五日后，长阳城张灯结彩，十里红妆铺遍，皇榜贺词张贴在每个城镇。天下无人不知当今二殿下赵灏与长阳都尉之女苏悦喜结连理，小巷茶坊间说书人绘声绘色地讲述那日发生的事，说二殿下与苏悦两心相悦。当今皇上与皇太后见苏悦乖巧懂事十分喜欢，为此大赦天下。
赵灏与苏悦成婚那日，李锦然与母亲孙氏在梅苑一起绣着鸳鸯戏水。孙氏微微一叹，却什么也没有说。多日未见的二夫人前来看望，故作关心地说了些安慰她的话。她也一笑而过。
吴氏听过李锦然与赵灏的事，见李锦然无论谁来看望只微笑不语，心里怜惜，赏了些珍贵珠宝、又特意找厨子做了李锦然喜欢吃的甜点。她仍是不言不语。
二夫人周氏乐见此事，心情越发得好了起来，见承欢为李锦然茶饭不思而担忧，在旁故作惋惜地说明了来由。
承欢得知李锦然整日整夜地绣鸳鸯，是为了赵灏大婚的缘故，当下怒火冲上心头，到梅苑将李锦然绣好的鸳鸯戏水图，愤恨地扔在地上踩了几脚，目带挑衅地看向她道：“我怎说你一直劝我不要喜欢二殿下，原来藏着这心思。我怎会瞎了眼，将你当作亲姐姐！”承欢说着还不解气，又将李锦然屋里的东西能摔的都摔得粉碎，最后坐在地上号啕大哭起来。
有那么一刻看见承欢伤心欲绝的样子，李锦然很想将她扶起来，却只是微微地动了动便又沉默。承欢哭得累了，从地上爬起来萧索寂寞地离去。李锦然又继续将地上的鸳鸯捡起来，拍拍上面的尘土，如稀世珍宝一样藏了起来。
孙氏站在门边目睹李锦然痴情的模样，擦了擦眼泪无声地离开了。
李锦然为赵灏黯然神伤不知不觉被人传了出去，人人听之皆唏嘘不已。茶坊很快又有了新段子，那李府大小姐对二殿下痴情不渝，自二殿下娶了苏小姐后，锁在深闺不出门，****夜夜买醉，只愿长梦不复醒。甚至唱戏人编了唱曲，在台上咿咿呀呀地唱着，长阳城爱极了这缠绵悱恻荡气回肠的故事，一时间《醉鸳鸯》世人皆知。
长阳城传神地演绎着李锦然与赵灏的唏嘘情事时，太子赵漳与李铮带着士兵凯旋。一路上各式各样的传言进了二人的耳里，两人皆是面色阴沉。士兵浩浩荡荡地穿过保安街向皇宫走去时，赵澈只身一人亦于同一时间到了长阳，却未回府邸，直奔李府梅苑。
得知李铮带兵回城，二夫人周氏带着张蔚然与李承欢二人早早地在李府门口等候。李锦然猜到二夫人的心思，欲让母亲孙氏精心打扮一番也到门口迎接。孙氏却轻轻地摇了摇头，仍旧坐在梅苑里刺绣。母亲不去，倘若她再不去，二夫人更要借题发挥。思及此，她起身去大门处迎接李铮回府。
如今她赶走了兰芝与纳兰信，紫鹃又投奔了二夫人，为她做事的丫鬟倒是一个都没有了。她往大门走去时，见二夫人身边站着张蔚然与李承欢，身后跟着数十个丫鬟，声势浩大，仿似宣告着李府是谁的天下。
二夫人忽然转过身看见了她，见她形影单薄，想到紫鹃对她的背叛，兰芝与阿信的偷窃，笑意直达眼底。她看向身后的紫鹃，故作一叹：“锦然这孩子也是可怜，你可愿再回到她的身边去？”
紫鹃双手捏着衣角，十分紧张地说道：“可是紫鹃这些日子做得不够好？”
二夫人看了眼胆战心惊的紫鹃，这紫鹃手脚利落，又会看人心思，本以为她从牢里出来，紫鹃已回到李锦然的身边。却听承欢跟她提及欲把紫鹃还给李锦然时，紫鹃听后欲以死明志。她喜欢死心塌地的丫鬟，赏赐了她比任何奴婢都要多的财物，果然这丫鬟你叫她往东她绝不向西。
紫鹃见二夫人良久未作表态，吓得又往地上跪去，连连磕着头。李锦然冷笑着看紫鹃低三下四的模样，张蔚然眉头皱了皱，正欲开口便见李铮的马车从正北面驶了过来。
