此时,那名部族军将领走了过来,大声向耶律学古说着什么。
翻译韩正在萧都的示意下走了过来,向林枫解说道:“此人是奚族遥里部节度判官李延苏,他说刚才是一时大意,上了林大人的当,要求重新比一次。”
耶律学古瞪了李延苏一眼,大声说道:“胜就是胜,败就是败!战场之上谁会给你第二次机会?!退下!”
林枫倒有些过意不去了,上前解释道:“虽然是他们冲刺在先,但我们也的确有些出其不意,双方只能算平!”
耶律学古再看看倒在地下的三四十名奚族士兵,摇头道:“这些人奚族人平日里横惯了,自以为天下第二,让他们吃些苦头也好。我们怎么比试?”
林枫笑了,指指已经黑下来的天色,再指指身后的兄弟,豪言道:“时间不早,双方随意挑选三名士兵捉对切磋一下如何?”
“林大人果然爽快!要不,我们各选三人,进行刀术、箭术、骑术比试如何?”耶律学古也不是善茬,一下子祭出了契丹人称雄军界的三项绝招,在他看来,除了刀术可能有点悬外,箭术、骑术自然是天下无敌,赢定了!
林枫自然不会怵他,立刻答应了。
双方经过简单商议,迅速商议通过了比赛规则、上阵次序等事宜。双方转身各自回队挑人。
林枫这边好办,参加骑术比赛的自然是特种战士的骑术教练商成仁上阵。他因为两个异常明显的罗圈腿,被大家私下称为“商罗罗”;刀术出战者,自然是自称队中第一用刀高手的林仁肇;只有箭术,惹起了一点小争议,秦汉升、饶兴宇、罗兴三大高手都纷纷请缨,并无比诚恳地点出了其他人不可忽视的“小缺点”,最后只得由林枫点了秦汉升的将。
宫帐军凌厉出手,从周边店铺里找来了木柴,甚至卸下了木门或木板,十二堆篝火迅速在道路两侧燃了起来,熊熊的火光照在厚厚的积雪上,将整块街道映得亮如白昼。
第一项是骑术比赛,双方各出十名士兵,沿街道两侧分别站成相同形状的人形桩阵,双方选手各挑一匹马,驾驭座骑穿过七扭八歪的人桩,最后在急行中一刀劈掉最后一名队友头上的毡帽,看谁最先完成。一句话,这不仅考验骑手的驭马、刀功,甚至还考验了队友们的勇气。
不约而同,双方的士兵各自拥到了自己选手的一侧,拼命地鼓掌吆喝加油。
“呜……”一名宫帐军吹响了低沉的牛角号,三声过后,商成仁和一名身材略为瘦小的宫帐军同时打马启动,身子同时前扑,双目专注盯着前方的队员,灵活地驱动马匹向前冲击。
一看两人的马上姿式,林枫立刻轻叹一口气,先天的专业骑手到底与后天的优秀选手有区别!宫帐军的小个子选手身体随马匹轻晃,其实是用整个身体不停地微调马匹前进的方向,手中的缰绳基本上很少用力,相比之下,商成仁身体明显有些僵硬,更多依靠手上的缰绳控制方向和速度,高下在细节之间立判。
连过三个人桩后,商成仁已经落后了一个马头,情急之下,他脚下一用力,马身一弹,偏离的马臀和马尾将右侧一名特种战士给扫离了原来的位置,而对方则是异常轻松自苦地从人桩中穿过,从这一点看,已经确定必输无异。
商成仁一着急,豆大的汗珠开始在额头上迸出,双脚更加用力,又接连碰歪了两名队友。
九个人桩刚过,商成仁已经落后了整整一个马匹身位,眼看着对方的骑手已经出刀,即将砍落毡帽,商成仁急了,右腿用力蹬马鞍,从马上弹了出来,人在空中将刀挥出,几乎是同时将最后一名队友头上的毡帽砍掉。
耶律学古大笑着过去,双手举起落在雪地上的两块半截毡帽展示过后,向林枫说道:“双方同时出手,不分先后,此局算平局!”
林枫立刻摇头认输:“我们先是撞到了人,人在最后又弹离了马身,怎么算都是输了。”
耶律学古大笑着说道:“林大人做人磊落!好,听林大人的!”
