“砰……砰！”随即两声枪响从河对岸射来，子弹砸在少阳躲避的那棵柏树上，暴起乱飞的木屑。
“不想死就趴下！”少阳从树后面对傻愣愣站在石碑前的两个人冷冷喊道，紧接着又是两枪。
苗晚霜立时醒悟，拉着格桑卧倒在石碑底座下，对岸飞来的子弹打在石碑上，激起的石头碎末落得两人一身。
“少阳！对岸什么情况，有多少人？”苗晚霜抬起头，抖了抖头上的石灰，冲着柏树喊道。
张少阳没有回答，端着M1闭着一只眼睛只顾向河对岸放枪。晚霜只得悄悄探出半个头，向对岸望去，但见崖壁间的马道上停着十余匹马，却不见人影。
很明显，对岸知晓了张少阳的枪法，都找了掩体躲藏起来。
“过来吧！他们不敢露头了！”张少阳面无表情，冲着两个人冰冷地说。
苗晚霜拉起格桑梅朵，弯着腰迅速向张少阳靠拢过去。
张少阳躲着枪，掩护着他俩向山路上撤退，偶尔几声枪响将山峦中的飞鸟惊得四处乱飞。
在离官寨高墙不远的几棵盛开的野杏树下，三人停住了脚步。
这时，听得高墙内人声嘈杂，随即一阵阵密集的枪炮声打响。
“怎么回事？他们是什么人呢？”晚霜问道。
“可能是波密的土匪又出来劫掠客商了！”格桑揽着晚霜手臂，紧张道。
张少阳看了看苗晚霜，又看看格桑梅朵，冷冷道：“想学陈渠珍和西原做一对亡命野鸳鸯？哼！别做梦了！告诉你，苗晚霜他在东北老家已经订婚了，媳妇儿名叫石小玉，是响当当的辽东绿林大掌盘子三江好的千金，马术枪法武功第一，苗晚霜他五七八个也不是人家对手！除非你活得不耐烦了，敢抢她的男人！”
格桑的脸腾地红了，低垂了头，不敢吭声。
“张少阳！你……”苗晚霜涨红了脸，却不知道该说什么。
“怎么？难道我说错了？我才算是看清了你的花花肠子！怎么着，又想打我？嘿嘿，那你得问问它同意不？呸！”张少阳扬了扬手里的狙击步枪，转身向山下走去。
望着张少阳的背影，苗晚霜怔怔地呆住了，格桑挽起长袖把他脸上的唾沫擦干净，晚霜猛地一甩格桑的手臂，向张少阳追去。
他一把拉住少阳手臂，张少阳奋力挣脱，却没有成功。
“你要去哪里？”晚霜急迫道。
“你管不着！”少阳转过头，冷冷看着他。
“我是你的连长！我怎么管不到你？”
“夫人！”
格列朗杰肥胖的身躯正向山上艰难攀爬过来，气喘吁吁地站在三人面前道：
“夫人，我看到了那支尼泊尔客商的马队啦！他们在赛卧吊桥附近遭到了波密魔王嘎朗巴匪团袭击，已经派人向我们求援。咱们的队伍已经集结完毕，但头人不在，下官不敢擅自做主，请夫人裁断！”胖管家垂首站立在格桑夫人跟前，又好奇地看了看眼泪未干的少阳。
格桑夫人看着苗晚霜，不知如何是好。
晚霜道：“赶紧派兵增援！素闻嘎朗巴队伍凶悍勇猛，大家一定要小心。走，咱们一起去。”
苗晚霜说完大踏步向山下奔去。
张少阳看了一眼格桑，脸忽一红，格桑倒是淡淡一笑。
胖管家哈哈一笑，赶紧跟着苗晚霜向山下跑去，肥大的身躯将山路旁的桃花刮下无数花瓣，飘洒在两个人的身上……
“总共多少人？”苗晚霜看着眼前衣衫各异，武器千奇百怪的队伍，回头问格列朗杰。
“嗯，咱们是一百三十八人。马帮那边大约三十人。”格列朗杰犹豫了一下，“听枪声，嘎朗巴那边应该不下二百号人，而且武器都比咱们先进。恐怕硬碰硬，咱们要吃大亏！”
“不错！我听扎西仁次说离此不远的尼洋河上还有一条溜索？”苗晚霜问到。
