为了扶植农业,使农民能够偿还贷款,政府采取了增加通货膨胀的手段来缓解经济萧条带来的压力,同时为农产品寻求国外市场。为防止产品过量堆积导致销售停滞,政府又不断地减少耕地来限制农业的产量。压缩土地必定会减少农民的利益,对此,政府给予了相应的补助。这样一来,农产品的产量维持在一个大致稳定的状态。
这样强力的干预政策前所未有。为了得到国会的支持,罗斯福必须抵制更加极端的建议。参议院和众议院争吵不休,最后决定重铸银币的方式提高美元的含金量,并大量发行纸币人为地制造通货膨胀。罗斯福政府接受了这个建议。国会非常信任他,放开了对罗斯福的限制,让他自由决策,且不要求他对于货币贬值承担责任。通货膨胀如期而至,但它的效果并不像某些议员所预期那样的明显。
农业改革调整涉及的农作物有小麦、棉花、玉米、大米、烟草和猪肉等等,政府敦促农民毁坏已经收获的农业成果,比如毁坏棉田,杀掉猪仔和母猪。美国政府通过给农民发放补助的方式弥补农民在利益和心理上受到的打击,还将这些猪肉当做救济发放给一些贫困的家庭。农产品的减少使其价格上升,这在一定程度上补偿了农民的利益,缓解了社会矛盾。
新政中的农业调整政策只涉及有土地的农民的利益,那些没有土地的农民因为农业产地的缩减导致劳动力需求量降低而陷入失业的困境,遭受到了更大的损失。失业农民中有许多黑人,他们对农业调整政策非常反感也更加憎恨大农场主。政府不得不拨款救济这些失业者,以保证他们最基本的生活。
农业调整署的政策得到了大农场主的支持,罗斯福不会轻易得罪这些强大的后盾,所以将土地补偿金平均分布给其他佃户的策略被扼杀在萌芽中——那些佃户和雇佣农民在经过土地调整之后就什么都没有了。这激化了社会矛盾,那些失去工作的雇佣农民也无法找到工作。
以杰罗姆·弗兰克为首的一派人提出应该让农业调整署保护佃农和雇佣农民的利益,他们要求那些大农场主继续雇用原来的工人,避免失业幅度上升。然而戴维斯却指出要维护南方种植园主和大农场主的利益,赢得他们的持续的支持,因此极力反对这种做法。
最终依然是大农场主的利益得到了充分的维护。直到1935年,政府才成立重新安置署着手解决大批量的雇佣农民和佃户无处安置的问题,帮助那些无产业的农民获得土地及农具。但这些表面功夫并不能够彻底解决这个矛盾。许多不满现状的佃农组织抗议活动,声讨罗斯福政府带给他们的困难,说新政迫使他们从自己曾经耕耘过的土地上离开,而他们将在自己曾经奋斗过的土地上挺立到底。
虽然整个农业调整策略以及农业调整署的建立过程一波三折,但是到1936年整个农业总收入增加了一倍以上。农产品价提高了百分之六十。农场负债减少了近10亿元。从宏观上来看,这项农业调整战略使美国的经济有了显着的扭转,是一个大创举。
这项措施为美国农业带来了巨大的复苏,成果显着。但由于相关经费的发放不能得到有效的监管,农业调整署遭到最高法院的反对,最终被取缔。
田纳西河流管理局
随着对农业的扶植,与之相辅相成的环境问题也成了新政关注的重点。富兰克林·罗斯福认识到了这一点,他制定了一系列与环境有关的策略,并且在保护环境资源的同时将失业的劳动力安置问题加以解决。将救助和保护资源相结合,这个政策一举两得,实在是人民之福。一瞬间,从十几的青少年到二十几岁的年轻人都想成为加入这一行列。
1933年成立的公共资源保护队(简称CCC),注册的青壮年数以万计,他们大面积的种植树木以抵御虫害,清浚河流,修建道路,建设露营设施,保护野生动物,保护公共资源,造福后人。