听到这个结果,在场的契丹人、奚人全部狂呼起来。这边一干手下倒十分平静,不紧不慢地准备下一场比试,林枫拉过了林仁肇,悄悄叮嘱了一句。
第二局是刀术,双方规定在一百招内分出胜负,超过一百招算平手。林仁肇的对手是一个拿着刃体略弯钢刀的彪形大汉。
林仁肇一敛日常的狂态,无比凝重地盯着对方。大汉狞笑一声,人高高蹦起,一个力劈华山压了下来,人未至,气势先至,刀风已经将地上的飞雪略略吹动。
“来得好!”林仁肇冷哼一声,身形向右一晃,双手抡刀照着对方的刀刃砍了过去。
一声难听至极的钢刀啮咬声传来,就在对方惊异自己钢刀刃面似乎受损的一瞬间,林仁肇手上一阵轻颤,已经抽刀出来,开始反攻,刀似凝练,势如猛虎,一刀紧似一刀,逼着大汉不由地后退。
叮叮当当的响击声不断,大汉面色越来越惊讶,自己手中拿得契丹族中精练出来的镔铁宝刀,竟然已经被砍得满是豁口,再这样下去,刀身必断,届时必然落败。
大汉狂吼一声,突然变招,将刀作剑,以刺、挑为主,力求避开林仁肇凌厉的刀锋。林仁肇怪笑一声,刀势圈转,在身前转出了一个个隐然有啸声传出的圆,将大汉的刀裹了进来,两刀相击的声音再度如急雨般传出。
几招过后,“啷”的一声,连受重击的镔铁宝刀终于撑不住了,断为两截。林仁肇突进一步,将刀锋放在了大汉的脖间。而此时,双方才过了四十多招。
第二局,大唐赢!
这个结果让林枫方欢呼雀跃,也让契丹方全部冷了脸,大汉的武力在宫帐军中稳居前三名,竟然这样轻易落败,本来以为可以连胜三局的场面竟然以一比一开局!
耶律学古脸色大变,走上前来,抬着林仁肇的钢刀细看,发现上面只是多了六七个崩口,神情立刻大为诧异,这到底是什么刀?竟如此犀利,真可谓神兵啊!
林枫笑着走了过来,询问可否开始第三局,耶律学古恋恋不舍地放开了钢刀,点头同意。
第三局是箭术,双方各背三壶箭,分别射击固定靶、游动靶和游骑靶。
契丹族神射手是一名一直微眯着双眼的墩实汉子,他轻瞥了秦汉升一眼,稳步走到了雪地上的划线后面。
秦汉升深叹一口气,走上前去,与那名神射手站成并肩,轻轻活动着左右手指。
第一轮十箭是固定靶,百步之外的箭靶,在夜色里光是想看见已经很是吃力,但在两名神射手眼里,这根本不是问题,两人眼光一掠,迅速出手,连珠箭法射出。
两支箭靶拿了过来,契丹神射手将十支箭全部射入靶,箭头均匀地紧紧围在了一起,就像靶上长出一蓬整齐绽放的草球,而秦汉升的十支箭则是九支在靶心处再围成一个小圈,中间仅剩一点地方正好射入了最后一支箭。第一轮,双方平分秋色。
精彩的箭法表演让旁观者轻声欢呼,又立时静了下来,等待第二轮比赛。
第二轮开始了,同样在百步之外,两个随意选出的士兵以同样的速度在身前转动箭靶。两人又是十支箭射出,箭支同样是在靶心中间,不过,这一次两人箭支落地全部显得比较凌乱,但此局依然是平分秋色。
决定胜负的第三轮来了,所有人都屏住了呼吸,整条大街上只听到木柴燃烧时发出的噼啪声响。
一黑一白两匹身上绑了五个靶位的大马,后臀同时被猛击了一刀背,吃痛的马匹狂嘶一声,蹿起老高,发力向前奔来。秦汉升和契丹神箭手分别隐身两边店铺门后,在马匹冲过自己位置的一瞬间,同时出手,只听着一阵急似骤雨的敲击木头声响过,两人的最后一壶箭全空了!
大马被前方的士兵拦住了,兜转回来,开始在众人面前查验。两人都是十箭全中靶心,同样是不分胜负。
旁观的士兵在鼓掌后,突然都停了下来,看着双方的首领,一胜一负一平,打成了平手,怎么办?
那名契丹神箭手突然走向了耶律学古,用契丹语大声说着什么。耶律学古闻言立即摇头,最后挥手将其斥退。
看到林枫疑惑的眼神,耶律学古笑着走了过来,向林枫解释道:“这个愣汉子,非要与你方的神箭手进行生死箭斗,被我斥退了,怎可伤了两国之间的和气?”
林枫微笑不语,算是揭过了这个挑战。能与以骑箭闻名天下的契丹勇士打成平手,已经足以自豪,犯不着为了斗气将事情弄到血光四溅。
经过两番比斗,再也没有人轻视这些南唐战士,也无人对林枫他们在城中纵马飞奔提出异议。耶律学古亲自将这群人送到了南京鸿胪寺住下,安排好林枫的晚饭方才离去。
林枫阻止了大家欢饮一番的冲动,安排大家及早休息,静待消息。
第二天一大早,翻译韩正就敲响了林枫住处的大门:“林大人,大辽敌烈麻都司特烈麻都萧风山萧大人亲自接您来了!”
韩正的语气里满是惊讶和恭敬,这些年来,南唐来辽的特使每年至少一次,但最多也只是敌烈麻都司总知朝廷礼仪大人上门迎接,司特烈麻都大人出面还是头一遭呢!
林枫平静地看了看一脸恭敬的韩正,心中暗自摇头,尊重往往是靠实力打出来的,而不是拍马屁拍出来的,只怕韩正这一辈子也无法理解和做到这一点了!