高粱叶子青又青，九月十八来了日本兵，先占火药库，后占北大营，杀人放火真是凶，杀人放火真是凶。中国的军队有好几十万，恭恭敬敬让出了沈阳城……
从那个悲惨的时候，东北人民沦为亡国奴，历时十四年煎熬。一九四五年八月十五日，日本人战败投降了，伪满洲国倒台了。这一天，是历史的大拐点……
“常育！把大秤拿车上去。”
“啊，知道了。四叔，小秤也带上吧？”
“不用！咱不零卖。”
“啊，知道了。”
常育非常兴奋，一早就起来帮四叔喂牲口，吃过早饭他将跟车进城卖香瓜。他真不敢相信妈竟答应他跟车进城，这可是他长到十七岁第一次放单飞。他记得八岁那年进过城给父亲送别，那次家里去了好多人，只待了一天就回来了。父亲不在家，妈妈管得很严，像小孩一样不能离开妈的视线，连到文津念中学也不让去只让妹妹去，他只好整天跟着朱秀才学些之乎者也矣焉哉。前几天妈说不学了，因为朱秀才学校的事太忙，这才算毕业了。不念书了，就得干点活，半大小伙子总不能在家闲待着，这可能就是妈放他进城的原因。
“四叔，还有多远？”
“快了，走一多半了。哎，常育，你妈妈把你交给我了，到城里你不会不听我的吧？”
“哪能呢！不过你得带我看些热闹地方，别让我白来呀！”
“我进城无数回，还真不知道哪地方热闹，让庆育带你看吧。”
“四叔，这落秧瓜好卖吗？”
“对，瓜过时了，咱这车瓜就是稀罕物了，一到大桥那儿就抢空了。”
“是吗？我还真打算喊几嗓子，卖香瓜了！落秧的歪瓜裂枣，最后一批香瓜了！”
两个人笑起来。
要是前些年这落秧瓜就喂猪，现在不行了，马家落魄了，能卖点钱也好。这些年苛捐杂税太多，什么国兵税、防空税、国防捐，还有人丁税、压路捐、火捐盗捐、出荷粮不断增加。马家这种富户摊派很多，几年下来就被掏空挤干了，虽然还撑个架子，可已有的积蓄早就坐吃山空了！有些方面连架子也没了，一个长工伙计也不顾了，农忙时临时找点短工，日子过得很拮据。这样有实力人家尚且如此，穷家小户更可想而知了，有的已经去讨饭了，也有的家破人亡！
将军泉这块福地也受难了！被扭曲了！一百多年，这里从几户人家变成千余户的大村，从来没这样难、这样惨！这是日本统治这十多年的结果！将军泉在哭泣，哭声中也在呼喊着仇恨和尊严！
“四叔，快点赶！早到好卖个好价钱。”
“好嘛！看来你也不光是贪玩。”
过了一会儿，他们到了大桥头。可是今天有些异样，没人。等了一会儿，还是没人。往日那种城乡交流市场不见了，奇怪！过桥进城，街上没人，店铺也打烊，出什么事了？把车赶到大车店安顿好车马，进屋一打听才知道出了天大的好事——满洲国倒台子了！日本鬼子战败跑了！
这样大喜的日子，饱受日寇蹂躏的人们应该上街游行！放鞭炮，敲锣打鼓，弹冠相庆！可是受日本人野蛮统治了十四年的亡国奴们采取了另外的方式，压抑多年的民族义愤暴发了，到处是复仇的火焰。人们都涌向大十字街和小十字街，这一带是日本人聚居的地方和县公署机关所在地，虽然有些日本人一夜之间逃跑了，总归还有些人在。人们搜索追打日本人，往死里打，每一拳都有诉不完的苦，每一脚都有说不尽的仇！汉奸也是同样下场，到处是愤怒的人群，他们无处躲藏。一种不约而同的城市怒潮形成了，这恐怖的权威性使这个县城鬼子汉奸无一漏网，哪个凶残阴险，哪个奸诈顽劣，都逃不脱民众的心眼，甚至哪个打死哪个留条命都有分寸！
打过后是积愤的宣泄。烧房子，砸抢东西。人们冲进已经空荡的日本人家，打砸以后发现有些东西很精美乖巧，便由砸变成拿，拿日本人剩下的东西，所谓拾洋漏，持续好几天还有人能搜着日物，不时有人扛着抱着背着各种日人东西，嬉笑匆匆，成为街上一景。
