位于大不列颠岛北部的苏格兰一向被称为“古堡之国”。它的古堡之多难以数计，仅载入史册的就有1185座之多。苏格兰曲折动荡的历史也在这些古堡中留下了难以磨灭的痕迹，那些历史上真实存在过的血腥故事使人们相信，这些城堡里有鬼魂出没。
爱丁堡作为苏格兰历史上最为着名的闹鬼地之一，鬼魂传说是其文化的一个重要组成部分。大量的关于鬼魂、犯罪、杀人肢解的传说，让这个本来就雾气凝重的城市，显得更加阴森而诡异。市内不少由黑色的尖型建筑在浓雾之中若隐若现，更像黑色的幽灵，叫人不寒而栗。幽暗阴森的古堡，神秘恐怖的幽灵传说，给爱丁堡蒙上了一层神秘的面纱。虽然世上的拥有灵魂传说的地方数不胜数，然而能闹到如此登峰造极的地步，恐怕就只此一家了。
17世纪，一场席卷欧亚的黑死病（鼠疫）夺取了2500万欧洲人的生命！它最终从欧洲大陆传到了苏格兰。
1645年，鼠疫在苏格兰首府爱丁堡爆发，为了防止疫情蔓延，位于老城皇家一英里大道上的玛丽·金小巷被封闭起来，染病的人都被送入这里进行隔离。
那是一个阴冷的日子，阳光照不进玛丽·金小巷，大队的士兵将小巷团团围住，连一只老鼠都跑不出去。满地都是裹着白布来不及掩埋的尸体，只有染病的人被送进来，活着的人想要逃出这弥漫着死亡气息的地方，都被凶悍的士兵阻挡回去，绝望地哭喊充斥在逼仄的小巷中。
一个脸上蒙着黑纱的粗壮士兵从外面走进来，腋下夹着一个漂亮的金发小女孩。五岁的小丽莎并不知道前方等待着她的是什么，低烧让她有点昏沉，却不哭不闹，只是睁大一双湖水蓝的大眼睛，眼中充满迷惑与恐惧。
“不，不，请不要把丽莎送进那里，她只是有些咳嗽和低烧，并不是感染了鼠疫，请不要把她送到那里去。”紧跟在士兵身后追来的是丽莎的父亲，詹姆斯·利根先生，他拉住士兵，向他苦苦哀求，希望他们放过小丽莎。他很清楚，只要被送进玛丽·金小巷，就再也别想活着出去了。他才刚刚失去自己的妻子邦妮，唯一的女儿丽莎却在鼠疫横行的时候病了，被肆虐的疫情吓得草木皆兵的医生在发现小丽莎在发烧以后，直接断定丽莎就是感染了鼠疫，士兵马上将可怜的孩子送到了这里。
TIPS：鼠疫的危害极其旧时抗鼠疫的法规。
鼠疫是由鼠疫杆菌引起的自然疫源性烈性传染病。主要症状表现为高热、淋巴结肿痛、肺部特殊炎症、出血倾向等。鼠疫已有两千多年的记载，曾在世界上发生过三次大流行。第一次发生在公元6世纪，从地中海地区传入欧洲，死亡近1亿人；第二次发生在14世纪，范围波及欧、亚、非三大洲；第三次是18世纪，有32个国家受到了传染侵害。
鼠疫是流行病，会通过很多途径向外传播，形成外源性鼠疫，引起流行、大流行。
鼠疫在人间流行前，一般先在鼠间流行。而动物和人间鼠疫的传播主要以鼠蚤为媒介。当鼠蚤吸取含病菌的鼠血后，细菌在蚤胃大量繁殖，形成菌栓堵塞前胃，当蚤再吸入血时，病菌随吸进之血反吐，注入动物或人体内。“肺鼠疫”患者还可借飞沫传播，造成人间肺鼠疫大流行。
虽然现在医学条件已经能够很好的控制鼠疫，自应用抗菌药物后，病死率已降至5%左右。但早在17世纪，爱丁堡爆发鼠疫时，这还是一种十分顽固的疾病，病死率高达70%以上，而肺型、败血症、脑膜型等鼠疫患者在未接受特效治疗时几乎更是无一幸免。所以在当时的情况下，世界很多国家都对鼠疫患者做出了明确的处理规定：
1、1377年，拉古萨（如今的克罗地亚地区）规定，每一个从鼠疫灾区来的人都必须和城里居住的人隔离40天。