“是的！那是早先赛卧桥还没有修造时，两岸山民和过往马帮都要通过这条溜索往来交通。”胖管家回答着，同时瞪了一眼扎西仁次一眼。
“好吧，管家您就带二十名家兵保护好官寨、詹东仁波切还有夫人。我和弟弟各带五十名家兵从两翼包抄到赛卧桥。少阳，你带领他们到那片开阔的河谷地带做好埋伏，先不要行动，等我通过溜索绕到匪团身后，把他们赶进河谷你们就狠狠地打！
“但注意要在东北角的山谷里，留一条生路——穷寇勿追！因为我们的武器装备和人员素质不是对方敌手，吃不下这个大饺子，即使吃不下，咱们也要他脱几层皮！大家听好，谁抢到了敌人的武器就归谁，谁杀的土匪多，回来给的赏就多！有敢不战而逃的，格杀勿论！听明白没有？”苗晚霜英姿飒爽、语音铿锵顿挫。
格桑梅朵微笑着看着他，一脸的幸福。张少阳冷冷地白了她一眼，她淡淡一笑，也没有在意。
“听明白了！”这些参差不齐的藏兵立刻群情激昂，摩拳擦掌。
“出发！”苗晚霜大手一挥，接过詹东喇嘛递来的自己的步枪。
“一定小心！”詹东喇嘛从宽大袍袖中掏出一条洁白哈达，披到苗晚霜脖颈上，晚霜点了点头，走到少阳身边，把哈达摘下来系到少阳脖颈上，打了个结，仿佛围了一条白围巾。
“多加小心！”
“差不多二百人！都是中正步枪，还有两挺机枪，阵势不小啊！”张少阳躲在一块岩石后，弹出头仔细向河谷地带望去，自言自语道。
“嗯，看样子嘎朗巴团长是亲自来了！”扎西仁次趴在少阳身边，身下压着一把汉阳造，枪管上焊着一个铜箍，上面安放着两只黄白色螺旋纹的羚羊角。
“嘎朗巴是个人吗？”张少阳转过头问扎西。
“嘎朗巴你都没听过吗？他是上波密地区的甘南木地巴，也就是土王。二十多年前就被布达拉宫派来的官兵打败，之后他一直率领残部在波密、墨脱、米林这些高山深谷出没，很少越过比日神山来工布江达呀！这次不知道什么原因，竟然深入到雪康家的地盘上了。”扎西疑惑道。
“嗯……估计是冲着这群尼泊尔客商来的。你看，他们已经分散队伍，准备包围马帮，只是悬崖上那条小路实在太过陡峭，走上去就成了马帮的活靶子，所以不敢攀爬。”少阳用桃树枝编了顶帽子戴在头上，回头看了看身后的藏兵，做了一个隐蔽的手势，无奈这些藏兵根本不懂什么意思，少阳只好把头缩在蒿草里，示范着隐蔽的动作。
“是啊！我看这群客商非比寻常，你看他们隐蔽的地方和分组方式，很有训练过的意思啊！”扎西点点头道。
“嗯？你参加过正规部队吗？”少阳奇道。
“呵呵……没有。四年前，头人叫我给一支金珠玛米当向导，寻找进入波密的山道，正好碰到这群悍匪，当时战斗打得很激烈，金珠玛米只有五十个人，却打败了嘎朗巴的队伍。当时一个长官就告诉我一些军事常识，叫我以后回山寨训练藏兵好对付这群匪帮。”
扎西年纪不过二十五六岁，一副典型的康巴汉子模样——浓眉大眼，目光深沉，鼻梁高挺，脸膛黑红，长相极为英武，身材宽肩窄腰、高大壮硕，古铜的肤色健康而凝重。他穿着打着补丁的氆氇，头发里盘着红丝穗，辫套上却串着珊瑚，象牙环，还有几枚金戒指。
“哦，这样啊……”少阳趴在青草窠里，嘴里叼着一支大花红景天，眼睛盯着河谷对岸匪帮的动作，不时转过头向下游河谷地带望去，却不见人影。
枪声稀稀拉拉，尼泊尔商帮被逼进五六座破败碉楼里，依托这些高大石楼，抵抗着匪帮的进攻，因为地势狭窄，易守难攻，匪帮被连续射到几个人后，倒也不敢轻举妄动。