常育想看热闹，这历史性的大热闹让他赶上了，而相智特恨鬼子，也跃跃欲试去现场解恨！爷俩很快取得共识，机会难得，不能白来。走！两个人跑到人最多的地方，都是一群人一个中心，好多群人好多中心。相智他们目不暇接，有打有喊有哭有叫，哪有新的情况，人们立刻拥过去，不断有新情况，不断拥来拥去。常育他们在这样几个拥动中失散了，但谁也没想到找对方，完全被自己专注的事所吸引。
相智挤进一个场子，看见一摆溜跪着鬼子和几个汉奸，有人正在打他们。打一圈便出场，又换上一拨人来打。
这时，又有几个人拉扯推搡一个日军中佐进场，不由纷说地按在那些鬼子旁边跪下，这日军官已经血肉模糊。
人群激愤！上来一个拿菜刀的很斯文的人，很解气地说：“小日本儿，我早知道你们会有今天！狗日的，想统治别人国家是要付出代价的，想奴役中国就拿命来！”说着就去砍鬼子。
被场中有威望的主持者拦住：“哎哎！人家别人还要解气泄愤呢，你砍死怎么办！下去等着。”
那斯文人举着刀说：“那，我也先凌迟狗日的一刀！”说着划鬼子肩背一刀，下去了。
相智也上前打耳光子，嘴里还念念有词：“这一巴掌是替我大哥打的，这一巴掌是替我三哥打的，这一拳是替我自己打的！王八蛋！八嘎呀路！我叫你们抓劳工！你们几个是汉奸，仗势欺人，都不是中国人奏的，狗杂种！”他每人打一耳光，打到第三个人时他发现是陈少英，便骂道：“你也有今天，你这黑心肝的东西，乘人之危，霸占吉寿堂药店，那是我家三代的心血啊！”他边骂边打多打了几下。
陈少英一听霸占吉寿堂药店，脑子便迅速转动，回忆起当时一些情景，立刻找到对他有利的一个关键救命草，他便狠狠打自己嘴巴：“我不是人，我有罪！好兄弟你救救我，是我帮助梦君姐姐杀了山本，我也做过好事，好兄弟救我一把吧！”
这事相智知道。他看着陈少英那渴望的眼神，又看看周围的人群，他感受到人们对吉寿堂的亲敬，也感受到对杀山本的惊疑，更感受到这陈少英有民愤，在群情愤怒的情况下，很难救他，但要不帮他说句话自己良心也过不去！而且现场自己是唯一能证明这件事的人，这对陈少英很重要。一个落难的人渴望相救那种心情相智有体会，他决定逆势探试一下，他早就看准一位穿铁路制服在现场有号召力的人，便上前一揖说道：“这位大叔、各位同胞，各位父老乡亲，这陈少英是日本人的走狗，他霸占我家吉寿堂的产业，可他确实帮我表姐杀了咱县最大的日本官山本次郎，当年报纸说是什么脑溢血死的，其实不是！那是为掩人耳目，显得这个县是太平的。还有，我两个哥哥被山本抓去要枪毙，是托他说情没毙当了劳工。他是个汉奸，但也做过好事，有些好事是别人做不了的。我今天在这儿要是不说明这件事，不说句公道话，我也是昧良心！我的意思是让他将功抵罪，免他一死。请老少爷们三思！”
周围有人大喊：“这小子替汉奸说话，打这小子！”有几个人拥上来打相智。
看来穿铁路制服那个现场的群众领袖很果断，他一抬手，那几个便退回去。他说：“吉寿堂东家冒死为抗日军队筹集冬衣的义举，这些年在铁路系统人们有所耳闻，敬佩！”他上前踢一脚陈少英说，“你他妈的捡条命！跪那边去！”
陈少英给他磕头，给相智磕头，给大伙磕头，嘴里不停地说：“谢谢饶命之恩。”然后他跪着挪到另几个罪轻的人那儿，低着头老老实实地跪好了。
相智给那人作个揖：“谢谢大叔！谢谢父老乡亲！”便退出场子。
