埃米尔回到自己住的旅馆。麦斯纳请求他，让他晚点再跟他们见面，但是，他并不确定，自己是否真的还会再去。
下午的晚些时候，阳光仍旧很明亮，不过，当埃米尔站在横跨辛厄尔运河的一座桥上，思考自己究竟在做些什么时，已经没有任何温暖的感觉了。施韦宁格和麦斯纳都曾经是纳粹，曾经忠于德意志帝国征服整个欧洲的幻梦。奴役犹太人，只是纳粹所犯下大量罪行中的很小一部分而已。更何况，施韦宁格听了不多一会儿，就开始抗议，说自己如果是他的话，当时根本就不会屈从于集中营纳粹的统治，应该团结起来反抗才是——不光施韦宁格，很多人都是这样说的。
他说的有没有道理？埃米尔一直都没能真正弄明白过。事实令他感到震惊：他不知道。直到今天之前，他意识里的那些相关概念还都很清晰，尤其是自己对德国人的憎恶——就是这些憎恶，给了他足够的养料，像母亲养育孩子一般，让他活到今天。憎恶，几乎变成了给予他一切事情以意义的唯一基础。憎恶与国际象棋，是否这些加起来，就是他这个人本身呢？埃米尔勉强接受了麦斯纳的说法。他到目前为止所过的，到底是怎样的人生啊！
他低下头，看着运河里的水，在河水混沌不清的反射中，他看到一个陌生的影子，也在同时望向他。他听到了伊夫斯的声音，声音十分清晰，就仿佛他正站在他的眼前一般：“我们两人当中的其中一个，以后必须要活着离开这里，哪怕只是为了告诉全世界其他所有人，这里究竟发生了什么，也是值得的。”
没错，他已经做到了这些。对于死在奥斯维辛的、数以万计的人们而言，他完成了自己该尽的义务。没有人知道，在奥斯维辛具体死掉了多少人。在军事法庭的审判上，霍斯总指挥官声称，在奥斯维辛死掉的人数超过百万。虽然很多，但数字毕竟只是数字，既遥远，又抽象——好像它们并非真实存在过的人们，而是等待着被输入计算器中的一堆阿拉伯数字，仿佛是种记账游戏。无论如何，埃米尔总算是尽到了他的义务。他在法庭上作过证，他写了一本书，他担当了恐怖经历的活证人……就算这样，也还是不够。他所做的任何事情，都不足以弥补他心中的失落和愧疚。关于这点，麦斯纳说得同样没错——现在，他总算是意识到了：光是作证，并不足够。他必须得让人们认清死亡营的真相——它是怎样渗透进了每个人的意识，毒害每个人的心智，动摇每个人的意志。
那段经历，直到现在回想起来，还是十分痛心的。埃米尔决定，他要把完整的故事，讲给施韦宁格听。故事讲完之后，或许，那个德国人能够真正明白，集中营的真相究竟是什么。与此同时，或许埃米尔他自己，也能够多少找到一些内心的安宁。
或许而已。
1944年6月6日，星期二
奥斯维辛集中营II，彼尔肯瑙
发生了一些不得了的事情。营地可以感觉得到，但是，它却看不见。这件事情是私底下的，在不知道多隐秘的位置，被隐藏起来了。营地之前也曾领教过这种疼痛与恐怖交织的节奏，但从来没有像这次这样强烈，一次又一次地重复。此刻，营地正在寻找感觉的源头——为了找到它，营地向着四周，发狂似地展开自己敏感的触手，将它们伸遍彼尔肯瑙的每一条小路，以及房屋与房屋之间所有的空隙。它们从底端深深扎入泥土深处的水泥电线杆下面激荡上来，又沿着几英里长的输电线肆虐。铁路那边过来了一个传闻，说源头就在某个火车站的旁边，现在，在那个火车站，每一天，运货车厢里的牲畜车都在大批卸货，卸下来的全部是人。