“还不起来，老爷打了胜仗，莫要让她见到你这哭丧的脸心烦。”二夫人也瞧见了李铮的马车，转而说道。
紫鹃连忙从地上爬了起来，胆怯地看了李锦然一眼。李锦然嘲讽地笑了笑，微微后退了几步。她只是来看李铮一眼就好。往年李铮打了胜仗回来，只愿意见二夫人周氏与她的孩子，何曾想过母亲孙氏与锦绣。
马车一停稳周氏便迎了上去，李铮从马车上走下来，任二夫人挽着他的胳膊朝李府走去。李承欢因李锦然对她的欺骗而伤心不已，并未像从前那般娇声娇气地讨李铮欢心，默默地走在李铮后面。
李铮下了马车，心思都放在站在角落里的李锦然身上，因此并未发现李承欢的异样。李锦然低着头不知在想什么。李铮不由想到她与赵灏之间的关系，眼睛越发的阴沉，走到李锦然身边时，忽然冷声地说道：“二殿下没有娶你，可是伤透了心？”
李锦然抬起头看向李铮，有些难过：“你眼里没有母亲，没有锦绣，没有我。”她的眼眶有些红，看见周氏与李承欢站在他身边，张蔚然站在他身后，忽然觉得很讽刺。明明应该站在他身边位置的是母亲与她和锦绣啊，眼泪险些掉下来。原来见到他们相亲相爱的一幕，她还是会感到难过。
李锦然伤心欲绝的话不仅没让李铮心生怜惜，反而更加烦躁。若不是赵灏突然娶了苏悦，太子赵漳与他不得不急着回长阳，必会将西凉杀的片甲不留。一旦将西凉纳入大庆的版图，太子之位会更加巩固牢靠。待赢得大胜回长阳时，赵漳就会向皇上禀明与苏悦成婚之事。怎料得他们在沙场拼得你死我活之际，赵灏却突然横插一脚。他对赵灏现在恨到极致，可他的女儿却痴痴念念地想着他。看着李锦然眼泪随时要掉下来的样子，他越发得生气。这么多年来他都是如此对待她们母女的，从未见她有多脆弱。如今为了个赵灏，她便哭得梨花带雨……他抬手朝李锦然的脸上打过去。
原本一派祥和的氛围被李铮这一巴掌给搅散了，丫鬟们都低着头不敢出声。周氏显然也没有意识到李铮才回来就大动肝火，见李锦然挨了打，心里很高兴，却疾步走到李锦然的身前装作护着她的样子。
李锦然摸着脸忽然笑了出来，原来这就是痛的滋味。这巴掌她明明可以躲开的，可为什么没有躲开呢。她想，母亲没有出来迎他，就是心死了。她也要对他心死，以后就再也不会被伤着了。他与赵漳让拓跋照失去了最亲的人，如今又要杀了拓跋照。她曾因为他是自己的父亲，整日整夜地在他与拓跋照之间痛苦抉择。可现在她不会再犹豫了，拓跋照曾是她在李府唯一的阳光，又治好了母亲。而眼前这个叫作父亲的人，却只要他的丰功伟绩，要他与周氏的家。
李铮皱了皱眉，未曾见过谁挨了打还笑的这么开心。他多看李锦然一眼都觉得心烦，加快了步子回府。二夫人一行人也跟了进去，顷刻间门口只剩下她与看门的守卫。
李锦然看了一眼富丽堂皇的李府，忽然觉得浑身冰冷。此时已入秋，一阵风吹过带落了几片黄叶，不知怎的李锦然就想起落叶归根那个词。可她的根在李府，她却过得一点都不快乐。她缓缓地蹲了下去，双手抱膝低低地呜咽。
“对不起，我又来晚了！”清澈如水的声音从不远处传了过来，伴随着一道急急的勒马声。
李锦然眼泪迷蒙地抬起头去看，见赵澈依旧一袭白锦绣长袍，纵身跃下马，眉间隐隐地透着疼惜向她走来。她急忙从地上站了起来，明知道已来不及掩饰却还是故作无事般笑了笑。
赵澈见之，轻轻地一叹：“现在长阳满城皆知你与二哥的事，在李府门口到底不好说话，可愿意陪我走走？”
原本已渐渐平复下去的心因听见他这话，眼泪汹涌而落。他什么都知道，却什么都不说，她点了点头。
