妍嫔张了张嘴，却没说出话来，胸口起伏，突然喷出一口血来，嫔妃们都吓坏了，皇贵妃高叫道：“快去！去请太医！”
然后蕊心就随着一干诰命被暂时请出了清宁殿，回了自己的住处。
随后几日，蕊心姐妹陆陆续续从杨氏和明心那里听到了事件的后续发展，太医认为妍嫔是中了半夏之毒，皇帝震怒，没想到在行宫竟然有人敢公然毒害嫔妃，尚食局的宫人检查了妍嫔所吃的东西，最后查到了禧贵嫔的那碗芝香南瓜羹上，粥里被验出了致使妍嫔中毒的生半夏。
尽管禧贵嫔大呼冤枉，但铁证如山，更重要的是，她的贴身侍女花枝出首说，是禧贵嫔命她将半夏放进粥里，再端给妍嫔的。花枝这一反水，拔出萝卜带出泥，禧贵嫔在妍嫔有孕时指使太医给妍嫔下药，导致妍嫔小产的事也一并曝光，太医招供之后自尽，花枝流放，禧贵嫔暂且幽居宫中，等回京后再处置。
明心估计这回禧贵嫔不死也得脱层皮，皇五子不争气，禧贵嫔这辈子也没有翻身的机会了，不过明心认为害妍嫔小产的可是上好的天山雪莲，禧贵嫔应该没本事弄到，明心觉得皇帝没有一查到底，是在有意袒护蒋贵妃。
不过这件事之后，蒋贵妃就开始销声匿迹了，听说皇帝再也没去看他一眼，连日召其他皇子和宗亲们狩猎，却叫皇长子在屋里抄写佛经。
蕊心想起清宁殿里妍嫔娇美的脸上的纯净笑容，心想宋珩这位青梅竹马真是不寻常。
这时候，宋珩来找蕊心了，蕊心其实也很想从他嘴里探探妍嫔是个什么样的人，于是与宋珩一起，沿着行宫后面的一条山径，缓缓地散步。
万里澄空，山色如黛，行宫里遥遥传来缕缕琴音，如泣如诉，蕊心问道：“妍嫔怎么样了？”
宋珩看了蕊心一眼，道：“她是宫中小主，宫里自然有人会照顾好她，我……不过是一个臣民百姓而已！”
蕊心笑道：“表兄何必说这样的话呢，妍嫔小主可是您的亲表妹！”
宋珩好像没听出蕊心的揶揄，喃喃道：“为什么她会做这样的事？”
蕊心愣怔了一下，问道：“你说什么？”
“半夏！”宋珩忽然转过脸来，“花枝说半夏是禧贵嫔买通太医得到的，可是太医随身所带的半夏只会是炮制过的法半夏和姜半夏，而不可能是有毒的生半夏！”
蕊心没转过弯来，又问：“你的意思是……”
宋珩眼里含着失望，“那些生半夏，是我给妍儿的！”
一声“妍儿”，深情中夹杂了痛惜和苦楚，蕊心问道：“她跟你要的？”
宋珩痛苦地摇摇头，道：“我知道她小时候随舅舅来过江南，那时就水土不服，所以……所以给你配药的时候，也给她配了一剂。”
蕊心暗想，是先想到给她配药，才顺便给我配一剂的吧！不过奇怪的是蕊心一丁点儿别扭的情绪都没有，好像宋珩心里有没有他的“妍儿”，跟她真的没什么关系。
蕊心“哦”了一下，说出她的真实想法，“其实就算妍嫔真的施了苦肉计，也无所谓了，禧贵嫔也是活该，她不害妍嫔，妍嫔又怎么会算计她！”
宋珩却皱眉连连摇手，“你不知道……你不知道，妍儿小时候心思多么单纯，从来不曾有过害人之心，就连家里的小猫小狗……”
蕊心忍不住默默吐槽，要是她在宫里还一如既往地保持这种单纯，估计早就进棺材了。
蕊心道：“表哥你别担心了，反正这事也没人知道——再说，妍嫔小主也是没办法嘛！”本来就是啊，宫里的女人之间，从来都是你死我活的斗争。
宋珩沉痛道：“旁人做什么都没关系，可是她……她怎么能这样呢？”
蕊心明白了，难怪宋珩这么痛苦，他心中的神圣的女神形象瞬间坍塌了，蕊心为了对付平氏，曾经耍了许多诡计，宋珩从来都没这么痛苦过，反而会津津乐道于蕊心的小聪明，如果没有今天的对比，蕊心会觉得这是宋珩对她的宽容，这时她才知道，宋珩不在乎她偶尔耍心机，是因为在宋珩心里她从来都不是什么女神，可是妍儿不一样。
在宋珩的心里，他的妍儿和她，从来都是亲疏有别的。
人的成长过程中，总有一天，成了分水岭，在这之前到来的人所轻易达到的深度，之后到来的人，相对半生也望尘莫及。
也许宋珩还是喜欢蕊心的，可那不过是他在所有他可以选择的女子中，选出最适合做妻子的一个，如果不能选蕊心，他还是可以在剩下的女子中，选出一个最适合的，不过再怎么选，都已不是当初的那个人。
虽然宋珩是家里给她内定的未婚夫，蕊心却丝毫没有想要诋毁宋珩心中女神的想法，蕊心道：“妍嫔在宫里没有亲人，她不保护自己，没有人会保护她！”
宋珩看着天穹渐渐淡去的流霞，愣了很久，才低沉道：“我对不起妍儿，当初莘国公府想重振家业，需要她入宫，父母也不同意我娶她，我……我也没有坚持！”宋珩抬起头来，凄然道，“三妹，我对不起你，如果你不愿与我结亲，可以……”
