朱氏穿着红底金边织锦绣橘的裙子，高绾地发髻金光闪闪。
扭着腰肢打帘进来，盛满精光的眸子落在高座上的谢桥身上。眸光微转，欠身行礼，脸上堆满笑容：“郡王妃，今日上门来，有一事要问您。”
“你说。”谢桥手里捧着的茶盏已经冷却，泛着一丝清凉，随手搁放在一旁，好整以暇望着朱氏。
朱氏‘扑通’跪在地上，向谢桥告罪：“郡王妃，民妇食言，答应您不将那一茬子事告知荣亲王，可民妇不过寻常商贾，自古以来，民不与官斗。荣亲王被太子相要挟，首要那我开刀，为保活命，只得将您交代出去。料有郡王在荣亲王不会对您如何，今儿个来跟您请罪。”
屋子里顿时寂静无声。
朱氏低垂着头，并未等到谢桥怪罪亦或是谅解的话，惴惴不安的抬起头。只见她眉清目冷，平静地面容并无神色波动，心中揣摩不透她此刻在想什么。原本冷静镇定的朱氏，心下不由慌起来。
朱氏沉吟半晌，心中琢磨着开如何开口：“其实，还有一事。便是前几日里，我自茶楼里出来，腹痛难忍，似要断了肠子，裂开肚子。心想郡王妃宽宏大量，不与我等小人计较，便像央着您给诊治。哪知有一位坐着轮椅的公子，他救了我。当时想起哑了嗓子，您给医治好，如今我去出卖您，心中极为羞愧，琢磨着上门赔罪的。哪里知晓，有人告诉我，中毒一事，便是您给我下的药。所以，我来问一问，是不是您？”
谢桥嘴角掠过一抹玩味，朱氏与她想象不同，这一回比起之前，倒是长进许多。就是不知她这一番说词，有人教她，还是她自己所想。
“你觉得呢？”谢桥将问题转手丢向朱氏。
朱氏一怔，对上谢桥意味深长的眸子，眼底的精光瞬息敛去。她既然来问了，心中也就便说明是信了。
既是信了，无论谢桥如何说，她都不会相信。
所以，问与不问，有何区别？
她心中早已有答案。
想到此，朱氏悻悻然道：“民妇若是相信，也不会找到郡王府来，郡王妃有害民妇的心思，民妇来了，岂不是自寻死路？”
也算是将话圆过来。
谢桥似笑非笑，“诚如你所言，我要害你，你今儿个还能出得去？”心思琢磨着她说坐轮椅的人救她。
毫无疑问，此人是季云竹了！
他还敢回京！
朱氏心中冷笑，谢桥要杀她，轻而易举。可谢桥却没有任何的动静，她心里寻思着留下她不动，只怕是对谢桥还有用处，这般一想，心中坦然。
“正是这个理，我心中丝毫不怀疑郡王妃，诚心来道歉。还有便是有一事要告知您，那一日在茶楼里，有一个人收买我对付您。我不肯答应，心中起疑，这个人满肚坏水，想要害你，我心中寻思着要弥补你，便故意与他做交易，换取他的信任，好让您有应对之策。”
朱氏停顿片刻，仿佛后面的话很难启齿。在谢桥的不耐中，含糊不清的说道：“我便让他替我对付香儿与沈峻，奇怪的很，他没让我对付你，而是给一封书信，说是寄给郑亦修。”
谢桥听到这里，当真揣摩不透朱氏想要做什么。她说的这些话，都是蓝星偷听来，一字不差。
转念，谢桥心中一片明镜。
冷笑一声，只怕朱氏心中怀疑她动的手脚，定会猜到她会知晓那日茶楼里谈话的内容，换取她的信任。
也算……一种试探。
“哦？郑亦修的事，你不该与我说，而是知会定国将军府的人。”谢桥面色淡淡，兴致缺缺。
朱氏一怔，从谢桥的观察中，与她所想大相径庭。
难道，当真是她误会了？
“你的道歉，我心领了，若无要紧事，你退下。”谢桥下逐客令。
朱氏打好的腹稿，在见到谢桥如此反应之后，憋在肚中，半个字吐露不出来。她得与人商量，想好对应之策，实在是谢桥难以捉摸。
站起身，朱氏往外走，似乎突然记起一事，回头提醒谢桥道：“郡王妃，近日您要小心，切莫独自一个人出府，有人会对您不利。”
“嗯。”
