“皇后娘娘，贵妃姐姐，这事与楚王无关，却是罪妃的这个孽障撺掇着楚王放出墨夜，才害得太子受伤！”沈淑妃也一把拉住霍贵妃，泣不成声道，“都是罪妃无用，管束不得三皇子，有负陛下与太后冀望！”
说着重重向周皇后叩了一个首，凄声道：“皇后只管请了宗正令来处置，不管怎么罚，罪妃都毫无怨言！”沈氏抬头时，可见额上乌青了一大片。
甘棠大叫一声：“母妃，儿臣知罪，是儿臣自己卤莽，不关母妃事，求母后饶了母妃！”
却听甘然惊呼道：“母妃！母妃！”却是霍贵妃捏着帕子，竟是被气狠了，一口气没上来，直接晕了过去，被甘然扶住。
东宫一时间乱成了一团，周皇后气极反笑：“就为这么点子事，堂堂两位正一品妃就要来脱簪戴罪，连带着楚王和三殿下当着宫人的面受掌掴之辱，怎么你们眼里，本宫这个皇后就这般暴虐，不通道理么？”
沈淑妃听了也不分辩，只是一下又一下的叩着头，甘棠又惊又急，忙不迭的扑上去欲要抱住她，却被淑妃一起按着给皇后请罪。
周皇后也不再理会这两对母子，戴着护甲的手一指，冷声道：“苏如绘你来与本宫说一说，这到底是怎么一回事情？你又为何会出现在东宫？”
苏如绘未语泪先落，哽咽着将自己到上林苑中赏景，信步进入杏林，被墨夜戏弄，不忿之下投石挑衅，结果墨夜凶性发作，千均一发之际为太子所救的经过说了一遍，泣道：“都是臣女的错，与两位殿下无关，皇后娘娘请只罚臣女罢，若不是臣女与墨夜使气，它断然不会主动伤人的！”
又是一个请罪的！
周皇后又气又恨，忽然道：“太后不是给你配齐了四个宫女，怎么你到上林苑来一个都不带？”
“臣女本来是带了秀婉和浮水，只是刚到杏林附近发现出门时插的太后几年前赏赐的如意簪不见了，怕是掉在了路上，就打发她们两人折回去找。”苏如绘道。
周皇后目光一闪：“你出门时还插着，到上林苑却不见了？只是你走在路上，两个宫女必定是落后跟随，若是有什么东西掉下来难不成她们会看不见？”
不等苏如绘回答，周皇后手一挥道：“好了，都哭哭啼啼的在这里算什么事情？霍贵妃都晕过去了，楚王还要让你母妃在这儿被宫人看笑话吗？都先去偏殿！这儿是太子居处，你们虽然是庶母但也不能随便进来，还有你苏氏！”
皇后亲自发话，自有一群宫人来把霍贵妃、沈淑妃一起扶到偏殿里去暂憩，甘然亲自抱着贵妃躺到一张软榻上，余太奇自是跟过来给贵妃请了个脉，顿时神色一变，甘然忙道：“可是母妃有什么不好？”
余太奇悄悄瞥了眼皇后，含糊道：“楚王殿下放心，贵妃娘娘并无大碍！”
周皇后脸色很不好看，道：“既然如此，那楚王和三皇子先送你们的母妃回去吧。”
“我等莽撞，致皇兄受伤，岂能就此离去？母妃来时都有宫人，且让宫人送母妃回去，我等留下但凭母后发落！”甘然与甘棠异口同声道。
“随便你们。”周皇后冷冷的说了一句，却招手叫过了安夏，“苏氏好歹也是大家小姐，哭成这样到底失体面，你去带她先梳洗一下再过来，本宫还有话要问。”
安夏会意，将苏如绘拉出偏殿，到旁边暖阁里，叫东宫的小宫女打了水来，安夏伺候着苏如绘重新梳洗净面，又替她把半松的云鬓新挽了一个，暖阁门忽然开了，却是方才那名绯衣少女，手里捧着一套崭新的宫装道：“奴婢见苏小姐的衣裳乱了，这套裙子乃是皇后娘娘所赐，奴婢尚未上身过，便请苏小姐不要嫌弃，先将就换了罢。”
“既是皇后所赐，我怎敢擅用？”苏如绘连忙推辞。
安夏却道：“小姐还是换一身衣裳罢，娘娘这会子心情不好，刚才叫你出来梳洗，若回去见衣裳还皱着，怕是让娘娘以为奴婢没听吩咐，怠慢了小姐呢。”
安夏左劝右劝，加上那绯衣女子，执意逼着苏如绘脱了外衣和中衣，将那身新装换上，这中间苏如绘身上的佩玉、荷包、钗环之物自是一件件取下来放到暖阁的桌上。
苏如绘只着亵衣穿戴新装，身上一目了然再无藏物之处，安夏又飞快的扫了眼桌上的东西，顿时露出失望。
等苏如绘重新回到偏殿，却见殿中气氛古怪，霍贵妃与沈淑妃都已不在，大约是被宫人送回了各自的宫中，甘然、甘棠双双跪在殿下，而周皇后却从上座下来，原本皇后坐的地方，坐着一个身穿明黄皇袍的男子，张安手执拂尘侍立身后，正是长泰到了。
“臣女……”苏如绘正要行礼，已经被长泰不耐烦的挥到一边侍立。