在政策支持和舆论鼓吹下,环保组织发展极盛,到1935年已拥有了2500多个营地和50多万志愿者。这个环保组织为美国的资源保护和发展做出了举足轻重的贡献。志愿者们的工作也卓有成效,他们种植了上百亿棵的树木,使美国一片绿色,恢复生机和活力。志愿者大多得到了可观的报酬,他们把大部分所得寄回家中,然后转过头来,继续努力,工作奋斗。
罗斯福的新政策是一个壮志凌云的计划,它推动了美国农业和环保事业的发展,让更多的人有了发挥光热的地方,也为美国增加了绿色和经济活力。乘着这个良好的势头,罗斯福提出将工业、农业、林业、洪水治理结合起来成为一个统一体。1933年5月,美国国会通过了《田纳西河流域管理局法案》,设立了田纳西河流域管理局。此机构是大萧条时期罗斯福为了治理田纳西河谷的一系列问题设置的。
由于田纳西河的水力资源十分丰富,建立水库既可以蓄水防洪又可以发展水上运输交通、兴建发电站、提供城市用水。水电电价远远低于美国平均电价。然而一些私人电力公司反对国家政府竞争,用那些联邦“尺度”衡量电价。并且不断谴责田纳西河流域管理局,认为这个是非常无用且多余的机构。但不可否认的是,在政府的不断支持和鼓励下,大量社会资本进人田纳西河流域极大地促进了工业的发展,最终形成了一系列工业链条。不得不说这是大萧条时期的一个不小的成就。
1930年,田纳西河流域管理局建立了20多座水坝。这些水坝具有分洪、通航以及生产水电的综合性功能,使水上电力和水上运输很快发展起来。到1945年,田纳西河已成为美国治理得最好的河流系统。田纳西河水域的治理促进了区域内的文化事业发展,消灭了疟疾等疾病,为建筑业的发展留下了精彩的一笔。
然而,这样的一项功绩,还是惹得了不少私营企业主的反对。这些人认为,他们的成本不能只单单被政府联邦的“尺度”所划分。他们有很充分的论据可以证明这样的田纳西河流管理局的发电成本比和他们的差之甚远。
后来,田纳西河流管理局不但遭到了私营企业的攻击,还受到了一些政府机构的责难,面临的政治环境愈来愈恶劣。在此期间该管理局需要大量的资金解决当时的供电问题,可是国会却在此时断绝了拨款。田纳西河流管理局受到了空前的打击。
阻碍和解决措施
随着反对罗斯福的人逐渐增多,一些激进分子趁机展开了破坏活动,片面地向民众宣扬新政所带来的这样那样的坏处,严重影响了人们的生活,造成民怨沸腾,美国上下的惊恐与日俱增。
在1937年到1941年这段时间里,美国的命运风雨飘摇,为了平息民怨,罗斯福制定了许多政策,提供就业岗位,出台了一些针对劳动人民的新福利,犹太人和劳动工的生活也因此渐渐好转。但是在某些激进分子的眼中,这是一种非常危险和不可取的行为,在他们的影响下,许多人认为罗斯福政府正在放手做着一些无聊的小事,对美国经济复苏的问题置之不理,到处都是对政府的指责声。
虽然政府也试图解释新政的意图和罗斯福的主张,同时镇压那些颠覆分子,但依然未能取得人们的理解,公众仍然惊恐不定。
1937年,美国发生了多次罢工事件,卷入的工人数量巨多,在这些工人的静坐罢工下,许多人因担心财产受损而战战兢兢,在工会的影响下,产业工会联合会的工人采用激进策略,以各种新斗争手段迫使那些资本家让步。
工人的联合斗争,让美国政府误以为他们有革命的意图,许多政府要员强烈要求罗斯福应该出兵镇压,取缔静坐罢工以及工会的合法性,但是遭到了罗斯福的拒绝,在罗斯福看来,美国应该处于一个和平稳定的环境,这样才能更好地恢复经济,遣派联邦军队只能使国家陷入无尽的深渊。但是罗斯福的想法,得不到其他政府要员的赞同,有人奚落他胆小怕事,在混乱势力面前畏首畏尾。