朱氏一转身，眼底闪过嫉恨之色，踏出门，便见谢桥身边的婢女匆匆进去，脚步不由放慢，便听到里面隐约传出蓝玉焦急的声音，谢桥的声音压得很低，听不真切。
“主母，庄子上出事了，主子不在，英姑使人来了信，看样子很急。”蓝玉失了冷静。
“方才朱氏说有人对我不利，我也不便去庄子上。你代我去，或者让蓝星去。”谢桥抚摸着腹部，像是将朱氏的话听进去。
“主母，此次不行，需要你与主子中的一人出面。”蓝玉也很为难，一时不知该如何是好。“属下去找主子。”
“回来，我去。”谢桥面对蓝玉担忧的面色，不由轻笑道：“你放心，我乔装一番去，不声张，无人知晓我出府。”
“好……”许是真的是很紧要的事，蓝玉心中迟疑片刻，便答应了：“只能轻便出行，免得人多引人注意。”
朱氏听到这里，眼底闪过兴奋之色，快步离开。
谢桥却是没有耽搁，紧跟着张罗去往庄子上。
路途颠簸，蓝玉细心的铺上一层厚厚的褥子，尽量让谢桥舒适。
一个时辰的路程，谢桥睡过去，倒也不觉得远。
英姑得到消息，算准时间在庄子外等着。见到谢桥步下马车，英姑自责地说道：“这回是我疏忽大意，主子早前便说要做好防范措施，我见往年这雪不过下个十天半个月，哪知这一回将近下了两个月，庄子上种的菜全部被冻伤，饲养鸡鸭的棚子，也被积雪压垮，后面仆人住的一排屋子，山坡滑下来，将屋子冲垮。”
“可有伤亡？”谢桥往临近山脚下的一排屋子走去。
英姑庆幸道：“好在是白日里，滑坡有响动，有人见到了，挨个敲门，大家都在安全地方，安然无恙。今年冬，庄子上怕是不能供应蔬菜、家禽。郡王妃双身子的人，劳您亲自跑一趟，郡王知晓该担心紧张。您安排蓝玉与蓝星来都可以。”
“我不清楚情况，他们来不知该如何决策。”谢桥停下脚步，看着上次来一排整洁的矮房子，被黄土堆掩埋。看着站在其他地方仆从，谢桥快速做决定：“将北面一排屋子腾出……五间安排给女工住下，南面屋子那一排安排给男工住下。”
“南面屋子……”
“不妨事，反正也是空着，不然其他人安排在何处？”谢桥隐约记得庄子的结构，与英姑商量：“英姑，您说这后山下种果树，居住的屋子莫要临山而建，此次幸好无事。”
英姑念几句佛，很认同谢桥的话：“郡王妃，您看安排在何处兴建土木好？”
谢桥笑道；“庄子上您比我熟悉，看看哪儿方便合适，便建造在何处。”顿了顿，又道：“安全为首。”
看着被雪冻伤的蔬菜，轻声道：“其他庄子如何？”
英姑苦笑道：“一样。”
谢桥看向蓝玉。
“您的庄子都搭了棚子，蔬菜并未冻伤。”蓝玉回道。
“你去传话，各个庄子上的蔬菜别卖了，分送给蔬菜冻伤的庄子，还有供应府里。”谢桥停顿片刻，她不放心道：“蓝玉，你亲自挑选一个人负责，送到府里的食物，务必要干净。”最后两个字咬音极重。
“是。”
谢桥交代好一切，英姑留她用午膳。
吃的是猎来的野猪。
“好吃。”谢桥吃了一块野猪肉，仿佛吃到记忆中的味道，心情很好。又不免觉得可惜，秦蓦没有这口福：“留几斤我带回府去。”
英姑笑道：“留下一半给您带回去。”脸上的笑容渐深：“傲寻在山上打坐，这头野猪撞在前头的树上，大抵是撞昏头，给他捡回来了。”
守株待猪？
谢桥嘴角微扬，心知并无英姑说的这般轻松，大约是撞上来，被傲寻给擒住了。
英姑不过是像娱乐她罢了。
谢桥感慨道：“师傅武功高强，这一头野猪难不倒他。若是每月都能吃野味，这个冬天便很美好。”
英姑笑道：“您想吃什么尽管说，不过是野味而已，冬日里最好猎了。让你们师傅，每五日猎野味送过去。”
谢桥眼睛晶亮，一脸幸福。
因为野味的确很好吃！
“不必五日送一次，一月送两三回就够了。”谢桥感受到空气波动，蓝玉望向一处，谢桥两眼弯弯，她就知道傲寻方才就在屋子里。他不露面走了，大抵是给她气跑了。