赵澈看了眼守卫，开口道：“今日我来这事，不要对任何人说起。”
守卫忙不迭地点头。
待赵澈与侍卫说完话，李锦然已向前走了几丈远。赵澈见她低垂着头孤单可怜，牵着马走快了几步将她追上，从怀里拿出在路上买的蜜饯递给她。
李锦然打开包好的蜜饯，捏了一颗含在嘴里。父亲都不要她，他越对自己好越觉得委屈，默默地吃着蜜饯，眼泪却止不住地流。
赵澈跟在她身后，实在不忍见她哭的如此伤心，故作惋惜地说道：“千里迢迢买来的蜜饯，原来这么难吃啊。”
李锦然在前小声嘀咕道：“你怎么对我这么好啊。”
赵澈神色越发温柔，笑道：“因为我喜欢你！”
李府朝前直走有大片桃树林。二人穿过桃树林时，李锦然闷闷地说道：“怎么就到秋天呢，又没看成桃花开。”
桃花一年一开，花期不短，李锦然却说又没看成，莫非是去年也没看到吗。赵澈只觉心中堵得慌，忽然将她紧紧地揽在怀中，轻声说道：“明年三月，我带你来看。”过了良久，李锦然依然没有任何动静，他意识到自己唐突了，欲放开怀中的她。她却环抱住他的腰，将头埋在他的胸膛里。
“别放开我，再抱我一会儿！”李锦然轻轻地说道。
赵澈揉了揉她的发，将她又拥入怀中，满是宠溺地说：“只要你说不放，我就一直不放。”李锦然抬手将眼里又流出的泪抹去。赵澈见之叹道：“怎么又哭了呢。”
“只有在你的面前，只有你能让我卸下所有的防备，我……”话未说完她颤抖着双肩又哭了出来。她从来没有觉得自己需要被人安慰，需要一个肩膀。可赵澈每次出现，她都觉得从此后自己不再是一个人。她紧紧地环住他的腰，对他说道：“我与他们都是逢场作戏，做不得数的。”
赵澈柔声说道：“我知道，我都知道。”
李锦然忽然想起什么，从他的怀里探出头来，问道：“你身体好了吗？”
赵澈突然面色苍白，扶着桃树发出一阵猛烈的咳嗽。李锦然急忙帮他在身后顺气，焦急地问道：“行医有没有跟你一起回来，身体没好为什么要回来。你明知道现在待在廓山是最安全的，本就身子弱，要是再有个三长两短我怎么办……”
这下不等李锦然将后面的话说下去，赵澈再也按捺不住心中的喜悦，将她再度拥入怀中，轻轻地吻上了她的唇，眼里的笑意都要溢了出来。见李锦然睁大眼睛看着他，他的心里只觉得欢喜极了。
李锦然看着他笑如春风的模样，哪里还有半点方才大病的状态。她一时没有明白是怎么回事，就见赵澈笑得更甚。她有些急了，正欲开口问他到底是怎么回事。只听赵澈在她耳边轻声说道：“这招连你都骗的过，那其他人就更不用说了。”
李锦然又惊又喜，连连问道：“即是没这么严重的病，为何要装病呢？”
赵澈不想在这个话题上再说下去，揉了揉她的脸，笑道：“傻丫头，等我能说的那天一定告诉你。”
李锦然忽然笑不出来了，倘若赵澈不装作一副病态，怕早就被赵漳与赵灏二人联合暗害了。她想到对皇位并不热衷的赵翰，为了保命也曾奋起反抗过。可为何赵澈却只一味地退让，不禁开口问道：“示弱不是长久之计，为什么不争一次呢？”
“因为你不喜欢啊。”赵澈看着她的眼睛无比认真地说道，“二哥对你的情义不比我少，可你没有答应与他在一起，难道不是因为他要夺下江山吗？我知道你想要什么，也知道你在怕什么，我不会让你再走你母亲曾经走过的老路。我要给你一片与世无争的净土，让你想笑就笑，想哭就哭。”