从火车进入营地时需要通过的那个拱门开始，我们沿着铁路紧紧跟随。前方，是一片白桦树丛。银灰色的树干，反射阳光，在低处的草丛上投下斑驳的阴影。我们聆听——我们唯一能够听到的，只是树叶窸窸索索的声音，还有早夏微风的呜咽。
再往前，我们可以看见他们了。一行人静静地站在白桦树间，在一栋低矮的红砖房外等待。那栋红砖房上，修建有一根巨大的烟囱。
浓烟，从烟囱顶端倾泻到天空中，烟是黑色的，玷污了夏日天空那全无瑕疵的蔚蓝色。空气中弥漫着一股陌生的味道，使人恶心难受。在建筑物周围，茂盛的草坪，掩映在树木环绕之间，人们也都集中在那里。男人，女人，还有孩子，他们都在耐心等待，直到轮到自己进入一处向下的楼梯井，将他们带到地下去为止。
这帮排队的人身上，有一种不紧不慢的老派作风，默默行走，从来不会互相推搡拥挤。
之前，他们曾被告知，说带到这个地方来，是为了帮他们洗个淋浴。
“洗淋浴？”有个声音，正在用难以置信的语调发问。说话的是个女人。因为紧张，她说话的声音稍微有些大——原本，她是无意让周围站着的那些牵着军犬、带着机关枪的党卫军守卫听到她说话的：她对德国人对他们宣称的“淋浴”，表示怀疑。因为，这帮人并不是以对待犹太人友好而著称的，况且，从目前这架势来看，感觉更可能是个精心策划的阴谋，而不是要他们简简单单冲个澡。
这时，有个军官对她温和微笑，招呼她过来，问她道：“你是从哪里来的？”
“德布勒森。”
看样子，军官并不清楚她所说的这个词是什么意思——他扬了扬眉毛，似乎打算再重复一遍问题。
“在匈牙利。”为防他再问一遍，女人补充道。
“你在火车上待了多久？”
“六天。”
军官自作聪明地点了点头。“在一个狭小拥挤的车厢里被关了整整六天，跟不知道多少其他人挤在一块，你觉得，在这样的情况之下，难道不需要去洗个淋浴，清洁一下吗？”
尽管既往经验早已经清楚地告诉他们，党卫军里都是些什么样的人，说出来的话实际上都是什么意思，然而，在女人附近的，听得到他们谈话内容的犹太人，除了微笑，还是什么也不能明说，什么事都做不了。
“你得知道，我们并不是野蛮人。”军官接着说了下去。他把脸凑得很近，比刚才近得多，直直盯住那个女人。弄得她真心希望，自己刚才没多嘴说那句话就好了。
她很年轻，约莫二十出头，尽管身上脏兮兮的，头发乱成一团，她看上去还是很有吸引力。“在来这里之前，你是做什么的？”军官问道。
“我是个裁缝。”
“水平不错？”
她的脸红了。“那是自然。”
“做的是男人衣服，还是女人衣服？”
“女人衣服。大部分是内衣。”
说完这话之后，她又一次看到了那个温和的微笑。“很好，在这里，你将学会怎样制作男人穿的衣服。我们这儿正好缺少好的裁缝。”当他说“好”的时候，他跟她对上了眼，还冲她眨了眨眼睛。“我们需要有人给我们的军队制作制服，人越多越好。”
不过，看她的表情，似乎并没有被他的这番话语说服，因此，军官又对旁边队伍里的犹太人们喊道：“你们当中，还有人对做衣服在行吗？”他看到，有些人举起了手。
军官用手指了指其中一个举手的男人，那个男人的怀里，抱着一个孩子。“你呢？”他问男人道。“你以前是做什么的？”
“我是个鞋匠。”
“你能做军靴吗？”
“当然可以。”
“那么，你应该也能在这儿做得很好。”军官张开手臂，似乎是想要拥抱他周围的人群。“我们可不是傻瓜。”他这样说：“如果你们的东西做得确实不错，我们会给予奖励的。所以，大家还是实际一点，放下怀疑心。你们现在所在的，是一个工作营地。在洗完淋浴后，你们就能拿到对应的劳动装备。作为一名德国军官，我可以向你们保证，不会有任何问题。”