兴许此刻心中后悔不迭，不该将这野猪给捡回来，他该发善心，挖坑将野猪给埋了。
谢桥回去的时候，告诉英姑法子，如何做陷阱猎野味。
不论是二十一世纪，还是在这架空的时代，她都是长于乡野，学过做陷阱。跟着玉倾阑学做陷阱，能猎不少野味。便将这个法子说与英姑听，不必守着，只管做好陷阱，第二日去捡就好了。
英姑颔首，将人给送走。
一路上，谢桥昏昏欲睡，回府的时辰比来时多了一个时辰。
黑蓬马车，下山之后，一个拐弯，外头赶车的车夫甩下，另一人自草丛里一跃而起，代替车夫。整个环节，不过一眨眼的功夫，马车里的人，一无所觉。
车夫将马车赶回进城相反的方向。
一个时辰之后，马车缓缓停下，山寨门前，有两个人放哨。
见到车夫手里的令牌，放行让马车进去。
马车停在山寨内院里，一个包裹密不透风的黑衣人，站在几步之远。
“头领，人带来了。”车夫跳下马车。
头领冷漠扫一眼马车，冷冽道：“通知秦蓦，用东西来换。不愿意……将她的尸体挂在城门。”
“是。”身后的人应声而去。
车夫掀开帘子，见到马车里只有一个人躺着不禁一愣。突然，意识到不对，连忙拉着脚朝外一拉。
看清楚里面之人的模样，不禁面色一变。
“头领，跟丢了！”车夫如何不知，他们中计了？
被成为头领的人，看清楚车上的人，顺手拿起火盆里的火把，扔在她身上。火蛇瞬间点燃衣料，烈火炙烤，昏迷的人痛醒过来，看着身上着火了，吓得屁滚尿流，来回滚动，马车瞬间燃烧起来。
“啊——”
“救命！”
朱氏惊恐大叫，滚落马车上，地上来回打滚，身上布料少得可怜，多出烧伤，痛苦呻吟。
睁开眼，看着陌生的环境，心中被巨大的恐慌所笼罩。
她明明自郡王府出来，便去往荣亲王府将谢桥的行踪告诉他们，走出荣亲王府，紧跟着不省人事。
谁知，一醒来，她险些没有被烧死！
“你们是谁？”朱氏头发被火烧焦，整个人极为狼狈，警惕的盯着一行黑衣人。脖子缩了缩，她清楚的看见他们眼中的杀意。“你们是郡王妃的人？我要见她！求求你们，去通禀郡王妃，我有话要对她说！”
头领扫一眼朱氏，挑了挑眉。
车夫这会子似乎认出朱氏来，凑到头领身边道：“她是主子养的废狗。”
“废狗？”头领嘴角露出一抹玩味，冷酷无情道：“处理了！”
车夫不敢多说，毕竟这里是隐秘的基地。主子豢养的死士，半数在这里。此次为躲避秦蓦耳目，便将人带到基地里来。可气的是抓错人了！
思及此，车夫神色陡变：“遭了！”
头领面色紧跟着一变，抓错人，说明对方有防范。
往深处说，或许整个事件，都是她布的局。
为何布局？
只是将一颗毒瘤送回他们手里，代为处理？
并不这般天真！
只能说明，引蛇出洞！
“扯！”头领不管是那种结果，扯离是首要。突然，眼睛睁大，瞳孔里倒映出一个死士自哨楼坠下，数十名身着黑衣，手里拿着弯刀，寒风吹拂斗篷猎猎作响，墨色斗篷翻红。
脸上人人罩着面具，雪光里，泛着森寒肃杀，宛若修罗。
所过之处，杀出一条血路。
朱氏看着眼前刀光剑影，滚烫鲜血洒在她的脸上，一个激灵，回过神来，拔腿就跑。
一道破空声传来，一柄长剑贯穿朱氏胸膛。
头领杀红眼，看着要跑的朱氏，抽出神将这贱人解决！
若非这蠢货，他们的伙伴便不会惨死！
对方的人，势若破竹。
他们这边，被打杀得毫无还手的能力，兵败如山倒一般，精卫死士连对方三招都抵挡不住。
“撤，快撤！”头领嘶吼，斩杀掉前面的人，便抽身撤退。
这算是一场单方面的屠杀！
近百人，只有二十个不到的人逃出去。
于他们来说是浩劫！
头领将人安顿好，浑身充斥阴煞之气，带着浓重的血腥味，造访荣亲王府。