李锦然静静地抱着他，听见他的心跳一下一下地，竟然感到无比的安心。在父亲那里受的委屈，二夫人对她的阴谋算计，四夫人的死亡，兰芝与阿信的离开，紫鹃的背叛，曾经让她疼痛万分的事，现在都不再那么难过了。他要给她净土，无论多久她都等。
“等天下平定，世态安稳，我与你一起去廓山可好？”李锦然低着头，略微羞涩地说道。
赵澈没有回她，却将她更用力地揽在怀中。
梅苑里，孙氏焦急地站在门口等着李锦然。左等右等不见回来，担心她受了委屈，正要往李府的大门走去，便看见李铮与周氏伉俪情深地并肩朝她这边走来。她忽然忆起十几年前她身体有恙，周氏也如这般站在李铮的面前对她故作关心。那时她还不懂，竟以为她待自己好是因为她们是朋友。可她以心相待的朋友，却嫁给了自己的夫君，让她的孩子从小到大吃尽了苦头。
孙氏就这么一直看着她们越走越近，竟然挪不开步子。倒是李铮见她能站在梅苑的门口，露出了诧异之色，开口道：“既然好了就多走走，总在梅苑待着对身体也不好。”
“锦然呢？”孙氏略过李铮的关心，看向他道，“为什么她没有回来？”
李铮面不改色地说道：“她不懂事，我打了她，不知到哪里去了还没回来。”
“她是你的女儿，你就不怕她想不开，出了什么事怎么办？”听见李锦然挨打，她的心骤然变得疼痛不已。她捂住心口喘着气道，“你们这些年，就是这样待她的？”
“锦然不会想不开的，你不要操那么多的心，好好养病。”李铮来见她，以为能看见当年温婉贤惠的孙氏，而此刻她咄咄逼人的口吻令他心生不悦，不由眉头深皱了几分。
二夫人走到孙氏跟前，替她顺着气说道：“锦然这孩子有分寸，姐姐放心便是。”
难道李锦然有分寸就该挨打吗，这是什么道理。孙氏被气得一句话都说不出来，只不停地咳嗽。李锦然远远地就听见一阵咳嗽声，急忙跑回梅苑。见到李铮冷眼看着母亲咳嗽不止，二夫人故作关心地拍着母亲的后背，她腾的一下火上心头，失了理智地冲到二夫人跟前将她一把推开。她扶着母亲在石桌边坐下，进屋倒了杯茶水给她，才又看向二夫人与李铮，冷笑道：“人既然已经看过，就请回吧。”
“你看看锦然这是什么态度！”李铮气急抬手就要再打李锦然。孙氏将李锦然护在身后，不冷不热地说道：“妹妹也说锦然是个懂分寸的孩子，她这般说话定是受了谁的委屈。以前我不保护她是因为我不知道，可以后只要我还活着，我就不会再让她受今天的这个气。”
“你病好后怎就这般不可理喻？”李铮放下扬在空中的手，颇为失望地说道。
“可我能站在这里，是锦然找人将我治好的。如今我的女儿挨了打受了委屈，做母亲的说几句话，你就觉得不可理喻，若今天的人换作承欢呢？”孙氏再不看李铮一眼，“锦然，送你父亲与二娘出梅苑。”
李铮气得面红耳赤，偏偏老夫人偏袒着孙氏。他冷哼了几声，与周氏一道出了门。
孙氏看着李锦然半边红肿的脸，眼里疼惜不已。李锦然嘿嘿地傻笑：“母亲，其实一点儿都不疼。”
孙氏将她的头按在自己的肩上，心里已作好了决定，轻声说道：“锦然，明日与我一起进宫可好？”
“见谁呀？”李锦然好奇地问道。
“皇太后。”孙氏道。
李锦然只觉心中十分温暖，她听闻早些年皇太后还在当皇后时，对母亲十分喜欢，后来因为母亲生了病，为此还惋惜了好一阵。如今母亲说要带她去见皇太后，怕不止叙旧这么简单。她轻轻地点了点头，若母亲肯帮她一把，二夫人离死期的日子就更近了。
翌日清晨，孙氏将一件绣着海棠的淡粉色长锦衣拿来让李锦然穿上。李锦然接过衣衫时心里苦涩良久，这些天孙氏在梅苑绣的原来是这件衣衫。她将长锦衣穿好后，抚摸着衣袖上的一滴血迹，忽然想起孙氏见到赵灏出神时的模样，晃神间孙氏已将她推到了铜镜前。