常育被几个人的行为所吸引，跟在他们后边，离开了人群，拐进一个胡同，这里是日本人住宅区，看来平时有站岗的，现在岗亭都空的，所有房子都空的。这里静得瘆人，时有血迹，令人悚然。常育进了一所房子，但见屋里狼藉，他翻翻踢踢，没什么好东西可用可拿，赶紧离开。出屋看见那几个人从前屋出来拿着不少东西。常育又壮着胆子进一房子，四处看，拐进几间屋子，发现一个房间地上散落些字画，有日本艺伎、武士，更多的是中国画。常育平时看过母亲画画，所以很喜欢看画，他很快把地上的画收拾起来，七八轴。他扯下窗帘包上，背着出了屋。这时他才发觉和四叔走散了，赶紧回到人群那儿找。
相智发觉和常育走散，心里很着急，他知道常育不熟悉城里街道，他喊了几声根本没用，他不敢离开这里，索性上树。他从小有这本事，坐在树杈上搜索人群，也没有用。等吧，反正自己在这位置很显眼，但愿常育能发现他。
爷俩想得都很对，一个回人群处来找，一个不敢离开这儿，两个人很快见面了，谁也不埋怨谁，大笑起来。侄笑叔爬上树，这事和他的年岁不靠谱。叔笑侄背个大包袱，像逃难似的。的确都很反常。
“你背的什么玩意儿？从哪儿弄的？”
“字画，在日本人屋子里捡的。”
“日本人的东西，看着都恶心，你还拿？”
“这都是中国人的东西，中国画。就两张日本画，也挺好看的，凑个热闹呗！谁让咱赶上了呢！”
两个人商量一下，决定这瓜他俩不卖了，回大车店把瓜拉到药铺给伙计们吃，吃不了的让伙计拿街上零卖，反正没有瓜贩子批发了。
吃过晌饭，爷俩赶车回家，把这大好消息告诉大伙，人们觉得这消息太突然了。相智证实是真的，说城里到处在追打日本人和汉奸，他也挤进人群扇鬼子汉奸一人一嘴巴！但不知为什么他没有说救陈少英的事。香草发现丈夫衣袖有血迹，便问：“哎呀！你袖子在哪儿蹭上一大片血。”
相智笑了：“我还真不知在哪儿蹭的，反正人群那儿有血。”
“四叔，你在树上蹭的，你上的那棵树上有血，我看见了。”
“你还上树？”
“当时常育丢了，那人山人海上哪儿找去，只好上树了，树上高，看得清嘛！”边说边脱那衣服。
常育说：“所有日本人住的房子都空了，东西也没了，到处是血迹，我进了两家就跑回来了。一看，我四叔在树上呢！”
大伙笑着，七嘴八舌，议论纷纷。
老太太说：“咱们受气受欺负的日子到头了，今晚咱们做大米饭、喝酒，庆祝一番！香草，把你哥你嫂子都叫来，常育把你干妈他们也叫来，咱们一起高兴高兴。”
相义惊奇：“咱家有粳米？”
“有！这些年咱家就我这老太太还能吃上这口，这是秀儿偷偷地藏些粳米，经常悄悄地给我做点吃。开始我不许，后来秀儿给我跪下哀求我，说年岁大了，没点细粮搭配不行，身体撑不往。”妈说着眼泪“哗哗”地往下流，“弄得我实在没法就吃了几年独食。”
相义仰着脸，想控制一下泪水。他走到秀月跟前给秀月鞠一躬：“好妹妹，二哥打心眼里谢谢你，你想得细胆子大！”
“二哥，这几年你很不容易！我只是帮你操点心。其实是受你启发，你一直内疚妈没细粮吃，你的心已经到了。我不想让你当经济犯，所以我不让别人知道我藏大米白面这事。”
从西院传来锣鼓声。
常育、朱秀才、吴梦觉从屋子往外搬锣鼓，交给学生，他们开始游行，敲锣打鼓，喊口号：
日本鬼子垮台了！
庆祝抗战胜利！
中国万岁！
……
吴梦觉带着泉西的学生队伍喊着口号，他大声喊：“朱校长，我们到泉西那边！”
朱秀才笑着用手比画：“你们去泉西，我们在泉东。”
常育和朱秀才敲锣打鼓，走向一个村落，这是常家。常家人出来看，知道这消息，有的人跳起来。常大当家让人回屋拿爆竹，开始燃放鞭炮。常育也去放炮，他看到干妈，赶紧跑过去说：“妈，我奶让你和干爹今晚到家吃饭，一起高兴高兴！”干妈说好。远处泉西也响起鞭炮。整个将军泉像过年一样热闹。
