夺取权力的时候就应该考虑稳固权力的问题，大凡聪明的握权者，都会想到这点。刘备还没有进入益州的时候，身边谋士、武将就已经很多了，这是日后保持政权稳定的中坚力量。然而刘备并没有就此满足，他的目标是让益州所有士民都臣服于他。为此，刘备不计前嫌，大胆起用刘璋旧部，他希望借助这些人来感化那些心中仍然不满甚至敌视自己的人，即使他们不能替自己做事，也不能成为蜀汉政权的障碍，刘备的确做到了这一点。刘备稳定蜀汉政权采取的用人政策的突出特点是打破门户之见，广泛团结任用。刘备入蜀后，大力提拔重用他从荆州等地带过来的人。这部分人跟随刘备多年，东拼西杀，历尽磨难，刘备重用他们是情理之中的事。怎样任用刘璋的旧部，刘备颇费了一番脑筋，他根据实际情况，制定了正确的应对方案。刘璋的旧部很多，成分也很复杂，既有庸庸无能之辈，又有真知灼见之才；少部分人对刘备有好感，多数人对刘备有敌意。刘璋的旧部、军议校尉法正，对这种情况十分清楚，他针对刘备对刘璋旧部了解不多、重视不够的实际，以许靖为例，及时提醒刘备要破除门户之见，广泛地把刘璋旧部团结利用起来。法正对刘备说：“许靖是益州有名望的士人，只要主公诚恳地对待他，就可以利用他的影响力去感化益州所有对主公有敌意的人。”法正的提醒起了很大作用，使刘备避免了一次大的失误。刘备任命许靖为益州长史，不久又提拔他为司徒。由于许靖的故旧很多，资历深，名声大，被起用后，不仅在蜀国有影响，连曹操政权中的一些名人，如华歆、王朗等人，也对刘备政权刮目相看。在这个基础上，刘备大胆起用刘璋的旧部，尤其是那些曾经反对过自己的将领，经过刘备的努力，一大批原来敌视和憎恨他的人成为了他的重臣。李严年轻时任本郡的郡吏，以才干著称。刘表任荆州牧，派李严担任过一些郡县的官职。公元208年，曹操率军南下攻打荆州，李严担任秭归县令，他见荆州一带战乱将起，便弃官西行，入蜀投靠刘璋。刘璋任命他为成都县令，任职期间，李严又以治事能干闻名。公元213年，刘璋提升李严为护军，派他到绵竹督促诸军抵御刘备的进攻。李严倒戈，率军投归刘备，刘备依靠李严的军队，实力越来越强。攻占成都后，刘备委任李严为犍为郡太守、兴业将军。在犍为太守任上，李严充分显露才干，表现了出众的应变能力。公元218年，刘备与曹军争夺汉中，蜀军几乎倾巢出动，盗贼马秦、高胜趁机在郭县起事，聚众数万人，声势浩大，进军距成都东仅二百多里的资中县，直接威胁蜀汉王朝都城的安全。当时李严手中虽只有少量的郡属治安军，但他看汉中的战事正紧，前线还需增援，便不向诸葛亮请求援兵，果断地率5000郡士出击，以迅雷不及掩耳之势击破盗贼，斩其头目马秦、高胜。李严还注意安抚四处逃窜的余党，只要放下武器不再作乱均不处罚，让他们恢复民籍，回乡务农。这样，叛乱很快就平定了。公元218年，越隽郡太守高定出动大军包围了距犍为郡界很近的新道县。新道县自古即被称为川西地区“后户”，在当时成都与越隽的交通上具有不可忽视的战略地位。川西地区至越隽的交通自古便是旄牛道，东汉后期旄牛“旧道”被阻塞后，只得改从经由安上(今四川峨边县)的另一条“新道”。新道县就在这条新的交通干道上，已经占据了越隽郡中心地区的高定，如攻取新道县，退则可以闭塞灵关，阻断道路，拥兵据险固守；进则可以挥兵直入犍为，窥视兵力空虚的川西地区，威胁蜀汉王朝的安全。李严闻讯后毫不迟疑，立即又率所部的郡士星夜驰援，在新道县击破高定的大军，高定被迫退回越隽郡的中心地区。李严因在这两件事上功劳很大，被提升为辅汉将军。