孙氏亲自为她梳妆挽发，拿朱砂在她唇间轻轻一点，笑道：“见了皇太后不要拘谨，她喜欢活泼的孩子。”
待妆点完毕，二人才出了李府。一路上孙氏又向李锦然说了很多关于皇太后的喜好，李锦然一一地在心里记下。走了一个多时辰，马车渐渐地停了下来。
皇宫守卫森严，担心皇宫不容易进，李锦然特意将赵澈的玉佩带在身上以备不时之需，却见孙氏从衣袖中拿出一封手信递给了守卫。只见守卫见了手信后立刻跪了下去，双手将信举过头顶呈给孙氏。
孙氏将信小心收好，带着李锦然入了皇宫。李锦然心里疑惑不少，海棠居已被纳兰信烧得精光，从海棠居拿来的东西皆被李锦然寻了一处安全的地方藏好。在清点海棠居搬出来的东西时，她未曾见过有这样一封能自由出入皇宫的信啊。她疑惑地看向孙氏。
孙氏见她对信的内容好奇不已，将信又递给李锦然看了看。李锦然才恍然大悟，当年皇太后与孙氏十分投缘，遂时常将孙氏召进宫中陪伴。守皇宫城门的守卫轮流守门，时不时地就要对她进行盘查，她为此向皇太后抱怨过。皇太后提笔写信一封，特令孙氏能随意进出皇宫，信上有皇太后的印章，也就难怪侍卫会下跪了。李锦然心下了然将信还给了孙氏，心里却为孙氏的遭遇暗叹不平。依照皇太后对孙氏的喜爱，再加之当年有孙家的帮衬，理当不会过得这样艰难才对。她侧过头看了眼孙氏温柔的眉眼，微微地叹了叹。在这个钩心斗角的世上，人善被人欺，越是不计较，反而失去的越多。
孙氏领着李锦然走过一道又一道人工精雕细琢的白玉桥，穿过姹紫嫣红的万花林，在一座牌匾上用金漆刻着华清宫的宫殿前停了下来。孙氏站在门口神情怅然，似是回忆起陈年旧事，李锦然轻轻地拉了下她的衣袖。孙氏站在她的面前，将她鬓发间有些歪斜的蝴蝶簪重新插好，语重心长地说道：“锦然，母亲的命本就不长，如今能开口说话已是老天给的恩赐。你且记住今天母亲跟你说的话，无论路有多难，都要好好地活下去。”
李锦然拥着孙氏向华清宫走去，笑着安慰她：“母亲，你命长着呢，锦然要带着你跟妹妹一起游山玩水，踏遍大好山河。”
孙氏还想再说什么，却见她眼里流露出对未来向往不已的神态，终究没有再说话。
守宫门的奴婢将二人引到霓裳门后，向站在门口一侧的老嬷嬷低着头说了几句。便见老嬷嬷忽然朝孙氏这边看过来，似是再三确定后，急急忙忙地朝门内跑了进去。不一会儿，老嬷嬷笑容满面地将二人请了进去。
霓裳门内地板光可鉴人，李锦然低垂着头与孙氏一起拜了下去：“参见太后娘娘。”
“起来，都起来，让哀家好好看看。”皇太后的看向地上所跪二人，语气隐隐透着些喜悦。
孙氏抬起头来迎上皇太后的目光。皇太后眼里流出疼惜，起身从榻上走了下来，扶起孙氏：“好了就好，有空常来坐坐。”
皇太后又看了眼跪在地上仍未起来的李锦然，见她穿着绣有海棠的淡粉长锦衣，不禁想起当年孙氏曾穿着一模一样的衣衫陪她饮茶论诗。阿湘与世无争、淡泊的性子她甚是喜欢。如今她却叫女儿穿成当年的模样来引自己的主意，怕过得也是不如意的。
“抬起头让哀家看看。”皇太后拄着雕凤手杖站在李锦然的面前叹道。
李锦然将头抬了起来，簪子因青丝晃动发出清脆悦耳的响声。皇太后听这声音觉得耳熟，朝李锦然看过去，才发现她头上所戴的蝴蝶簪竟是自己送给皇孙赵澈之物。她疑惑地问道：“你可是李锦然？”
李锦然轻轻地点了点头，皇太后能认出她，必是因为赵澈送她的这支簪子。她将它戴上原本只是存了分侥幸，如今皇太后连名带姓地将她认出来，叫她心里暖了几分：“臣女不请自来，请太后娘娘不要怪罪。”然后又盈盈一拜。