朱秀才拉常育打锣，笑着说：“咱们转一圈让大家都知道这好消息，然后正好到你家喝酒。”
晚上，常育把字画一幅幅地挂在墙上，他并不懂画，却能自得其乐，对山水画不太喜欢，所以挂在墙上大多是人物画，也有些花鸟鱼虫类。
妈进来了：“这是干什么呢？儿子。”
“玩儿。妈，我挂的这些是我喜欢的，你看这幅多好看。”
秀月将诸幅看过来，又展开没挂的那些画轴看，感慨地说：“日本人到中国来，是什么好拿什么。好多画都是名家作品，这幅是唐朝大画家李嵩的，这是宋代大画家董源画的，都是稀罕得很，非常珍贵！可以想象一下，日本人在中国拿了多少稀世珍宝啊！”
“妈，你知道得真多，很懂画呀！”
“天天跟你姥爷学画，多少知道点。”
“妈，我给你看件宝。”常育打开一布卷，将画轴展开，“看！”
秀月一看是父亲的画，有些激动：“你姥爷的画！天哪，太好了！”这幅画我有印象，这是哪年画的？”她看落款：“己酉仲夏，己酉？啊，我十五岁那年，对，画的时候我就在旁边，我说一看就觉得眼熟呢！别人的画我不敢说真假，你姥爷这幅绝对是真迹！那笔法我一看就知道。咳！这日本人是怎么掏获到手的？”
“妈你记性真好！这么多年你还能记得。”
“你姥爷的画是国宝啊！画是按平尺卖，他一幅画能买两处花园豪宅！”
“妈，现在日本人垮了，会太平些，找机会咱去看看我姥爷。”常育知道这话会触到妈的神经。
“好！一晃几年？”
“五年，我十二岁那年去的。”
“对，五年没见了，可能又老得变相了。”她哽咽起来。果然触到妈的忍痛。
“妈，你别这样。我姥爷是福相，越老越显精神。我跟我姥爷长得很像，什么都像，就一样不像，我发现我姥爷爱哭，那年咱去给他送大米，他哭了好几次。”
“他那是心疼你妈呀！因为你爹出劳工，前景难料。”
“对了，妈，过一阵子看看，我想到北边去打听打听那些劳工的下落。”这话又要让妈伤痛。
秀月很激动地看着儿子，深情地抚他额头：“儿子，你真长大了！是妈不好，一直把你当小孩子拴在身边，看来你心里什么事都很有数，妈小看你了，妈不好！”
常育给妈擦眼泪：“天底下最好的妈妈，就是我妈妈！”
娘俩抱在一起，母亲很欣慰。
形势变化很快，城里的信息不断传到乡下，成了乡下人议论的话题。苏联出兵东北把日本侵略者赶跑了！现在城里小鼻子不见了有大鼻子，这大鼻子兵挺骚性，见了女的就要搂抱，还说“得啦是吾一妾！得啦是吾一妾！”（俄语“你好”的谐音），得到女的都成了他的小老婆，真是岂有此理！一时间女的都不敢上街。
不过听说他们军官也管这事，真有耍流氓的就地枪毙！反正苏联军队给东北人留下的印象非常糟糕！这事已经过去了。苏联红军把这城市交给中国军队，八路军也行、中央军也行，人家就回国了。
美国也不能落后啊！但离得太远，隔着海呢，他从天上来的。他的飞机飞到日本天上扔炸弹，这炸弹和一般的长炸弹不一样，是圆的，叫原子弹，扔下去就一连串地爆炸，不停地炸，天天炸、天天死人！后来日本那皇上一看不行，投降吧！这才不炸了。
咱这一带是八路军收复的，这些年人家本来就在山里和日本人打游击！鬼子一投降，人家立马接收过来。
你看这飞机，白天黑夜地飞呀！干啥呀？运中央军哪！你看这是双肚飞机，运得多呀！咱东北这块地方总算回到咱自己人手里。
乡下人议论这些事不比城里人少见识，道听途说，添油加醋，有滋有味，越说心越胜，好像第一次感觉天是中国的天！地是中国的地！人是中国人！这太幸福太美好了。乡下人都兴奋起来，春雷惊蛰似的苏醒了，自由的呼吸，自由的行动，每个人都蕴藏着巨大能量。