他的这番演说，确实使人们安心了些。然而，在这里排队的人们根本不知道，他们进入的是一个谎言王国。就这样，营地俘虏了他们，把他们拖下长长的水泥台阶，带到地下的一处密室里。在那里，他们被要求脱光衣服：男人、女人，还有孩子们，全部一起脱。
在脱衣处，提供带号码的衣钩，可以让他们按照编号来挂衣服。里面的人告诉他们，要记住自己的号码，在洗完澡后，可以回来取回自己的东西。在沿着走道，蹒跚走向淋浴房时，不少人都试着用手来遮住自己的****。在淋浴房里，人很多，特别多，他们在里面被挤得太紧了——紧到根本没办法洗澡的地步。突然之间，淋浴间的大门砰地一声关上，接下来是十分清晰的、门上沉重插销锁紧的声音。
灯灭了。
在黑暗中，人们交头接耳：“发生什么事情了？”有人在大声呼唤自己的亲人或爱人。有人开始抽泣起来。孩子们尖叫着，痛哭着，抓紧自己的父母亲。再然后，头顶突然传来刺耳的刮擦声，一束强光照射下来。通过这束光，可以看到无数惊恐的面庞，正抬头朝着这噪音前来的方向，一动不动地凝望着。
在那上面，戴着防毒面具的党卫军军人，正忙着把通往淋浴房的管道口的金属挡板挪开。在他们的手里，拿着带有骷髅和交叉双骨图案的锡罐。他们从锡罐当中，把细粉状的化学物质倒入管道里。这些细粉轻柔地飘向下面站着的那些人——像是某种很细、很软的沙子，带有甜得发腻的古怪香味。
然后，金属挡板又被放回去了。下面再次变得漆黑一片。紧接着，有人开始大口喘气：“我呼吸不上来了！”
又有一个人喊道：“那气体。那是毒气！”
人们开始哀嚎。靠近大门的那些人，发狂似地捶打那扇门，恳求外面的人放他们出去。隔着门，都能感觉到里面的恐惧感正在急速上升。
混乱中，孩子们和老人被挤倒在地。现在，所有人都开始尖叫了，女人和孩子尖叫得最厉害。短短几分钟之后，里面的声音已经大到几乎要让人聋掉。在声音稍微减弱些后，可以听到里面有人正在念诵卡迪什——犹太教的哀悼挽文。部分人屈服于毒气的速度，要比其他人慢些，但是，又过了一些时间之后，所有声音就都沉寂了，他们全死了。
一切结束之后，不少牺牲者的嘴也还保持着张开状态，似乎死后也还在继续尖叫似的。
夏日的寻常一天过去，将近四千条生命烟消云散。密谋这场屠杀的党卫军人员们唯一烦心的事情，就是需要赶在明天新到的人被运来之前，必须搬走、焚烧太多的尸体。
地下密室里还剩下的全部东西，只有少许毒气痕迹，以及成排成排挂着的衣物，它们都在进行着无声的控诉——这是成千上万的声音缺席之后，唯一留下来的静默。
哀伤的恸哭，在见证了刚发生过的恐怖后，在整个营地里穿行而过。悠远又强烈的恸哭声，没有一个人能够听见：负责运作营地的党卫军成员们听不见；还在忍耐的成千上万囚犯们听不见；在每天开始和结束时，演奏那些或荒诞或鼓舞的旋律的营地乐团成员们听不见；栖息在营地四周树木上的鸟儿们听不见；甚至营地所在的这个地球本身，都听不见。
只有风听得见，但这恸哭，也不过是无数恸哭中的区区一次罢了，在它能够被人们记住之前，便早已被忘却得一干二净。
1962年
圣方济各沙勿略堂，阿姆斯特丹
教堂内厅招待的晚餐比较俭朴：洋葱汤配煮土豆，还有炸鲱鱼排。
“我喜欢吃鲱鱼。”麦斯纳开了个玩笑，“不过，我却怎么也想不明白，为什么我主上帝会把鲱鱼造得刺那么多呢？”说完，他微笑着看了一眼埃米尔。这位棋手最终还是决定过来，令他感到很开心。