荣亲王看着出现在自己面前的人，一股子血腥味扑鼻，皱眉道：“人抓到了？”这模样，俨然是经过一场激烈的厮杀。
头领跪在地上，双手捧上剑。
荣亲王平静的面容顿时剧烈抽搐，一阵扭曲，捂着胸口撕心裂肺地咳嗽。
“我们中计了。”头领将事情始末说出来，沉重道：“基地被毁，只剩下十六个人。”
“噗——”荣亲王喉间涌出一股子腥甜，冲喉而出。
面色青狞而扭曲，牙龇目裂。
秦蓦！
谢桥！
——
谢桥的马车停在府门口的时候，秦蓦正好回来，看着缓缓停下来的马车，等了片刻。
蓝玉道：“主母睡着了。”
秦蓦掀开帘子，看着蜷缩在马车里安睡的人，将她抱回无字楼。
谢桥缓缓睁开眼，看着熟悉的屋子，神色恍惚。眨了眨眼，眼中那一丝迷茫散去，谢桥看着眼底恢复一片清明，慵懒的靠在他的胸膛：“唔……就到了么？”
“嗯，去庄子上了？”秦蓦见她抱紧他的脖子，轻笑一声：“赖着不肯下来了？”
“床上太硬了。”谢桥叹道：“可以再垫一床厚褥子。”
明秀进来，听到这话，放下手里的汤盅，立即去铺床。
这时，蓝玉进来道：“主母，隐卫首领来了。”
“请进来。”谢桥从他怀中下来，整理好仪容，坐在秦蓦的身侧。
首领进来，浓重的血腥味刺激得谢桥胃中翻涌，缓了缓，抬眼看去，面具上依旧银光熠熠，浑身的气势比上回见更迫人，谢桥感受到一股无形的压迫力：“斩杀73人，折损8人。”
谢桥面色怔然，握紧了拳头，声音沉重：“厚葬。”
“是。”
“他们可有亲人？”
首领冷漠冰寒的眸子里闪过一丝惊诧，犹如一颗石子投入湖底，转瞬恢复平静：“有。”
“抚恤金多给，保证他们衣食无忧。”谢桥觉得她的心应该快要麻木了，可是当听到她的人，折损了，心中依旧很沉重难受。
他们有家有亲人，他们是家中的顶梁柱，妻儿的天。
他们的死，对家人来说无疑天塌了！
她早就想过，会有人牺牲。
真的牺牲了，才发现这般的难受，压抑。从辅国公手里接过他们的时候，她便说过尊重他们的意愿，可以退出。
却是没有一个人退出！
他们为她牺牲，她所能够做的唯有好好善待他们的家人，让他们走的毫无后顾之忧。
“属下代兄弟们谢谢主子。”首领行大礼，转身离去。
谢桥情绪低落的坐在榻上，双手搭在膝盖上，下巴搁在手臂上。
“多愁善感。”秦蓦揉了揉她的头顶：“世道不安稳，杀戮难免，你做得很好，并未辜负他们对你的忠心。”
谢桥扯了扯嘴角，闷声道：“不是效忠我，效忠的是镇国公府。他们的热血、信仰，都是为了见到推翻如今王朝的执政者，祭奠因他而亡的十几万英魂！”明帝做的孽，远不止百姓所见的那般龌龊。为了拉镇国公府下马，勾通敌国，十几万士兵无一生还。
一句冤枉！
便能够化解？
不能！
他们抛头颅，洒热血，捍卫疆土。
最后，明帝踩着他们血肉铸就的大道，坐稳皇位。
不是死在战场上，而是死在自己效命的天子手中！
太不值！
屋子里的气息凝重。
秦蓦似乎也回到当年，战报上写着十几万大军全军覆没，震惊朝野。
紧接着便是搜出镇国公通敌卖国，抄家灭族。
如今，真相大白，还镇国公一个清白，但是十几万的英魂，却是并无一句解释。
的确，无人能够释怀。
“你想谁当政？”秦蓦指腹抚摸过她发红的眼睛，将她揽进怀中。
谢桥一怔，荣亲王该死，太子生性多疑，他登位她也照样没有好日子。蜀王……如今看来也不堪大用，他空有野心，治国之道欠缺，这些年的遭遇早已将他的光芒打磨掉，不负当年。皇室里，还有谁是个好的？
玉倾阑？
可师兄说过，他喜欢无拘无束，做个闲散王爷，闲云野鹤。
突然，谢桥激动的拉着秦蓦，清冷的双眸迸发出亮光：“推翻，咱们自己上！”
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