2、1655年，伦敦规定为防止鼠疫，猫和狗一律都要杀掉。
3、苏格兰则规定，患了鼠疫的人要被完全隔离，若有人偷偷跑出来，那么将会被处死在自家门口。
4、直到1899年，夏威夷还规定，染上鼠疫的人，家里的房子，个人物品将全部被焚烧。
“利根先生，丽莎的病是弗雷克医生确诊了的，您还是放弃吧。”士兵不耐烦地拨开利根先生的手。
“爸爸。”丽莎的声音软软的，“爸爸，我好难受，我要回家。”
利根先生看着女儿因为生病潮红的脸，丽莎小眉头紧皱着，难过的样子让父亲心如刀绞，“她只是个孩子，还生着病，她没办法照顾自己啊。”
“哼，都送到这里来了，还照顾什么，不过是等死罢了。”周围传来一声冷哼。
一向善良老实与世无争的利根先生却勃然大怒，“谁说的？我的丽莎没事！她会好起来的！她不会死！”
旁边的士兵也过来劝慰这个可怜的老实人，“利根先生，您知道，我们也无能为力，请您赶紧离开这里吧，这里是疫区，太危险了。”
失去了耐心的守卫已经过来准备将利根先生强行驱逐。
明白自己的努力已经不能改变什么的利根先生平静了下来，他心里已经有了决定，直视着士兵，他坚决地说，“如果你们一定不肯放过丽莎的话，那我也要留下，我不能和我的女儿分开。”
“您不是开玩笑吧，利根先生，您知道的，一旦进去这里，就不能出来了。”
“谢谢您的提醒，我已经决定了，我的丽莎离不开我，我也不能放弃她。”利根先生从士兵怀里接过女儿，天真的小丽莎微笑着向父亲张开了双臂。利根先生将女儿紧紧抱在怀里，坚定地走进了阴暗的巷子，他明白，这是一条不归路。
曾经繁华热闹的小巷这时却仿佛人间地狱，一间间小屋里关闭着垂死的病人，门被封得死死的，食物、饮料和煤炭都由专人从窗口送入。一些家庭被全体封在家里，病饿而死。利根先生抱着女儿走在冰凉的鹅卵石路上，不久就找到了一个空房间，它原本的主人已经病死在这里，尸体被士兵们拉出去掩埋了。
傍晚时分，疲惫的小丽莎睡着了，利根先生找出了几根蜡烛，点上一只，借着烛光端详着破败的房间，除了几样简单的家具和盖在小丽莎身上的一张破毯子以外就再没有别的东西，连一点食物都没有剩下。
“爸爸，妈妈……”小女孩微弱的哭声让利根先生以为丽莎醒了，急忙走到床边，却发现小丽莎安稳地睡着，而哭声还断断续续地传来。
利根先生走到窗边向外望去，皎洁的月光下，他看到对面那间封得死死的房间的窗边，露出了一个小女孩哭泣的脸。
女孩看上去和丽莎年纪相仿，抱着布娃娃站在窗边，无助地哭叫着，“爸爸，妈妈……你们在哪里……妈妈……我害怕……”
身为父亲的利根先生不禁感到心疼，出言安慰小女孩，“可爱的小姐，你叫什么名字？你的父母呢？”
小女孩抽噎着，却还是礼貌地回答：“先生，您，您好，我叫安妮，我的爸爸妈妈……不见了……我只睡了一觉，醒来他们就都不见了……后来，来了好多人，他们不许我出门，把门也封上了，我一个人在房子里，好害怕……爸爸，妈妈……你们去哪里了……为什么丢下安妮一个人……”
利根先生明白，安妮的父母扔下患病的女儿走了，让可怜的孩子一个人在这里面对死亡。虽然患病的孩子不能离开小巷，但身为父母抛弃孩子独自去逃生还是太过残忍了。利根先生温和地安抚着小安妮的情绪，告诉她，这里还有一个和她一样大的小伙伴，她们可以一起玩。