李严在犍为太守任上，还做过一些留名青史的好事。犍为郡城距成都一百多里，在岷江之西，因而由成都到犍为必须过岷江。过去岷江上曾修有大桥，名叫汉安桥，宽一里半，但每逢夏秋水大时，桥总是被冲垮，交通中断，且需年年耗资费时进行修理。李严任犍为太守后，组织人力凿通了天社山，再沿江修筑了可通车马的大道，另从上游用船摆渡过岷江。改道以后，行人、商旅从中得到很大的便利，官吏和老百姓都十分高兴，他们赞誉李严整修道路的功劳。李严还在郡城中大兴土木，把郡城整修一新，成为蜀汉一道亮丽的风景线。史书上评论说：作为犍为郡的太守，两汉三国间没有人比李严更著名的了。对李严治政的才干和他在犍为太守任上的功劳，诸葛亮和刘备都给予很高的评价。诸葛亮很赏识李严处理政事的敏捷和果断，曾称赞说：“李严治理政事像流水一样无滞留，既迅速又恰当，这就是李严的特点。”作为刘璋旧部中出类拔萃的人物之一的李严，在刘备进攻刘璋的时候，临阵投降刘备。刘备也非常器重李严，先是拜他为裨将军，紧接着又任他为犍为太守、兴业将军。公元222年，刘备伐吴兵败退回后，特地把李严召到永安，提升李严为尚书令。公元223年，刘备病重，托孤给诸葛亮和李严，让李严作为诸葛亮的副手，任命李严“为中都护，统内外军事，留镇永安”。当然，李严得到如此殊遇：一方面，因为他的才干和功劳；另一方面，刘备也把他看做是刘璋旧部中能效忠于蜀汉的典型。从此，李严作为顾命大臣之一，官职不断升迁，先后任前将军、骠骑将军等高级武职，地位日渐显赫。刘璋的儿女亲家吴懿、费观是刘璋集团中势力很大的两个人，而以吴懿更大，吴懿的妹妹，又是刘璋哥哥刘瑁的妻子。刘备夺了刘璋的江山，他们对刘备有一种本能的仇视。刘备对他们先是热情地安抚，安排他们担任了比刘璋统领益州时还重要的官职。矛盾缓和了一点以后，刘备就与吴懿的妹妹结了婚，以联姻的政治手段，密切了和夙敌的政治联盟。刘备诚心地对待刘璋在益州时的旧部，逐步获得了益州绝大多数士民的认可，刘备采取的是各个击破的措施，他首先掌握每个人的社会背景，对自己的亲疏程度，制定了详细的时间表，根据每个人的特点，运用不同的手段。不过总体上是用的怀柔的策略，从许靖开始，逐步推进，顺次是刘巴、李严等，最后是刘璋集团的核心成员，到此基本解决了夺取益州的善后工作，这对刘备稳固自己在这里的统治是至关重要的。如果说，刘备团结、拉拢刘璋的旧部表现的是一种政治家的风度，那么，他对这些人的使用，则充分体现着一种求实精神，这也是刘备本着维护政权稳定的初衷采取的谋略。刘备占有成都后，重用了法正、许靖、董和、黄权、李严、吴懿、费观、刘巴等人，这其中有一半以上是刘璋时的幕僚、将官，他们也和刘备的旧部一样，虽有这样或那样的才干，但也有这样或那样的缺点。刘备对他们不求全责备，任用时尽力做到因事设职，扬其所长，有时为了发挥他们的长处，对他们的种种错误，也暂时采取了宽容的态度。法正，是刘备新政权中仅次于诸葛亮的智囊人物，是他将刘备请进益州来的，刘备战败刘璋，他出的主意最多，刘备攻下成都以他为蜀郡太守、扬武将军，外统都畿，内为谋主。法正做事很大胆，但打击报复起人来也无所顾忌。只要有人跟他结仇，他就会不顾一切地打击报复，直到自己满意为止。有时候甚至是一点点小事，法正也会毫不留情地重罚与他有仇的人，往往是将此人置之死地。刘备经常接到报告说法正擅自轻罪重罚，还有意公报私仇。