从唐古拉山南角，蜿蜒着一着清水河，由西向东南方向直流而去。这条河未经人命名，却世代延续，从未断流，因为河水的源头，流传着一个古老的传说。
山里的老人说，唐古拉山过去曾白雪覆盖，山腰上开满了莹白的樱花，樱花垂河而去，而座落在北山一个开口的火山边，有一只金色的凤凰。凤凰每月初三开鸣，一鸣水涨一尺，二鸣水升一斗，三鸣水破一丈。
光绪年间，正值樱花浪漫的时候。山脚下来了对年轻的夫妇，一身粗布青衣的男子的叫扎木西，裹面的的女子叫蒙，一袭五彩异装。后面跟着一群送货的中年汉子，他们一脸倦怠，身着有些褴褛，推着沉甸甸的独轮斗车一步一步钻入了苍翠的树林。渐渐清晰的车队前头，最为惹人注目的是一张洁白如玉，粉黛披霜的脸颊，路边茂密的樱花衬出了女子霞红般的面容，她手挥着僵绳，玉指轻撩，在小道上仿佛剪开了山谷中一道道景象。原来，沉宕的车辆里装着是一箱箱白花花的私盐。盐走进了这个偏僻的山谷，无疑带给整个村子的恐慌。在当时，被朝廷或地方官知道，是会被砍头的。
正是这个山谷，背靠天险唐古拉山，前面是湍急的奔天河流。与外界隔绝的环境，才让他们有了躲身之地。
那一年，扎木西和蒙是从川地而来，途经青海，押镖到蒙古去的。没想到路上遇到了朝廷的官兵，在追逃冲散之下，死里逃生来到这里避难。之所以要去边远的蒙古，是因为他们所押的货物受一个洋商人所托的。重金之下必得勇夫，年轻的扎木西刚和蒙新婚不久，便受领了家族之命担负起押镖的任务。没想到在途中便遭遇变故，马夫走的走，伤的伤，死的死……
那一日，扎木西带领余下的马夫步入了死亡之地——青泽。青泽是一片茂密的原始树林，只有一狭窄官道从树林里穿过，林中密布凶险的沼泽和浮草。在官兵的紧追之下，扎西木不得不吩咐马夫们把货物藏进沼泽地里，躲在浮草中险险避过一劫。由于荒草野岭，其他马夫又受了伤，蒙一脸倦意，愤恨的扎木西一剑刺中水里的货物，木箱吱吖的开了…原来，紧裹着牛油纸的里面竟然是一箱箱白花花的私盐。顿然间，他仿佛想到了什么，急忙抽身跃上了马背，一勒僵绳，用尽全力赶回镖局。
偌大的宅院，一片死寂。
他有一种不祥的预感，自小身患隐疾，如今却是如梗在喉，胸口猛然上涌吐出一股鲜血。推开猩红的朱漆大宅门，看到的却是一幕令他至生难忘的事情，父亲白布裹面，已横死在家中，镖局被查封，亲邻四散逃避，家族里其他的人都被官兵抓走了，只有三叔古勒一家安然无漾。扎木西轻轻退至门后，一跃飞上了屋檐，远远地窥望：除了古勒的宅门没有贴上封条，就剩下盛装父亲遗骸的内堂。难道是三叔他们向官兵泄密了他们镖局押送私盐的事？若不是父亲早就料到会有今天这一幕？怎么会……
回想起押镖的前一天，母亲临走时决别的眼神，并悄悄将他叫到内房，父亲慎重地将古镇第一镖腰牌给了他。现在…懊恼的是，父亲到底有什么事瞒着他。回想起他曾自信满满向长辈们保证一定会完成任务，喉间又是一股咸甜喷涌而出。
远望着古勒草草的把父亲裹入棺木，抡起大锤钉上了最后一颗寿钉。清脆的声音，像是穿透了他的整个少年。曾经在父亲面前是多么的骄纵自满，曾经多少次惹得父亲——生气地抬起粗糙的大手，却没有打下来。如今，父亲他，他永远躺下去了。没有来得及说声最后的告别，就……
