孤独的小屋隐藏在林叶之间。
“看上去也没有那么荒芜。”
卡莲捡起屋前的一块劈好的木柴，不远处的木桩上还嵌着一柄短斧。
“屋子里面没人。”
佐伊透过小屋两边的窗户向内看去，里边简单的家具和摆设一览无余。
“或许是临时有事出去了呢？这并不奇怪。”卡莲上前推了推小屋唯一的一扇正门，发出嘎吱的声响。她把脸转向了佐伊，两人的双眼在空中交汇，只听卡莲又试着推了一下，门缝中间露出了一点金属的反光，“怎么样，要打开吗？”
“这不礼貌。”
佐伊试着摇动窗页，但很可惜的是，纹丝不动的窗页显然比起门锁更为牢固。
“那我们就只能双手空空的回去了吗？”卡莲皱了皱眉，她离开正门，走到树林之间，抬眼环视四面，林间人迹难寻，声音寂寥，连平日里最常见到的飞鸟都难以寻见，“你说，他会到哪儿去了呢？”
“喂，狄奥多拉小姐。”
“你听到了吗？”
“有一种奇怪的声音。”卡莲猛的回过头，冲着声音的来源方向看去。下一刻，她就瞪大了双眼，胸中的声音在口中翻腾，又被强行咽了回去，“嘿，小姐，这......会不会不太礼貌啊......”
只听屋内有重物掉落的声音，手拿出鞘猎风的佐伊把剑重新还归入鞘，她没有理会身后卡莲低声的询问，径直的推开了正门，拿起一旁小桌上的茶杯。
“里面的水还是温的，他应该离开没有多久。”
“那我们应该等待吗，还是说，我们可以兵分两路，主动出击？”卡莲也随着佐伊强力破拆，一起走进了小屋之内，她只觉脚上碰上了什么阻碍，低头一看，原是用于锁住大门的铁锁。
“这是他昨天吃剩的肉。”佐伊打开壁橱，一一点过了其中的几样物什，“是新鲜烹制的，不是腌肉。”
“他或许去准备今天的晚餐了。”佐伊低头嗅了嗅烤制的肉块，“上面洒了香料，但是我在这里没有找到。”
卡莲把锁链放到一旁的桌子底下藏好，也和佐伊一起寻找起了关于小屋内的蛛丝马迹，很快的，她们就寻遍了整栋屋子的所有线索，得出了一个结论，屋子的主人应该离去没有多久，而且很有可能在夜幕降临之前回归。
“他没有住宿野外的习惯。这里的每样东西的使用次数都很频繁。”
“对了，你有野外生存的经验吗？卡莲。”
佐伊弯了弯嘴角，她拿起了桌上的一柄剥皮刀，令其锐利的刀刃在自己的指尖翻飞：“我没有等待的习惯。我可以肯定这附近一定有一条溪流，不然，他不可能不在屋子里放上储水的工具。”
“狄奥多拉小姐，你是说，我们要去河边找找看吗？”
“植物和动物们总是喜水的。与其在这里干等，反正这也不算浪费时间。”佐伊放下短刀，走到门前，转头对着卡莲说道，“我去去就回，不会太久的。”
“那我呢？”卡莲指了指自己。
“随你高兴。我也不是你的队长，如果你有更快找到接头人的方法的话......”佐伊微微摇了摇手指，“我也是不介意的哦。”
说完，佐伊就走到了屋外。
少女深吸了一口气，独自一人步入林间。
下午的山林是温暖的，脚下踩着覆盖着土壤的落叶，佐伊听着耳边的细碎回响，在一片永远似曾相识的树林中想要找到一处不一样的地方是困难的，尤其对于初入林间的新手而言，迷路是再正常不过的小事。
但是身为曾经的老佣兵，他们总有着各自的一套方法，足以使野外的生存不再困难。
很快的，佐伊便找到了一处自山顶淌下的溪流，她在溪流的中央找到了一个被凸起的石块拦住了的水壶，水壶里边装着半壶水，直到被佐伊捡起之前都还在溪流中沉沉浮浮，但当水壶被少女的手指抓到半空中时，少女却敏感的发现了水壶的瓶塞不知所踪。
这不是一个好的信号。
佐伊看向溪流的更高处，有丝丝鲜红的颜色掺杂在水流中，如果没有瓶塞的提示，她根本难以凭借匆匆一扫的肉眼发觉水中的蹊跷。
不好了。
心脏猛的一跳。
佐伊下意识的握紧腰后的剑柄。
她赶紧顺着溪流的逆流方向向上攀登，大约在小半个钟点之后，少女在一块巨岩的遮掩下找见了一具背朝天空的中年男人的尸体。
并非是一击毙命。
佐伊顾不得血污的肮脏，上前翻过男人的尸身。男人的身量不算高大，但也不算瘦小，且因为常年的劳作和常常摄取肉食的关系，男人双臂上的肌肉十分结实，从这点上来推断，佐伊可以确定男人的身体在生前应该属于健壮一列。
再看男人粗糙宽大的手掌，佐伊从其上的几处肉茧判断，这个中年男人的射术应该相当不错，而在他尸体不远处的箭壶也确实为此作了一次佐证。
箭找到了，只是他的弓上哪去了呢？
刚想到这儿，佐伊忽而听到离自己不过百米外的林中传来一声轻响，等到再有所意识的下一刻，佐伊身体的本能已经促使着她拔剑把试图在背后暗中偷袭于她的箭矢打折在了地上。
“是谁！”
一声急喝，佐伊握剑追入林间，可是入目皆是林木，相隔百米的距离已经足够偷袭者做出反应，她根本无从追踪早有准备的偷袭者，在找过一段距离后，明白自己难有成果的佐伊只能放弃，重新回到巨岩旁的男人尸体之前，寄期望于这具身体能给予她更多的线索。
尸体的死去时间并不算长，血液还未凝固，也正是因为如此，才有一部分的血液在从伤口流出后，顺着坡度滴进了溪流之中。
佐伊仔细的翻找了数次，整具尸身上的伤口共有三处，凶手第一次偷袭没有成功，男人只是被利刃状的武器砍伤了背部，留下了一道长条状的撕裂伤。而之后的第二道伤口则是来源于腹部的一次捅击，这也是真正致男人死亡的致命伤，凶手的武器在狠狠的捅进了男人的腹部之后，在里面搅动了一次，导致了男人腹腔内的脏器严重受损。而第三次的伤口确是凶手为了确保男人死亡而进行的一次补刀，准确而利落的割开了男人的喉管，根本没有一点幸存的可能。
他就是任务的接头人吗？
佐伊目光复杂的盯着男人的尸体看了一会，这个人身上的所有口袋都已经被凶手搜刮过一遍了，除了不好携带的箭壶和在战时就被抛入溪中的水壶之外，佐伊并没有在他的身上找到其他太有作用的事物。
难道我此生的第一次佣兵任务就要以失败告终吗？
佐伊双眼眯了起来。
这不可能。
少女这样告诉自己：“这不可能。”
她把尸体找了个小的山洞藏好，又简陋做了一点掩盖后，又一次踏上了去往守林人小屋的路途，只是这一次，她的心情已于刚开始接手到这个任务时的心态大有不同。
大概是......
兴奋起来了吧......