小丽莎醒来后，发现对面有一个小伙伴，也很高兴，两个患病的孩子隔着窗子聊着天，安妮苍白的小脸上也开始有了笑容。
天真的孩子还不能了解她们将要面临的是多么恐怖的未来，利根先生却发现，这里供应的食物药品严重不足，小丽莎在他的照顾下病情还没有恶化，安妮却越来越虚弱了。饥饿和病痛急剧消耗着这个孩子的生命，她清醒的时间越来越短，有时丽莎叫她很久她才会出现在窗边，几天之后，她连走到窗边的力气都没有了。
夜晚，小安妮的痛苦地哭泣声让利根先生无法入眠，他站在窗边和安妮聊天，想要减轻一点她的痛苦。
安妮微弱的声音夹在哭泣里，“利根先生，为什么，为什么你在这里陪着丽莎，我的爸爸妈妈却不在我身边呢？”小小的孩子在残酷的现实面前异常的早熟。“爸爸，妈妈，为什么丢下我一个人？妈妈，我疼……我害怕……妈妈……”
安妮的哭泣声渐渐微弱，到了后半夜，对面再没有了声响。
第二天，送食物的人发现，小安妮抱着她的布娃娃去世了，士兵们将她小小的尸体包裹起来，抬了出去，安妮怀里的布娃娃掉在了门口也没有人去管。
小丽莎为失去她的朋友哭闹了两天，也病倒了。这次，鼠疫的症状完全表现出来了，在这封闭的充满病毒的地方，感染是很快的，她很快就追随她的朋友而去了。
利根先生虽然并未感染，却也没能离开这里，他和这里另一些并未感染鼠疫却被封闭在这里的居民一样，死于饥饿。
在这场瘟疫中，有600多人死在了这条小巷中。从此以后，这条小巷便成为了无人愿意光顾的死亡之地，人们传说，那些不甘的冤魂并未离开这里，很多闹鬼的传说流传出去，玛丽·金小巷成为了人们口中的恐怖之地。
走在玛丽·金小巷由鹅卵石铺成的狭窄街道上，两侧破败的中世纪小屋晦暗无光，残桓断壁在昏暗的光线中显得尤为凄凉，即使没有听说过这里曾经发生过的惨剧，心里也不免觉得有些凄惶。
一天，一名来参观游览的游客走在这条狭窄的小路上。天在飘着雪花，路上行人很少。她仔细欣赏着这里的每一幢屋子，突然感到背后有一个人离他很近。可是当她回头去看的时候，却发现身后一个人都没有。她顿时觉得一阵凉意，但很快又意识到大概是自己了解这里的历史背景而产生的心理反应。再说，现在又是在白天，应该不会有鬼魂之类的东西出现，于是，便劝说自己安下心来，继续向前行走。
但走了不到几十米，她又感觉到有人从后面拽了一下自己的胳膊。这次感觉特别强烈，以至于她的胳膊还朝着那个拉拽的方向抬起了一下。当再次回头发现周围并没有人的时候，她立马失声叫了出来，并惊恐地蹲在地上开始抽泣。
她的反应吸引了远处几个赶路的人，他们纷纷凑上前来询问她的情形。听说了她的描述之后，其中的几个人在安抚平稳她的情绪之后，将她送回了居住的地方。第二天，这件事便传遍了大街小巷，人们再一次回忆起了那个流传已久的可怜小女孩的故事，并开始讨论说：这个一直都很幽暗的地方终于有鬼魂开始作祟了。
后来，越来越多造访过这里的游客们表示，曾有一些看不见的东西触碰他们的胳膊和大腿，甚至有的人还听到了一个小女孩很低的哭声。随着这样的说法越来越多，人们都说，那是等待着父母不肯离去的小安妮的幽灵在寻找她的布娃娃。
后来，由于恐惧的气氛越来越浓，原本居住在此的居民渐渐搬离了那里。1853年，在玛丽·金小巷的上方，修建了爱丁堡市政厅，但小巷伴随着源源不断的“闹鬼”传说保存了下来，至今存留于世的是几间地下小屋，收藏具有时代特征的物品。俄罗斯《真理报》将玛丽·金小巷评为世界十大最恐怖的地方之一，2003年，这条小巷重新开放，成为旅游景点。因为传闻闹鬼，没有人那愿意在那居住，显得有些荒凉。而各种恐怖的传说又偏偏为荒凉的小巷招来了世界各地好奇的游客前来探险“寻鬼”。