“咳咳——”他的胸口仿若阵阵刎痛。突然想起了娶蒙的那个前夜，隐约间听到父亲和三叔在内堂里争吵着什么，原来祖辈们定下规定，无论兄弟谁先成家立业，将来继承镖局大业还得由长孙决定。三叔怕蒙嫁给了扎木西，镖局的掌控者就是扎木西了。在古镇，茶叶的生意一向跟镖局的运营离不开。名贵的茶要远运至京都和蒙古宁夏等地，精致的茶叶也要钾运到江南水乡，或送达商家茗楼，或托送至官宦王府。三叔的茶叶生意越来越好，自然不甘心把镖局这一至关重要的运输业长期被扎木西一家把控。该嫁给谁最好？自然是蒙的决定，蒙的阿达氏家族是不干涉年轻人的婚姻的。他们三个虽然从小一起长大，三叔的长子古耶木也喜欢蒙，可是蒙只喜欢扎木西一个，非他终身不嫁，她曾不止一次在古耶木面前说过。三叔家的茶叶生意横通古镇，官商勾结互相来往，谁人不知。蒙得罪了三叔一家，嫁给了扎木西，注定会给他们带来横祸。
可恨的是，他再也没有能力查清镖局押送私盐的事情；如今家破人亡，又面临着官兵的通辑。这里已不再是他可以留恋的地方。
愤怒之下，干脆从屋檐上跳落，踉跄地闯入了父亲的灵堂。
“爹——”沙哑的声音夹杂着一股血腥味。双腿齐刷刷跪地，重重地叩了一个响头。
古勒一脸愕然，看着这个突然闯入的不速之客，许久才颤颤巍巍说道：“你爹——你爹顶撞官兵，被他们打死的！”
扎木西猩红的眼眶，像是射出一道电驰：“你——”脸色冷得煞白。
古勒被吓得往后退了几步，双腿直发抖，只差跌倒在地。
他感觉自己说不出什么来。一股愤怒转身而去。
古勒还在后面喊着什么，却又隐隐约约。
驾！挥起僵绳，一道暗黑的灰影划过天空。
路上，身旁的疾风纷纷把眼前的风景吹得烟消云散。
远处。
蒙，柔弱的身影。
那是一袭七彩斑澜的身影，仿若一只被风吹得羽翼飘舞的凤凰，美丽极了，在寒风中渐渐清晰。
看到她，扎木西突然涌起一番温暖。还未等马停步，他早已纵身跳下，一把搂住蒙的身体，紧紧地用力攥进怀中，脸颊浸满了泪水。
“我疼！”蒙仰着头，伸起葱白的指头轻轻地摩挲着略略湿润的睫毛和古铜色的脸庞，紫红的嘴角结了少许的血痂。
“爹爹他——他死了”扎木西这才放开了她。
蒙仿佛被电击了一般，瞪大了眼睛，“怎么会呢？怎么会……”
“他被三叔害死了！这个仇我一定会报。”他咬咬牙，仿佛用尽了所有力气。
许久，蒙才回过神来，点点头说道：“嗯！你仔细想想，我们押的货明明是茶叶，怎么会是私盐呢？族里的长老和你爹难道真的不知道这趟押的是私盐？”
“所以，我肯定是三叔谋害我们一家的。”扎木西点点头。
蒙推开他，淡淡的说道：“我们不要过早地下结论，在事情还没有调查清楚，谁也脱不了干系的。”她暗想：如果三叔要害老爷，那肯定也跟自己脱不责任。如果当初选择嫁给古耶木，也许不会有今天。想想，懊悔不已。其实蒙也有自己的苦衷，三个人一起玩到大，嫁给谁都好，表面上爹爹不干涉她的婚姻自由，其实，阿达氏家族也想壮大自己的势力。何尝不想她攀附比较有实力的显赫家世子弟。
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