张少阳打量着这些怪异的石楼，这些古堡由片石和木板堆砌而成，外观呈多面棱柱体，一共五座，间距十几米，各个呼应，互为犄角。古堡周围显然也经过一番精心布置，以石砌房屋环绕，高低互为策应，形成了一个易守难攻的防守体系，可谓固若金汤。虽历经风雨摧残，破败不堪，但掩映在一片葱茏的灌木丛里，如宝剑般昂首问天，睥睨的霸气丝毫不减。
“扎西，这些石头高台是什么东西啊？”少阳回头问道。
“你是说那五座千年古堡吗？它们的名字叫秀巴古堡，汉语就是‘剥皮’的意思。在很久以前，这里并不叫秀巴，居住着两个不同教派的僧人，他们都各自拥有自己的寺庙，东边为黄教寺庙，西边则为苯教寺庙，两个寺庙因为教派不同，引起了争斗，由于当时苯教寺庙的势力比黄教的势力大，在一场争斗之后，苯教寺庙的僧人将黄教寺庙的主持禁锢起来，并将他活活地剥了皮，因此该地得名为‘秀巴’，藏语为‘剥皮’的意思。
“听寨子里的老人们说，一千多年前松赞干布在征战中，为方便军队之间的联络以及屯兵和防御，修筑了这些古堡。雪康头人说这些古堡建于唐朝，至今已有一千多年的历史。你看，这些古堡都是由片石和云杉木砌成，里面是八角形的，可以容纳一个人，无顶，可以爬上去。墙体有两米多厚，中间嵌有木板，以前可以登顶。古堡顶层有眺望孔，可用来观察远处的动静；也能防御，向攻来的敌人射箭；还可以燃放狼烟，向远处传递信息。”
“哦，那跟长城上的烽火台差不多了！”张少阳点点头道。
“什么是长城的烽火台呢？”扎西问道。
“这个……就是一座很长的城墙，上面搭建你们这样的古堡。作用也是防御敌人、放狼烟预警。”
“哦……以后有机会一定去看看汉地的古堡……看，苗连长他们过去了！”扎西指着对岸云杉丛林，张少阳仔细看了看，果然看到一队人弯着腰向匪帮身后摸去，苗晚霜戴着树枝编成的伪装帽走在队伍最前面。
“告诉大家准备战斗，待会听到苗连长那边枪响，咱们就猛烈开火，把所有武器弹药都放出去，逼迫敌人转入到河谷中去！”张少阳搓了搓手，把M1放在眼前，向着隐蔽在古堡群前不到五十米的匪帮瞄去。
“是！”扎西猫着腰向后传达命令去。
“啪啪啪……”对岸一阵密集的枪声打破了河谷的宁静，惊起山中群群飞鸟，扑棱棱向河谷下游飞去。
“开火！”张少阳转身对着身后藏兵高声呼喊，霎时鸟铳、汉阳造、中正步……乱七八糟地响成一片，论威力和射程，跟过年放的烟花爆竹差不到哪里去，但冒出的浓烟和巨大的声响却起了迷惑的作用。
两岸夹击起了作用，摸不清对手来路的匪帮迅速向河谷隐蔽地带撤退，躲藏在古堡群里的尼泊尔商帮立刻反击，三路夹击下，本来武器装备占上风的匪帮立刻挫了锐气，随着十几名土匪毙命，匪帮大部队果然向东北方向的狭长谷道转去。
“全体下河，游过去。”
“什么？游过去？这河水都能冻死人啊，再说那不是有吊桥吗？”扎西睁着眼睛惊讶道。
“匪帮虽然转进了山谷里，如果有隐蔽起来打冷枪的，你上了吊桥不就成了人家的活靶子了？你说命要紧还是趟冰河要紧？告诉他们，不想死的就跟我来！”
张少阳说完，把枪背在后背上，抓着浓密粗壮的老藤，猴子一样溜到土崖下的河边乱石滩上。
后边大多数人不懂汉语，也不知道扎西跟他们说了些什么，一顿七嘴八舌乱嚷嚷之后，乖乖地都跟着鱼贯而下……