却听周皇后正色道：“臣妾到现在也才只知道是墨夜因故误伤了霖儿，但究竟是怎么回事也未得知，谁知两位妹妹却已经过来脱簪戴罪，臣妾也正惶恐着，想是两位妹妹误会了！”
“太子的伤势如何？”长泰并不接皇后的话，只是冷冷瞥向余太奇，余太奇白眉一抖，欠身道：“回陛下，太子是右臂被墨夜抓了一把，墨夜当时并无杀人之意，只是警告，所以太子伤口看似血肉模糊，其实都是皮肉之伤，筋骨完好，并无大碍。”
余太奇这么一说，苏如绘不由惊讶抬头，果见周皇后脸上同样闪过一丝分明的惊色，随即和着怒气压了下去！
“既然太子伤得不重，怎么朕的两位爱妃这般惶恐，甚至在东宫里当着宫人的面就脱簪戴罪……照……霍氏怎么样了？”长泰不耐烦的问道。
这回余太奇却没有什么为难的，而是带着一丝得体的微笑道：“说到贵妃，臣却要恭喜陛下了！”
“嗯？”长泰一愣，周皇后却仿佛猛然想到了什么，脸色煞时惨白！
果然，余太奇笑着道：“贵妃娘娘有了龙脉，已经有一个多月了！”
余太奇话音刚落，周皇后就失手将手边一只白底绘喜鹊登枝美人瓠拂落，“砰”的一声脆响！原本为余太奇之言惊喜不一的殿中顿时将视线都投了过来！长泰眉心一皱，周皇后张了张嘴，想说什么却又说不出来，幸亏甘沛忙跪下道：“儿臣失仪了！儿臣乍听会又有一个新的弟弟或妹妹一起玩耍，过于惊喜，因此才失手，还请父皇责罚！”
长泰面有不豫，一旁张安忙笑容满面道：“碎碎平安！五殿下这么一摔，贵妃腹中的皇嗣，必定能够平平安安、健健康康！”
张安这么一说，满殿宫人自是要为皇后和甘沛圆这个场，均道贵妃必定能够平安顺利的诞下皇嗣，长泰这才脸色稍霁，却冷冷道：“那贵妃为何会晕过去？”
“禀陛下，请恕老臣直言，贵妃当年怀着公主时，因乐安郡夫人之事伤了胎，此后多年承宠不孕，也是这几年调养得当，才逐渐恢复了过来，因此方能得嗣，只是终究底子薄了点儿。乍听到楚王豢养的鹰隼误伤了太子，贵妃娘娘忧愤交加，从西福宫一路赶到东宫本就略动了胎气，方才在殿上叩首与责打楚王，引动怒火，导致气急攻心，才会暂时闭气！”
长泰顿时微微前探，关切之情溢于言表：“贵妃可有事？”
“陛下放心，贵妃娘娘暂时无碍，臣刚才也已经让太医院擅妇婴的太医去西福宫照拂着了。只不过……”余太奇拈须沉吟，“不过，娘娘早年终究是伤过了身子，这回又动了真怒，胎像难免有些不稳，此后切不可受到刺激！”
“父皇，都是儿臣不孝！不但伤了皇兄，还连累母妃！请父皇重责儿臣，以为皇兄、母妃出气！”甘然蓦然膝行几步泣道。
“父皇，此事不关二哥，是儿臣出主意带墨夜去上林苑的，一切都是儿臣的不是，请父皇要罚就罚儿臣！”甘棠忙跟着膝行上前，拉住了长泰的袍角泣道。
长泰看了看这两个儿子，他膝下统共就六位皇子，最小的甘露还一直养在宫外难得一见，太子早慧，又是储君不可纵容，五子甘沛尚且年少，又养在这几年他很少去的未央宫，难得一见。而甘然从小养在霍贵妃名下，与长泰接触极多，长泰对这个次子甚是宠溺，甘棠的生母沈淑妃，早年固然宠爱不盛，但甘棠一向最得太后欢心，又乖巧伶俐，加上这两年沈淑妃协理宫务，宠爱也渐渐比从前增多了许多，这两个儿子恰是他相处最多也能够适当放心溺爱的。
何况，这两个儿子在膝下再养个一两年，说不得就要就藩，此后纵然年年召入帝都相见，也不过匆忙一面，再无可能看他们承欢膝下。
长泰脸色数变，却不说如何惩罚。周皇后袖子下的手已在微微发抖，悄悄瞥了眼甘沛，甘沛只得也跪到长泰面前，脆声道：“父皇，如今霍母妃有孕在身，太子哥哥也无大碍，还请父皇念在两位皇兄都是无心之过，一切都是墨夜惹的祸的份上，免了两位皇兄的责罚吧！”
见长泰还是不说话，甘沛摇着他的袍角，复道：“霍母妃一向疼爱二皇兄，刚才动怒也是为着二皇兄的缘故，若是让母妃晓得父皇责罚了二皇兄，还不知道有多难过呢，到时候若影响到了还没出世的皇弟或皇妹，岂不是不美？父皇若一定要给太子哥哥出气，但请把墨夜打死就是！万万不可伤及两位皇兄！”
苏如绘听到甘沛说霍贵妃一向疼爱甘然，嘴角抿了抿，五殿下这个年纪确实也该懂得下眼药了，只是太过明显……她目光一晃，却见甘然听到“墨夜”二字，跪着的身躯一晃，心中莫名的涌上一股歉疚！
