九月九日早起，林枫慢悠悠地完成了晨练，带上了张斌、风惊云，悄然来到宫城西门处等候。
当太阳升起不多久，穿着儒袍的皇上李璟、齐王李景遂、燕王李弘冀、郑王李煜带着户部尚书陶潜，还有六名带刀便装侍卫一起出现在西门。自然，“金陵第一保镖”胡学力也在其中。
走在最前面的胡学力极快地扫了风惊云一眼，眼睛并没有停留，只不过是轻微地皱了一下眉头。风惊云则是轻轻一抬头，不露痕迹地瞪了胡学力一眼。这个细节落在了有意观察他们两人的林枫眼里，自然知道这两人均出身兴龙会，还都当过二堂主，只怕往日里并不太对付。
因为说好了是微服私访，林枫自然也懒得上前行磕头大礼，上前拱手称呼道：“李公子，小人在此恭候大驾多时了！”
也许是因为很少有人这样子称呼自己吧，“李公子”李璟笑容满面，抬手一个将嫩绿色的丝绸香袋递给了林枫，笑道：“今日是重阳节，朕……我去看望母后……母亲，她塞给了我几个放了茱萸的香袋，就送你一个吧！”
古人认为，在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾。
早在晋代葛洪《西经杂记》中就有了重阳节佩茱萸的记载。到了唐代，这个风俗更加盛行，或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩戴，还有插在头上的。当然了，大多是妇女、儿童佩戴，有些地方，男子也佩戴。除了佩戴茱萸，人们也有头戴菊花的。到了宋代，民间还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩戴的。到了清代，北京过重阳节把菊花枝叶贴在门窗上，以“解除凶秽，以招吉祥”。这已经是头上簪菊的变俗了。
陶潜眼带羡慕地看着躬身致谢的林枫，自己今天早上已经陪着皇上好一段时间了，也没见皇上送自己一个香袋！这种私物，正代表了皇上的无比信任和亲近啊！
很快，三辆没有任何装饰的马车赶了过来，李璟、李景遂招呼林枫坐上了第二辆马车，李弘冀和陶潜上了第一辆，李煜一人上了最后一辆车，胡学力等人以及风惊云、张斌随车步行，警惕地卫护四周。
车轮启动，缓缓而行。
煞是宽敞的车厢中，李景遂随便问了两句林枫大唐科学院、新村的建设进展，就将话题转了，担忧地问道：“至善，西行准备如何？”
林枫立即做出了自信满满的神棍状态，微笑着说：“万事俱备，静待出发。”
李景遂不由地白了林枫一眼，不满地说：“至善，实在想不通你为何会如此盲目乐观！记得到了武昌，好好以后辈的姿态请教刘仁赡大人，务必取得他的戮力支持，可以邀请刘大人挑选精兵陪你们入楚！”
你们这是不放心我啊！林枫摇了摇头，说道：“齐王，微臣认为，握而不发的拳头、搭而不射的弓箭最具有威慑力！所以我并不准备劳驾刘大人出兵。”
李璟听到这里也有些不满了，冷哼了一声：“至善，你切不可贪功大意啊！”
林枫赶紧拱拱手，解释道：“选择三十人同行，是臣反复思虑过的，绝非妄自尊大。马氏兄弟目前只是初陷纠争，方向前景未定，如果我们大队兵马高调进入，等于将楚国上下甚至天下各国的注意力全部吸引到我们身上，由暗变明，变数增多，不利于我们轻松得利。
据微臣了解，加上马希萼现正招集的蛮兵人数，马氏兄弟两人手下兵力相差无几。说穿了，马希萼需要的只是有一个大国在后面支持自己的心理安慰，他考虑到自己众多手下还有楚国百姓的想法和心态，只怕内心里也不会希望我们的军队大摇大摆地到楚国境内大打出手。”
听到林枫的解释，李璟脸色缓和了下来，依然叮嘱道：“前路凶险，爱卿务要谨慎行事！”
林枫赶紧低声回道：“微臣时刻铭记在心！陛下赐微臣香袋，微臣自然知道陛下佑臣平安的心意，微臣必以死相报，奉功而还！”
在李璟点头的同时，马车已经赶到了清凉山下的新村村头。
“哇，这……这……真是天翻地覆的变化啊！”李煜一下车就被眼前的情景惊呆了。
三间为一栋的房屋依山而建，随着山势高低起伏，共计二十二栋。每一栋都是崭新的，不少人正在整理门窗、张贴对子，空气中还飘着浓浓的漆味。
“父皇……不，父亲……”李煜跑过来，欲想拉住李璟手，被李璟眼睛一瞪，一吐舌头，赶紧改口。
“父亲，我以前来过这里，村子的变化太大了！原来，您的前方脚下是个污水滩，根本无处下脚，过往的人都得绕行！还有那里，我记得原来就是丫丫的家！”李煜像一个爱现的小孩儿，不停地向李璟显摆着。
林枫迎上了在村口的村长李明善李老，暗中打了一个手势，李老立刻小步快走几步，拱手礼道：“几位老爷好，林大人好！”
林枫赶紧接话：“李老，这是咱京城的几个高官富商，想来参观参观咱们的村子。”
李老笑得脸都成一朵花了，大声说道：“那敢情好！那敢情好！几位老爷这边请。”
李老从腰间拿出一串钥匙，颤抖着打开了村头的第一间房屋，身子侧让到一边，请众人进去，嘴里则絮絮叨叨地说道：
“多谢城里的皇上和好心老爷们，给我们捐钱盖屋子，特别是林大人，多次来我们这里查看。我们村子里的老少都说我们是三生有幸，碰到了一个好皇上和一群好大臣，才住上了这样的好房子！我们都准备在家里供奉当今圣上的圣牌呢！”
没人不爱听奉承话，特别是不知情地状态下听到这些，李璟的脸上不由地浮起了微笑，双眼好奇地打量着眼前的房屋。
这栋房屋的三间房子是打通的，正中间并排放了三张破旧的桌子，周边围了一圈木凳子，而两边的房间里则是零散放在地上的蒲团，并不像是住有人家的样子。
李景遂开口问道：“请问老丈，此处没有住人吧？不知日常作何用途？”
李老躬身答道：“回这位老爷，这算是我们村子里的议事堂，村子里有大事要议的话，村长、副村长还有村民代表都要聚过来，一块儿开会讨论，举手表决通过。我们已经在此通过了拿阄分房、村民公约等事项。”
李老这番话一说，现场除了林枫，一众人都皱起了眉头，陶潜立刻不客气地问道：“你们村子里没有里正管理吗？”
陶潜心里十分窝火，你们自己这样子乱搞，难道在这京城边上、天下脚下，你们还想成为化外之民不成？