1938年,德克萨斯州马丁·戴斯成立了众议院非美活动调查委员会,这个会议不仅抨击政府在面对指责时候的脆弱,还指责罗斯福新政中的各项政策。一时间,许多人认为众议院非美活动调查委员会道出了他们的心声,这使得戴斯非常得意,多次在公开场合谴责政府的软弱。尽管罗斯福对戴斯的行为非常不满,但为了避免发生冲突,罗斯福便能忍则忍。罗斯福深知,这个委员会得到了多方面的支持。
1939年9月,第二次世界大战爆发,作为国家领导人的罗斯福也担心,一部分法西斯分子趁机潜入美国,对国家构成危害,从而颠覆美国,经罗斯福批准,国会和政府合力追查这些潜在分子,同时对所有进入美国的外侨都严格的监控,对那些鼓吹人民犯罪和意图谋反的恐怖分子都依法严厉制裁。
虽然罗斯福开始很反感这些做法,但战争不断深入,已经危及到美国的安全,罗斯福也顾不得其他,接受了国会提出的对所有外国人都进行指纹认证,甚至认可了对有意图谋反的颠覆分子使用窃听器。
之后国会又针对受外国支配的团体和机构进行了检查和控制,甚至抓捕了一些毫不相干的人群,美国社会动荡不安。
随着政局的改变,罗斯福也将工作的重点由国内转向国外,对内实行改革的同时,也不忘加强国防部署,寻找盟友,在1940年时,罗斯福取得了国会中大部分南方代表的支持,并且趁此取得了支援英国和法国的授权,不得不说这次南方民主党给了他很大的帮助。
罗斯福的这种举动,也让南方代表受宠若惊,很多民主党认为总统想建立与他们一致的阵线,甚至有意培养和壮大党派的势力。
此外,罗斯福还注重加强与实业派的联系,并且利用战争形势,来为经济动员做准备,1939年8月,罗斯福挑选了很多大企业的代表,组成了一个战争资源委员会,经过商量,最后确定美国钢铁公司的爱德华·斯退丁纽斯担任领导,战争资源委员会一定程度上给了罗斯福政府很大的帮助,但是后来涉及决策性的问题时,罗斯福明显的发现给予委员会的权利过大,甚至妨碍了他的总统特权,经过再三考虑,罗斯福便小心得隐藏了该委员会的存在,从未向外界宣布这些提案。
得益于战争资源委员会的经验后,罗斯福于1940年5月又成立了国防咨询委员会,同时又将爱德华·斯退丁纽斯等人再次请出山,担任该委员会的重要职务,在斯退丁纽斯等人的努力下,罗斯福得到不少情报,这为后来他推行新政策提供了不少灵感,因此,在这段时期,美国实业界和南方民主党人友好合作,工作进行的相当顺利。
新政推行后,的确给美国带来了很多变化,于是很多新政官员以此为理由,要求继续实行他们的计划,就这样不失时机的使新政派加入了国防运动。
到了1940年,新政派为美国提出了很多方案并得到实施,比如说在公共资源保护队中,资历较深的成员会对新加入者进行严格的培训,教导新手如何看懂设计图,并完成指定的任务;一些具有很高军事价值的工程事业项目,都被工程进度管理署包揽;在全国青年署的筹划下,提供了很多培养与国防相关的职业培训计划。这类工作在当时的社会具有很高的价值,同时也表明了人们对获取这类工作的决心和信念,更重要的是,人们发觉这是从国会得到补助的最合理也是最好的办法。
1940年,美国的政治中心随着罗斯福新政的实施而有所改变,以往的工作中心由围绕国内改革转向了对外政策,其实这些变化早在罗斯福竞选总统后便已经露出了种种痕迹,尤其是在紧张的国际局势中,罗斯福的干练让他得到了民主党许多人士的支持,后来其他党派的代表人物也表示支持罗斯福的政策原则,在这样深得民心的情况下,罗斯福成功的连任三届总统。