谄媚的作态，暗暗呕血。
等三少奶奶浩浩荡荡华丽丽地进府之后，那门卫马上又将角门关上。
镶玉一时间不知道应该怎么办，不等下去，肖昇家的留下的那些狗腿子又会不依。差点要哭出来时，突然有个穿绣衫罗裙的体面仆妇走了过来，屈膝向镶玉福了福，说道，“五姨太，我是大少奶奶的陪房崔妈妈，我家奶奶让我请五姨太暂时去我那寒舍住一晚。”
这大少奶奶，就是大少爷玉亦铵的正室晁氏，她本是虞老太君娘家的亲戚，但是在大少爷的院中，早被大姨太咏莎给架空了，大姨太咏莎仗着凤夫人撑腰，把她打压得丝毫抬不起头来。晁氏一直就想扳倒大姨太，重振她作为正室的威仪。
在玉府女人们的派系中，她是虞老太君一派的，现在虞老太君要保住三少爷的五姨太，扶持这个五姨太和三少奶奶作斗争，继而在三少爷院里形成与凤夫人相抗衡的力量，晁氏自然想以自己的方式出一份力。
而此时，镶玉已经别无选择，只能跟着崔妈妈去了。
崔妈妈虽是不得势的大少奶奶的陪房，但吃穿用度也已经不凡了，她的居所，两扇油漆黑溜溜的大门，门上朱红帖子，是“终南雪霁，渭北春来”八个大字。镶玉跟着她到门口时，早有人开了门，在门边伺候。
跨进去，便是一条砖砌甬道。院中卸着一辆雕轮绣帏的轿子。尽处，便是二门，进去，门左右三间厢房，厢房内人已出来，开着穿堂中间碧油屏门。
镶玉留心看那屏门上匾额，隶书“荔香仙院”四个大字；门中洒蓝草书板联一对，是“呼龙耕烟种瑶草，踏天磨刀割紫云”集句。有其主必有其奴，想必晁氏是很附庸风雅的人物。
跨进屏门，便是三面游廊，中间摆着大理石屏风，面面碧油亚字栏干，地下俱是花砖砌成，鸟笼花架，布满廊庑上下。
镶玉跟着崔妈妈缓步上厅，便有丫鬟掀起大红夹毡软帘，早有一股花香扑鼻。镶玉刚刚要坐下，就听闻屏后一阵环佩之声，有人正走进来。
