苏如绘踏进隔壁小院里时，周意儿也堪堪用完膳，正让秀英举着铜镜就着窗前细细检查可有什么不妥之处。
从窗后看到苏如绘，周意儿喜形于色，站起身来道：“如绘妹妹！”
“周姐姐可准备好了？”苏如绘轻轻一扬广袖，今天她穿着的外袍乃是一件浅紫色绣有蒹葭苍莽的深衣，腰束同色丝帛，裙角坠着千层瓣莲花翡翠佩，依旧是双螺髻，眉心一点朱砂，但是髻上却不是简单的珠花或金环，而是一整串紫珍珠，颗颗大小如小指，圆润饱满，散发出柔和的光芒。
珍珠并非简单的缠在发髻上，而是在梳髻时就一起绕了进去，亦隐亦现，对着此刻的雪景，越发衬托得苏如绘通身一派贵气，配着那身缥缈紫衣，隐隐之间竟有翩翩欲飞之势。
周意儿一打眼，便知道这身装束多半是郑野郡夫人帮着参谋的，毕竟苏如绘昨天刚刚搬回鹿鸣台，今天去谢恩，又是腊八第二天，安氏自然要上心些。
她笑盈盈的示意秀英将铜镜收起，过来拉着苏如绘的手道：“如绘妹妹今天的打扮好生齐整，方才第一眼看到我竟不敢认了，还以为哪来的一个小仙子？”
“周姐姐真会说笑，姐姐这院子里，纵然有小仙子也该是姐姐对着铜镜说啊！”苏如绘笑眯眯的道，“时候差不多了，姐姐可收拾好了？”
“已经好了，倒劳动你过来叫我。”周意儿听她唤自己周姐姐而非从前的意儿姐姐，目光微微一凝，但很快又笑了起来，“我们走吧——只是，这段时间我都顺道去找瀣儿姐姐一起的。”
“若是瀣儿姐姐不厌烦我，我也想跟去，周姐姐觉得如何？”苏如绘爽快的道。
“自然极好，瀣儿姐姐性子好着呢，看到妹妹只会欢迎的。”周意儿掩口轻笑。
苏如绘却是暗暗的冷笑一声，看来昨天得了母亲谆谆教导的可不是自己一个人，之前周意儿提到霍清瀣哪次不是咬牙切齿的？什么时候变得左一个瀣儿姐姐右一个瀣儿姐姐了？想到这里，苏如绘暗哼一声，面上却是一派春风和煦：“是么？这冷天里老是缩在屋子里确实无趣的紧，要是瀣儿姐姐不介意，下回我与你一起去闹闹她。”
两人说说笑笑，仿佛毫无芥蒂，令秀婉、秀英打了宫灯，在将明未明的天色里向着德泰殿方向走去。
待在德泰殿附近转道去彩明轩会合了霍清瀣，见她们一意的表现着姊妹情深，苏如绘索性提议道：“不知道丹朱郡主住在哪里？若是也在仁寿宫，不妨也一起寻郡主同行？”
她话音刚落，霍清瀣便转过头来笑着道：“如绘妹妹，你刚刚搬回来，还不清楚罢？丹朱郡主就住在德泰殿暖阁里呢！”
苏如绘轻轻咿了一声，道：“原来如此！”难怪昨天她起那么大早，丹朱却已经先在了。
遂不再提此事，三人一道到了德泰殿前，门口的姑姑便笑着请她们只管自己进去。虽是如此，三人还是在外殿靠着炭盆烤去了身上的寒气，才解下氅衣，走进内殿。
昨天腊八，太后一早起了大妆，又忙累了一天，今天不免起得迟了些，此刻才刚刚在用膳。嘉懿太后的习惯，一向是起身先洗漱，接着就传膳，待膳毕，这才开始梳妆更衣，却与其他人妆容严整再用膳不同。
紫檀木雕刻了仙鹤衔芝与童子献寿等吉祥图案的膳桌上放了琳琅满目的二三十道菜肴，另有一张桌子上放的乃是各色糕点，布菜的是袖香。另有四个宫女抄手在旁等待伺候。这么个场面说实话，许多世家都要比之奢靡许多。
嘉懿太后一向不喜铺张浪费，现在的例子是照着太后最低的要求，无怪朝野内外提到太后都是深感大雍之福。
此刻太后面前固然菜肴满满，但却只是慢慢喝着一小碗碧色的粥，对满桌子御膳房精做的膳食竟正眼也不看一下。苏如绘无意中一瞧，却发现那粥似乎就是昨天两个小黄门特特提起的，御膳房新制的腊八粥。
苏如绘昨天并未有心思细尝，这会看到腊八过了，太后还在喝这粥，倒有些好奇，不知道是个什么味道，能让太后惦记上了。
见三人前来，太后微露笑容：“孩子们到了？可都吃过？”
苏如绘三人自是行礼请安，都答吃过了，太后便道：“一路走过来怪冷的，袖雅，给她们一人一碗热汤，暖暖身子！”
三人连忙行礼道谢，就见抄手侍立在旁的宫女利落的摆上一张小桌，接着又有人从外面端进三只白玉碗，里面盛着八分满的奶白色汤水，也不知道是用什么做的，香气四溢，极勾人食欲。
白玉碗边搁了薄如蝉翼的瓷勺，泛着淡淡如雨过后的天青色，相映成趣，极为可爱。
三人再次谢恩坐下，按着礼仪捧起碗来轻轻喝了一勺。
苏如绘入口，只觉得一个字，淡。
淡近乎无味，近乎于水。
不过，极淡之中，却有一抹馨香袅袅回味，逐渐竟是滋味无穷，不由暗赞一个好字。
就听霍清瀣放下勺子，以锦帕轻拭朱唇，奇道：“太后，这汤是御膳房的新方子么？真真是奇思妙想！”
“不错，前儿觉得胃口不佳，御膳房就想了几个新花样，尝了之后，觉得也就一汤一粥不错，因此让他们接着做了起来。”太后笑道，“哀家年纪大了，喜欢口淡一些，还以为你们年纪小小的不见得中意，没想到好东西终究是好东西——那也留一份给丹朱罢，那孩子可起了么？”
袖香本是替太后布菜的，但太后除了喝着碧粥外看都没看其他的菜品，她不免就枯站在一旁，闻言抿嘴笑道：“太后刚才让嬷嬷们不要叫醒郡主，由着她睡，可能这会还没醒呢。”
“丹朱年纪小，昨天陪着哀家到将近子时才安置，今儿让她尽情的睡个够吧。”太后点了点头，却对苏如绘三人道，“本来哀家也想着人去告诉你们，今日不必来了，但没想到人还没去，你们倒先到了，喝了汤，就回去自己玩吧，哀家今儿有些乏，用了膳，说不得还要再眯一会儿。”
“臣女打搅太后了！”苏如绘三人连忙放下碗，齐齐离开桌后跪倒请罪。
“哀家也就是这么一说，你们来的早，也是你们的心意，好端端的跪什么？”太后嗔道。
太后已经把话说得明白，三人也不敢多说，随意喝了几口，便放下汤碗告退。