“我不喜欢有庶出的子女，你能做到吗？”蕊心突然很无厘头地问了一句。
宋珩愣了一下，道：“行。”
蕊心道：“我也不喜欢你去找别的女人，不喜欢有姨娘通房介入我的生活。”
宋珩沉默了一会儿，答道：“好吧。”
蕊心涩涩地笑了笑，道：“可你还是忘不了她，对不对？”
宋珩极目眺望，远山如黛，残阳似血，眉心处含着一缕怅怅。
蕊心怀着些小小的怅惘，慢慢地往回走，迎面碰上了一身深青色猎装的沈云飞，后面跟着他的小厮半夏，蕊心腹诽，给小厮起个名儿都那么毒。
云飞一见着他，兴冲冲道：“你去哪儿啊？”唇角含着一抹笑意。蕊心一低头，走过去了。又怕他追上来拉她的手，连忙疾走几步。
云飞在后面喊道：“我才打了新鲜的野兔，你要不要吃烤兔肉！”
蕊心心念一转，看看四下无人，招呼沈云飞道：“沈公子，请移动贵步，我有句话问你！”
云飞大喜，兴兴头头地走到跟前，问道：“三姑娘有什么吩咐？”
蕊心转了转眼珠子，笑道：“吩咐不敢，我只是想问你，如果我耍了什么心眼儿女，你可愿意容忍我？”
云飞指着她，佯怒道：“你又搞什么鬼了？”
蕊心顿足道：“我哪搞什么鬼了？我是说‘如果’！”
云飞想了想，笑道：“我不喜欢笨女人，只要不做坏事，心眼儿有时候该耍还得耍——怎么了？你怎么突然问这个？”
蕊心愣怔了一下，忙道：“没事没事，”又想了想，会心一笑道，“其实我也是这么想的！”
云飞还要问她，蕊心只装没听见，一步不停地走了回去，走到路的尽头，快转弯的时候，很谨慎地放慢脚步，慢慢转脸向后看去，沈云飞已经不见了踪影。
跑得比兔子还快！蕊心腹诽着，转身之间，却发现云飞已经登上高岗，矗立在夕照之中，静静地凝望着她。
晚膳时，沈大公子打的野兔就摆到了谢家姐妹的餐桌上，合家人只道是为着锦心的，也不在意，蕊心却是好几天没怎么吃饭，这会儿吃着烤兔肉特别香甜，又抬头看锦心，蓦然发现二姑娘脸色铁青，那碟兔肉一筷子都没动。
蕊心的病养好了，正打算随着宫眷们多出去游玩几趟，这时，行宫里又出事了，而且这事比妍嫔中毒要严重得多，据说去查察宫眷在湘水遇山贼袭击的刑部官员回来了，结果却令人震惊，皇帝连狩猎都没兴趣了，严令宫禁，封锁消息，蕊心她们一连几日不得进宫，只好去附近的村子买些土仪带回来玩儿。
过了几天，宫禁未解，谢墀倒是先从金陵赶来了。
她是奉旨面圣的，杨氏不期然能在这里见到丈夫，虽然高兴，可又担心宫里的事情不好，不然怎么会连谢墀都召了来？
这时宫禁渐渐松动，明心到谢家住的庄院探望叔父，叔侄俩把宫里宫外的情况一对，蕊心她们才知道发生了什么事。
刑部官员查了那些山贼的底细，发现那些人除了占山为王的贼寇，还有许多是朝廷的官兵，皇帝起初怀疑官匪勾结，后来发现那些指使山贼的官员竟然听命于太子！目的是为了刺杀蒋贵妃。
明心很着急，毕竟恪亲王与太子交好，好在恪亲王在交好太子的同时，还是个坚定的保皇派，皇帝相信这个孝顺的儿子不会牵涉到这样的傻事里来，这才没有怪罪到恪亲王和英亲王的头上。
明心忧心如焚道：“蒋贵妃一直向父皇吹枕边风，想把王爷和老九也拉下水，父皇现在还不肯听蒋贵妃的，可是一旦太子被废，蒋贵妃在后宫独大，事情就难说了，太子一旦被废，皇上就极有可能传位于皇长子，到那时候，咱们……”
一向有主见的明心也哭起来，夺嫡之事不是闹着玩儿的，多少行走官场的老江湖都滑到这个泥沼里无法脱身，多少世家大族就是这样葬送在里头的，如果皇帝最后真的立了长子，不只恪亲王难以立足，长宁侯府的百年荣耀，都有可能毁于一旦。
谢墀负着手在屋里徘徊许久，终于开口道：“大皇子决不能即位，否则，长宁侯府不保矣！”
明心拭了拭泪，道：“侄女儿也知道这个道理，可是太子这回犯的错儿太大了，且不说蒋贵妃是他的庶母，单说他派官兵与贼人相勾结，冲入宫中女眷夜宿之地，皇帝就绝不会饶恕于他。”
蕊心也暗骂太子是猪头，冲入嫔妃夜宿的营账，这不是要在他皇帝老爹的头上悬上无数顶的绿莹莹的帽子吗？就算绿帽子最后侥幸没扣到皇帝头上，可这事要是传出去，那皇帝头上的绿色可是怎么洗也洗不清了，相信皇帝情愿太子一刀把蒋贵妃和大皇子捅死，也不愿他来这么一出。
谢墀肃容道：“事到如今，只有一个办法——设法让恪亲王当太子！”