看着李锦然的脸，皇太后恍惚了片刻，将她也扶了起来，让宫女赐坐奉茶。皇宫不比李府，一言一行稍有不慎就有可能引来杀身之祸。李锦然从未来过皇宫，许多规矩都不懂，故而小心谨慎。孙氏与皇太后相聊甚欢，李锦然只在一旁笑着附和。
提及当年事，皇太后忽然怅然伤感：“阿湘，老天终究待你不薄啊。你虽病了多年，可却还有两个女儿在身边。若是当年枟儿没有喝醉跌入湖中，月华就不会痴傻成癫，更不会亲手杀了刚满月的远儿，可怜他还那么小……”皇太后说到此老泪纵横，老嬷嬷亦是跟着落泪。
陈年往事李锦然隐隐知道一些，皇太后口中的赵枟正是前太子，月华为他的太子妃。曾闻二人琴瑟和谐、鸾凤和鸣，生有一子乳名为远儿，连正名还未来得及取，便突生变故。当年的皇太后甚是哀伤，在禅院诵经接连数月，再出来时青丝变白发。
纵然皇太后位高权重，却终究是失了儿孙的母亲。当今皇上待她再好，到底不是亲生的。李锦然看着泣不成声的皇太后，忽然觉得没有来时那么害怕了。她大着胆子走向皇太后，跪在她的身前将头贴在她的腿上，柔声说道：“听闻前太子殿下十分孝顺，无论多繁忙，总不忘与皇太后一同用膳。太子妃无意间得知皇太后爱喝莲叶羹，便偷偷地学着做，多次在御膳房为皇太后做莲叶羹……”
皇太后心中悲痛不已，想起短命的赵枟与月华，视线早已模糊起来，却感到有一双手替她擦去了眼泪。待她看清时，见李锦然一双清明的眼睛带着笑看着她说道：“太后娘娘，前太子殿下生前舍不得让您受委屈，仙逝后更不舍得让您不开心。您在这儿悲伤痛苦，殿下在天上看见了，心里定不会好受。”
李锦然面对着皇太后又跪了下去，说道：“臣女未曾来过宫中，倘若有失礼之处……”
“傻孩子，地上凉，怎说跪就跪了，真真儿跟阿湘当年一样。哀家免你不跪，快起来。”但凡在宫中的嫔妃皇子，未曾有人如李锦然这般说话，字字句句都让她感到温暖。她对孙氏又道：“这些年来，说到哀家心口的，除了阿湘就是你家这丫头啊。”
李锦然知皇太后是在夸她，腼腆地笑道：“若太后娘娘不嫌弃，锦然以后常来陪您解闷。”
皇太后甚是高兴，眼睛看向李锦然的腹部。李锦然忽然想到赵澈说她有了他孩子的话，脸刷地一下变得通红。皇太后只当她女儿家害羞也不戳破，看李锦然的眼神越发慈爱。
三人又聊了甚久，李锦然言谈举止大方得体，知皇太后对诗词歌赋甚为喜爱，又与皇太后对诗填词，不动声色地输给她。孙氏在一旁偶接几句，眉眼皆是笑意。这让皇太后恍若回到旧时光，不知不觉竟过去了两个时辰。
皇太后知孙氏来意何为，却见她迟迟没有开口，知道她到底不是个能求人的性子，便派老嬷嬷去请皇上来华清宫一叙。孙氏身体微微一颤，李锦然回头去看她，却见她又恢复了平常模样。若她没有记错，母亲这是第二次因为皇上而失神了。李锦然有些好奇，却不敢问出口。
皇上未过多久便来了，孙氏与李锦然起身便要行跪拜之礼。就听皇上爽朗大笑：“快平身，能让母后开怀的人少之又少，朕自惭形秽，还望……”
皇上还未说完忽然止住，看着李锦然道：“你可是阿湘的女儿？”
李锦然笑道：“臣女正是。”
皇上看向李锦然身边的妇人，半晌问道：“你是阿湘？”
孙氏未答他，却温婉地说道：“算来咱们已十五年没有见了呢。十五年前我们还曾邀约对酌，如今我醒来后还想再见见故人。这些年来皇上过得可好？”