刘备深知如果撤了法正的职，就失掉了一个难得的人才；如果断然干预法正的工作，又无法发挥他的作用。所以，刘备对于状告法正的公文，一律睁一只眼，闭一只眼。告状人只好找到了诸葛亮，让诸葛亮转告刘备制裁法正。诸葛亮说：“现在曹操在北，孙权在东，孙夫人又在身边作难，刘备考虑的是如何应付这些事情，京都一带的事，还靠法正处理，在此情况下，哪能制裁他呢?”这番话揭示了刘备当时的苦衷，刘备在权力还未最大化的时候，只能容忍那些既有才干，又不守法纪的手下，他知道整治这些人只有循序渐进，才能确保自己的权力不出现危险。因此，刘备虽然一直不制裁法正，但深知让他这样下去是不行的。于是，刘备等大局一稳定，立即将法正调到身边，安排他担任尚书令，这是一个不容易使法正犯错误、又能使其更好地工作的职务。
董和，为人正直，廉洁尚俭，并且善于治理民事和错综复杂的政务，过去在刘璋手下当成都令，老百姓很欢迎他，但是县内的一些豪强大户把他视为“眼中钉”，经常到刘璋那里说董和的坏话，搞得他很狼狈。刘备任命董和为掌军中郎将，与军师诸葛亮一起处理左将军大司马府的事务。这个职务很适合董和，他在这个位置上做了七年，与诸葛亮的配合相当默契。他死了以后，诸葛亮不止一次地称赞他。刘备容忍法正的短处，换来法正创造性地工作；而让董和与诸葛亮一道做参署工作，正是把好钢使在刀刃上。刘备在从实际出发用人的同时，没有忽略蜀国的另一个实际情况，即蜀国毕竟是小国，人才资源相对短缺。鉴于此，他对挖掘民间的人才也特别注意。秦宓，是四川人，小时就很有才学，他自命清高，过去，州郡几次辟他为官，被他拒绝。刘备听人推荐以后，派广汉太守夏纂及部下，抬着酒菜，到秦宓炕头边吃边谈，终于将秦宓拉出来做了祭酒这个职位。一次，东吴的使者张温来蜀，问秦宓：“天有头吗？”秦宓说：“有哇，这个头就在西方，《诗经》里面有句话‘乃眷西顾’，我根据这句话推断，天的头不就在西方吗？”张温问：“天有姓名吗？”秦宓说：“有，姓刘。”张温反问说：“你根据什么知道的呢？”秦宓说：“因为天子姓刘，所以知道天姓刘。”张温穷追不舍，说：“太阳是从东方升出来的吗？”秦宓很快就说出了一句妙语：“虽然出升在东方而在西方沉没。”不要小看秦宓这近乎滑稽的回答，在当时充分起了巩固刘备政权的作用。如果不是刘备眼光向下，这样一个能言善辩的人才，也许会终生被埋没在民屋草舍。彭，本性孤傲，为人狂放，不喜好与俗人为伍。他虽然有才干，过去只是一个州的书佐，有人告他谤毁刘璋，刘璋对彭施用髡钳的刑罚，罚他做徒隶。刘备进入益州后，彭主动找到庞统，表示愿意为刘备出力，刘备与他谈话后，认为他是一个奇才，多次让彭指导军队的各种训练，刘备也经常给予他很大的权力。慢慢地，刘备开始重用彭，提拔他为治中从事。虽然彭以后得罪了刘备，被诸葛亮杀了，但刘备拓宽渠道，破格起用人才的做法，比起西川的旧主刘璋来，确实高明得多。当年，刘备曾说过他得到诸葛亮是“如鱼得水”，这样的君臣关系，成为了千古求贤的楷模。三顾茅庐的传奇，世人已经再熟悉不过了。但是，如果以为诸葛亮是刘备寻访贤才过程中，最为辛苦的一个，那就错了。为了追寻一位奇才，刘备更是辛苦地追遍了荆州、益州，差点就到交趾去。追寻这位奇才的过程中，有时高兴得要设宴，有时气得想干脆把他砍死算了。刘备拼命追寻的这个人身在蜀营，可其对刘备的态度却冷若冰霜。他就是刘璋旧部——刘巴。此人的才干，连诸葛亮都自叹不如。为了把他请出来，刘备阵营几乎是全部动员，这位架子奇大的刘巴，是什么人呢？
