草草吃了几口,苏如绘便在秀婉期盼而又催促的注视下一步三回头的出了春生殿,因为外面还在飘着雪,秀婉虽催她去认错,却也怕在这眼节骨上挨了冻,所以又督促着她宫装外面套上了一件厚厚的火狐披风,艳丽如火的毛尖拂在苏如绘下颔处,越发衬托出她清丽来。
脚上套的鹿皮短靴,在雪地走路十分轻快。
出殿前秀婉又塞给了她一个紫金暖炉,叮嘱一定要抱在手里。
秀婉本来要亲自陪着苏如绘去找,毕竟让这么小的主子自己乱跑,终究不是忠心的奴婢做的事。
可是苏如绘本来就觉得去找甘然赔礼是个没脸的事,又怎么肯让她跟着?因此一定要独自去,秀婉若是跟着她情愿不去了,这才让秀婉没奈何,只得在春生殿里练着女红等待。
却说苏如绘出了春生殿,看着四面茫茫的雪景,找到甘然后的尴尬却立刻被冻走了一半,琢磨着该去什么地方找甘然?
苏如绘迁宫之后,虽然长泰帝没说要她禁足,可是苏如绘也知道,受了罚还要到处跑,那是现送着让宫里厌恶,因此从来都是足不出户。连太后那边的请安都寻借口推了。这还是除了前几天被太后召见外第一次出去。
她向琼桐宫外走了几步,越发迟疑起来。这段时间霍氏对甘然不像从前那么一味的宠着,而是开始管教了,甘然到春生殿更是一次比一次的少,若是这个时候他回了西福宫,苏如绘却犯了难。
倒不是苏如绘怕自己贸然去那里被霍氏冷眼,而是一来她的身份去拜访皇子显然有失矜持,二来霍氏与疼爱苏如绘的顾贤妃显然不大对劲,若是明光宫知道了,贤妃岂有不刺心的道理?
再说,那个让苏如绘惦记着的怀真郡主可是还住在那里的。
苏如绘越想越是皱眉,禁不住脚步渐慢,在宫门附近停了下来。
她在雪地里站着,因穿的多一时间也没觉得冷,只是眉宇之间阴霾极重,却是开始后悔当时没有立刻追出去喊住甘然。
苏如绘低头在原地想了半天,觉得还是没勇气去找,甘然那性子,跳脱飞扬,如果不在西福宫,天知道还会在什么地方?
想着想着苏如绘就觉得这次跑出殿来着实有点荒谬,便转过身来想回春生殿里去。
只是走着又想起自己只顾发火把无辜的甘然气走,心里难免愧疚,一时间倒是犹豫不定。
便在这时鼻端隐隐传来一阵清香,叫人精神一振。苏如绘下意识的抬头看去,却是远处隔了小半个湖的地方,漫天飞雪里能够看到是一树红梅,正开得恣意张狂。
这琼桐宫若不是不祥的话,实在该是宫里除了未央宫外最惹人眼红的宫室了,奢华无匹不说,风景也是极为秀丽的,宫内竟挖了湖凿开水渠,引着太液池的活水环绕,据说夏天的时候水面俱是亭亭荷花,一派江南风景。
苏如绘此刻正心烦意乱和为难,看到那几支红梅便想着去折几枝再说。
她左右打量了一下,发现附近恰好有一座九曲桥通往梅林,这冰天雪地的将桥身笼罩,苏如绘险些没看出来是桥。
她走到桥边看了看,发现桥上虽然积了厚厚的雪,却喜无人走过,苏如绘虽然年幼,倒还不像那些进宫多年的妃子一样染了一副娇怯怯的做派,自忖稳住脚步应该没什么事。
等过了桥,她才发现那一片梅林却是开在了一个湖心的小岛上,饶苏如绘满腹心事,此刻也不禁有些赞叹,这么费心筑成的宫室,偏偏她是带罪迁居,竟一直都没个心情出来转一转。
要知道就是其他宫里有好风景,也断然没有可以随意转的。也就是琼桐宫的主位发了疯又失了宠,偌大的宫里竟然没人理会,最是自由不过。
她身量还未长成,好在有几枝梅花低低垂了下来,苏如绘选着折了抱在怀里,这时间她将暖炉放在一旁的雪地上,折好梅花回头时,却发现暖炉不翼而飞!
苏如绘顿时一惊!
她并不信什么鬼神之事,又见放暖炉的痕迹附近有几个浅得难以察觉、快被飞雪盖上的脚印,稍微一想便明白了,喝道:“是什么人拿了我的东西?还不快快与我出来!”