重遇昔日故友，皇上显得十分高兴，龙袍在身却毫无威严之气。他亲自斟酒一杯递给孙氏道：“知你生着病，朕多次让李铮寻医为你治病。如今见你病好，朕从心里高兴！”
孙氏接过酒杯正要饮下，却见李锦然从案桌边朝皇上跪了下去。
“实不相瞒，母亲尚未痊愈，大夫提醒锦然说母亲不能饮酒。若皇上怪罪，请责罚臣女……”李锦然手心里皆是汗。眼前的皇上乃前朝二皇子赵构，传言心狠手辣。先皇在世时，其部下将领李山因违抗他的命令，而被他施以车裂。永固八年，朝中大臣直言进谏，所提之事惹他不快，不日便以莫须有的罪名，将其打入大牢凌迟处死。她不敢再想，身体因害怕微微颤抖。
“该罚！”皇上的声音听不出喜怒，李锦然半晌不敢说话。
孙氏心中不忍，再次端起酒杯，却被皇太后拦下。皇太后看了眼皇上，笑道：“皇上，锦然吓得不轻，这孩子心眼儿实着呢。”
皇上哈哈大笑：“还不起来，朕不过是想着罚你喝杯酒，怎吓成这样？”
李锦然急忙将杯中的酒一饮而尽，看向皇上道：“臣女该罚。”说完又自罚三杯向皇上赔罪。
因是与皇上一起用膳，李锦然不敢再如之前那般随意，只听着三人聊着往事，才明白原来母亲孙氏竟与当今皇上和前太子都关系甚好。后来太子薨，当今皇上继位，昔日情谊才渐渐远去。
她在一旁静静地听着，暗叹人生如戏也不过如此。曾以为母亲一生坎坷，听了前太子之事后，却觉得母亲还能陪着自己真是幸福。
膳毕，皇太后看向皇上笑道：“锦然这孩子，哀家越看越欢喜。”
皇上也跟着笑道：“朕看着也喜欢，莫不如收她做义女，以后来宫里陪母后，也省了那些繁文缛节，您看可好？”
皇太后道：“甚好！”
孙氏与李锦然回府后，身后跟着宣读圣旨的太监。李府上上下下几百口人跪拜接旨。太监宣读完毕，将圣旨递给李锦然。李锦然双手接过高声谢道：“谢主隆恩。”
一片跪拜在地上的人将太监的话听得清清楚楚，曾经在府上毫无地位的大小姐，如今被皇上收为义女，封为长乐郡主。赏黄金千两，还有一些连听都没听过的珍贵珠宝。随着太监宣旨，李府进进出出或端或抬的宫人有二三十人，将皇上的赏赐之物一一地放进了李府。数量繁多，让跪拜之人迷花了眼。
待太监回去后，二夫人周氏拉过李锦然的手，笑得十分不自在地说道：“当初就看你这孩子是个富贵命，如今越瞧越觉得是了。”
李铮倒是没有想到李锦然一夜之间能有如此地位，想到昨日气急时打的那巴掌，走上前叹道：“昨日为父下手重了些，你可会记恨在心？”
李锦然心里只觉讽刺无比，曾经她无权无势，他除了能利用到她时将她当作女儿，何曾对她好过？她拿着一颗真心去讨好他，希望他能为此多看她一眼，可他却一次次地叫她失望。她看着李铮脸上挂着的僵硬微笑，轻声说道：“是锦然的不对，不该说那样的话让父亲伤心。”李锦然低着头，像个做错事的孩子。
李锦然这般知书达理倒是让李铮不曾料到，他与李锦然平日就不怎么来往，昨天又打了她，一时间也不知要与李锦然说些什么，只叹了一声，与二夫人一道朝紫阳阁走去。众人见之，也自行散去。
李承欢站在原地看着李锦然，又看了眼满头银发的孙氏，笑道：“真以为做了长乐郡主就可以长乐吗，不过是个义女罢了。”
李承欢本就是个藏不住心思的人，李锦然知她还在因赵灏的事生气，却不能将实情告诉她，轻轻地叹道：“承欢，大姐是不会害你的，有朝一日你就会明白大姐说过的话，二殿下确实不适合你！”
李承欢没有再反驳她，只是扬了扬唇，步履翩然地离开了。李锦然看着她的背影，几日不见她竟离自己这样远了。