每年5月份，爱丁堡都会举办“玛丽·金鬼节”，世界各地的巫师、神婆都会聚集于此，交流通灵的经验。据说，常常有一些科学无法解释的灵异现象在“玛丽·金鬼节”上发生。
诸如突然速度极快的一闪而过的黑影、一个人走到安静的角落会听到嗓音低沉的说话声或者怪笑声等等。
更为离奇的是某一年的“玛丽·金鬼节”上，一个名叫马查尔德的游客在突然转身之后，看见了一个身穿黑色斗篷的人影，他藏身于一扇门后，当他们目光对视之后，那个黑影便转身朝着门后方闪去了。胆大的马查尔德一直都不相信有鬼魂的存在，他觉得这一定是人为的恶作剧。于是，便朝着那个方向追了过去。当时，他身边同行的朋友还为他的突然奔跑离开而感到好奇，便在原地等他回来。然而，等了许久，还是没有看见马查尔德返回的身影。
等到这位同伴联系工作人员找到马查尔德的时候，他正精神恍惚地蹲在一个角落里，口中念叨着自己看见了鬼。
后来，经医生检查，说他是因为受到了过度惊吓而导致精神错乱。而至于当时的马查尔德到底遭遇了什么，便无人得知。
但由于在“玛丽·金鬼节”上常常会有人装扮成鬼魂的工作人员来娱乐群众，所以有不少研究者都觉得马查尔德是被化妆好的人吓到了。但是，一番查找和询问之后，并没有工作人员承认自己见到过马查尔德，也没有人到过那个他被找到的地方。于是，这件事情变成了一件不解之谜。
使得爱丁堡被之所以显得神秘恐怖的原因，除了这条玛丽金小巷之外，还有很多地方。其中，名列世界十大恐怖城堡之一的“幽灵城堡”格拉米斯堡也坐落于此。
发生在格拉米斯堡仅记录在案的幽灵事件就有超过100宗，其中一些传说流传尤为广泛。据说，先是有人听到格拉米斯堡厚厚的墙壁中传来的哭泣声。后来又不断有人看到过哀怨的脸出现在窗口。夜间在格拉米斯堡里游走，还可能遇见一位“伯爵夫人”，这位伯爵夫人在丈夫遇害后被国王詹姆斯五世投入地牢，而后烧死在城堡外的广场上，后来人们发现她的幽灵常常在夜间身穿白衣游走在城堡里。
三百年前的绰号“老虎”的克劳福特公爵也是这里最为着名的幽灵。克劳福特公爵曾经是格拉米斯城堡的主人。据说他喜欢在周六子夜巫魔会的时候和魔鬼打牌。在城堡地下墓室中，人们还时常听到幽灵打牌的声音。出牌、洗牌的声音回荡于静谧的城堡，令人毛骨悚然。也有的人说他是因为在安息日仍沉迷于声色娱乐而收到惩罚，被魔鬼抓去打牌，一直打了三百多年。
另外，据说，莎士比亚的着名剧作《麦克白》就是从这里的鬼魂传奇中得到灵感，以格拉米斯堡为背景写出的。大臣麦克白本来是国家的英雄，凭借自己的英勇善战守卫国土，并深受国王信任。却在一次大战胜利之后受到女巫蛊惑，对权势的欲望急剧膨胀，最终在妻子的怂恿下弑君篡位，谋杀了国王邓肯，自己做了国王。为掩人耳目和防止他人夺位，他将邓肯国王的死嫁祸给侍卫，并将大臣班柯，贵族麦克德夫的妻子和小孩也一并杀害。
然而，满手血腥的麦克白做了国王之后并没有享受到成功的喜悦。恐惧和猜疑使麦克白心里越来越不安，人也变得越来越冷酷嗜血。曾经煽动丈夫弑君的麦克白夫人因为心中有鬼，总是感觉被他们害死的鬼魂会来找她报复，夜里无法安眠，开始梦游，最终因为不堪内心的折磨，因神经失常而自杀。