苏如绘问了几句见没人理会,便故意道:“那一个暖炉你拿便拿去了罢,只是这几****身子不太好,为了治病,在暖炉里用了以毒攻毒的法子燃着毒香,本来还想着莫要误害了人,才刻意走到这偏僻地方,没想到却有人赶着来挨毒!”
她话音刚落,便听到附近一声怪叫,雪地上一块掀起,一个男童忙不迭的将一只紫金暖炉远远丢开,带着哭腔道:“什么毒?能解么?”
苏如绘忍着笑打量着这男童,却见他六七岁年纪,脸色被雪天冻得通红,一双眼睛乌黑明亮,身上穿的乃是一身半旧的锦衣,却连氅衣都没带一件,不由一愣:“你是谁?”
“我是甘美。”那男童瞥见苏如绘身上如火如荼的氅衣,眼中露出一丝羡慕,有些哆嗦的道。
苏如绘略一思索,不由惊的手里梅花都掉了,连忙行礼:“四殿下!”
“殿下怎么回跑到这里来?您身边的嬷嬷呢?”苏如绘跪了半天,也没听见甘美叫起,雪地上实在冷得沁人,她目光一扫周围,没发现其他人,便干脆自己站了起来,试探的问道。
苏如绘没进宫前,苏家早将宫里大概情形打听清楚告诉了她。
长泰膝下现在的五位皇子,长子甘霖,乃中宫嫡出,名正言顺的帝国继承人;次子甘然,生母卑微,养在了霍贵妃膝下,也算得宠;三子甘棠,四妃之一的沈淑妃所出,最得太后欢心;而第五子甘沛,亦是皇后的幼子。
比较意外的是皇四子。
据说他的生母只是一个宫女,甚至比甘然的生母身份还要卑微。
宫中规矩,正三品以下的妃子,是没有资格抚养皇家血脉的,即使公主也一样。按理甘美也该交给正三品以上的妃子来抚养。由于宫中正三品以上的后妃不少,但抚养着皇子的仅仅皇后、霍贵妃、沈淑妃三人,因此不少妃子打过皇四子的主意。
只是也不知道为什么,长泰帝却破例将那宫女提为了才人,而且赐下恩旨,着她亲自抚养甘美。
这便是让长泰后宫众妃既羡又妒的许才人。据说许氏并不美貌,也无才气,只是一直谨慎安份,也不知道哪来的手段,得以以从四品的位份,抚养自己的亲生儿子。
苏如绘进宫之前安夫人特意将这位许才人点出来,让苏如绘以后切不可轻视。虽说许才人晋位和抚养皇子后,长泰帝也没见得多么喜欢她,不过两三个月才偶然去一次,基本不过夜就走,但人家有那能耐让长泰无视宫规,就知道非同寻常。
不过许氏位份究竟低了点,没资格去仁寿宫请安,而且太后似乎也不怎么待见甘美这个孙儿,苏如绘进宫这些时间,还从来没见过甘美与他的母亲许才人。
此刻看到甘美身上单薄的衣裳,苏如绘不觉有些发愣,她下意识的解下火狐披风要给他披上,却见甘美推开她手急急道:“解药呢?解药你?我可是皇子,你敢毒死我,父皇他是不会放过你的!”
“扑哧!”苏如绘不由乐出声来,“臣女不过随口胡诌,殿下还当真了?臣女不这么说殿下哪里肯出来?”
甘美闻言,气得脸色发白,他瞪着苏如绘似乎非常想教训教训她,可是苏如绘比他大一岁,看着比他还要高一点,顿时又气馁的低下头去,一声不响的转身,走到刚才那片雪地,却是从雪地里拖出一大块——苏如绘仔细一看,原来是一件狐裘,只是雪白的颜色,放在这时候倒和周围分不清楚。
她现在知道这四殿下刚才哪里是躲在雪里面,却是披了狐裘藏着呢。
苏如绘见这四殿下不像是好亲近的,再加上她也知道甘美在宫中身份尴尬,如今苏如绘自己的麻烦就解决不过来,更别说是招惹上其他人了,便讪讪站着那里目送他远走。
甘美走了几步,忽然转过身来,指着地上歪倒泼出炭来的暖炉道:“这个你还要么?”
苏如绘正欲说话,见他目光里一闪过的渴望,也不知怎的,话就变成了:“不要了。”
“那我拿走了。”甘美说这话时,十分平静,仿佛身为皇子,捡一个臣子之女丢弃不要的暖炉是一件再正常也没有的事情。
苏如绘看着他小心翼翼的将没被雪浸湿的炭装回暖炉里,又用衣袖捧着暖炉踩着积雪离开,不觉咬了咬嘴唇,中间甘美被烫了一下,可是他什么都没说,默默的走了。
“这宫里,跟红顶白,真是让人心凉……”苏如绘深深叹了口气,拾起梅花。